大概是完全没料到自己的手下胆敢如此说话，维拉的话音落下后，凯恩愣了瞬间。但很快那让艾丽莎再熟悉不过的嘲讽爬上他的面庞。
“人身自由，当然。”凯恩毫不客气地冷笑几声，“出尔反尔，违抗命令，这也是你的人身自由。”
他几乎是从牙缝中挤出的这几个单词，艾丽莎看到维拉在察觉出凯恩的怒火后脸色白了几分，但女骑士并没有让步，她攥了攥拳头：“我不——”
“——谁给你的胆子，维拉·纽曼？”
别说是维拉，连正朝着两个人走过来的艾丽莎也禁不住因凯恩的语气停住了步伐。
不会有人想见到凯恩发火，新婚第二天便见识过的艾丽莎深有体会。但现在凯恩的表情，让艾丽莎觉得他现在的火气可能比绮丽差点在自己的婚礼上丢失了贞|操更甚。
平时凯恩说话时的语速本身就不快，而此时他恨不得是一字一顿地打断了维拉的话语。他倒是在笑，甚至连声线也带着毫不掩饰的讥讽，但这样的笑意只会让人胆颤。
听到脚步声后他抬起头，对上了艾丽莎的目光。那双与天空同色的眼睛里尽是进攻的意味。
这样的目光吓了艾丽莎一跳，凯恩好像是真的动了火气。尚且不明状况的艾丽莎，不得不硬着头皮继续迈开步伐：“怎么回事？”
如果有的选，艾丽莎可不想与正处在盛怒之中的凯恩打交道。但现在明摆着大厅里只有他和维拉两个人，而艾丽莎非常清楚凯恩发火之后是什么后果，她可不能把金翎军队中唯一的女骑士抛下。
她的话只换来了凯恩阴沉沉的一瞥，而后男人抱起了双臂，冷冷地开口：“这和你——”
“——这当然和我有关，你认为麾下的骑士违抗命令与金翎的女主人无关？”凯恩话没说完就被艾丽莎干脆利落地打断，她太清楚男人想说什么了。
这把凯恩噎了个不轻，然而艾丽莎可没有吸引火力的意图，她还没那么无私。
于是面对着凯恩恼火的表情，艾丽莎就像是完全感觉不到气氛有多紧张似的，露出了一个狡黠地笑容，她走到了凯恩的面前，放缓了自己的声线：“不过我相信维拉不会做出毫无意义的事情，她的行动必然有合理的理由。”
说着，她伸出了手，轻轻地触及到凯恩的手臂。
雪伦不比西镇，凯恩也不用亲自下场比赛，他并没有穿盔甲。隔着布料，艾丽莎能清晰地感觉到，男人的肌肉因为自己的靠近而紧绷了瞬间。
趁着这个功夫，艾丽莎抬眼对着维拉使了个眼色。
后者立刻领会了艾丽莎的意思，年轻的骑士深深地吸了口气，她的脸色还是比往日更为苍白，显然凯恩的怒火到底是把她吓了个不轻：“我没有违抗命令，大人。你吩咐我计划好回去的路程，我在昨日已经安排完毕。”
回去的路程？眼下骑士大会还没有结束呢，这么早部署这个做什么？而且何必再要维拉来重新安排路途，原路返回不行吗？
维拉的话语让无数个问题自艾丽莎的脑海中冒出来，她奇怪地看了一眼凯恩，而男人只是冷哼一声：“这就是你之前风风火火的原因，为了这该死的个人比赛。”
是的，明显凯恩发火的原因在于维拉参加了骑士大会的个人比赛。而且看这架势，很有可能是维拉刚刚比赛完回来便被凯恩逮住了。
可是她怎么会参加这种比武？维拉连团体比赛都没参加，理由自然是身经百战的女骑士看不上那种基本无害的小打小闹。骑士大会之前，维拉可是亲口对艾丽莎说，她接受凯恩的册封可不是为了用一身武艺给自己讨门好亲事的。
这前后还没两天，是什么让她突然变卦？
“我以为……你不会参加这种出风头的事情。”想不出所以然的艾丽莎，只得开口，“你什么让你改变了主意，维拉？”
维拉听到这句话后，只是咬紧了嘴唇，并没有回答。
她这幅模样简直是在火上浇油，不过好在经由艾丽莎这么一打岔，凯恩已经冷静了下来。他所做的只是深深地拧起眉头，严厉地开口：“我的妻子在问你话，骑士！”
“凯恩，”艾丽莎不怎么赞同地握紧了搁在男人手臂边沿得指尖，“既然维拉已经完成了自己的任务，那么参加比赛也没什么。”
“我让她负责随行保护你，如果她的任务完成了，也理应呆在你的身边而不是参加什么愚不可及的比赛。”凯恩毫不客气地反驳道，“别的骑士展露风头是为了换个讨老婆的机会，那你——”
“——凯恩！”
如果不是现在肚子里还有个小生命，艾丽莎一定会在凯恩的话说完之前扑上去捂住他的嘴巴。但是现在她能做的只是扬高声音，换上了警告的语气：“你在和你手下的骑士说话！”
“那又如何？”男人残酷地扯了扯嘴角，他完全没有理会艾丽莎得警告，转而看向维拉，连嘲带讽地继续说了下去，“维拉·纽曼，你的兄长临死前委托我为你找一门好亲事，是你说宁可当一名战死沙场的士兵也不肯躲在男人的身后，你证明了自己，我册封了你。”
凯恩顿了顿，放下因戒备而抱起的双臂，语气也迅速地沉了下去：“是，你的任务已经完成，我没资格干涉你的抉择。而你知道比武大会上的骑士是为了什么而打扮得像个花孔雀一样——你想要的就是如此？和他们一样，出尽风头之后为自己讨门漂亮的亲事？”
“我不会阻拦你。”男人冷漠地结束了这个话题，“你好自为之，骑士。”
说完之后，凯恩也不等艾丽莎或者维拉做出反应，转过身，决然地离开了大厅。
艾丽莎还从来没见过凯恩用这样的姿态教训手下……至于维拉的过去，光是看女骑士这倔强又要强的模样，艾丽莎也能猜出个八|九分。她无言地看着凯恩甩手离开现场，至直他的背影消失之后才有些困惑地转头看向维拉。
半年的时光足够艾丽莎摸清凯恩这几个心腹的脾气。金翎城堡内的老管家暂且不提，金翎军队这边，凯恩的副官卢卡斯武艺精湛，用兵打仗的能力非常的优秀，但却有着相当漫不经心的性格；作为补充，即使在维拉身为女性，在武艺上比卢卡斯差了一截，可她的确是个沉稳的骑士。
而且她喜欢凯恩，虽然因为这件事一开始的很长时间之内维拉都对自己抱有很大的敌意，但是等到艾丽莎和她相处久了之后，那股酸气与针锋相对的架势便很快散去了。维拉很少会违抗凯恩的选择，甚至能因此学着尊重她这个公爵夫人，艾丽莎在心底还是有些佩服她的。
但就是这样一个姑娘，却因为一个比武大会，敢和自己的主人、她倾慕的男人翻脸？
“维拉，”艾丽莎看着满脸苦恼的女骑士，放缓了声音，“你到底为了什么要参加骑士大会？”
维拉依然没有回答，但艾丽莎在她的目光中看到了几分动摇的神色。她有些无奈地叹了口气：“我不会告诉凯恩，我向你发誓。这是你我之间的事情。”
这句话，总算是撬动了维拉的口。
“为了你，夫人。”
“……什么？”
或许是艾丽莎脸上的惊讶太过明显，刚才还紧绷着的维拉忍不住露出了一丝笑容，但那笑容转身即逝，年轻的女骑士立刻拧起了眉头：“在昨日的团体比武之后，人人都说这次的冠军一准会是雷·瑞兹骑士的。”
又是雷。艾丽莎现在听到他的名字就本能地觉得没好事：“……所以？”
“我不能忍受他获得胜利，夫人！”维拉骑士握紧拳头，原本因为受到凯恩的惊讶还有些苍白的面孔中浮现绯红的色彩，艾丽莎知道这是维拉很激动的表现，“几年之前我和他参加过一次团体比武，那个时候他还和您……他，他说您是他……”
就算是再激动，维拉也知道什么话该说什么话不该说。她并没有把自己的话语全部道出口，但艾丽莎已经知道了她的意思。
“那已经是过去的事情了，维拉。”
“但他背弃了自己的誓约！他竟然当着整个雷德贵族的面说玛丽·罗斯骑士才是他的真爱，而女王陛下竟然答应了他的请求。”
维拉说着说着，好像是生气了一般，她退后几步，连续做了好几个深呼吸才维持住了平静：“那个混账把护卫长当做什么？胜利之后可以获得的奖品吗？我之所以选择成为骑士，就是不想自己像个物品一样被这些家伙对待——他侮辱了所有女骑士，也侮辱了骑士的誓言，他同样侮辱了你，夫人。我不能眼睁睁看着他夺得冠军，我要亲自击败他！”