<>霍左整个人浸入了热水里，双眼睁开时，酸涩中什么东西都看不清晰，疼痛与舒意挣扎缠绕着他的身体，他只觉得自己在水中不停地下坠……下坠，直至濒临窒息那一刻时才从水里把头扬起，大口大口地喘息着。那些残存的体温和反反复复在他脑海中循环的喘息声让他既困扰又快活。
是他先蛊惑的沈一弓不错，只不过这件事上，他既是主谋也是从犯。没有人是真正受害者，谁也别想脱干净罪名。
他从浴缸里爬出来，扯过浴巾擦干净身上的水珠。外头传来徐妈的声音。
“老爷，程先生来了。您晚上是在家里吃还是出去吃？”
霍左擦擦头发上的水珠跟她说：“家里吃吧，程太太跟我干女儿来了没？”
“没。程先生一个人来的。”
“叫长宇到我书房里去，你差人去接程太太他们一起来吃晚饭。”
“好的，我这就吩咐下去。”
他穿好了衣服从自己房间里出来，往书房那走。如今已经不住再原来的霍宅了，在霞飞路旁边买了栋别墅。这两年做做生意，余钱投资投资房产，倒也挣了不少，其实可以再造更大的公馆，霍左没造，买了栋以前一位西班牙银行家在上海造的小别墅住了下来。
别墅内部装修几乎是纯西式的，三年前霍左搬入以后添加了些中式家具，不过那些吊顶、雕塑、水晶灯，都透着西班牙式的歌德风格。
书房在他卧室隔壁，霍左推门进去时，程长宇正坐在沙发上。看人进来了，忙站起身恭敬点了点头：“大哥。”
霍左摆了下手让他坐下了：“我让徐妈叫人去接小旭跟你女儿过来，晚上大家一起家里吃个便饭。”
“真是不好意思的。”
“一家人有什么不好意思。倒是你，来都来了她们也不记得一起带来。”霍左在书桌后面落座，抬头示意程长宇说正事。对方一身白西装，蓄起了小胡子，头发抹的乌黑光亮。
程长宇也不客套，开门见山：“之前已经谈好了，我们把最新雇佣条款公开之后，所有生产应该恢复正常。但是最近这段时间，还是不断有游行示威罢工行动，原来的工人代表根本不清楚现在这波人是哪里冒出来的。大哥，我搞不懂，怎么有的人就是放着舒舒服服的好日子不去过，偏偏要折腾这些东西。”
霍左打开桌上铁盒取出烟来，程长宇见状马上从口袋里拿出打火机凑过来，替他把烟点着了。男人慢慢吐出一口白雾道：“我们首先要确定一点，工人们罢工无非是为了更好的生活条件。所以长久没有工作对他们来说也是损害。现在有了好的条件，能够有水、有电、有工钱，他们也不会想继续做这种吃力不讨好的事情的。现在情况，就说明工人之中藏着一些坏蛋，这些家伙不要好生活，好吃的好玩的好用的，这些都不要。就想毁了我们可以提供的东西，为了毁了这些，就算摧毁了上海的和谐秩序也不足惜。”
“这帮赤佬真是坏透了！”程长宇骂道，“去年死了个张永安还不够！还要来！”
“张永安，张永安其实人还是有胆识的。”霍左手指尖端着烟道，“当年他一个人敢上我这来要工资，其他人都怕他不怕。要是他做人没有那么糊涂，我还是挺欣赏他的。”
程长宇咂了咂嘴：“这家伙做人何止糊涂？我看就是又坏又蠢！”
“过两天我到天津出差，上海这边的事情你多关照关照。还有，许若农那里。”
程长宇来了兴致：“哦？你真的跟许若农那帮人谈妥了？”
“谈的差不多。只要他们配合，大家都是为了上海稳定，你说是不是？那我没有不配合的说法。”霍左往烟灰缸里面弹了弹灰烬，“快到五月份，如果沈一弓来找你，要你安排人或者怎么样，你就帮帮忙。”
程长宇脸上露出十分微妙的笑来：“我听错没，沈一弓？你跟我开玩笑呢！”
“就是沈一弓。”
“这家伙要按照早年的规矩可是得追杀到死的。你放过他我就不说什么了，好歹也是救过您几次。可现在您又用起了他？我不懂。虽说跟你那么多年交情，可这家伙的事情上，我是真的一点都搞不懂了。”
霍左挑了挑眉：“那你说除了沈一弓我还能用谁？我二叔跟我身边，他人眼里是副熟面孔了，不方便出面，换你去？你保护人能起什么作用。”
“找个名不见经传的新人不就行了。”
“那这家伙万一见财起意，跟中央政治局的人通报点什么，只怕又惹出什么乱子来。”
程长宇听他提起了中央政治局，脸色也跟着拉了下来：“之前要用着咱们，一口一个兄弟叫得亲热，等现在他们蒋总司令上位了，立刻又换了副面孔。也是一帮小人。”
霍左神色淡然：“搞政治的吗，你跟他们去计较这些不是自己给自己找不痛快。反正大家都是做生意的，有钱赚义不容辞。不管做什么，我们守好我们自己的利益最重要。”
“您说的对。”
“现在政治局可动不了我们。马维三就不说了，光是尤一曼红青帮手底下万把来人物，稍一鼓动就是一支不容小觑的力量。现在咱们有了钱，也有了权，已经跟以前大不一样啦。”霍左阴着脸冷笑道，“我早说过，那帮赤佬看我们瘪三瞧不起，我迟早要让他们一个个都得跪下来和我求饶。”
他把烟掐灭，站起身招呼程长宇下楼吃饭。徐妈派去接程太太的人回来了。金小旭抱着女儿走进屋，看见霍左也温婉客气叫了声“大哥”。她怀里的小丫头倒热情，朝他伸出两只手来奶声奶气喊着：“霍爹爹！”
霍左伸手从金小旭手里把她抱过来：“我来看看我们欣怡胖了没有！哎哟，沉敦敦的吗，今天欣怡是不是又偷吃巧克力了？”
程欣怡一双小手搂着霍左脖子嘻嘻笑起来：“我没有呀，霍爹爹！”
“那没事，霍爹爹给你吃巧克力！”
“好！”
金小旭在一旁捂嘴笑道：“大哥您真是太宠欣怡了，每次来您都给那么多零食。”
霍左抱着程欣怡往餐厅那走，闻言也笑：“我又没孩子，就只有欣怡这一个干女儿，不宠她宠谁呀？”
程长宇就在旁开玩笑：“那您就赶紧给欣怡找个干妈呀！”
“这不是没遇上合适的吗？”
几个人谈笑着进了餐厅，各自落座，徐妈早就布好了晚餐。谈话间也聊起最近的一些事情，小旭自从嫁给程长宇以后很少再去唱戏了，倒是和尤一曼合作开了一家唱片公司，支持原来一起唱戏的同门师姐妹灌制唱片。又说起最近电影行业，霍左听她兴奋聊起，擦了擦嘴随口提了一句今日见着的穆秋屏。
说：“小姑娘长得很漂亮，性格不错。演电影？说不定可以试试呢。”
霍左无心之举，却不知道就此就影响了一个爽朗女子的一生。但这也已经是后话了，灯红酒绿之中各人有各人的命运，暂且按下不表。
再说回沈一弓那。
那日荒唐过后，该做的事照常得做。穆秋屏跟他喝得醉醺醺，趴在桌边一边哭一边说：“我这一生到如今爱了好多男人，爱对的，爱错的。至于你？错的不能再错了，可别人呀……说舍弃就舍弃了，看着你呢？怎么我他妈就那么心疼呢？”
沈一弓看她哭自己却一阵苦笑：“你这一辈子才过二十几年，怎么做到爱上那么多男人的？”
“我不知道呀。那你呢？你爱过几个？”
“我？”他苦笑，“一个。”
就这一个，戒不了，斩不断。也不知道什么时候能真正抛舍或放下。如今这样也只能说自己作孽，不上不下。
这酒喝得穆秋屏把第二天的课都干脆翘了。沈一弓这儿很快成了她第二个大本营，有事儿没事儿就捧着自己的书和唱片机下楼来窝着。
沈一弓平时忙，有时候跟许若农出去，可能三两天都不回来。有穆秋屏帮忙收拾收拾其实也不坏。他把霍左拿来的钱给了许若农，自己分文不取。许若农向他表示感谢，这些钱将来都会用在后方战斗的同志身上。
清明节那天许若农给了沈一弓半日清闲，他一个人踱步到旧棚区附近，远远望着。原来没钱，他爹娘就在棚区外乱葬岗埋的，后来有钱了，沈一弓一直也没来得及给二老找块好点的墓地。等反应过来时，偏偏上海旧城区改造，把乱葬岗都直接推平了，弄得现在沈一弓想上坟都不知道该去哪儿，无奈只好在家里立两块牌位，勉尽孝心。
在老棚区呆了一上午，找吴婶的店吃了碗馄饨。走的时候吴婶把他的钱全又都退回来了，都说知道他为棚区的邻里乡亲出钱出力，如今来吃馄饨哪里能收钱呢？
等沈一弓回望德里时已经下午了，他才推门走进院子，就听楼上传来争执声。男人下意识要上楼，却让老婆婆拦在楼梯口。老人与他摇了摇头：“不打紧，自己人，家里事。”
沈一弓略微担忧地抬头往楼上又看了一眼，问老婆婆：“真没事吗？”
老婆婆就摆手：“没事的。因为女人吵架，小事情。”
沈一弓这才作罢，在门前小凳子上坐下来。不多时听楼梯处传来声响，有个穿西装的年轻人从楼上气冲冲走下来。到了门口还不忘转回头冲楼上破口大骂：“我原来以为你是个君子！现在你这些卑劣的猜测才让我知道你究竟有多小人！”
沈一弓护着老婆婆往旁让去。那年轻人扭头就往门外走。许若农在楼上没有答话，却能听他用力把门甩上时一声巨响。
沈一弓望着那个年轻人离去背影感到些许陌生，之前两个多月从未见许先生与这一好人接触过。老婆婆推了推他后背，努了努嘴，示意他可以上楼了。
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