<>吴老七死了。
尸体是更夫发现的，一枪正中眉心，歪斜在霞飞路旁的小巷里。霍左只听了下属说的这一句，就沉下了目光暗暗揉着手底的刀柄：“都不用查了，法租界想想都知道是马维三干的事儿。”
他这样说，就有人骂：“马维三真不是个东西！先前您不在的时候，他先带人缴了咱南市弟兄的枪械，又跟程长宇狼狈为奸活埋了青浦的几个弟兄。”
“就不说他为了讨好日本鬼子做的那套肮脏事儿了，自个儿老婆都能送人日本人床上那龟孙子还有什么做不出来的！”
“要我说早该杀他了。”
霍左都阴沉着脸听着。吴老七死后隔天青龙会里跟着他的又有五人遭暗杀，一时间本跟着他的弟兄都惶惶起来。到第三天时，霍左和底下的人开了口定了信：“马维三活不了。”
就算不是为了大义为了死去的弟兄，霍左也要杀他。
国民党要杀马维三，地下党也要杀马维三。所以霍左在走下一步棋的时候自然而然就想到了沈一弓和秦明月。这一场局如若要布，非他三人不可。
没曾想倒是秦明月先找的他。她是带着党国命令来的，重庆那边将尤一曼与他二人安全送出上海，至于是去香港还是重庆他们可以自己选择。
当年“四·一二”政【和谐】变，他们是党国的好打手，如今上海沦陷，多少党国没忘了他们。霍左自己不能想逃，但不代表他不想让尤一曼有个更好的去处，私底下早就跟秦明月谈过了。至于这事儿什么时候办，具体怎么走，霍左亲自找尤一曼谈。
自吴老七的事除了以后，尤一曼便带着丈夫住进了四马路一角隐蔽的小公寓里，不到百平米，家具杂物堆得满满当当。霍左到楼下时刚过正午，楼里飘着寻常人家的炊烟气，他照着尤一曼给的地址寻上楼，正看见小梁先生蹲在煤炉边拿着黑色铁钳起蜂窝煤，抬头看见他了，和他笑笑，说：“一曼在屋里打扫，你等会我叫她。”
语毕便喊了一句：“曼曼，老霍来了。”
屋子的门由人打开，尤一曼穿着身毫无款式、风格可言的厚棉袄执着把扫帚站在门后朝他笑笑：“进来呐！”进屋时又回头和梁清文说，“一会儿水烧开了给他泡杯茶。”
在屋里落座，也喝过梁清文泡着茶。尤一曼如上海弄堂那些寻常妇人般扎着发在他桌边坐着，听他谈起重庆那儿的安排。在来前霍左还以为她会拒绝，但到了以后看这儿的景象，他心里已经有了答案。
尤一曼握着玻璃杯，指腹轻抚过上头凝起的雾气淡淡开口：“你不要怪姐姐，小霍。我已经快五十岁了，四十不惑五十而知天命，我陪着你争了一辈子，斗了一辈子，以前我和你一样是不怕死不要命的，可现在发生那么多事以后我怕了。”
她抬起头，正好能看见屋外蹲坐在煤炉边的男人。
“我怕的不是我死呀小霍——我怕的是我独活。”
风云一生终要落幕，尤一曼说她找着了自己想要的东西了。霍左说这样好，真的，真的好。便留下两根金条偷偷放在那张桌下，带起帽来走出了门。梁清文看他要走，还跟过来，问他一句：“老霍，一弓那儿……”
霍左握了握他掌心与他笑了笑：“你放心，沈一弓那边有我，你安心陪着我姐吧。”
一天后秦明月来找他，说人已经送走了，这会儿已经在去重庆的飞机上。
霍左说：“去重庆了也好，到了大后方，还有许多事能做。”
当日他二人便一同去找了沈一弓。当时去时沈一弓和他儿子还在吵架，听赵妈说客人来了，皱了眉憋红了脸瞪着沈强半天说不出一个字来。
还是霍左开口解了这沉默问：“怎么了，小强，你和你爸吵什么？”
少年人咬了咬牙，不顾沈一弓目光阻止与他高声道：“我入了伍，加入了空军队伍！明儿就要去杭州笕桥报道！”
“你这是去送死！”
沈强就冲他父亲反驳：“人人都上战场杀敌，我凭什么不能去。我知道你也是，卢爷爷跟胡叔叔怎么没的我心里头清楚，这个时候你叫我不去不可能。”
“可——”沈一弓历来不是个擅长辩驳的人，一个“可”字出来了，半天也没说出点什么东西，倒是秦明月在旁鼓起掌，说：“好呀！”
“这还好？”
那女人拍了拍沈强肩膀：“为国争光，还是空军，好得很。”
沈一弓气的说不出话，抬眼去看霍左，那人竟也站在沈强那一方：“孩子心里头有数，你难道要他躲在后方做懦夫？咱们给他起的榜样，总不好不叫他学你吧。”
“……可现在去做飞行员，上了天，他还有命落地吗？”
“爸，我……”
“算了。”沈一弓摇着头，最后看了小强一眼也就懊丧地罢了罢手，将他那只皮箱递还给他，长叹了口气搂过少年人的肩膀，“我送你去车站吧。”
这些事情拦又要如何拦？就像霍左说的，是他们带的好榜样。将客人留在家里送孩子出来虽有些不礼貌，但沈一弓知道霍左他们能够理解。孩子大了，也管不住了，送小强去车站的路上，他才知道这孩子瞒着他早就去过征兵处了。
将分别时沈强紧紧抱住了他，红着眼眶说：“爸，我不是想瞒着你，我就怕你从头开始就不肯让我去。”
都已经把孩子送到车站了，还有什么能说的？沈一弓就是骂这会儿也骂不出口了——因为说不定这是最后一面呢？
他这些年来看过太多、太多的分别，这一刻唯一能做的，只是抱着他儿子明显长高的身躯，无比沉重地叮嘱着他：“记得回来。”
他叹着气。
“回来看爸爸。”
那孩子终究就这么走了。像他父亲那样，还是选择了最艰难的那条路。
沈强转身背影将消失在车后那瞬时，沈一弓忽然朝他喊了一句：“你爸妈也会为你骄傲的！”
少年没有答话。他在卡车座位上坐下后，忽然感觉到自己裤子口袋内侧有什么东西，伸手摸出了一张刚刚塞进的相片。
一滴热泪瞬间落在了黑白照片里那对夫妻身上。沈强把照片转过来，沈一弓一笔一划认真写着：“父，许若农。1928年牺牲；母，1928年牺牲。”
他写着：“我们都为你感到骄傲。”
霍左与秦明月就在沈一弓家里等着，待他回来以后，见他心情低落，也就没再提小强的事情，转而谈了和马维三有关的事。
当晚，秦明月便将穆秋屏带回来了。
秋屏把她知道的都说尽了，余下连她都说不准的，就是再问也问不出来。沈一弓陪她下楼，秦明月负责将她送回宴会，先行一步去开车。
两人一同下楼，穆秋屏看着客厅里的那些孩子和沈一弓轻叹出口气：“开战以后我把马维三的大世界打开接纳了大批难民，这事儿你知道吗？”
“知道。我也猜是你做的。”
女人眼神悲凉，冷情述说道：“那一晚他就为了这事儿打了我，转头还要去和他的日本主子作解释。沈一弓，我以前觉得自己看得很透，想要什么不想要什么。我以为自己已经把能得的都得到了……现在看才发现我自己其实一无所有。”
男人没说话，他揽住了她的肩膀轻叹着气。
“他把我当做一张名片，一块金表。就这么放着，放着……除了人我什么都可以是。”他们踏入院内，两边是白皑皑的积雪，巷外响起了汽车引擎声。沈一弓送她出门，在半寸灯光照射的地方，穆秋屏又喑喑低语了一句，“上海沦陷后日军庆功宴，马维三把我送去了山本下榻的地方。”
她的语气不带一丝波澜，可所谈内容已道尽屈辱。车在巷口停下，秦明月打开后车门请她上车。沈一弓用力握了握她手掌，替她关上车门后，靠在窗边告诉她：“回去以后注意安全，真的熬不下去，就来找我。”
穆秋屏抬眼望他，嘴角扬了扬，给了他一个仍很勉强的微笑，将车窗摇上。
重回房间时，霍左正坐在桌边仔细看着穆秋屏留下的这些线索与情报，见他进来了，便直接开口：“马维三平日出行保镖有数十人，这些不难解决，倒是他随身会带的小枪，最好能有更准确的型号，这样我们也好应付。另外，我觉得元旦那日他们在船上的宴会，可用。”
他话说完，却没听对方回答。
“一弓？”
沈一弓坐在床边的藤椅上，双手合十抵着下巴像仍在走神。霍左又叫了他一声：“沈一弓？”
他才像微微反应过来，自言自语般道：“为什么秋屏要问你能不能保护她的孩子？她难道不打算自己守护他吗？还是说……她想跟马维三同归于尽。”
霍左放下手里的小册，面色也随之凝重起来：“我给她的保证是母子平安，马维三一死，就送他们去香港。”
沈一弓仍想着刚刚穆秋屏离去前所留下的细节：“你说她会不会跟秦明月要枪？”
“……你确定看见了？”
“我不知道，只是有这种感觉。”沈一弓沉下气，有些懊悔道，“她的脾气我多少也了解，倔强起来谁都拦不住，就是那么多年过去也没变。”
“但穆秋屏是个聪明人，她知道单纯靠她自己是杀不了马维三的。况且就算她真的拿走了枪，跟他在同一屋檐下，她很难成功，你忘了她说的？马维三现在已经警惕到跟他们分开住了。”霍左说着走到床边在他面前坐下，看着他的双眼，“他心里也清楚自己做了什么，现在谁都不相信，就自己一个人躲在虹口的小堡垒中，惊慌度日。”
他握住沈一弓的手，劝他：“别担心了，我们会找到最好的解决方法的。”
“我只是……”沈一弓将另一只手也覆在了他的手背上，他叹出口气，沉吟片刻答道，“我只是不想看到更多人牺牲了。”
“我很想告诉你说‘不会’，可我不能骗你。你也知道，这事情你自己都骗不了你自己。”
“因为这是战时。”
“是的。”
“而战时……就一定会有人死去。”
即便不忍，却是事实。
“……是的。”
“那你说，小强呢？”问完这话，连沈一弓自己都觉得丧气，他朝霍左摆摆手，让他不要回答。男人宁可相信他儿子会凯旋归来，会佩戴勋章，而不是……过早牺牲在了战火之下。
但他们都清楚战争是什么模样。
等秦明月送完穆秋屏回来时，沈一弓下意识先问她穆秋屏是否有跟她要枪。女人面露疑惑，并回答：“没有。她为什么要枪？”
沈一弓总算是松了口气。
秦明月既然回来了，那么他们三个也就开始计划起接下来元旦宴会上的偷袭一事。
“这艘船隶属日本的邮船株式会社，我去年去过，舞厅很大，甲板宽阔，是为数不多能横穿太平洋的邮轮。”秦明月依照过去记忆将船只大概布局图在纸上绘下，“这场宴会日本军政要员都会参加，与日方交好的那些人自然也会出席。我这两日把参与名单弄来，大概就知道是个什么规模了。”
霍左说：“马维三是不是有一把随身携带的小枪？”
“是。”
他食指轻敲着下巴：“想办法弄到型号，弄把假的给他，这样动手的时候，只要解决了他周围那些保镖，就没问题了。”
“还有一点，如果我们是上船暗杀的话，怎么上去，接下来要怎么下来呢？”沈一弓提问，“我和霍左已经被列在日本人的暗杀清单上了，蓬莱市场的遭遇你也看到，他们本来就不喜欢我。”
霍左谈手，笑起来：“是，更讨厌我。”
秦明月把手里的那份布局图按在桌上：“上船不用担心，举办一场宴会需要的人又杂又多，只要混进服务生里头就没问题。”
“有点危险。参加宴会的中国商人很少有不认识我的。”霍左说。
“无妨，化个妆。这是小事。”
沈一弓又道：“好，那能上去又怎么下来呢？届时邮轮会驶离黄浦港口，马维三一死，船上的守军肯定会进行搜查，藏在船上迟早会被发现。”
“如果是为了杀一个人赔上我一群兄弟，不值当。”
秦明月从沈一弓桌子底下抽出一张上海地图来，细看了眼，利落说出两个：“跳船。”
“跳船？”
女人指着港口的位置，画了条线，直接连接到苏州河岸公共租界处：“所有宾客会在船上休息一夜，因此他们上船后肯定会先去自己房间，宴会开始时间是晚上五点半，那个时候船才刚刚驶离港口，那个时候天已经黑了，而从这条船后往东北方向游，不到四百米就有到郊区，那边没有巡逻军队，可以直接上岸。”
“计划听起来是没什么问题。”沈一弓答。秦明月笑笑，自嘲道：“党国毕竟不是白白培训我的。”
沈一弓又侧过头去看眼霍左，见他面色凝重起来就问：“你怎么想？”
霍左抬起头，似有些犹豫：“这个计划，整体来说确实没事。但……有一点。”
“什么？”秦明月也看向他。
霍左抬头看了看他两人，想了想还是摆了摆手：“没事儿。我就想说时间比较紧，还有三天就是元旦，明天能把所有情报先网罗到手吗。”
秦明月收起地图：“这你放心。情报这块交给我，小问题。明天上午十点我会准时到这儿来跟你们商量任务执行的细节。你们呢？还有什么问题吗？”
沈一弓抬起双手：“我没问题。”
她又看向霍左，男人耸了耸肩：“我也没有问题。”
既然如此，她也就把东西都收拾好下楼要走。这会儿夜业已深，孩子们都去睡了。霍左与沈一弓把她送到门外，将门关上时，沈一弓忽又开口：“刚刚在楼上，你有话想说，是什么？”
霍左别开头，搪塞道：“就是时间问题，没别的。”
“不对。你说那话的语气不像是只指时间的。”
霍左揽着他肩往回走，闻言轻笑：“那还能是什么？你最近太紧张，想多了。真的只是说时间。”
“真的？”
“真的。”
沈一弓就叹了口气，手搭在了他腰上：“你叫我等你，我等你回来了。霍左，答应我一件事。”
他们两人停下脚步，霍左借着院内白雪映出的光望着沈一弓面庞：“你说。”
男人略微冰凉的手按在他两边肩膀上低声开口道：“三天后上了船，不管情况怎么样，你得保证你不会乱来，会活下去。”
“……”霍左就这样看着夜空下男人这双认真的目光，须臾点了头，“好，我保证。你也是。”
沈一弓没有回答，只是用力抱住了他。雪化得日子比落雪还冷，他们两人就这么站在院子里，认认真真的紧紧抱在一块，比任何时候都要用力地抱在了一块。
<>