蜀，葵中之蚕也。天府之国，西是青藏高原，东有三峡群峰，北为巴山秦岭，南置云贵高原。四面环山，据天下之险。其地形似蚕茧，其人能织善绣，固冠名以蜀。
弘孝十六年十一月，帝君传旨，罢营造器物，和明年上元节灯火。消息传出，天下哗然。继而传出流言：帝君身体愈下，已不久于人世。西北边陲，剑拔弩张，战事一触即。
同一月间，容辉四人赶到了锦城。蜀中江南，云烟缭绕。虽当隆冬时节，绿柳青竹，亦随处可见。老者骑在熊背上，左手端着烟枪，右手中握了一株竹悠开口：“相传天下十之七八的制符师，都在蜀中，以青城山为马。”
“‘张天师’的符，谁敢不知道！”容辉肃然起敬：“话说‘张天师’符箓畅销，还是因为巫山中有座酆都鬼城。时不时，就跑出几只小鬼。有钱没钱的，才都买他一张符。”洒然一笑，又问老者：“您也自称是是招魂驱鬼的行家，怎么就没‘张天师‘那份魄力呢？”
“雕虫小技，竭泽而渔，再喝西北风去？”老者嗤之以鼻：“老汉我心肠好，只度有缘鬼，还给他一次改过自新的机会！”
容辉不由好笑：“所以人家住‘青城山’，占据洞天福地，受万千门徒供养。您呢？走街串巷，尽遭人白眼。”
“么样？”老者一愣，皱起眉睁大眼问：“我老汉说的不对？”
“您这是只知其然，不知其所以然！”容辉胜似闲庭漫步，想到哪说哪：“您想啊，鬼是哪来的？怨魂变的。怨魂是哪来的？死人变的。死人是哪来的？活人变的。活人又是哪来的？娘胎里钻出来的。那只要世上有活人，就有死人。有死人，就有死不甘心的。有死不甘心的，就有变鬼的。您只要把那活人守住了，哪在乎那点假慈悲。让他该上哪上哪，这才是道。张天师有道啊，您呢，根本不上道！”
“咋子说？”老者吐着烟哈哈大笑：“你这个小娃娃，侃起歪理来一套一套地，难怪把这两个小女娃迷得团团转！”潇璇听得直皱眉头，睃向碧霞，见她冷眼旁观，才松了口气。
“你老汉不检点，说这些没用的干什么！”容辉讪讪然看向潇璇，见她没有反应，连忙转移话题：“我们要顺江而下，您老有什么打算？”
“老汉我继续当头两等人撒！”老者抽着烟，见众人不解，欣然解释：“巫，医，乐师，百工之人。我老汉又能给人招魂，又会给人看病，不但是头两等人，我还学了来两嗓子秦腔撒。”
碧霞点了点头，抬手轻挥，凭空托出一卷薄书，递给老者，淡然微笑：“后会有期！”
“美得很，美得很！”老者笑呵呵地接过，一股脑塞进怀里，顺势取出一卷布幌，扬手抖开，挑在了右手竹枝上。容辉循势望去，只见旗幌上写着“大罗金仙”四个藏锋大字，不由一愣。又见左右各有一列小字，“祝心想事成，治疑难杂症”，更加摸不着头脑。
“你们三个小娃娃，不错嘛！”老者跳下猫熊，又拍了拍熊头：“你也不错！”说完端着烟枪，扬长而去。走出十丈，纵声高歌：
我低头，向山沟，追逐流失的岁月。风沙茫茫满山谷，不见了儿时的天。
我抬头，向晴天，搜寻远去的从前。白云悠悠尽情地游，什么都没改变……歌声悲怆，渐行渐远。
容辉目送老者远去，不由嘀咕：“这是前辈高人吗？”又问碧霞：“你给他的是古姜国墓里的那卷帛书？”
“嗯！”碧霞微微点头，看向猫熊，不由一惊，失声出口：“金行灵珠？”
“什么什么，灵珠？”容辉看向猫熊，见它还憨头憨脑地看着前方，连忙追问：“哪呢？”
“就是‘天云族‘传承的‘金行法则’。”碧霞缓缓蹲下，摸着猫熊的头，仔细打量。
猫熊见这个从不打理自己的家伙，忽然抚摸自己，不由一阵哆嗦，连忙跑到潇璇身后。碧霞站起身来，欣然微笑：“刚才那老头把一股‘金行法则‘拍给了它，以后它就是真正的‘噬金熊’了！”如释重负，还有些得意。
“噬金熊？”容辉蹲下身凝神感应，现猫熊体内果然有一道规则，正在聚拢它全身“阴元”，又问碧霞：“那这家伙以后该怎么喂？”
“金主收敛，旨在以阴聚阳。”碧霞正色嘱咐：“只喂五谷灵食即可，忌食熟肉。”说完仰头望天，片刻后悠悠开口：“我也要走了。”
容辉和潇璇互望，神色俱是一黯。容辉正色担保：“要帮忙时，只管来找！”
碧霞微愣，侧过身看向容辉，点了点头，转身而去。猫熊低吼一声，容辉待她背影消失，仰头见日出云端，已是中午时分，就商量潇璇：“我们进城去吃一顿吧，据说锦城的‘麻婆豆腐’天下闻名，能把豆豉做出肉味，我们去尝尝？”
潇璇点头答应，进城后非但将各色小吃尝了个遍，还买了十二套“张天师捉鬼符”，准备仔细研究。想着回去少不了走亲访友，又将各色蜀茧各买了十二匹，将各色名笺各买了十二刀，再往南去。傍晚赶到岷江边一座小镇，乘船南下，直奔宜宾。然后转乘直抵扬州的快船，顺流而下。
三峡水急，船行飞快。待到夷陵，已是弘孝十七年。
正月，北方大饥，朝廷开仓赈济燕京灾民。正月十五大朝，忽有有言官弹劾“湟水真王”欺君枉法，圈地害民，导至弘孝十四年战事失利。群臣附议，帝君下旨，将“湟水真王”迁藩云南，改封“丽江真王”，罚俸一年，又严申诬告之禁。
船行至襄阳，已是二月。这日清晨，客船泊至汉阳。潇璇准备上岸走走，早早起床梳妆。手持把镜，忽然现容辉正笑望着自己，不由想起昨天晚上，那个家伙还用这把镜子照着自己，顿时面如霞飞，拍下镜子，正色商量：“你得赐一座灵脉，准备在洪都挑，还是准备去南京挑？”
灵脉归户部掌管，凡是得授“仙爵”的修士，都能在原籍州府衙门挑选一处灵脉，或者到省府衙门，挑选别州灵脉。或者到两京户部，挑选别省灵脉。容辉出自“丹霞山”，籍贯自然落到了赣州府。
“没有关系，就是有钱打点，也选不到别处的好灵脉。”容辉歪在床上，看着潇璇，似笑非笑：“我们直接回去吧，会合了容雪和凌霄，问清楚了这几年的情况，才好作长远打算。我好歹也是游历归来，修为大进的弟子。他们就是不让我再住山上，也得给我派二十五亩灵田吧，不愁没地方落脚！”
“那你还不起来！”潇璇轻嗔：“好不容易停下，我们出去瞧瞧。”容辉欣然笑应，一跃而起，在床板上轻轻一拍，微笑招呼：“小灰，开饭了！”
“呜呜”一声低吼，猫熊从床下爬出，熊鼻子嗅来嗅去。
“去！”容辉打开舱门，指着江面吩咐：“自己去抓鱼吃！”
猫熊感觉上了当，低吼一声，直冲出门，擦得容辉一个踉跄。容辉站稳身形，又好气又好笑：“嘿，力气见长啊，彪呼呼的……”说着穿衣带帽。
天下承平，修真盛行。朝臣中传阅黄老古方，开鼎炼丹之风大气，继而传入宫廷。二月，有内侍盗用贡品炼丹，浪费颇巨。帝君再次下旨，裁减供用物料，又对群臣大加斥责，重申纬妖书之禁。
同月，快船行至江州，容辉归心似箭，当天改乘至赣州的快船，趁最后一股北风，溯江而上。
三月，太皇太后驾崩，朝廷忙着办丧事。北方旱灾，山东大旱。
四月，帝君忙完丧事，下旨免除山东被灾税粮。又因群臣瞒报灾情，救灾不力，敕令群臣修身自省，令诸司详议害民弊政。
四月十四，时已入夏。鱼米之乡，水汽旺盛，炎而不热，暑而不燥。大太阳下，容辉带着猫熊，走下引桥，忍不住拉着潇璇，哈哈大笑：“我小辉哥又回来了……”双手不住颤抖。气势放出，语声共振，恍如一阵闷雷。同船众人看见，吓了一跳，却似被喊出了心声，欣然道别。
猫熊见他性情陡变，吓得一阵哆嗦。“呜呜”低吼，凑到潇璇腿边，蹭来蹭去。潇璇近乡情怯，也有些激动，欣然询问：“现在去丹霞山？”
“去，为什么不去？”容辉回头看见马车过来，抬手招呼：“去北门口！”说着拉潇璇上车，回头嘱咐猫熊：“你跟在后面。”猫熊顿觉备受冷落，满心不愿，“呜呜”哀求。
容辉大笑：“这车马单薄，你压塌了，哥还得赔钱！”又吩咐车夫：“走！”
马车前行，潇璇挥手布下一道结界，小声询问：“你路上从江里捞起来的那个黑铁匣子，你面装着什么？”
“哼！”容辉心头微颤，皱眉冷笑：“但愿没什么！”拳头缓缓捏紧。待马车行至城门，结过车钱，将猫熊收入兽甲，一起鼓荡灵力，破风疾驰。
二人一息百丈，片刻间飞至“海螺峰”上，找到容雪原来住处，见结界开着，大声招呼：“容雪，凌霄，我回了！”声音激荡，震得那结界“嗡嗡”轻鸣，微微账缩。
没过片刻，楼中跑出个紫衫少女。他正要招呼，却见来者并非容雪和凌霄，连忙询问：“你是谁，原来住这里的人呢？”
少女被人打扰，很不高兴，抬头轻斥：“你又是谁？”
容辉没工夫理她，想两人修为精进，住到上层去了，说了声“抱歉”，纵身腾起，神念急扫，一间一间地感应。
他臻至“少阳期”后，平心静气，已能感知到三、五里内的灵魂波动。凝神探出，能搜索二十里方圆。如今神念横扫，升至第五十层时，忽然现一个熟人，当下招呼了潇璇一声：“跟我来！”纵身飞出。
容辉绕道锦江一边，见一处石台结界外站着个青衫青年，微笑招呼：“这不是杨师侄吗？哦，现在该叫师弟了，可喜可贺！”
青年一愣，回过头看了容辉片刻，脸色渐渐白，失声惊呼：“是你？”正是杨梦琳。
潇璇随后跟来，也认出了他，却没多理会，凝神探入结界，找到容雪，欣然招呼：“是我，开门！”
楼门对开，应声飞出一道青影。灵光敛却，正是容雪。她看见容辉和潇璇，眼前一花，“哇——”地一声，大哭起来。又擦着眼泪，在石桌上轻轻一拍，放开了结界。
容辉激动莫名，只觉额头、耳根和后背烫，眼角湿，当即纵身掠下，拉住容雪的手问：“怎么了，谁欺负你了，说……”话音未落，却听杨梦琳汲汲询问：“李师妹，你终于肯见我了！这么说，你答应我了！”欢喜之情，溢于言表。
“什么，答应？”容辉一愣，回过头沉声低喝：“滚—”声无心，却动了真怒。一字出口，声似奔雷。
杨梦琳相隔既近，又没戒备，被震得耳骨麻，身心皆颤，双腿一个踉跄，连退三步。