天空如洗，一碧万顷。
雪后的群山中，有着别样的宁静。
洁白的积雪，高低起伏，覆盖在每一块地面上，慰藉着大地的安宁与祥和。
云后，一束阳光，照映在山间的积雪上，万千雪晶，反射出异彩流光。
忽而，雪下，一点声音，开始传出。
表面的一层雪，逐渐塌陷下去，似乎下面凭空出现了一个洞穴。
“哗——”一道人影，从雪下一跃而出，先是大口喘着粗气，之后抱住全身瑟瑟发抖。
程末被雪崩掩埋后，分不清白天和黑夜、辨不明方向和路线，甚至感觉不到时间的流逝。他用尽各种手段，才在厚厚的积雪层中挖出了一条通道，最终重见天日。
他唯一可以肯定的，如果不是被掩埋的一瞬间言归保护了自己、如果不是自己修炼的沧梦沉蛰给他提供了近乎无尽的精气，恐怕他已经是个死人了。
“运气真好，外面是大晴天，不然还真怕碰到另一场雪崩。”言归似乎心态不错，望着蓝天白云感慨着，“不过，我们好像还在延苍山里，没有离开。”
“废……废话！”程末不住打着寒颤，仍旧想要吐槽言归。
“说笑而已，”言归这才认真道：“你体力消耗太大，这时候最好找个避风的山洞，好好休整一下，再把你的衣服烤干，要不然你恐怕连今晚也撑不过。”
“附近……没有山洞，我……刚刚……看过地图了。”程末扣动着牙齿。
“这就难办了。”言归挠着头，看到了他们刚刚爬出的雪洞，眼睛一亮，道：“看来，还是雪底下更靠谱。”
……
天色已暗，北风呼啸吹袭，即便没有像几日前的暴雪，仍旧让人感觉严寒的恶劣。
雪下的洞穴，程末烤着火，神态安详。他的身体已经恢复了七七八八，损耗的真元也被他用蓝灵石补充了回来——尽管这是一种很昂贵且奢侈的办法，但仍旧很有必要。大雪山的险恶，必须让他时刻保持在巅峰，以应对各种不测。
这个庇护所，是言归用法力在雪下挖出来的，个别地方还特意加固，保证不会坍塌。有此，程末才能安心修整，度过单独在雪山的第一个夜晚。
“我知道一切到底是怎么回事了。”对着火晶石燃烧的篝火，程末淡淡道：“从一开始，我们会遇袭，就不是因为邓叔，而是因为我。”
“你？”言归不解，“朱牧难道不是贪图邓也的灵宝，才算计的你们？”
“这只是他一面之词，仔细想来，就漏洞百出。”程末条理清晰地分析着：“我意识到朱牧欺骗了我们，是在刚刚到达厦顷镇后不久，那时邓叔还没有和他说灵物的事，他又怎么可能提前布置陷阱？天残、地缺，这两个中域的高手，明显就是先一步找好的，证明他早就谋划好了要对付我们；邝晔的表现就更为明显，和朱牧走在一起，却根本不听朱牧的指挥，唯一的可能，就是他们只不过都是替人卖命，在他们背后，还另有其人。”
“而他们背后，你觉得是韩家？”言归有些明白了。
“这样一来，很多就都说得通了。”程末叹气道：“陆家二少爷、管家一起离开，争斗多年的韩家要是不趁机下手，才不合情理。况且，”程末顿了一顿，才继续说：“韩家家主韩略很看重我，但我却拒绝了他，从他的角度看，提前将我这个不可控的威胁消灭在萌芽，也是最合理的选择吧。”
“不管在哪，人心都这么险恶。”言归嗤之以鼻道。
程末摇了摇头，说：“左右我决定离开北域，现在也懒得和他计较。倒是邓叔他们，我比较担心。”
“这个你放心，以邓也的实力，现在应该带着陆见逃离了雪崩。这家伙，不说老谋深算、也是老奸巨猾，安然离开大雪山，对他不是难题。现在难的，反而是你。”
言归正色道：“我建议你，先点点自己的乾坤袋，看看还剩下什么，要不然在和他们碰头前，你就得先饿死在大雪山里！”
闻言，程末立刻行动起来，仔细检查着全身。三个乾坤袋都被他贴身携带，也没在雪崩中遗失。乾坤袋里，衣服、丹药、灵石、材料还有日用品等等也都不少，包括凌跃剑和几件低级法宝，也都安稳地在里面。
唯独发现一件事，让程末立刻苦了脸。
只有食物，一点都不剩了。
程末想起来了，在进入大雪山后，因为食物短缺，邓也就说让所有人把食物都给他统一发放，这样多少能节省一些。结果不曾想，当时的“锦囊妙计”，现在却是程末的无妄之灾。
“这也是够头痛，”言归也发现了这个情况，道：“我是可以吸天地灵气，你总不能啃灵石当干粮吧？就算再去猎取灵兽，延苍山说是灵兽众多，但因地域广大，平常能遇到的概率也很小。像你上次见到雪狼，已经算运气极好了。”
“我再找一找，说不定遗漏下什么。”程末仍不死心，将乾坤袋里的东西一件件掏出放在旁边，可都搜见了底，又哪里能见到半块吃的？
正在垂头丧气时，他才发现，乾坤袋最里面，端端正正摆着一个盒子，是他从没见过的。
“这是？”程末面露沉思，却怎么也想不起自己曾放过这一件东西在里面，随手将盒子拿出后，程末注意到木盒做工精细，表面明明没有涂漆，但打磨得极为光滑，连一根毛刺也触摸不到；似乎还被精心烘烤过，木质的纹理，清晰而又线条自然；触手可及的，也不是冷冰冰的感觉，还带着一丝温和的热意，像人的皮肤一样。
“这是烽木的盒子。”程末认了出来，盒子的材料是焕青城附近独有的一种木料，材质坚韧，始终带着温热。尤为重要的，是烽木做的容器，可以很好的保存灵气，一般都是用来存放灵性之物。
“难道是夫人给我的？”程末带着怀疑，缓缓打开了盒子。
盒子打开，一股木料特有的芬芳扑鼻而来。程末和言归定眼一看，表情各自不同。
“这是？”程末眼中闪过疑惑的色彩。
“我的个天，焱央玉也在你的袋子里，你是从哪搞来的！”言归一边将这块透着红色的奇玉拿在手里，一边啧啧道：“这可比之前你拿给邓也的落霞金灵石还要稀罕。”
这块玉通体晶莹剔透，犹如坚冰，只有中心处一点红色，像是封住的火焰一般，所以才得名“焱央玉”。
“我哪里知道……”程末刚一说完，不由想到了邓也的一句话，有些难以置信地道：“我好像……知道了。”
邓也曾说过，临走前陆俨望给了他一样东西，让他交给大少爷陆今。而之后为了避免抢夺，他又告诉程末“自己把它放在了一个绝对安全的地方”，说这句话时，邓也带着得意的狡黠。
“原来如此！”听到程末的解释，言归哈哈大笑，“按理来说，这么重要的东西，谁都想不到会偷偷放在你身上，可他邓也偏偏就是这么做了！这可真是个好东西，里面充裕的灵气不说，就算只用来收藏，也有无数富豪趋之若鹜！”
“可现在我拿着它，又有什么用？我倒宁愿换一块干粮放在盒子里。”程末彻底将乾坤袋搜查了一遍，连父亲留给自己的那块玉都拿了出来，仍旧没找到一点吃的东西，才彻底作罢。
垂头丧气地坐在地上，程末无意中看到了究奇的半个头骨，自从将它带回后，程末一直想问关于它的事情，只是始终没找到机会开口，这时他一边再将东西整理回乾坤袋里，一边问道：“关于灵兽究奇，又是怎么回事？为什么看到死的是它，你好像很吃惊的样子。”
“怎么和你说呢，”言归露出了追思的神色，“在我的那个年代，曾知道延苍山有着一批强大的灵兽，它们天赋异禀、性情难测，称霸着整个大雪山。就连中域的人提到它们，也往往会后脊发寒。曾有无数人想要除去这些隐患，但别说它们本身的强大，就连大雪山恶劣的环境，对于修士也是极大的挑战，又哪里谈得到对付它们？”
“而究奇，就是其中之一？”程末问。
言归点了点头，斟酌着话语说：“所以看到它居然死在了那里，我才感到无比震惊。打个不恰当的比方，你别在意：陆俨望是称霸焕青城的诸人之一，但凡是人提到他，都要敬上三分。可突然有一日，别人告诉你他死了，你说那又会怎么样？”
“韩家的人自然会欢欣鼓舞，可对整个焕青城来说，无异于是倒塌了一根支柱！”程末醒悟过来。
“对于究奇，也是同理。”言归将它那头骨拿在手中，抚摸着中间的断口，说：“如果我没猜错，究奇生前，是被一件神兵利刃直接切开了头颅，以它的生命力强横，也没有当场死亡，一直逃到了那片平野，才最终坐化。而能杀死它的人，就不可能寥寥无名。看这伤口的完整度，一切应该是十多年前的事情，可惜我已有多年不理世事，现在天下的高手都有几何，我也不清楚了。”
十几年前？
程末听到这句话，犹如一道电光透过脊髓，渗入到全身。
陆温闲告诉过他，在他刚刚到达北域的十几年前，正好碰到灵兽围城。而那一次，不仅仅是兴靖山，连传闻中延苍山的灵兽，也一起参与了进来。
究奇也恰好死在那个时间段内。
这里面，会有什么关联吗？
“哎，哪来的水？”忽然听到言归这么说。
程末低头一看，雪洞下方，不知为何渗出了大量的积水，上涨的速度飞快，现在已经没过了脚面、连火晶石的篝火也被浸灭。
四周顿时不可视物，伸手不见五指中，程末摸索着想要从雪洞离开。
“先别走！”言归一把拉住了他。
“干什么？”程末不解，言归的语气，分明带着兴奋。
“荒野中有异常，必有灵宝现世！我能感觉到，这水出现的原因，是下面有一条冰封的地下河融化了！”言归欣喜地说：“我们直接下水，我猜就在河流的尽头，一定有什么在等着！”
不等程末抗议，言归拽着他跳入地下暗河中。
地下暗河弯弯曲曲，同样漆黑一片，但程末却不觉得丝毫寒冷，或许言归猜的没错，这地下暗河，真的有蹊跷。
二人在里面蜿蜒穿梭了很久，言归突然带着程末，从水面一跃而出。程末见到这里是另一处山洞，除了那条地下河通过这里，还有通往外界的另一个出口。
望了望四周，他问：“这里，就是终点？”
“不是，”言归摇头道：“只是中间一处，前面还有很远，我担心你撑不住，带你来换口气。况且越靠近前面，我也有种不安的感觉。”
“不如先弄点吃的，再做定夺。”山洞外天已有亮光，程末才意识到自己一整天都没吃饭，当下想着离开这里，去外面碰碰运气。
雪山中天气变化莫测，昨日晴天，今日东方已有乌云逼近。程末出了山洞，沿着山路蜿蜒而行。积雪很深，每走一步，都要费很大力气。
前进中，跟在身边的言归说：“先等一下！”
“怎么了？”程末一怔，顺着言归的手指看去，立刻明白了。
离他们不远处，一个红衣女子半掩埋在雪中，昏迷不醒。隐约发出的气息，让人知道她依然还活着。
“和你一样，在雪山中遇难的？”言归好奇。
程末仅仅看了一眼，偏过头去说：“我们走吧。”
就要离开。