看着叛军舰船一点点靠近,潘仁美有点慌:“皇上,我军仅有三千将士,若被叛军强行登船,是很难抵敌的,不如暂且收兵,待炮管冷却后再来吧。”
柴宗训说到:“潘卿勿忧,且看沔州舰表演。”
沔州舰是铁船首舰,柴宗训学着后世给舰船取名,因见到何辉是在沔州,舰船又是他监造,自然便叫沔州舰。
高台上传令兵旗帜挥舞,沔州舰从队列中冲了出来。
对面的李继贤看着沔州舰上冒出浓浓的白烟,惊呼到:“周师这是要做什么?”
杨廷羡眯着眼睛看了一眼:“定是他妖力支撑不住,要与我军对撞同归于尽,调前锋营的船迎击,也叫周师知道,江船怎配与海船抵敌。”
叛军阵中冲出两艘船来,船体比沔州舰要大上一圈。
因为船下要设置桨位,所以船体很高,看上去更是骇人。
两艘船上的水手拼命划动,快速朝沔州舰夹击撞去。
当先一艘先与沔州舰撞上,预想中沔州舰被撞散的画面没看到,反倒是叛军船头被撞得粉碎,巨大的撞击力让船身折断,无数兵士掉落水中被大浪卷走,更多水军抱住船的残骸高呼救命。
既是打算用铁船欺负木船,柴宗训特意让何辉给船上都装了撞角。没有将叛军舰船从中间破开,他还有些不满意。
沔州舰上的周师将士还来不及庆祝,船身却猛的一震,许多将士站立不稳,随着船身不停晃动。
原来是叛军的另一艘船斜撞在沔州舰船身,撞击之后,它也难逃命运,船头瞬间粉碎。好在是它发力撞击沔州舰,还不至于让船身折断。
但让人欺负却不还手,不是周师的性格。船身稍微稳一些,船上工匠立刻调整方向,猛的朝叛军舰船撞去。
这一次倒让柴宗训满意了,没有船头的叛军舰船,被沔州舰从中间切割成两瓣,一个巨浪打来,船体迅速散架掉落在水中。
“怎么可能?”旗舰上的杨廷羡不敢相信自己的眼睛。
李继贤接话到:“杨兄,周师战船是用何种木料所作?为何连续撞击却丝毫无损?”
经过这一轮撞击,火炮炮管已然冷却下来,沔州舰将士迅速装弹。
“轰”的一声巨响,炮弹击中叛军旗舰附近一艘转运的快船,船体瞬间被炸得粉碎。
杨廷羡揉了揉眼睛,莫不是幻觉?为什么火光一闪,一艘船就没了?
“撤,快撤。”李继贤一刻也不敢多呆:“杨兄,快走吧,莫被周师妖法击中啦。”
旗舰逃命,其余舰船也跟着逃命。眼见铁船如此犀利,周师各舰毫无顾忌的痛打落水狗。
潘仁美又跟着兴奋起来:“能否调整炮管?本帅要打叛军旗舰。”
船上三枚火炮均对准旗舰,潘仁美一一点燃引线。
期待的看着远方的叛军旗舰,三炮齐鸣,两枚掉落旗舰附近,炸起十数丈高的水花,一枚正中船舷,旗舰瞬间被炸塌一半。
“划,快划,本督若有失,你们一个也活不了。”杨廷羡躲在暗处急切的大吼,李继贤更是着急得亲自操桨划船。
此次叛军下江的船有七八十艘,最后仅有数艘回到岸边,旗舰更是被一炮干费。
若非沔州舰要试验强度与前锋营舰船对撞,叛军的舰船根本连周师舰船的皮都摸不到。
一场仗打下来,叛军水师几乎全军覆没,而周师将士的消耗,也就是一顿饭而已。
“如何?”柴宗训这才露出得色:“潘卿,这与你在马背上冲杀的感觉有何不同?”
潘仁美说到:“若能以火炮碾压敌军,又何须马背冲杀?如此倒免了我大周军士死伤。这般打仗,可以省却很多环节,甚至连谋士都不需要,只要有更多的火炮便可。不过嘛……”
“不过什么?”柴宗训笑了笑:“潘卿是想说这样打仗没灵魂?”
潘仁美被说中心思:“皇上,这般打下去,丝毫体会不到运筹帷幄决胜千里之外的快意。”
“朕只要军士少杀伤,达成目的即可,不要什么快意。”
先前因为被炸的营寨离中军帐甚远,而江面上又有大风,一直以为是周师在施法。仓皇的逃到岸上,杨廷羡才闻到扩散开的硝烟味。
李继贤也闻到了:“杨兄,先前对战之时,周师莫非没有施法,而是用鞭炮在炸我军?”
“鞭炮如何飞这么远?”杨廷羡反问到:“且周师的舰船如何不须用桨便可自动?”
李继贤回头看了一眼江面:“杨兄,目下我等水军损失惨重,这江岸怕是封锁不住了,依你之见,接下来该当如何?”
“撤吧,”杨廷羡叹了口气:“既然水上无法战胜周师,那便将其引上岸来。”
“往哪撤?”李继贤问到。
杨廷羡走到沙盘前看了看:“姑苏那边南唐军不知还能牵制张超言的吴越军多久,为了安全,我军必须撤到姑苏以南,不然就会被张超言抄了后路。依本督看,我等便且战且退,在天台山设伏,与周师决一死战。”
“甚好,”李继贤在沙盘上比划一阵后说到:“就依杨兄之意,撤往天台山。”
杨廷羡说到:“我估计周师即将渡江登陆,可留些机灵点的兄弟在此守候,看看周师到底在搞什么鬼,为什么可以有这么大威力的鞭炮。”
李继贤疑问到:“杨兄,周师既要渡江,我等为何不在岸上设伏,趁其上岸立足未稳之时将之剪灭?”
“不可,”杨廷羡直摇头:“所谓知己知彼方能百战不殆,目下我等还未搞清楚周师究竟对这鞭炮施了何样法术,还是暂避锋芒的好。待周师上岸侦查清楚之后,我等再对症施法不迟。”
炮轰一天之后,看到叛军惨状,周师士气高涨,纷纷要求渡江作战。
因为江面宽阔,水流湍急,无法侦查对岸情形,潘仁美建议到:“皇上,反正我军有火炮,不用靠岸便可杀伤叛军,不如且先轰他些时日再说。”
“不行,”柴宗训说到:“朕举大军亲征,便是为齐王报仇雪恨,早一日尽灭叛军,齐王英灵便可早一日安息。传旨,船只征齐之后,所有军士上船,跟在四艘战舰之后,待一轮火炮轰开叛军防线,便强行登陆作战。”
崇州靠着长江,征集船只倒不难,只是灵州军在马背上习惯了,很多军士上船便晕,柴宗训命工匠以铁索将船只连在一起。
这个情节很眼熟,虽然三国演义还未成书,但作为一方统帅,潘仁美焉能不知赤壁之战:“皇上,船舰若连起来,叛军以火攻怎么办?”
柴宗训说到:“只管连起来,朕又不是丞相,朕是皇帝。”
一切准备就绪,沔州舰打头,后面三艘舰船一字排开,朝江对岸冲去。
一直冲到六百步内,岸边叛军营寨清晰可见。
当日被炮轰烧掉大半的营寨并未修复,残缺的旌旗,黢黑的木头,断壁残垣,满目狼藉。
潘仁美疑惑到:“莫非叛军已然撤军?”
“不管他撤不撤,”柴宗训吩咐到:“先来一轮齐射再说。”
“轰轰轰……”炮声震耳欲聋,但岸上并无惨叫传来,营寨中也未看到慌乱的叛军。
柴宗训举起手掌:“准备登陆,炮火随时准备掩护。”
后面的木船蜂拥冲上去,靠岸之后,登陆的兵士集结成军之后放才冲入叛军营寨。
此时营寨内已空无一人,柴宗训说到:“即刻派斥候四出侦查,随时将情况回奏与朕。”
很快便有斥候回报:“皇上,叛军目下正往海州方向逃窜。”
柴宗训丝毫不犹豫:“潘卿,你速带骑兵追击,朕带火炮随后便至。既已渡过江来,这四艘铁船暂且无用,命工匠将船开回广陵,还给鲁王。”
“臣遵旨。”潘仁美当即率着灵州骑兵往南追去。
杨廷羡本要在天台山一带设伏,瓯州却带来一个坏消息。
原来当日慕容延钊将兵力分出一半给副将王彦进,命其前往闽越受降。
这些时李继贤为设计慕容延钊,根本无暇顾及大本营。再说杨廷羡也一直劝他,只要平定吴越各地,王彦进在闽越便是一只孤军,根本不足为惧。
没有李继贤遥控指挥,王彦进很快平定闽越。哪知此时传来慕容延钊被杀的噩耗,王彦进当即率铁骑军余部冲出闽越,一路大杀特杀已然杀到瓯州。
瓯州兵力不足,守军投降却仍被王彦进屠城,目下他已率军直逼天台山南面。
“奈何,奈何,”李继贤急得直跳脚:“杨兄,你我龙兴之地闽越和瓯州皆被屠,目下周师追得又紧,我等须早做打算。”
“慌什么,”杨廷羡说到:“逼急了不过再次投降而已,你我皆是一方诸侯,中原皇帝不会将你我如何。实在不行,也可经由信安转入婺州向南唐投降,有你我助力,李景达自是拱手相迎。”
“都督,不好啦,”传令兵急急忙忙冲进大帐跪下:“都督不好啦。”
杨廷羡不悦到:“何事惊慌至此?若坏我军心,本督定斩不饶。”
传令兵说到:“都督,吴越枢密使张超言摆脱南唐军纠缠,已自桐庐南下,截住我军西去之路。”
王彦进在南,潘仁美自北方追来,张超言扼守西面,如今只有东出入海方有一线生机。可连旗舰都被炸毁,杨廷羡还拿什么下海?
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