“书院又收了两个女学生。”姚子邑将装糖的空麻袋，叠好交给婆子，笑着和叶文初说话。
“今天收的吗？”叶文初从他手里取了一颗糖吃着，又塞了一颗在叶月画的嘴里，“你轻点，我头发都被你扯完了。”
叶月画吃了糖哼哼了两句：“把我当丫鬟使唤，我不把你头发揪秃了我岂能心平气和。”
真正的丫鬟八角束手站在边上，喊道：“是您抢活的！”
叶月画让她滚。
“是今天收的，刚才发糖的时候，遇到了同窗，他告诉我的。”姚子邑道，“先生说不收十岁以上的，年纪大的容易出事。”
“还说单独开一个班。”
“还让我问你，想不想去教书，没有女先生，如果你去的话，肯定会引起轰动。”
叶文初还真的动心了：“但我只能教算术。”
“算术就很好，我们的算术都不如你教的小白和叶满意。”姚子邑道，“你要是愿意，我去和先生说，给你安排。”
叶文初说好，但不能一直上课：“我定个算术的小目标，把这个目标用三五节课教完我就不去了。我到底不正统，别误人子弟了。”
姚子邑说不会。
“你站在课堂上，就已经是极具教育意义了。”
叶文初抱拳道：“感谢姚公子鼓励捧场，也祝福姚公子今年的春闱一举登榜，问鼎天下。”
姚子邑脸红，摆着手说他有资格体验就已经是托福，不敢多想。
“你们学校的院长现在是谁，我见过吗？”叶文初上次去书院，好像是见到了，但印象不深刻。
姚子邑道：“现在的院长就是我老师，宋先生啊。”
宋道凉啊，叶文初说等她请客吃饭的时候，就将宋道凉一起请去。
“那我帮你送请柬。”
下午，叶文初带着她官印和医判的牌匾，去了府衙，府衙官员已经帮她收拾了一间公房。
挂上牌匾，供了官印，叶文初背着手走了两遭。
八角和马玲站在门口傻笑。
“意义大于实质。”叶文初笑着道，“往后我就得自称本官了。”
马玲使劲点头：“那您走个后门，让我入职府衙做回捕快吧。”
“这个后门妥妥的。”叶文初笑着道。
府衙的官员络绎不绝地过来，送茶、送墨、送纸的，认个脸熟，叶文初也备了礼，一一回了。
“过两日，我请各位大人吃饭。各位也不必将我当成小姑娘，都是同僚平常心就好。”叶文初道。
大家听着，心道您除了长成个小姑娘样儿，哪里也不是小姑娘啊，比当官八十年的六朝元老都老奸……不对，都有风骨。
必须老老实实做同僚敬待如宾
送走一众同僚，临江王妃给她送了点心来，连翘提着食盒笑着道：“王妃娘娘说，当官费脑子，往后下午都让奴婢给您送点心。”
“老王爷还说，若您公职是有疑惑的地方，可以去问他，他虽没有做官但各府各衙的事，他都是清楚的。”
叶文初说是，将自己买的水果给连翘做了回礼。
……
阮婕妤最近清减了不少，吃也不香，坐也难安。
素羽扶着她出来晒太阳，她的院子里来了一位老嬷嬷和一位老太监看望她，太监走路蹒跚，在宫里还领着扫地的差事，但耳不鞥听口不能言，阮婕妤也不知道他怎么称呼，但偶尔会来她这里洒扫。
阮婕妤道：“欧阳嬷嬷，您二位吃午饭了吗？”
“吃了，今天是馒头配咸菜，婕妤娘娘多吃点，身子重要。”
欧阳嬷嬷六十几岁，眼睛不大好，一直住在钟翠宫边上，千安门外的夹道里养老，说是夹道但其实是如意宫，宫中六个殿，住了约五六十位养老的嬷嬷和太监。
每天钟翠宫都有嬷嬷来，阮婕妤有肉有点心也会分给大家。
“坤宁宫的锦星姑姑来了。”小女官回禀了，阮婕妤朝门口看去，就看见一位生得很清秀，个子高挑笑起来唇红齿白酒窝很甜的女官进来了，她看见阮婕妤就笑着行礼，“外头送来的花，坤宁宫里放不完，奴婢给您送点来。”
“这姹紫嫣红的，您看着心情一准敞亮。”
锦星是大前年进的坤宁宫，管得是宫外事，不是贴身伺候的姑姑，但为人很好，做事麻利性格爽朗。
“谢谢姑姑了。”阮婕妤道，“你最近可好，过年得见家里人了吗？”
锦星回头让老嬷嬷们继续晒太阳，她扶着阮婕妤进屋里，低声道：“奴婢哪有家里人，在一次大火中都烧死了，要不然奴婢也不会进宫。”
“原来如此，你和我倒同命了。”阮婕妤哭着道，锦星摇头，“那可不是，您比奴婢尊贵多了，奴婢也就是个奴婢罢了。”
“不过有一样比您好。”锦星笑着道，“奴婢现如今得了个令，一个月可以出宫一趟，代姐妹们采买些贴身的玩意儿。娘娘您宫里的素羽姑娘，或者是您，想要什么尽管使唤奴婢。”
阮婕妤眼睛一亮：“你能出去，那能带着素羽出去吗？”
“难得一回肯定行。”锦星低声道，“要委屈她穿坤宁宫的衣裳，跟着我假装做个跟班儿。但多了怕是有危险。”
阮婕妤说不会，一次就行了。
“那就初十，您让素羽姑娘天不亮就去找奴婢。”
阮婕妤感激不尽。
锦星又聊了一会儿自己凄惨的身世，这才起身走了。
“真的快人快语，皇后娘娘不让她做贴身的，是损失啊。”阮婕妤道。
“皇后娘娘待谁都好，是不是贴身也没事。”素羽笑着道，阮婕妤戳了戳素羽的额头，“傻丫头！”
……
叶文初忙了一个下午，晚上回家，一家人又庆祝了一番，厨娘又做了二三十人的饭菜，说是哪天不在叶家做厨娘，可以去饭馆做厨子。
郭氏灵机一动，决定好好培养这几个人，等叶氏饭馆开业，就让这几个厨娘去。
好不容易培养的广州口味厨娘，肯定要用在刀刃上。
“叶大人”晚上喝了两杯酒，脸颊红扑扑的，惹得大家笑了很久，说是没见过这么漂亮的官员。
叶文初睡了一觉，早上刚收拾好准备去顺安康时候，蔡公公遣了一位小内侍来。
“怎么了？”
“今天早上，阮婕妤死在了钟翠宫。”小内侍喘着气，不知是害怕还是跑得累，他声音发颤，“太医查看，说是半夜滑胎后血崩而亡。”
叶文初很惊讶，初四她检查，胎位很稳当，隔了三日就滑胎还血崩？
“我去看看。”叶文初和小内侍一起走，带着他上车，问道，“蔡公公让你来通知我，有没有别的交代？”
小内侍摇头：“就让奴婢告诉您一声，说对您很重要。”
确实很重要！阮家八口人还没入土，如今阮婕妤又去了。
她一时也不知说什么。
“贴身伺候的，都没有发现吗？”叶文初道，“素羽呢。”
小内侍说不知道。
进了内宫也没有受到阻拦，叶文初小跑着去了钟翠宫，皇后和另外两位面生的妃嫔在，叶文初去行礼，皇后道：“我也正想去告诉你，阮婕妤家的案子，还在查是不是？”
叶文初点头：“还没查明白。娘娘，下官想进去看看。”
皇后让她去。
卧室里，阮婕妤正由宫人合力穿寿衣，仪容和头发也要收拾。
一位老太监正弓着腰给阮婕妤化妆，胭脂细细的往脸上摁。
叶文初看到阮婕妤煞白的脸，僵硬的身体，她的心就彻底沉了下去。
叶文初本来想找素羽几个人问问题，但发现，钟翠宫里的熟脸都不见了，皇后身边的刘嬷嬷问她：“叶大人您要问什么？”
“哪个大夫看的？”
刘嬷嬷回道：“今天早上是闻大夫当值，请的闻大夫。请来的时候人已经硬了。”
“给您将闻大夫请来？”
叶文初说不用。闻玉说血崩，那就肯定是血崩，不会有问题。
“素羽她们呢？”叶文初问刘嬷嬷，刘嬷嬷回道，“素羽当着闻大夫的面撞死了，其他几个都关起来了，在那边殿内。”
叶文初去对面的殿内问了殿内其他人，那些人一问三不知，她顺道看了一遍阮婕妤的卧室和库房，都很整洁，没有被人翻过。
叶文初重新去看阮婕妤，端着椅子坐着看老太监化妆，她问道：“衣服是您穿的吗？”
“他又聋又哑。”刘嬷嬷指了指老太监，“先帝在的时候就聋哑了。”
内宫里，这样的太监和嬷嬷并不少。也算是主子体恤，知道不该知道的事却留着他们一条命。
聋太监画好，收拾胭脂盒子就走了，叶文初看到阮婕妤左肩上，落了一点黑粉，她上去拍了拍，忽然视线一顿，看见阮婕妤的锁骨边上，有皮下紫斑。
她左右看看没别人，就拉开了领子，紫斑是指印，生前造成的，但因为阮婕妤失血过多，颜色非常浅。
“叶大人。”闻玉来了，停在院子里，叶文初出来，问道，“是血崩吗？”
闻玉点头：“没错。”
叶文初站在台阶上，回头看着停放在板上的阮婕妤，神色很冷。
“这里交给你，其他的晚上我们回家说。我现在再去一趟阮家的案发现场。”
闻玉颔首。
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