羌族杂乱，夷狄禽兽，畏危而不怀德。
历史上能得羌族敬佩的，无不是骁勇善战、勇毅绝伦者。
在这个时代，最出名的便是董卓。
虽然董卓进入洛阳以后，酒池肉林消磨了英雄胆气，历史上甚至被十余万关东联军吓破胆，仓皇逃窜到长安。
但在凉州征战时，董卓其实以骁勇善射，能左右开弓而闻名，曾深得羌族、氐族敬畏。
甚至董卓、李傕麾下主力便是秦胡兵，即羌人、氐人等异族。彼辈因此昌盛，亦因此衰亡。
秦胡兵找李傕索要金银珠宝发放军饷，被贾诩一顿酒宴遣散。李傕由是衰落，最终死于关中诸将手中。
在董卓、李傕之后，能再次威慑羌、氐两族的就是赫赫有名的“神威天将军马超”。
关于神威天将军的称号在历史上是否真实存在不太好确认。
但马超在羌、氐两族的确素有威望，两族频频追随马超起兵，对抗魏国。
甚至在汉中之战中，投降刘备进入蜀中许久的马超依旧能策动氐族雷定七部万余人响应刘备。
《三国志马超传》里亦记载了刘备称帝时对马超的评价“暨于氐、羌率服，獯鬻慕义。以君信着北土，威武并昭”。
历史上马超手中的兵力远不及征西将军府麾下精锐大军，那种情况下马超尚能威震羌族，如今有精锐大军做支撑，马超战绩威名只会更加强盛。
于是张瑞转头对自己的从事杨修问道：“马超如今身在何处？”
杨修博闻强识，立即答道：“前月便已伤势痊愈，被充入军中。骁勇善战，勇冠三军，数有功勋，一路升迁伍长、什长，本月已因功升为队率。”
所谓伤筋动骨一百天，距马超受伤已接近半年，近两倍的康复时间，少年人生机勃勃，每日康复进度都是进境千里，曾经奄奄一息的少年，如今早已龙精虎猛。
很快马超便抵达府中，穿着黑袍玄甲的少年英俊挺拔、剑眉星目，看起来英气逼人。
见到张瑞，自信洋溢的拱手，说道：“拜见主公。”
张瑞一扬眉，问道：“主公？尔乃马将军之子，不思归右扶风为父效力，子承父业？”
马超自嘲一笑，说道：“子承父业，如何能轮到某一名庶子。某苟延残喘之际，其不闻不问。等待数月，亦不见其将某赎回。此时令某这多余之人，以何面目归去？”
“自某身体康复，便被征入军中，每日练队列、识旌旗，与诸流民、黔首未有任何贵贱之分。是故某已领了长安户籍，在主公军中累功升迁。”
马超这无君无父的性格可能与其身上的羌人血统有关，也可能是由于马腾对庶子的冷漠所形成。历史上马超不顾马腾死活起兵造反，最终害死马腾全族妻儿老少，已可见两者之间淡漠到何等程度。
对马超的爱恨情仇，张瑞没兴趣掺和，随即便转回政务当中，问道：“闻尔曾随尔父屡破羌族，必对羌族颇有了解。欲破羌族，尔以为当如何行事？”
马超英气勃发，说道：“此事易尔。某以为大汉之所以百年未平羌乱，不过是朝廷无能尔。总欲以势逼人，以为凭十万大军便可不战而屈人之兵。主将两年三换，威名未立，便再换新人。导致羌、氐等族毫无畏惧之心。”
“欲破羌族，无需大军十万，只需一将奋命，领兵万余，日征夜战，打得羌族胆寒即可。”
张瑞讶然，马超提出的意见，与幕府所想完全不同。
即便贾诩提出的意见亦是大军压境，分化羌族，杀伐戮灭。通过绝对优势兵力，绞杀一切羌族敌对部落。
但马超给出了一个完全不同得思路。即指派一位名将，通过一次次战事，积累主将威望，让羌族不敢闻其威名。
就像匈奴之于霍去病，闻名则胆寒，战战兢兢不敢反抗。
这个方法迥异于兵法正道，张瑞乃问道：“尔何出此想？”
马超指了指在一旁肃立的贾诩，说道：“羌、氐之族，皆畏危而不怀德。贾司马可为某佐证。”
张瑞看了一眼同样诧异的贾诩，对马超详细问道：“作何解？”
“故太尉段颎习兵善战，有事西凉，犹十余年，大小战事达一百八十余次，勋烈独昭，威震西土。”
“十年威名，使羌人、氐人闻其名则胆寒，无论真假皆退避三舍。凉州三明之事迹，流传甚广。某曾闻贾司马因病弃官，从洛阳返回凉州之际，路上遇见叛乱的氐人，同行的数十人皆被氐人抓获。贾司马自称段颎之外孙，乃威震氐人，不敢加害。而同行数十人尽皆被害。”
“是故段颎曾言东羌虽众，而软弱易制。只需立一将之威名，羌、氐之族，闻其至则自溃矣。”
张瑞起身走到地图面前，看着地图上星星点点的胡族部落，背对马超问道：“孤欲讨平胡虏，编户齐民。若令尔担此重任，尔需多少人马？”
马超自信说道：“空口无凭，愿求一千精兵，为主公讨平关中南方氐人。”
羌人、氐人皆是流窜于凉州、司隶、益州山区间的胡族部落。
当初贾诩在汧县被氐族捕获，便是在右扶风境内。
氐人与羌人不同之处在于，氐人更善农耕。在曹丕统治下，关中面貌大变：“编户皆有牛，于田役省赡。”其中能耕善种的氐人与汉族同样居于举足轻重的地位。
而且氐人是五胡十六国中第一个建立成汉政权的异族。后来氐人英雄苻坚更是建立了强大的前秦王朝。
氐族与诸夏皆善农耕，十分容易同化，可以为征西将军府提供充足的优秀兵员。马超提议从关中三辅地区的氐人开始着手，便是打着以战养战的目的。
张瑞说道：“尔既献策有功，孤升尔为军侯，再遣一名军正率兵五百跟随尔。尔便率这一千精兵，为孤扫平子午谷附近群山中数十羌、氐部落。如何？”
马超兴奋的以手捶胸，吼道：“必不负主公所托。”
张瑞对记室参军王昶吩咐道：“为孤传令，命军正夏侯兰领兵五百，跟随马超行事。监察不法，严明军纪。”
“诺！”