一年级的《魔动机械设计学一级》的课程教室在卡塞尔学院的山腰，比邻就是《龙类家族谱系入门》的授课教室但此时教室内空无一人，因为授课教授昂热校长不在校内。
再往右两间教室的楠木雕花门板上依次写着《炼金化学一级》和《古诺尔斯语》，如果有远道而来的芝加哥市民看见这些读起来都拗口的学科名，一定会觉得这间学校的校长多半是疯了，再暗骂一句神经病。
《龙类家族谱系入门》听起来像极了某西幻史诗游戏的boss介绍目录；《魔动机械设计学》更让人联想到赛博朋克风格的蒸汽机甲；而《古诺尔斯语》应该是从类似北极、冰岛人迹罕至的千年冰层中刨出来的伟大语言。
魔动机械设计学的课上，身着笔挺黑色西装的曼斯·龙德施泰特教授站在教室前方的弧形高台，教室前方左侧的白板上绘满了密密麻麻的黑色线条，这些笔直而精密的线条有效的拆分重组、最后汇聚成了神奇而规律的图案，这里面夹杂着的复杂严谨的物理学、炼金学知识，让天方夜谭的臆想摇身一变成眼前触之可及的设计图。
曼斯教授对着设计图指点江山，台下同学两极分化相当严重，一部分听的如痴如醉，一部分又如坐针毡，但没有任何人敢在曼斯教授的课程上讲小话——除了沈子凡。
台上曼斯教授中文熟练讲的每一个字沈子凡都能听懂，串联成句子就好像变成了另一种语言，反正沈子凡如听天书。
“可恶！这真的是一门正规的课程吗？美国课程都会在课堂上教学生怎么设计实弹枪吗？”沈子凡听不懂就叨扰邻座的楚子航：“楚子航你笔记能不能借我看看？”
楚子航耳朵听着曼斯教授滔滔不绝，一只手临摹着白板上的设计图，另一只手递出一个精致的黑色笔记本，还不忘对沈子凡说：“抛去任务时间，我充其量也就比你多听三堂课，参考我的笔记意义不大。”
“那你居然能听的这么聚精会神，都听的懂吗？”沈子凡问。
“只能听个大概。”楚子航看向沈子凡，“我记忆力比普通人要强一点，可以先当文科死记硬背然后一边预习前面的知识一边带入进去，我不知道这种办法对你管不管用。”
“记忆力吗，我也还行。”沈子凡晃了晃脑袋，正准备把视线投向白板时目光与曼斯教授正好撞上。
“你很眼生。”曼斯教授看着沈子凡说。
“教授您好，我是插班生。”沈子凡说。
此时全班的目光也都转移到他身上。
芬格尔在守夜人论坛上发的帖子在场至少百分之八十的人都看过，在学校里掀起了一阵不算小的波澜，“沈子凡”这个名字他们耳熟能详。
“敢在我讲课时高谈阔论，你是迄今为止第一人。”曼斯教授推了推极具智慧气息的金丝单片眼镜，脸上没挂任何表情，但语气不怒自威。
“抱歉教授，我只是有些听不懂。”沈子凡如实说。
全班同学都暗自倒吸一口凉气，从没有人敢在曼斯教授将要愠怒时说出这样的话，话里话外是在质疑曼斯教授教学能力的意思吗？
“哪个部分听不懂？”曼斯教授问。
“比如说我觉得教授你那个核心程序一句话带过了会让我这种第一次听课的学生有些茫然；然后我不明白为什么那个拨片装置可以做到违背自然规律那样摆动；还有就是您说弗里嘉这种炼金子弹比普通金属弹更轻，那为什么它的推动方程不计算变化……”沈子凡挠头。
沈子凡站起身至少一口气提出了十个问题，有学术性的有建议性的，声音回荡在宽阔的阶梯教室，看戏的同学鸦雀无声。
这算找茬了吧？
这就是找茬！
教室好像一座无声的修罗场，曼斯教授如炬的目光穿过厚镜片落在沈子凡身上，沈子凡平静对视，其余人大气也不敢出。
这个插班生看起来很勇啊，不过接下来也该遭殃了吧！
传闻就连身为风纪委员会主席的曼施坦因教授也曾因为把图书馆的分类标签贴错这种微不足道的小事而被曼斯教授骂的狗血淋头连连道歉。
更何况是学生？
没有新生不怕曼斯教授，在他们眼中这个中年男人在课堂和考场上给他们带来的压迫力甚至不亚于直面一头巨龙！
“很好。”出乎所有人的意料，曼斯教授竟是对沈子凡微微颔首，嘴角勾出一抹赞扬的弧度。
“我原本以为你只是抱着扰乱课堂的心态来反抗我，但你提出的十个问题里有四个问题很具有建设性；有三个问题中规中矩；有三个问题是废话，至少已经超过了班上百分之九十三的同学，这说明你有在认真听课与思考。”曼斯教授表扬着，但突然话锋一转，“虽然你是插班生，但这种思维逻辑和求知态度比那些不求上进的蛀虫好太多了！”
班上某些上课如坐针毡的学生羞愧地低下头不敢与曼斯教授对视。
“坐吧，下不为例，有不懂的问题拿笔记下来，可以在课后私下问我。”曼斯教授压了压手。
“谢谢教授。”
不能讲话，沈子凡就极有默契地与楚子航挤眉弄眼试图进行精神层面的交流，这些小动作都被曼斯教授尽收眼底，但由于没影响到课堂他也就没有出声训斥。
……
悠扬的钟声踩着秒针敲响，这是卡塞尔学院专属的下课铃声，学生们在走出教室时都会礼貌问候一句“曼斯教授再见”，曼斯一向严厉的脸上也会尽量挤出笑脸与年轻人们一一作别。
不幸的是大家都离开后教室最后方仍有两人滞留在座位上。
在临近下课的前一分钟，曼斯教授结束了今天全部的授课内容，并宣布今天的留堂人员：沈子凡，楚子航。
沈子凡被点名留堂在情理之中，楚子航就显得有些冤枉了，后者明显是因为沈子凡而被判了连坐之罪。
“别担心，我把你们留下并不是为了处罚或是鞭挞你们上课讲话的音调一度盖过我的恶劣行为。”曼斯教授嘴上说不责怪，但言语里的警告意味浓重，“我虽有义务和意愿帮你们补上所有缺席的课，但很可惜我挤不出那么多空闲时间，所以我会请一位我的弟子也是你们同班同学来利用课后时间负责你们的进度。”
“进来吧，诺诺。”
穿着墨绿色校服的红发女孩蹦跳进门，她望向教室后方的二人，似笑非笑。
楚子航面无表情，沈子凡有些头疼。