长信宫中,纪妧执着一枚黑子与纪昭对弈。
“承天门宫变，混在禁军中刺杀本宫的那些侍卫，皇帝如何看？”纪妧神容优雅端庄,似是家常般随口问道。
纪昭摩挲着手中棋子，迟疑道：“想来，应是琅琊王埋伏的暗子？”
纪妧“哦”了声，徐徐道：“可纪因想要的是本宫手中的权力,而非本宫的性命。”
纪昭试探道：“琅琊王当时已然疯了,许是孤注一掷,意图挟持长姐以逼迫朕让位。”
“本宫倒是觉得,自己在皇帝心中没有这般重要的分量。”
“长姐，朕……”
“皇帝可还记得,琅琊王见到祁炎出现时说了一句话。”纪妧打断纪昭的话,悠然复述,“他说,祁炎辗转三方而不露破绽,将三股力量诱入局中一网打尽。本宫听后思来想去许久,逼宫那日的势力，一为本宫,二为琅琊王,那让祁炎斡旋的第三方……究竟是何人？”
纪昭紧了紧嗓子,弱声道：“长姐觉得，刺杀你的人便是那第三股势力？那长姐为何，不直接召见祁将军审问？”
纪妧抬眸看了他一眼：“你让本宫,去审一个力挽狂澜的功臣？”
纪昭双肩一颤，登时无言。
纪妧轻哼一声，却是转了话题：“这些年来,父皇与本宫为你扫清障碍，却唯独留琅琊王性命，皇帝可知为何？”
纪昭道：“是因为皇叔……琅琊王有成武帝所赐诏书，可免死罪？”
“诏书这种东西，即便是真的也可以让它成为假的，父皇与本宫怎会因为一张纸而言听计从？”
纪妧笑了声：“当年父皇曾教导本宫，若想打磨一个人，就该在他身边放一块危险的磨刀石，虎视在侧，方能予人警醒。纪因就是如此，只可惜，他太让本宫失望了。”
这句话中的“他”别有深意，纪昭举棋的手一颤，不小心落偏了棋格。
纪妧将这步错棋看在眼里，眸中划过一抹清冷，慢条斯理道：“一步错，步步错。棋子失去了用处，便只能杀了！”
说罢，纪妧捻着黑棋落下，一语定乾坤。
这是第一次，纪妧并非在下指导棋，而是以对手的身份将天子杀了个片甲不留。
满盘杀棋，亦是最后的警告。
纪昭鼻尖渗着冷汗，失魂落魄地出了长信宫。
阶前，大宫女迎了上来，低调福礼道：“陛下。”
纪昭脚步一顿，看着面容冷静的大宫女，目光复杂。
……
辰时，永宁长公主府。
拂铃伺候纪初桃下榻梳洗，忽的皱了皱鼻子，问道：“殿下昨夜饮酒了么？”
纪初桃睁眼道：“不曾。怎么了？”
“殿下的枕头上，似有酒味。”拂铃提醒。
纪初桃抱起枕头嗅了嗅，还真是。
她清楚地记得自己昨晚并未饮酒，但是半夜睡得迷迷糊糊之际，似乎有什么人来过，坐在她的榻边注视她，用极其喑哑低沉的嗓音道：“我后悔了，真想把你圈禁起来……”
纪初桃一天一夜未合眼，那会儿实在太累了，只当是做梦，便翻个身继续睡去。
现在想来，难道昨夜真的有谁来过？
是……祁炎么？
可是明明清晨时，他们还在宫道上起了争执，纪初桃满腹话语还未来得及说，祁炎便像是害怕听到什么似的，松开她的手大步离去。
纪初桃还以为，他不会再理会自己了。
她不知道祁炎为何那么生气，连听她解释都不愿。她也是在宫乱当晚才彻底确定伤害大姐的另有其人，其中的挣扎苦楚，并不比旁人好受。
纪初桃抱着那只留有酒味的枕头，失神许久。
如若祁炎昨晚真的来过，他是喝了多少酒才会逾墙进来，说出那般疯狂的话语？
想到什么，纪初桃拉开榻边矮柜的抽屉，取出那枚穷奇玉攥在手心，贴在心口的位置。
定了定神，她穿鞋下榻，吩咐外头候着的宫婢道：“备车马，本宫要出去一趟。”
京城像是个留不住雪的地方，明明前几日还是一片银装素裹，天寒地冻。今日再看，却是一点雪的痕迹也没了。
冬日阳光慵懒，南郊山野苍茫，校场上黄沙弥漫。
校场守门的士卒仍是上次来所见的那几个，见到娇艳无双的绯裙少女自华贵马车上下来，先是一愣，随即纷纷执戈抱拳道：“属下见过三公主殿下！”
他们竟是还记得纪初桃。
纪初桃取了令牌示意身份，随即笑着道：“劳烦带本宫去见你们将军。”
顿了顿，她又轻声补充：“安静些，勿要惊扰他人。”
为首那名校尉颔首表示明了，恭敬道：“殿下请随我来。”
今日是月底休沐，军中并未集中练兵，士卒们都各自散在校场中，蹴鞠骑射，或是切磋身手，滚了一身黄土。见校尉领着这样一个锦衣玉食的小美人而来，不少士卒都停下了手中活计，勾肩搭背看起热闹来。
校尉带着纪初桃朝一处巍峨宽敞的将军殿走去，还未靠近，便听见正殿中传来一阵叠着一阵的高亢叫好声，似是有什么精彩赛事。
纪初桃上了石阶，抬眼见到被人簇拥殿中的祁炎时，不由一怔。
只见殿中摆了一张长桌，桌子两旁各摆了一长排斟满酒水的瓷碗，而两名赤膊汉子从分别立于长桌左右，从第一碗酒开始拼，一路灌下去，几乎一口一碗，其豪迈粗犷的气派瞬间将殿中气氛点燃，一片热火朝天的叫好！
祁炎则一袭齐整肃穆的黑色武袍，抱着双臂，交叠双腿坐于长桌尽头的将军椅上，嘴里叼着根狗尾草，微眯隼目看着自己的两名下属斗酒。
这是纪初桃从未见过的祁炎，不似平日与她相处的温柔迁就，也不似战场上的冷冽凌寒，而是姿态微痞散漫，有种说不出的落拓不羁之感。
见到纪初桃出现在殿门外，祁炎亦是一怔，睥睨的笑意僵在嘴角。
满屋子的叫喊声戛然而止，众人的目光落在如羊入狼群的矜贵少女身上，有少数几个认出纪初桃的亲卫，都自觉给纪初桃让出一条路，露出心照不宣的笑来。
祁炎下意识坐直了身子，将嘴里的狗尾草取下，揉碎在指间，目光沉沉地落在纪初桃身上。
“祁将军，三公主殿下来了。”引纪初桃进来的校尉堆笑道。
人群中爆发出一阵善意的笑意，门外亦有士卒打着路过的幌子，探头探脑朝殿中张望。
祁炎姿势未变，只冷冷一瞥。
那两名拼酒的汉子立刻打了个颤，挥手赶鸡崽似的将看热闹的下属士卒赶了出去，嚷嚷道：“都看什么？看什么！滚滚滚，别打扰少将军和三殿下说正事儿！”
众人笑着“嘁”了一声，做鸟兽四散，还体贴地掩上了将军殿大门。
门一关上，祁炎的眸色便尤显幽深晦暗，将军椅中的身形被镀成冷硬的剪影。
纪初桃许久不曾感受过他这般压迫的气场了，不适应地咽了咽嗓子，有种近乡情更怯的紧张。
“祁炎，你这两日都住在这里么？”说罢，纪初桃拢着袖子朝他走去，倾身嗅了嗅他身上的味道。
她想闻闻看，昨夜醉酒逾墙的，是他还是梦。
“殿下做什么？”祁炎眸色变了变，伸手按住她企图靠近的肩。
那肩亦是薄而圆润的，令人想起温泉中触及的，凝脂般柔滑的触感。
纪初桃嗅到了淡淡的酒味，却不知是方才下属斗酒沾上的，还是昨晚宿醉未消。她有些失落，望着祁炎暗波涌动的眸子道：“本宫昨夜，好像梦见你了。”
祁炎抿紧淡薄的唇线，随即松手扭头，调开视线道：“殿下做的噩梦那么多，难道各个都要相信？”
纪初桃眼睫一颤。他指的是宫婢们先前说纪初桃做噩梦，性子反常那件事。
祁炎这般不信那些玄之又玄的东西，若是此时说明预知梦的真相，他会不会以为自己在说谎狡辩？
祁炎说完那句话后，也陷入了沉默。
半晌，他起身道：“不知琅琊王是否还有余党藏匿，殿下此时出来太过冒险，快些回去！”
这就赶人走？
纪初桃想起自己的来意，忙拉住祁炎的腕子道：“等等，祁炎。”
祁炎的腕子绷得极紧，纪初桃能感受到他隐忍待发的力量，硬得像铁。
他讨厌自己了么？
纪初桃想着，缓缓松了五指。片刻，从袖中掏出那枚穷奇玉，递给祁炎道：“这个是很重要的东西，本宫不能要。如今物归原主，你务必好好收着。”
顿了顿，她弯了弯眼眸，展眉笑道：“谢谢你，用它护住本宫！”
这抹笑是纯净的，没有一丝阴霾。
哪怕，她知道“穷奇”强悍的存在意味着什么。
祁炎没有接那玉，只看着她许久，复杂道：“殿下不要？”
他说过，有了喜欢的姑娘，会将此玉双手奉上。
纪初桃摇了摇头，坚持道：“本宫不能要，这东西只有放在你手里，才最有价值。”
她怕有人看出这玉的作用，给祁炎招来灾祸，还是不要戴在自己身上招摇过市了。
纪初桃拉起祁炎的手，将玉放在他的掌心，双手合拢将他的五指包起来，温声道：“藏好它。”
正要松开手撤回，却被祁炎一把拉住。
熟悉的滚烫体温，握得纪初桃的指尖发烫。
她诧异地抬起眼眸，看到晦暗中祁炎微微俯身，喉结滚动，眼中有什么东西要冲破桎梏决堤。
下一刻，凶猛而熟悉的吻铺天盖地落下，攻城略地，纪初桃“唔”了声，攥着祁炎的袖子闭紧了眼眸。
片刻的失控，祁炎一顿，很快撤离了唇舌。
旖旎未散，纪初桃唇上一片嫣红水色，疑惑地看着他。
祁炎呼吸微沉，松开手后退一步。半晌，转身拉开门道：“东西既已送到，不便久留，我让人送殿下回府。”
亲完了就翻脸，他怎的还在生气呀？纪初桃气结。
一前一后两道身影，相顾无言。
“祁炎，本宫送你的剑穗呢？”许久，纪初桃问道。
祁炎背影一顿，半晌，慢悠悠道：“丢了。”
纪初桃轻轻“噢”了声，有些失落。
祁炎张了张嘴，复又抿紧，蹙起眉头。
送纪初桃上了马车离去，祁炎强压下的嘴角绷不住了，负手走到无人的校场上，而后从怀中掏出一样东西，观摩许久。
是纪初桃亲手做的玄色剑穗，先前大战，血流漂橹，他怕弄脏了这条穗子，便临时解下来藏在了怀中……
抚着精致的玄色流苏，祁炎眸色涌动，忽的出掌击在木柱上，震落灰尘簌簌。
“啧啧，方才故意说违心之言气人家，这会儿又后悔了？”
宋元白趴在校场围栏上看他，笑嘻嘻道，“不就是怕三殿下不够爱你么？感情之事，本就是一个愿打一个愿挨，多大点事儿！”
被触到逆鳞，祁炎皱眉：“闭嘴！”
他占有欲太强，想要的从来就不是一份懵懂浅薄的感情。
“好，我不说。只是你为何不告诉殿下，”宋元白叹道，“你就要启程北上边关了？”
……
一个稀松平常的夜，毫无征兆的，纪初桃再次做起了那些怪梦。
梦里琅琊王宫变之后，天子同时剪除了琅琊王和纪妧两大势力，因此颇为倚仗祁炎。后祁炎又领兵北上，连克北燕残部，一时煊赫无双，归京后便以最风光的排场迎娶自己为妻。
只是纪妧的身子每况愈下，梦中的自己因为此事而郁结于心。
祁炎将她揽入怀中，命她时刻佩戴好穷奇玉，并告诉她：趁乱诛杀纪妧亲信的，其实另有其人。
可画面一转，当纪初桃闻讯赶到宫门下时，看到的却是大姐倒在血泊中的身形。
祁炎执着带血的剑，护住她哑声道：“殿下，我来迟了一步，没能救下她……”
尽管如此，梦中的自己悲愤交加中，竟是当场呕血昏厥过去。
“卿卿！”
昏厥前最后一眼，是祁炎那双几近崩溃的赤红眼睛。
后面的梦境模糊且快，走马灯似的，她只知道自己在病榻上躺了很久很久，可每次醒来，都能看到祁炎端汤喂药守候在榻边，竟是比她还瘦了一圈，更显凌厉沉默。
“殿下这是心病，如大厦将倾，太医署也是无能为力……”老太医战战兢兢地回复。
那天，祁炎雷霆震怒，纪初桃从未见他如此绝望又疯狂。
他告诉太医，若是纪初桃好不起来，他会让所有人都陪葬！
他确实做到了。
梦境的最后，是三百穷奇精兵围困金銮殿，天子尚未焐热手中的权力，便被逼退位。
“祁炎！你逼宫废帝，倒行逆施，就不怕遗臭万年吗！”年轻的帝王跌坐在地上，惊惧万分道。
雷雨轰鸣，闪电将祁炎的脸劈成一明一暗两面。
他将滴血的剑刺入龙案之上，语气冷冽陌生：“臣本就是反贼之后，身后虚名与我何干？天下信臣者唯有一人，陛下千不该万不该，骗了她。”
“骗她的不是朕！即便影卫不动手，长姐也活不过明年的！”年轻的废帝哑声道，“早有人设计好了一切，自她监国那日起，就已注定是将朽之躯，活不过十年……”
祁炎嗤笑一声，用令人战栗的语气轻轻道：“现在说这些，已经晚了。”
他亲手扶稳天子掌权，又亲手将天子的帝位废除，只为对病榻上的妻子哄一句：“负你之人，我已替你惩罚出气。唯有我，卿卿该用一生来惩罚……殿下，快些好起来，可好？”
记忆定格在自己颤巍巍朝祁炎伸出的，瘦削手指上……
可紧接着，这些惊心动魄的画面一幅幅倒退，淡去，消失，回归到一片湮没的黑暗中。
纪初桃知道，这是因为现实中祁炎改变了策略，保下了大姐纪妧，所以这些预示的梦境并未实现，皆如云烟般消失散开。
铺展在眼前的，是一个崭新的开始。她看到一束光自虚空中打下，落在前方祁炎大步行走的身上。
墨一样没有尽头的黑暗梦境，纪初桃也不知祁炎是要去往何方。她眼眶酸涩，下意识追了上去，大声喊道：“祁炎，你等等本宫！”
可祁炎的脚步并未停歇，纪初桃跑得气喘吁吁，眼看着近了，更近了……她拼命伸长手指触碰祁炎，而后跌入一片温暖刺目的光中。
蓦地醒来，心脏胀得快要裂开。
祁炎那些内敛的、沉重的、疯狂的、专情的爱意，如潮水般淹没她的理智，令她久久沉浸其中，不能自拔。
原来如此……
祁炎爱她入骨，为她入魔，自始至终，都没有伤害她与大姐分毫。她之前的那些挣扎和担忧，根本就是庸人自扰！
她作为梦中的旁观者，都如此心酸难受，更遑论为她做了那么多的祁炎？
纪初桃怔怔躺着，而后慢慢侧身蜷起了身子，像是要抓住什么般紧紧地抱住自己，任由泪水打湿眼睫。
正此时，急促的脚步声靠近。
“殿下！”挽竹匆忙进来，禀告道，“殿下不好了！北燕残部作乱，祁将军临时受命北上御敌，现在就要拔营出城了！”
“你说什么？”纪初桃来不及从梦境中抽离，挂着泪，猛地坐起身来。
想起梦中最后，她怎么也追不上祁炎的画面，没由来一阵心慌意乱。
她擦了擦眼泪，匆匆下榻道：“快备车马！快！”
来不及梳洗，简单地穿好外袍和鞋子，接过宫婢递来的斗篷便小跑出门，上了马车。
凌晨天还未全亮，街上空荡，马车疾驰奔向城门，纪初桃仍是觉得太慢。
到了城门，却刚好看见乌泱泱的军队尾巴整齐有序地撤离出去，只留下一路飘散的尘埃。
就晚来了一刻钟！
纪初桃心中一哽，想要追出城去，却被拂铃拦下道：“殿下，咱们没有手令，马车无法离开京城……”
可是，祁炎就要走了。
纪初桃披散着长发，焦急地四处张望一番，目光落在城楼之上。
她一咬牙，提着裙边便朝城楼上跑去，百来级石阶，她恨不能两步并做一步，等到好不容易登上城门之上，腿软得连站立都没了力气。
此时天际微白，一线曙光挣扎破晓，城楼上高处不胜寒，朔风吹得人几乎张不开嘴。
远远望去，旌旗猎猎，十万军马乌压压蜿蜒如龙，蚂蚁般微小，根本分不清谁是谁、而祁炎又在何方。
纪初桃趴在护栏上大口呼吸，肺腑刀刺般疼痛。她身体前倾，急促唤道：“祁炎！”
嘶哑的声音，颤抖得厉害，如投石入海，没有惊起一丝波澜。
纪初桃深吸一口气，手拢在嘴边，用尽全身力气唤道：“祁——炎——！”
戗风破了音，她忽的弯腰咳嗽起来，杏眼通红湿润一片。
赶上来的拂铃心有不忍，劝道：“殿下，人的声音根本无法穿达那么远的，您还是先下来罢。”
人的声音无法传达……
那哨声呢？
纪初桃仿佛抓到了救命稻草，眼睛一亮，匆忙从衣襟中拉出坠子。她因太过着急而有些手抖，好几次才顺利将骨哨置于唇间，深吸一口气，用尽全力吹响……
“呜——呜——”
清澈悠扬的哨音响彻黎明前的大地。
祁炎说过，姑娘吹响骨哨之时，鹰落苍山，心爱的男子便会上门娶她为妻。
他说无论何时，只要听到她的哨音，无论多远，他都会来到她的身边。
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