新野县，刘备召集刘晔，张泉前来议事，他很清楚的知道刘表的宴请就是鸿门宴。
“子虎，子扬啊，刘景升邀请我三天后前去襄阳赴宴，我看他只怕是不怀好意。如今曹操又派大军来攻，我军粮草又不足再发动一场大战。”刘备愁容满面，摇头道。
“主公不可赴宴啊，你只要入了襄阳，刘表可以借机软禁主公，这样我们就会被动。目前曹操又大军压境，军中不可无主将啊。”刘晔建议道，按道理来说，刘备现在已经有了属于自己的地盘，就是一方诸侯。
刘备双手一摊，无奈道：“问题是刘景升与我有恩，我无故托辞，只怕是说不过去。”
张泉笑道：“主公可借故托辞，就说目前曹操大军出征，忙于应付，无法前往。我愿意代表主公前往襄阳，主公只需要再派一个能说善辩之士与我一同前往即可。”
“这个可以，真是麻烦子虎了，你才出使袁绍，又要前往襄阳。那我就派孙乾随你一同前往襄阳，你须多加小心。”刘备点头道，找个借口搪塞刘表是无奈之举，就目前而言这也是一个不错的方法。
“无妨，而且主公，如今曹操军中缺粮，我们只需要以守待攻即可。”张泉拜道，反正他现在也不能直接去参与对曹操的战争。
“曹操缺粮？他若是缺粮怎么还派十万大军出征。”刘备不可置信的问道。
“曹操派的都是降卒，与袁绍的一年对峙下来，再加上官渡的大决战，他军粮消耗肯定大。他派来的军队都是降卒，为什么呢？因为他就是想借我们之手，杀掉降卒，减轻他的负担。不让他背负杀害降卒的骂名，不然的话，他根本养不活这么多的士卒，倘若袁军降卒叛乱，对曹操来说就是一个麻烦。”张泉拜道，在他看来，只要拖住，时间一长，军粮不足肯定会引起军中士卒哗变。
“子虎言之有理，那我令云长翼德他们巩固城防，严守城池以拒曹军即可。”刘备点头道，心中感叹于曹操的狠辣，曹操杀俘虏，屠城的事情都干的，能干出这种事也在清理之中。
“不可啊。”刘晔打断道，起身拜道：
“曹操既然想利用降卒，必然就想让他们来消耗我们的力量。如果我们只死守城池，他们人数众多，又是降卒，肯定会急于证明自己，不顾一切的攻城。这样的话，蚁附攻城会消耗我们大量的军士，于我们不利。”
刘备转念一想，确实是这么一回事，拜道：“还望子扬教我。”
刘晔一挥袖袍，笑道：“曹操军粮不充足，必然急于求胜。我们可以主动出击，先埋伏他们一次，消耗他们的力量。其次，我们在散播谣言，说出曹操的真实目的，最好引发袁军降卒军营哗变。”
“既然如此，我就命令他们相机行事，倘若曹军急于求进，我们就先杀杀他们的锐气！”刘备点头道，刘晔之才，不亚于徐庶啊。现在他手下已经有三个可靠的谋士了，徐庶，刘晔，还有派去庐江帮助糜竺的诸葛瑾。
待到刘晔走后，刘备留下了张泉，说道：“等到此次曹军撤军以后，我们就可以有暂时的安宁。我们就可以开始操办你与婉儿的婚礼了。”
张泉一想到结婚，脸皮就有点发抖，强挤出笑容道：“确实是这样的，不知道婉儿小姐对我是否满意。”
刘备哈哈大笑，用手拍张泉的肩膀，道：“子虎你有勇有谋，长的又英俊帅气，年纪轻轻就建功立业，担任将军之职，婉儿对你可是很满意的。等你从襄阳回来，我就安排你们见一面吧。”
张泉拜道：“可以，全凭岳父吩咐。”
他是深刻的体会到什么叫身不由己，这就是一场政治婚姻，变相的代表张绣与刘备相合并。尽管他与刘婉（刘备之女）素不相识，但他们都没有办法逃避，因为只有这样，刘备才安心的接纳张泉，张泉也相当于为自己投注。如同糜竺举家产支持刘备，将妹妹与刘备结亲。刘备只要成了大业，他们自然就水涨船高。所以纵然糜竺的才能在刘备麾下不出众，也能担任要职。
三日后，张泉与孙乾携带礼物前往襄阳恭贺刘表。
新野城中，由于刘备积极备战曹操，下了禁酒之令。但有的官员矫枉过正，只要家中搜查出有酿酒器具都要被抓入监狱，激起了不少民怨。
刘备与简雍二人走在路上，看着士卒们正在按家按户的搜查酿酒器具。不少百姓看见他们二人身着官服，都低着头走过去，眼神之中有些许不屑。
看着有一男一女从眼前路过，简雍对着刘备发问道：“玄德，那两个人就要在大庭广众之下干那种羞耻的事情，你为何不派人加他们抓起来，这严重影响了社会风气啊。”
刘备看着一本正经的简雍，再看着简雍所说的一对男女，问道：“你怎么知道他们要干那种事呢？他们不过是路过罢了，不要妄加猜测，哪有没有证据就抓人的啊。”
简雍诙谐一笑，正经的样子荡然无存，说道：“他们不是都要干那种事情的器具么，为什么不把他们抓起来。”
刘备一拍脑袋，他明白简雍想说的是什么事了，说道：“宪和，你有什么事就直接说吧，何必搞这些弯弯绕绕。传我命令下去，只是因为有酿酒器具的人，而没有抓到酿酒行为的人，通通无罪释放了。”的确如此，自己不应该因为人家有工具就笃定人家一定要干，只是特殊时期不能酿酒罢了。
简雍毫不在意，他与刘备在幽州就结识了，算是发小。打趣道：“不然我怎么说还是玄德知我呢？”
襄阳州牧府内，刘表召集文武议事。刘备派人遣书信与他，说自己要于前线去对抗曹操，实在是无法抽身前往，只能派遣张泉与孙乾代表自己前来祝贺。
“那刘备果然心中有鬼，他不敢亲自前往，此刻派遣张泉与孙乾前来，你们说说我们应该如何应对。”刘表将信帛放下，心中更加笃定了刘备对荆州图谋不轨，不然他为什么不敢来。
“依我之见，如今刘备大军正在前线与曹操作战，无力分兵，正是我们攻打他的好时机。”蔡瑁建议道，他要做的很简单，撺掇刘表与刘备打一架，这样曹操就可以快速的击败刘备。
“不可，如今刘备坐拥五郡。南阳的张绣休养生息已久，兵强马壮。而我荆州军才平定完荆北，需要休养一段时间，况且我们是师出无名，若是将刘备逼急了，他与江东相联合，共同攻打荆州，我们恐怕是难以抵御。”蒯越摇摇头，就算要捅刀子也要有一个好的借口啊。
“那你说说，我们应该怎么办，就这么放任刘备发展下去？南阳，汝南，庐江都相邻荆州。刘备等到明年，军力恢复以后，荆州只怕不得安宁。”蔡瑁说道，荆州与刘备的势力靠的太近了。
“我们不防在留张泉，孙乾二人在荆州一段时间，以此迷惑刘备，让他们打消对我们的戒心，然后再声明张绣勾结刘备，意图染指荆州，如此这番我们便有说法攻打刘备。其次，我们要开始休养军队，以待时机的到来。刘备屯住在新野，等到他们与曹操大战结束，无论谁能取胜，刘备的实力都会缩水。我们只须要派一支偏军防范南阳的张绣，再派大军先攻下新野，再进发汝南，如此一来，大事可成。”蒯越拱手拜道。
“不错，异度言之有理。现在不是攻打刘备的最好时机。既然如此，我们几天后就好好招待张泉孙乾二人，将他们留在荆州。既然我们对刘备下手，就要一次性将他们解决掉，以防后患。”刘表点头道。自己做的这个事是属于偷袭的性质，要是搞不好，真如蒯越所言，把刘备与孙权搞联合起来，就对他不利了。
江东，孙权召来周瑜与张昭二人前来议事，现在的他已经在周瑜与张昭的辅助下，基本平定江东的叛乱了。
“多谢二位先生助我平定江东，守住兄长打下来的基业。我们接下来应该怎么做？”孙权拜道。他接管江东以后，不仅是外人叛乱，连自己的宗族中都有通敌，想要篡位之人，若是没有周瑜与张昭，他还真不一定能守住江东。
“此等乃我们分内之事，多谢主公夸奖。”二人拜道。
周瑜建议道：“现在主公一统江东，庐江在刘备手中，我们暂时应该拿不下来。北方曹操与袁谭都不是我们目前要攻打的，我们现在最好是结连刘备，攻打荆州。只要打下了荆州，我们便可以依长江天险与北方抗衡。”
“可是那刘备打下了我们的庐江，庐江在他们手上，我们不好攻打荆州。若是要攻打荆州，必须先下庐江，而且刘表曾收留刘备，刘备没道理随我们一同攻打刘表。”孙权问道。