秋猎围场在盛京外的白麋山上，秦氏先祖以武力夺天下，历代君王个个武艺高强、英勇善战，到了如今的明章帝，却身手一般，反倒他一母同胞的长姐，战功赫赫、所向披靡。
秋猎三年一回，往往都要提前一月安排，今年的秋猎明章帝全权交给了太子，另让三皇子四皇子协助帮衬一二。
谢氏走了，明章帝心情大好，一连点了数家伴驾，长公主府自然不消说，另外还有康王府、怀安伯府等。
至于后宫，也不知道怎么回事，太后娘娘今年一直身子不好，没什么精气神，皇后娘娘亦是，惠贵妃痊愈后她就跟着病了。既然身体不好，明章帝便让她们好好休养，留下秦沅和二公主济秀在她们身边照顾，只带了惠贵妃母女和宋美人母女。
皇子里头，除了五皇子都跟着去了。
今年秦清身体有所好转，但也是日日吃着药的，华安长公主虽然不放心她坐马车，但想到她长这么大从未离开盛京，又有些心软。
秦清还想留下来进宫陪伴太后娘娘她们，可架不住康王府那对兄妹的痴缠撒娇，谢婠婠还想去找小刺猬呢！
秋猎当天，恰是天公作美，秋高气爽，一眼望去，万里无云、心旷神怡。
出发前，秦清叫人又点了一遍需要带的东西，确保一应俱全，才放下心。
华安长公主站在院子里，有人在与她汇报着什么。
她今日穿了身绛紫色暗纹华服，锦缎上的刺绣用了金丝，图案栩栩如生，又华丽高贵，回首看过来，那一眼，简直威仪十足。
“季子奉呢？”
崔管家含笑道：“这个时辰，季先生还未起呢。”
秦清看见阿娘好像挑了下眉，似笑非笑，最终压平嘴角，“去喊他。”
“季先生也要去吗？”秦清犹豫了一下，她觉得以季先生的身板，想要拉弓怕是有些困难。
“以防万一，还是带上他比较好。”华安长公主摸了摸长女发顶，“你的身体，阿娘不放心。”
季真硬生生从被窝被拖出来，顶着一对熊猫眼，本来是怒气腾腾的，对上华安长公主那双含着若有若无嘲笑的凤眸，不知为何，立马心虚起来。
他讪讪一笑，正巧秦湛穿着干练劲装出来，拍了下季真肩膀，兴致勃勃道：“阿娘，该出发了吧！”
季真嫌弃地打开他的手，“别动手动脚。”
华安长公主收回目光，“出发吧。”
季真连忙跟上。
因为路程遥远，少说也要两个时辰，华安长公主等人都没有骑马，秦清跟着阿娘同一辆马车，剩下秦衡两兄弟和季真一辆马车。
“阿娘。”秦清恭顺低首，给华安长公主倒了盏茶，“您等会儿要去狩猎吗？”
“我陪在陛下身边，就不去凑热闹了。”华安长公主摇了摇头，掀开布帘，回头望去看见了康王府的马车，悠悠道：“我也老了，还是把更多机会让给年轻人吧。”
“阿娘风华正茂，何来老了一说？”
“你们才是年纪最好的时候。”华安长公主握住了秦清冰凉的手，暗暗皱了下眉，她道，“等会儿到了猎场，不要乱走，以自身安危为重，记住了吗？”
秦清答应道：“女儿谨记。”
白麋山路途遥远，为了照顾秦清的身体，长公主府的马车特意放慢了脚步，落在了队伍的后头。
华安长公主柔声道：“阿宁，靠阿娘身上睡一会儿吧。”
秦清从小仰望着阿娘，难得有亲近她的机会，她忍着羞涩，轻轻依偎在阿娘身边。
“阿娘。”她露出几分不好意思的羞赧，轻轻道，“阿娘累不累，我会不会很重？”
华安长公主笑了下，没有正面回答她的问题，反倒说起了往事：“我当年，和阿焉在边境苦寒之地，单刀匹马、直.捣.黄.龙，合两人之力，灭了北疆一支伪装成游牧百姓的骑兵，我们年轻气盛，恨他们奸诈偷袭，便砍下了他们的脑袋，用绳子串起来，一根绳子系了二三十个，就这样骑马拖着战利品，回了营地。”
她眼中带着追忆之色，唇畔笑容越发温柔。
阿焉乃是益州钟氏女，华安长公主的闺中好友，钟如焉。
“虽是骑着马，可那重量也不容小觑。”
秦清惊呆，她下意识握住阿娘的手臂，上面有一道鲜明骇人的刀伤，“阿娘的伤，是在那个时候……”
“当然不是。”华安长公主不以为然，“那五十个人，焉能进我身？你未免也太瞧不起阿娘了。”
秦清鼻子蓦地一酸，抱着华安长公主的手臂，闷闷的说不出一句话。
外表光鲜亮丽，内里伤痕累累，一生付出、毁誉参半。
这就是华安长公主这些年的成果吗？
秦清忽然有些不明白。
她低声道：“倘若接二连三被负，阿娘可会后悔？”
华安长公主敛了神色，沉声道：“韩亭负我，是他眼界狭窄。陛下负我，是他心胸狭隘。可这并非我的过错。若是只有卑微弱者才能苟活于世，那我宁可轰轰烈烈就死！韩亭无能，可他给了我四个儿女，陛下无情，自有千万百姓来牢记我的恩德！我为的不只是小家、也并非全然秦氏，而是受秦氏庇护的所有百姓！”
“我所付出，只为天下百姓能够安居乐业，只为所有后宅女子一条康庄大道！”
在这空间狭小的马车，女人眸中爆发出耀眼的光芒。
她一字一句，无一不展现自己的野心。
“我既可为将，掌数十万兵权，缘何不能再有第二个我，走上朝堂、封侯拜相？！”
秦清大受震撼，心脏如锣鼓震天，几乎控制不住剧烈跳动。
她面色苍白，颤颤巍巍道：“阿娘……有雄心壮志，为何不奋力一搏？”
华安长公主安静三秒，气势荡然无存。
“你不知道，我阿爹，也就是你外祖当皇帝的时候，那叫一个累成狗啊，一日只睡两个时辰。我思来想去，你阿娘我不是做皇帝的料子，吃不了那个起早贪黑的苦，何苦为难自己。”
她叹了口气，摆摆手，不愿再提。
可是阿娘，你在边境苦寒之地吃的苦，难道不比做皇帝辛劳吗？
你已经做到了这个份上，还不够吗？
陛下……究竟要苦苦相逼到何时？