“今日是母后的生辰，连儿，你知道的，本宫每年总是最期待你的贺礼。”
皇后坐在高高的凤座上，含着慈爱的笑容，伸手拍一拍身边坐着的华连。
“朕也十分好奇！”皇上应声凑着趣儿。
皇帝发了话，底下坐着的一众嫔妃和隔着一架水色屏风的朝臣也都小声的打趣着，不管真心假意，都对华连的生辰礼表现出了极大的兴趣。
“陛下说的这是什么话，连儿送什么都是心意，只要是心意本宫都喜欢，又不是送给陛下的，您好什么奇呢？”
皇后不满的蹙了蹙眉心，她只是想与华连说句贴心的话，皇帝这么一搅和，万一连儿准备的没有旁人好，岂不是落人口实......
被皇后怼了一番的皇帝讪讪的笑了笑，端起手边的酒杯啜了一口，掩饰着自己脸上的尴尬。
华连眼风微转，自身后松木的手中拿过长盒，起身行了一礼，温声道：“儿臣礼轻只有一片心意，为母后献上一幅山河图作礼，愿山河之母能福寿安康！”
“好，好，好！连儿有心了！”望着座下那个身影，皇后感觉自己眼眶有些湿润。
华连将手中的画卷徐徐展开，皇后微微惊愕，皇帝皱起了眉头，离得近些的妃嫔面色一变和旁边的妃子悄声的议论着什么。
“连儿玩笑了！快收起来吧！”
皇后迅速的调整好自己脸上的表情，雍容华贵的一挥手。
听出这话中的暗示，华连手腕翻转，将那幅画面向自己。
这......哪里是山河壮阔，而是一个文墨书生手执一卷书，在屋舍前吟诗作赋的模样，而那书生的眉眼竟是李书！
华连凌厉的眼风朝着身后的松木一扫，松木手中的木盒掉落在了地上，诚惶诚恐地跪了下来，额头重重的砸在了地上，口呼：
“陛下恕罪！皇后恕罪！是奴婢不小心误拿了画卷！”
原本只是坐的近的妃嫔看见了这画像，松木这样大声的一嚷嚷，倒是引起了旁人的注意，一传十，十传百，不过几个呼吸之间，公主殿下送了一幅书生图给皇后娘娘的消息便传了出去。
“这么不中用的奴婢......拖出去仗杀吧！”皇帝眉眼沉沉，想要用最严厉的雷霆手段堵住那些悠悠之口。
皇室公主的名誉，怎能被这个小小蝼蚁而败坏。
皇后看了一眼眉眼不动的华连和仍在磕头的松木，张了张口想要求情，又拿不准华连的意思。
“父皇莫急！不过是一个小小的过失，哪里就够上打杀这样的事情了？”直到身后有两个嬷嬷来粗暴的架住松木的胳膊，华连才缓缓展开一个笑容。
用画卷的卷轴在那两名嬷嬷的臂膀处举重若轻地点了一下，登时那两名嬷嬷感觉自己半边身子都苏麻了，拉着松木的手不由自主地放开了。
松木泪眼朦胧，鬓发散乱，无力的瘫坐在了地上，刚刚从鬼门关里逃出来，她从未这样狼狈过，心也从未跳的这样快过......
垂着眼睑沉默不语，她刚才真的以为殿下会不管不顾，让她被活生生的仗杀。
“朕记得教过你，不要心软，不要慈悲，尤其是对身边人......”皇帝看着亭亭而立的华连，带着不赞同的语气说道。
“是，儿臣不敢忘父皇的教诲，赏罚分明一直是公主府的铁律，只是今日的情况有所不同。”
“有何不同？”皇帝问道。
“松木不过是无心之失，没有造成严重的后果，罪不至死，而且松木是母后赏给儿臣的第一等侍女，今日是母后生辰，总该给母后一份情面吧。”
华连朝着松木摆了摆手，松木会意，爬起身来，朝着堂内诸位行了一礼，急匆匆地退下了。
“儿臣自然会惩罚她，公主府内的刑罚也不是轻易能活下来的。”华连扬眉，笑得肆意张扬：“父皇可还满意？”
皇帝笑了笑：“连儿心中有数就好，朕无有不依的。”
帝后对公主殿下的宠爱果然名不虚传，金口玉言定下的死罪也可以在华连三言两语之间扭转。
皇帝的目光重新落回到那副画上，书生长衫上的笔触锋芒毕现，眉眼却温柔婉转，那是华连的手笔，他的御书房内还挂着一幅她年幼时的丹青。
上面是华连记忆中怡妃的样子，皇帝时时拿出来看看，对华连的丹青手法再熟悉不过了。
“朕最近听了一些公主府的流言蜚语，来往你府上的男子似乎有些多呀！”皇帝沉沉的目光凝在那幅画上。
华连笑而不语，没有为自己辩驳的意思。
皇帝转眸看向屏风的另一侧，那里坐着位高权重的各位朝臣。
为首一桌的便是张翰林，尚将军，尚峰以及位置稍低一些的官员。
目光扫视了一圈，最终落在了张翰林的身上：“张爱卿，国子寺是你首掌的书院，那些来往书生的风言风语的说辞你可曾听说过？”
张翰林不由得身子一抖，神仙打架，小鬼遭殃。
这两尊大佛，他一个也得罪不起。
然而转念一想，却瞥见了自家儿子远远的坐着，黑了不少，瘦了不少，也精干了不少，忽地明白过来，皇帝所指分明是自己的儿子。
虽然自己为他的踪迹扫了尾巴，可是皇帝手下的可是刘监察，那些神出鬼没的手下未必能瞒得过他们的眼睛，更何况翰林府在皇帝的眼皮底下也不是一日两日了。
“微臣......”张翰林站了起来，擦了擦自己额头的虚汗，拱手回道：“微臣不曾听过这些话，或许是无稽之谈罢了！”
“张爱卿的意思是朕在无中生有了？”皇帝沉下脸，放下手中的酒杯，望着他。
“微臣......”
“微臣......”
张翰林说不出话来了，堂前的气氛一时陷入了凝滞，莫非既李丞相之后，张翰林一脉成了陛下的眼中钉了么？
百官心中波澜起伏，各个都凝神静气，观望着上方的风云变幻。
“陛下容禀，微臣有话要说。”
气氛微微一荡，齐齐看过去，却是一个年轻的少年郎，剑眉朗目，气宇轩昂，不卑不亢的向皇帝行礼道。
华连也转了眸风看过去，虽有一架水色屏风隔着，可是他们的座位极近，透过那薄薄的一层锦绣，那少年郎的身影再熟悉不过了。
她名义上的未婚夫，如今盯着驸马爷的名头在军营历练的尚家二公子，尚峰。
“哦？你有何话要说？”