南山别院。
自从陈清玄启程去京师之后，陈奶奶就被美芽和钟明巍给接到南山别院这边来住了，自从陈奶奶过来了，美芽就几乎没怎么再下过厨房了，倒不是美芽懒，而是陈奶奶闲不住，就喜欢窝在厨房里头，给这些孩子们做饭菜，她人善手艺好，一大家子都喜欢，庞毅和小安氏也是一天三顿都在南山别院里头吃，再加上前几天丁允文和顾长林从延社回来了，又多了两张吃饭的嘴，陈奶奶的干劲儿就更大了。
这一日，也和平时一样，吃完了早饭，美芽和陈奶奶一道在厨房里头收拾着，美芽洗碗，陈奶奶在和面，准备发面留着中午蒸包子吃，小安氏也在一旁打下手，帮着洗干豆角。
“也不知道清玄他们到没到京师，”陈奶奶一边和着面，一边感慨道，“初九那天走的，到今天都一个半月了。”
“应该也就这两天了吧，”美芽接话道，“奶奶，您也别担心了，有大孔侍卫照应着呢，一准能顺顺利利赶到京师，说不定再过些时日就能收到陈先生寄回来的家书了。”
“我倒是不担心清玄，我就是担心清桐，”陈奶奶叹息道，“不知怎么的，我老觉得这丫头似乎心里头憋着事儿来着，从来也没听她说过要出远门的，这也不是怎么了，非要跟着清玄去京师，怎么劝都不听，你说她一个女娃娃，不好好儿地在家里头待着，怎么就想着要往外头跑了？以后还怎么成亲嫁人啊？就没见过比这丫头还拧的，唉！早知道我就不一直催着她成亲了。”
除夕那天，顾清桐出的事儿，大家都是瞒着陈奶奶的，所以陈奶奶并不知道，在她看来，就是顾清桐又不听话了，为了躲避成亲，竟然都要逃出宁古塔了。
美芽和小安氏相视一眼，两人心里都不是个滋味儿，美芽低着头洗碗，没话说，小安氏忙得开口赔笑道：“陈奶奶，陈先生这一次去京师说不定就得在京师待个大半年呢，陈先生又不是个会做饭会洗衣的，若是一个人在京师，这大半年的光景怕是有的受了，又要备考又得照顾自己，难保课业不受影响，顾姑娘跟着去照顾陈先生，自是再好不过的了。”
“理儿是这么个理儿，可是我心里到底还是不踏实，”陈奶奶道，一边又忍不住地叹息道，“人人都到宁古塔是个荒凉地儿，可是我从小就生在宁古塔，这么过了一辈子了，也没觉得这儿哪儿就不好，哪儿就荒凉了，这是咱们扎根儿的地方啊，可是如今这一个个的都要远走高飞了，就留下老婆子我一个人了。”
陈奶奶说这话的时候，心里委实不是个滋味儿，她曾经是盼着陈清玄能够在方左棠那里谋个师爷的差事，踏踏实实在宁古塔成家立业的，她不稀罕什么金榜题名光宗耀祖，只想让相依为命的大孙子不要和她分开，能早点儿娶妻生子，趁着她还有精力，给帮着带带重孙子，可是陈清玄是个有志气的，她这个做奶奶的，自然也不能做拦路石，所以眼睁睁地看着陈清玄离开了宁古塔，随着陈清玄一道离开的，还有她最贴心的外孙女儿，她心里实在觉得孤苦落寞，这种心情，不是美芽和小安氏日日陪着，就能排解的。