虽然早早便出了前厅，但其实玲烟并未走远。她怕方璘一个人会落入险境，所以很长一段时间都藏在门外、监听着里面的动静：当大厅内只有一片诡异的安静时，她猜测对峙或许已经开始了，因此几乎就要采取行动；可随即便传来柳三娘粗嘎的嗓音、声明泽湖帮至少不会在酒局上发难，又让她稍稍放下了心，转而担心起空腹饮酒的方璘的身体来……
就这样过了好一会儿。突然，有两个帮众脚步踉跄地推门而出，其中一人看见了她，还露出了不怀好意的笑，但另一人却拉着他继续朝茅房走去了。这一迹象令她更放心了一些——也许，他们真的对方璘产生了忌惮……或者至少也是对柳三娘的命令十分忌惮。
“这些人虽然粗鄙，现在看来却未必心存恶念，”她心里想着，“否则，凭着他们人多势众，要抢什么抢不到呢？阿璘哥和我也是紧张得过了……”
恰巧掌柜的老婆也从前厅走进后院，玲烟便赶忙凑上前去。
“请问……和我一起来的那位公子现在怎么样了？有没有喝醉？或者不舒服？”
对方先是不怀好意地打量了她一眼，“他好得很！”妇人答道，“别人喝了我酿的好酒都乐翻了天，就他像根木头似的杵在那里，连话都不多说一句！头一回见到那么呆的小子！跟这种呆货过日子，可有你受的！”
对方的话，玲烟只听了前半部分，得知方璘没有喝醉、也没有被烈酒所影响，心里先宽慰了许多，随即才又注意老板娘后面的措辞——而等她开始尴尬、想要解释一番时，对方已经毫不在意地走远了。为了不让自己想太多，玲烟站在原地沉默了好一会儿；直到将心思转去为方璘的冷静谨慎而谢天谢地，才终于释然地一笑，下定决心自己先稍事休息一下，以便过后可以全心全意地照顾那位必定拖着不适的身体回来的师兄。
“跟这种呆货过日子……”
老板娘的粗话突然又在她脑海里流连而过。玲烟忍不住回头朝大厅望了一眼，仿佛看得到方璘坐在一群酒鬼中间、紧紧绷着自己身体的模样……他可真是个爱拼命的‘呆货’呢……
玲烟自己也不知道为何这时会想微笑，只是控制不住，亦笑个不停。
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大雨如期而至，为黄昏的山谷带来了一丝难得的阴凉；而绵延的雨云又遮住了整片南方天空，看起来，像是一时半刻都不会停歇的。雨珠凌乱地敲打着屋檐，激起的节奏让人忍不住昏昏欲睡。薛玲烟只有不停梳着尚未晾干的长发、借此来强打精神。
隔着庭院，大厅那边的喧嚣声似乎稍稍平息了一点——大概是有人不胜酒力了。女孩不知道那个人会不会是方璘。虽然不情愿他醉倒，但她还是隐约有这种期待，毕竟，一旦他醉了，就可以脱离酒宴，她也就无需独自待在房里，继续为视线以外的场合惴惴不安了……
窗外袭进来一阵潮湿的风，吹得油灯火光摇曳。玲烟不得不压下心底一阵惊惶。待平静下来，她意识到有个脚步声近了。
仔细辨别了很久，她才认出那是方璘的脚步声——比平时沉重了不少。
“玲烟，睡了吗？”男孩夹杂着粗重呼吸的声音从门外传来。
玲烟连忙跑过去开门。
门外，方璘正用手肘半倚着门框，似乎相当疲倦了。他脸色微红，喘出的气息带着烈酒的味道，但眼神还算清澈敏锐，走进来时脚步也还算平稳。
“陪着这帮家伙，好累……不过万幸只是累而已。”他在床铺上重重坐了下来，但并未顺势躺下。“起初我还担心他们是冲着渝熙来的，后来见许久也没动静，才知道是多心了，兴许，这江湖上也不全是心肠恶毒之人，像此类面目狰狞、心地却还好的，也还剩下几个……”言语间带着几分自嘲和叛逆，恰如在汉州之时。
“我刚去找了老板，”他又继续说道，“想吩咐他准备好马匹、以便我们随时可以走，再洗洗我们换下来的衣服，还有另一个房间的事……他告诉我：你全都吩咐过了。”他停了停，看着玲烟，难得地微微一笑，“太好了，我们……竟能想到一块儿去。”
玲烟像往常一样因他的话而开心地笑了，但笑容的末尾却有一丝不自然——她还来不及思索是为什么。“阿璘哥好好歇着吧，”她连忙边说边往门口走去，“我吩咐人煮了热汤面，你吃一点，胃里可以舒服些。”
方璘怔怔看着她，晕眩的头脑暗自奇异：她是怎么知道自己正腹内不适的？还有之前她做的种种安排……
意乱心驰的脑海里突然浮现出弟弟方瑢曾讲过的一件事：据说在太古《诗经》的时代，男女相许，并不看家世、媒妁，只需彼此心意相通，便可成百年之好……
“心意相通”……这指的是什么意思呢？他和玲烟这样的默契，算不算“心意相通”？
学过的古诗涌上嘴边，他忍不住脱口念了出来：
“溱与洧，方涣涣兮……”
此时玲烟已经走到了门口，听到他的话，不禁又怔住了。“阿璘哥你说什么？”
“没、没什么……”尽管酒力早麻痹了一些感觉，但袭上面颊的滚烫还是让方璘酒醒了一大半，一时间觉得自己真是又愚蠢、又无耻，连忙别过头去极力掩饰。
玲烟将他的样子看在眼里，蓦地好像明白了什么，一时不知如何是好，连忙匆匆走出了屋外、朝客栈里最僻静的外墙一侧跑去。她心里乱成了一团，脑中也是一片空白，直到风中的潮湿凉意与面颊上的火热相抵触，才慢慢缓过了神来。此时雨已经停了，泽湖帮的酒宴也已结束。庭院外安静得就像一场问心无愧的梦。
这种安静也让玲烟迅速平复了下来。她背靠在墙壁上，抬头凝望浓云后隐约可见的银月。
“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮……”
完整的诗句应该是这样的……但完整的心境，又该是怎样的？
不知从什么时候开始，在玲烟心中，方璘的地位已经不一样了——不再是一般的同门世交之谊，甚至与李锦冲这种青梅竹马的友谊也不一样。尽管她很确定，在最初，她自己的心志、方璘的心志，都是最简单也最纯净的，简单纯净到两人虽已过了及笄束发的年纪、却仍无需对彼此设防……可这种简单纯净不知什么时候已不复存在了，而对此应有的羞耻心，却是在很久以后的现在才拾起。这样……是不是就是人们常常在背后说的那个词：“轻贱”？
也许，以后应该多些避忌，才不会有损薛氏一门的荣誉……也许，从今该对方璘换回“师兄”的称呼，才能断了一切的非分之想……也许……
一汪眼泪从她眼眶里浮了出来，她突然觉得自己委屈不堪。她觉得自己是错了，可不知为什么，这样的错误她不想认，也不想改。只希望一切还能回到毫无顾虑的时光，就算大错特错，也能得到整个世界的包容。
她明知道这已是不可能的了，可还是忍不住向银月默默祈求、默默奢望……
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一间客房里，没有点灯，但明亮月光透窗而入，映照在屋内众人小心擦拭的白刃上，激起的反光亦足够这些练武之人看清一切行迹。
谭吉祥用扇子猛扇着风，不满地看着妻子淡定镇静的模样。“几瓮黄汤灌进去，小杂种怎么着也该放松警惕了！咱们什么时候动手？”他询问道——即便是在武林中，堂堂一帮之主动辄咨询妻子的意见、也会显得古怪，但像这样的“阴盛阳衰”早已是连他的直属手下都已安之若素的了。
柳三娘摩挲着细长铁刀的刀柄，回答时看也不看丈夫一眼：“再等等！等他和那小妮子都睡沉了……渝熙那东西和方家血脉间的关联很不简单，不活捉那小子，咱们就是得了宝剑、也不过是多件兵器，没啥大用！所以，今晚的行动务必要慎之又慎！”
“只可惜灌酒这招儿没起效！他奶奶的，咱们这么多人，硬是没能让他服软！”一个高阶帮众骂道。
“照我看，”又一个帮众猥琐地笑起来，“小兔崽子喝多了酒，多半跟那漂亮小娘儿颠鸾倒凤过了，眼下必定累得像泄气的皮球儿，正是下手好时机！”
“呸！你以为都跟你似的？”柳三娘狠狠啐了这帮众一口。
“我倒想不通，”谭吉祥抱臂沉吟，“区区一把古剑，就算是能克制阴天邪术——那净族也不只是靠那点子邪术立棍儿的，还能叫一件兵刃反了天去？别是紫桐派故弄玄虚、把你这傻老婆子套进去了吧？”
柳三娘狠狠横了他一眼。“就算是故弄玄虚，落到嘴边的熟肉，还差什么不咬？也是你没个眼界！你想想：如今北方武林灭的灭、反的反，被朝廷洗得差不多了，江南武林又没了靖安府这个主心骨，人人都恨极了阉人，又怕极了阉人；这个时候，要是手里有把能克制净族的法宝，那还不一呼百应？不比靖安府的金星旗好使得多？”说到这儿，她又大叹了口气，“眼么前儿的，我也就能指望指望这个了！老娘倒了八辈子的邪霉，嫁了你这么个没种的废物，手底下总共才二百人不到！日后海内大乱，我手头再没点子硬货，还拿什么去争霸天下？”
谭吉祥无言以对，窝囊地别过头去、喃喃自语起来。
柳三娘隐约只听到一句，像是在说“又说这没影的事儿……”之类的，不禁大为着恼。然而末了，她却只是笃定地冷笑了一声。
“这天下要乱，原不是我说的，”精干妇人扬起头说道，“有影没影，更非你这井底蛤蟆能看得通透！横竖说这话的人，是比太上老子都明白势理的大英雄，我这辈子就偏信他，你有在那儿犯嘀咕的时间，不如多学学人家的本事！”
丈夫气得咬牙切齿，却也无法。柳三娘见状，心里、脸上更是得意起来，顿了顿便又喝到：
“得了得了！今晚还有正事儿，老娘也懒得和你多说——吉时已到，大伙都抄家伙吧！”
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月光洒进客房，照在侧卧着的方璘身上，明晃晃得让人难以入眠。男孩一动不动地睁着眼睛，借着光芒紧盯泥墙上的红色裂纹。他不确定自己是否睡着过，只知道一阵迷乱的心绪起伏后，酒已经醒了大半，而方才自己无意间说的话、做的事，也开始在记忆里翻腾出无限的愧疚和懊悔。
到底是哪根筋不对、竟会对玲烟念出了那么一句诗呢？
此刻，女孩就睡在墙的另一边——之前送她过去的时候，他是见过格局的：两张床榻刚好在一面薄薄墙壁的左右，这意味着他们的距离仍是前所未有的接近——他不确信她是否已经睡了，因此心里犹豫着，要不要说句道歉的话，或者做些解释。
也许有些事情越解释就会越复杂，但沉默也并非包治百病的良药……
“对不起。”最终，他强迫自己开口，声音却低得连他自己都难以听清，“我不是故意……不是故意轻薄于你的。”
墙对面没有回音。也许她睡了，也许他声音太小、她根本没听见，再也许……她根本不想回答。最后一种可能让方璘心里紧紧揪了起来——面对净军蝉翼刀的时候他都未曾这样恐惧过。
“我也没想到自己会是这样一个混账，”于是他继续说了下去——只当是倾诉一番罢，“我以为我会不一样，和时常听说的那些纨绔子弟不一样，可追根究底，原来也没什么不同……我很看不起这样的自己！玲烟……师妹……如果你从此以后再也看不起我，我是不会有任何埋怨的。我只想让你知道这一点……”
他觉得实在不知该说些什么了，只好沉默着收住了话头。
这时，墙对面却有了回应——同样是用低得不能再低的声音：“阿璘哥不必如此。”
“玲烟……”
“你我虽然认识时间不长，可一同经历了那么多生死关口，这才是真正的‘不一样’，”玲烟语气柔软得仿佛天云江水，又像她的笛声，是从一开始便将方璘牢牢吸引住的那种温静，“其实阿璘哥你是怎样的人，我从前了然，现在也明白，不会因为任何事而有些许改变……因为你的真心，我从一开始便是知道的。”
方璘觉得心里的懊悔几乎都要融化在她的言语中了，一时间又是自责，又是喜悦。“那你——”
话音刚出一半，他的耳朵突然捕捉到了异样的声响。
“快起来，收拾好行装！”门外的脚步声虽然轻微，却瞒不过受过鬼刃训练的听力，更何况还有浑浊的酒臭味穿透层层木板扑鼻而来。甚至无需细想，方璘也能感觉到来者不善。
他第一时间跳下床、登上了靴子，同时从左侧束腕里取出封着渝熙的翡翠，将意念力灌注其中——绿色辉光霎时照亮了整间客房，古朴的青铜长剑已赫然出现在他手里——随即飞起一脚，踢开房门，对着刚来到门外、一脸惊愕的泽湖帮众使出了凌厉的剑招。
“奶奶的贼小鬼！”两个帮众一持朴刀，一操铁钩，却不敢出手进攻，只得防着方璘的攻势、朝露台的栏杆连连退却。他们身侧涌上来十多名同伙，一时也不敢轻举妄动。方璘瞧准时机，猛地将内力汇聚在锋刃上、化成剑气划出，“铿”的一声斩断了对方的兵器，又以余劲推得两个帮众翻过栏杆摔到了楼下。第三个帮众将长矛戳上前来，却被方璘轻易避开，同时反手一剑，将剑气砍在了对方的胸口上——这一剑只用了不到三成的劲力，所以只是将那帮众推开了去、撞上了他身后的同伙。
趁此时机，方璘冲入了玲烟的房间。此时女孩已将一切都打理好了。
“跃窗出去！”他沉声道。
这房间的窗户是朝向北边的，而客栈的马厩却在南墙下，从窗户逃出去似乎不太明智；但方璘有他的想法：既然泽湖帮费了那么多的心思来筹谋、只为将他和玲烟擒住，又怎么会不事先杀死他们的马匹呢？从这边出发穿过庭院，只会使二人身陷重围，与其冒这个风险，倒不如选择徒步逃走。
怀着这样的计划，他拉起玲烟的手箭步奔向窗子。
一抹寒光却抢先切开了窗棂外的夜幕。
“往哪儿跑！看刀！”柳三娘大叫着飞扑了进来，瘦骨嶙峋的肩膀撞得挡风木板咔嚓一声断裂在地。她的刀刃更是凌厉，左右手各运一只，仿佛制造了一团白刃龙卷风般袭向方璘二人。本来方璘见对方布局谨慎，还以为是他们必定是要捉活的，如今见了柳三娘的攻势，却一点也不敢怀此侥幸了。
方璘松开左手，与玲烟分向两边闪避，躲开了柳三娘的第一轮切击。随即又以渝熙回剑，使出剑法“露花倒影”，试图逼着柳三娘转攻为守。同一时间，玲烟也以玉笛发起令人眼花缭乱的戳刺。两人一左一右地发起夹击，配合得天衣无缝。
但柳三娘毕竟老道得多，论功力更非等闲能及。只见她双刀分解，仿佛每把刀都有单独的一个人在持用似的，分别应对着方璘两人的攻势，却能丝毫不乱。
方璘见拆了数招也不能攻破柳三娘的刀阵，而泽湖帮众人已从门口涌了进来，便索性绕过柳氏身后，来到了薛玲烟同一边，同时凭借渝熙之利、向柳氏凶猛地欺近了过去。柳三娘是见识过渝熙威力的，一时虽咬牙切齿，却也不得不往后退了两步。方璘借此机会收回攻势，双方间拉开了足够他和玲烟逃脱的距离。
正要跃窗而出，忽然，斜里又冲出一道锐利的光线。泽湖帮主的丈八铁矛仿佛灵蛇，敏捷地绕开了方璘挥来格挡的渝熙，直刺向男孩的胸口；后者只得仰身闪避，可前襟还是被枪尖挑开了线头。
玲烟趁谭吉祥枪势未回，亦抢上前去，打出天云派王家的凌波掌，试图使对方陷入兵刃过长的劣势。然而谭吉祥左躲右闪，分毫不差地避开了她接连打出的十来掌，还及时将矛尖收回，又以几招灵蛇突刺迫得玲烟进退不得。同时身后的帮众也围了上来。方璘欲上前相助，却又被柳三娘从一侧袭击，险被削去右边臂膀。
危急之中，只听玲烟高声道：“但掉头，笑指梅花蕊！”
这是紫桐宫词剑法中的一个招式名称——也是方璘在同金山猪王战斗时便用过的——是要用剑人以背部应对敌人，剑招却借转身的惯性，以成倍的力道袭向敌方意想不到的方向。然而眼下柳三娘步步紧逼，似乎完全没有使出这一招式的时机……但方璘的反射神经却先于大脑回应了玲烟的急令，足尖回转，将渝熙的锋锐转而刺向了身侧的谭吉祥。
同一瞬间，一道白影也闪过他身边，用玉笛“铛”的一声挡开了朝方璘右腕劈下的柳三娘的刀刃。玲烟使着一招“长烟落日孤城闭”，硬将柳氏的双刀皆挡在了自己与方璘一步以外。
而面对着方璘突如其来的锋锐剑气，谭吉祥亦不敢再让矛头孤军深入，连忙收回攻势、闪避致命一击。
转机只在这一瞬之间。
方璘大剑一挥，隔断了柳三娘和玲烟的缠斗。女孩立即转身朝窗边冲去。两个孩子一前一后冲出了窗口，而谭吉祥的铁矛只差半秒便可刺穿方璘的肩头。
“愣着干什么！还不围杀过去！”柳氏对帮众下令道。喽啰们急忙扭头下楼，企图在方璘二人绕过北墙之前、从正门出去加以拦截。
与此同时，谭吉祥则早已学着两个孩子的样子，翻窗追出，不料却迎面碰上玲烟回手从玉笛里发出的一枚暗器，于是连忙运转矛柄加以格挡——如此一慌神，便不慎踩到了堆在墙边的一大堆竹篮木架，陷在了一片散乱之中。他那尾随跳出的老婆也着了同样的道儿。
等夫妇两人从一堆残断木头中一跃跳出之时，方璘和玲烟的身影早已在莽林密布的山路中消失了。
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“玄武之玉在闪！”薛钊指着兄长腰间，藏在那里的蛇纹石佩正闪闪烁烁，间断地放射着蓝色的微弱光芒。“而且是‘如影’的那一块！”
此时，薛门三侠正以渺南山路所允许的最快速度纵马疾驰着——这条山路恰好是方璘二人一路沿着走过的。
看着那玉石上明亮得诡异的光彩，薛铳也紧张了起来。“难道是玲烟他们遇险了？可……没人教导过，方家师侄也能远距控制宝玉吗？”
“玉石一旦与主人相互认证，就会心魂相连，”薛铭将玄武之玉拿在手中，包括方璘的和他自己的，“只要这联系足够强韧，其主又不主动压抑它的能力，玄武之玉就会随主人的情绪自主行动……当然这也需要距离不太远才办得到，看来他们就在附近了。”
“刚才那个镇子里的人说，早前才见泽湖帮的人大举经过，”薛钊沉声道，“还有个貌似金山猪王杨抄的蚩尤獠……这些人都是参加过汉州大会的，玲烟他们很危险！”
薛铭只想了一秒钟。
“弃马！”他下令。
在连绵起伏的山路上，马儿无论如何不可能奔跑得太快；而对这三名武林顶尖高手来说，此刻还不如依靠自己的腿。
于是兄弟三人一齐翻身下马，祭起身法、往山路尽头奔去。