听到赵晏那一嗓子，姜云琛便知大事不妙。
古人语“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，本朝正值河清海晏、歌舞升平，京畿富庶之地，百姓的正义感自然也是水涨船高，那么一个如花似玉的小娘子被人欺负，家中有女儿或姊妹的都无法坐视不管，身后传来马蹄声，伴随着“站住”的叫喊，距离他越来越近。
他觉得自己今日简直昏招迭出，鬼使神差地跟来南市，赵晏现场抓包，却顾念颜面不肯跳窗，妄图从正门逃走，最后弄巧成拙，把一辈子的脸都丢尽了。
还不如一开始就当机立断从窗户翻出去，那么他早已功成身退。
这要真闹到官衙，恐怕会承包京中百姓未来一个月的谈资，上至达官显贵，下至升斗小民，都得笑掉大牙。
太子当街非礼赵将军的女儿，被热心人扭送至官府……不是，那怎么就算非礼了？他事急从权，转瞬便放开了她，再者，若非她掀他斗笠在先，赵宏不由分说闯进来在后，他至于慌不择路吗？
然而现在无处评理，他想象那幅难以言喻的画面，顿时脚下生风，跑得更快了。
亏得他熟悉南市的布局，一路左躲右闪，直奔商铺林立的地方。
人群愈发密集，马匹行动受限，他趁机钻进一条狭窄的小巷，七拐八拐甩脱了后面的追兵。
他不敢多做停留，抄近路绕去了望云楼后门。
都说越危险的地方越安全，赵晏肯定想不到他会杀一个回马枪。
她铁定没有认出他，否则也不至于反应那么激烈。
但愿不要给她留下心理阴影，让她以为自己被一个陌生人占了便宜。
而他——
他付出这么大代价，被当成登徒子穷追猛赶，岂能一无所获地回去？
至少得弄清楚她和霍公子的关系。
预料之中，追捕登徒子的人返回，面带歉意地表示跟丢了。
赵晏谢过他们，与赵宏及霍公子上楼。
进入雅间，赵宏连忙道：“阿姐，你还好吧？方才怎么回事？”
“无碍。”赵晏摇摇头，“我觉得有人在跟踪我们，想着去隔壁看看，然后就撞上了那登徒子……没什么，我以为我能制伏他，谁知被他摆了一道。”
赵宏记得她这趟出门的目的，心中蹊跷，但念及霍公子在场，又不便多问。
见她的神色恢复如常，才稍许放下心来。
赵晏摸了摸衣襟里的信，所幸没有在打斗中弄丢。
霍公子面露感激：“赵娘子平安无事就好，信件倒是其次。”
他看向桌案：“饭菜有些凉了，在下让小二拿去后厨，帮忙热一热。”
说罢，又颇不好意思道：“在下只是不想浪费食物，并非对客人吝啬，二位若不愿意，可重新点菜，这些交给在下带走即可。”
姐弟两人听得此言，对他好感倍增，赵晏起身道：“我去叫人来。”
“还是我去……”赵宏正欲争抢，她已推门而出。
赵晏与店小二说了加热饭菜的事，却未立刻回去，而是混在进进出出的顾客中，悄无声息地绕到后门。
她知道这座望云楼的归属，以前姜云琛带她和姜云瑶来过几次，为求低调，都是绕后门。此时她有种强烈的直觉，他一定还没走。
果不其然，她透过敞开的门扉，看到了梁国公府的马车。
今日是宋国公寿辰，姜云琛须得前去道贺，她和弟弟出门时，他必然已在宫外。那厮绝不可能乘坐东宫的车驾招摇过市，向梁国公府借车是最便捷的选择。
她略作思索，转身离开。
弟弟和霍公子还等她一起用午膳，总不好再继续耽搁。
姜云琛费尽心思跟踪她，想必是有什么重要目的，她倒要看看，他的耐心能坚持到几时。
姜云琛生怕重蹈覆辙，直接回到马车里，迅速换掉身上的衣服。
幸好他有先见之明，上车前让陆平多拿了一件襕袍以备不时之需。
陆平看他归来，如释重负地松出口气。方才太子不让他跟随，他便留在下面等候，岂料没过多久，就听到赵娘子的声音，他大吃一惊，忙奔出去，只来得及望见太子的身影消失在人群中。
……显然，殿下出师不利，时隔三年再次与赵娘子交手，没能占得半点上风。
姜云琛用锦帕擦了擦额头沁出的薄汗，接过他呈来的水一饮而尽。
陆平识趣地没提刚刚的事，拿出扇子为他鼓风，请示道：“殿下可要回宫？”
“我歇一阵再说。”姜云琛靠上软垫，假意闭目养神，“你看着些，他们走的时候告诉我。”
陆平明白他说的是谁，领命退了出去。
车厢内归于安静，视觉关闭，思维却变得异常清晰。
赵晏的身手大有长进，看来在凉州并未荒废功夫，她长高了不少，还好他也没落下，把她抱在怀里的时候，她的脑袋恰好抵在他的肩膀。
那个“拥抱”纯属情急之下迫不得已，他立马就收回了手，但她的体温竟固执地停留在他的掌心，长久挥之不去，连带整条手臂、乃至胸前都有些发烫。
他想到与她初次相见，粉雕玉琢的女孩站在满园琼花玉树间，像个漂亮而精致的娃娃，一双水蒲桃似的眼睛黑白分明，嗓音清脆悦耳，坚持要帮朋友找回丢失的首饰。
彼时他完全不相信，应选还没开始，阿瑶怎会与她成为朋友？
何况那么一段距离也不算近，她自称一路跑来，却脸不红气不喘，根本就是在撒谎。
他把她默认成和阿瑶一样的女孩，五岁的小娘子，怎可能有这么好的体力？
换做阿瑶，走的快些都会呼吸急促。
然后，她用切实行动证明，是他低估了她。
或许从那一刻起，他就不再把她当做寻常的小娘子，而是势均力敌的对手，除了诗词歌赋、琴棋书画上的对决，比武更是家常便饭，所谓“男女大防”，于两人而言形容虚设。
直到三年前——
他忽然想起什么，忙不迭打住，但却适得其反。
驱散回忆，刚才的画面反而不合时宜地浮上脑海，少女身形挺拔、姿态矫健，却又有着不可思议的柔软，分明是很矛盾的感官，竟巧妙地融为一体。
到底是和以前不同了。
周遭的空气莫名有些灼热，姜云琛睁开眼睛，从手边的橱柜中抽出一本书。
他迫使自己转移注意力，再胡思乱想，可真要变成个登徒子。
不知过了多久，他怀疑赵晏已经趁陆平不注意的时候离开，外面突然传来一阵喧闹。
“赵娘子，赵娘子您留步……”
是陆平的声音。
姜云琛神思凝滞，想要躲藏却已来不及。
马车的车窗并不足以让他逃出去，下一瞬，车帘被人一把掀开。
一阵泛着清幽香气的风涌入，赵晏红衣似火，好整以暇地出现在他面前。
“抓到你了，登徒子。”