湖心亭中，麻衣老者把玩着那几个空酒坛，偶尔不甘心地放到鼻子边嗅嗅气味，以此解解酒瘾，不曾想更馋了。
忽然，青衫男子也浮现在亭中，悄无声息。
麻衣老者大概是天底下唯一能看出这男人身处何处的存在，头也不回道：“怎的不带些酒来，被那小子勾起了酒虫，浑身难受得紧。”
青衫男子绕过麻衣老者坐在亭边，冷漠道：“等会你就能自己去喝个够。”
麻衣老者眼珠子都快瞪出来，急道：“你说真的？我怎么记得还不是时候，现在教派也还没有南下的迹象。难不成你破天荒想通了不成，也对，就你这馊主意，能削古一那老儿点皮肉都够呛，真要妄想给他脑袋捅个对穿，我都怀疑你脑子是不是也穿了洞。既然藏不住了又何必再藏下去，这不是给自己找罪受，其实这也不要紧，关键是别带着我一块受罪。”
青衫男子恼怒道：“你要是再多废话，我就把你脑袋给削下来。”
麻衣老者脖子一缩，赔笑道：“知道你一剑能把天都给捅出窟窿，可拿我开刀不算本事，况且把我削了，对你也没什么好处。”
青衫男子也不跟这老头继续磨嘴皮子，起身走到麻衣老者身前。
于麻衣老者双膝上横陈几十年之久的长剑，在今日终于被抬起。并没有什么浩大的声势，麻衣老者抖了抖身上的灰尘，正要从地上站起来，忽然一个踉跄没稳住，差点要撞出亭子外。
青衫男子不屑地冷笑道：“腿麻了？装得还挺像，就是有些夸张过头了。”
麻衣老者尴尬地干咳两声，本来自己被封在这里几十年，突然被解放出来，想着大概不能就这么轻易站起来，不然也太不符合自己的身份。直接把亭子炸了也怕自己活不成，于是就学着那些在湖边修行的山庄弟子，坐久了起身时的滑稽模样，好歹也没有那么干燥。“你不觉得我就这么站起来，太跌份？最起码降几道天雷下来，一番狂风暴雨，好衬托我的霸气。”
青衫男子轻轻抖掉剑上的灰尘，淡淡道：“不觉得。”
麻衣老者暗自可惜，伸了个懒腰，本想大吼一声向全天下宣示自己回归的心情都没有了。
青衫男子将长剑收回，瞥了一眼身后的麻衣老者，冷声道：“在我回来的时候，如果你没有自觉回到亭子，我绝对不会轻易罢休。”
麻衣老者已经开始盘算着该吃点什么好菜，喝点什么好酒，自从湖边那里盖了一座酒楼，他就一直在想象那里的饭菜是个什么滋味。
青衫男子见麻衣老者不回答，长剑瞬间出鞘，抵在他喉咙上，“还有一点，你不许离开万剑山庄，否则我就是远在万里之外，也要将你擒回湖心亭封禁。”
麻衣老者全然不惧，伸出两指捏住剑尖微微挪开一些，“知晓了，这几十年都能熬过来，你还怕我跑了不成？”
青衫男子冷冷地盯了他一眼，随后消失在天地间。
麻衣老者耸耸鼻子，仿佛已经闻到了从酒楼里飘来的香气，一步迈出亭子，也随之消失不见。只是与青衫男子有些不同，他竟是直接掉入了湖中。
过了许久，麻衣老者从水中探出，抹了一把脸，“几十年没走过道，差点忘了怎么御水而行，不潇洒不潇洒，那小子是怎么过这湖来着？”
想了一会，麻衣老者又潜入湖中，竟是打算直接游过对岸。
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万象森林中，剑二领着一群黑衣人深入此地已久。
这里四处都是瘴气，各种毒虫遍布，就连植被都有一定毒性。
实际上要通往更南方，除去剑池大域，也不一定就要走这险道，山岩大域相对来说要安全许多。
只是教派中有交代了别的任务，那就是这万象森林内的一些珍贵植株，听闻是那位制药大师许蒙点名要的东西。
剑二入教派不久，仍需要做一些事情来表明忠心，这次任务就是很好的途径。做成了盼江镇一事，从万象森林取回药草，要是能在离风的帝位之争出力，起到至关重要的作用。回到教派中，说不定就能坐稳了上使的位置，到时候就能随意调遣大批信徒。待教派南下时，他剑二就能重返山庄，再次坐在那个心心念念的位置上。
随着在万象森林的越发深入，剑二渐感吃力，这里实在太过诡异了些。
参天大树竟然能随意将自己“连根拔起”，肆意在这林中走动，许多信徒一个不慎便成了这些存在的腹中食。
遍地皆是的毒虫，杀伤力尤为强大，几具被剧毒腐蚀过后的尸体，常人上去触碰也要沾染上身，不出片刻也化成一具黑漆漆的干尸。
倪通虽然有九条性命，但他比别人更加惜命，拉了几个信徒围在自己周边，一旦有什么异动，就要把身旁的属下推出去送死。
扎营安寨时，也都不得安生，处处防备着哪里突然冒出一些致命毒物，或者从天上降落下来“大脚”把人活活踩死，成为其须根上的一些养分。
倪通本来就是十恶不赦的罪犯，不服管教那是必然的事情，趁着休息的空当，拉着老人就大声质问道：“你说你为了那些狗屁药草来这鬼地方作甚？就是给你做成了这事，也不觉得代价太大了些？教派里的那几个家伙可不一定会认账，到时候我们反倒落了失职之罪，这责任你来担待？”
剑二挣开那臃肿的肉手，冷声道：“富贵险中求，你不知道那许蒙在教派中的地位，我也不怪你。那是许多上使都要巴结的存在，一手医术，一手炼丹之术，皆是独步天下。如果我们能讨好此人，那些上使也会间接地看重我们一些。你也是逃窜了半辈子的人，就不想安定下来？等教派攻下南方，离风、炽炎、山岩、剑池这些地方哪里去不得？到时候你挑一个地方，当那山大王也无人能管，逍遥快活岂不美哉？”
倪通也收敛了情绪，只是仍有不安，道：“那也得能活命才有后话，现在我都不觉得自己一定能从这鬼地方出去，你是有什么办法？”
剑二咧嘴一笑，“我既然敢进这个地方，当然有把握。实际上我们从这边南下才是最安全的，如果换作山岩大域那边，一旦被万剑山庄那位反应过来，死十次都不够。我们现在虽然前行艰难，但有一个最大的保障，就是天帝亲临也不一定能将我们击杀。”
倪通将信将疑道：“不能够吧？既然是帝位强者，天底下还有什么能与之抗衡？”
剑二冷笑一声，解释道：“当然有，能抗衡一位天帝的，不就是另一个帝位强者么。”
倪通眼珠子一转，皱眉道：“你是说这万象森林当中有另一个帝位强者存在？如果是这样我们岂不是羊入虎口，你这是要害我们不成！”
虽然进来之前，倪通也听说过不少关于万象森林的传说，也没有提到过这里有任何坐镇的天帝，觉得老人吹嘘成分居多，为的就是让众人信服他的选择罢了。
剑二不屑地瞥了这肥硕的大汉一眼，淡淡道：“孤陋寡闻，你大概也不知道这片万象森林是怎么来的吧？在极为遥远的时代，甚至比教派诞生时更久远，这里与其他大域没什么区别。直到有人在这里种下了一棵神奇树苗，此树一日便长出百丈高，枝条长到垂落地面后，以枝条为根再长出另一棵参天大树。不出百年，整个大域就长满了这种神奇的树木，可实际上只是最原始的那棵树苗分化出去的罢了。”
倪通听得迷迷糊糊，“按你的意思，我们见到的都是同一棵树木？”
剑二点点头，“不仅如此，那棵神奇的树苗长成这片万象森林后，还产生了灵智，也就是我提到的那位媲美天帝的强大存在。只要是寻常修士进入，或许会九死一生，但不会引来那树灵的注意。可帝位强者就不一样了，贸然进入，必然会招致树灵的攻击。所以我才说这里看似危险，实则安全得很。”
倪通犹豫了许久，最终还是妥协道：“既然如此，那便听你的，只要能活着出去，你让我干什么都成！”