在叶青昕的记忆里，第一次听说“白瑟”这个名字，是在他16岁的时候。
那时的他正处于青春叛逆期。虽然表面上是一副清秀听话的样子，但是性子却很倔，一旦是他认定的事儿就很难被拉得回来。那阵子他和父亲之间的冲突就没停过，关系紧张得如同绷紧了的弦。
就比如，他决定参加全国中学生篮球联赛，而放弃了全国中学生英语竞赛。就这件事儿，他老爸气得差点没把房子掀了盖。先是用竹篾暴打了他一顿，但是他咬着牙硬是没有吭一声。后来他老爸一连几个月都没有给他好脸色，甚至在家里就没有笑过。
直到有一天，叶昌英教授竟然哼着小曲儿回到家里。
“哟，老叶，今天心情很好嘛！”汪芹说，“你提了包什么东西回来？单位发的？”
“什么眼神儿？看清楚啰，这可是新疆吐鲁番产的坚果，一斤要一百多块呢。单位能发这个？”
“那是哪儿来的？”汪芹又问。
叶昌英颇为自豪地说：“是白瑟那个小丫头孝敬我的。”
汪芹笑：“哦！就是那个你辅导参加英语竞赛的丫头啊。她可是得了全国一等奖。就送你几个核桃杏仁儿，感情你也能乐成这样？”
叶昌英急了：“千里送鹅毛，礼轻情意重！她可是转了几趟公交车，专门把东西送到外交学院门口，说是我辅导她几个月花了不少心思，送点坚果给我补脑。我是在意这份心意难能可贵！”说着说着，叶爸爸瞪了叶青昕一眼：“所以说，早知道还是生个闺女好，贴心小棉袄。”
叶青昕不冷不热地顶了一句：“您老当益壮，还可以再生嘛。”
眼看叶昌英又要发作，汪芹赶紧劝和：“行了行了，两个人都少说一句。父子俩可别为了几个核桃杏仁儿吵起来啊。”
又过了几天，叶昌英又哼着小曲儿回到家。这次带回来一张照片。“给你们看看，这就是白瑟那丫头。水灵儿可人儿吧？”
汪芹瞅了一眼：“哟，确实。你平时都把她吹到天上去了，我还以为你是夸张。这么看，是挺有灵性儿的小姑娘。”
叶青昕虽然对“白瑟”这个名字没有半点好感，但是也忍不住好奇地把脑袋凑了过去。
照片上是叶昌英和白瑟两个人的照片。这小姑娘虽然只是个乳臭未干的黄毛丫头，但是却有一双极具魅力的杏眼，眼波清澈干净，透着说不出的灵动。
“唔，长得挺像一只波斯猫的。”叶青昕评价说。说完就立即挨了叶爸爸的一个脑瓜镚儿。
从这以后，“白瑟”的名字就不时地在叶家出现。要么是她又发来教师节贺卡了，要么是她又打电话拜年了。总之，一有“白瑟”出现，那一天叶爸爸的心情就会格外地好。有时候叶青昕甚至在想，他和白瑟，究竟哪个才是叶昌英同志亲生的啊？
两年后，直到叶昌英被检查出脑癌住院，叶青昕才猛然醒悟，原来这个世界上最爱他的人是父亲。原来这个世界上他最爱的人，也是父亲。
世界上最后悔的事情，莫过于子欲养而亲不待。
叶爸爸没有几个月就走了。而叶青昕则变得愈发得深沉内敛。之前他本是温和的性子，此时更是沉静了许多，温和之中却又隐隐透着一份疏离和孤寂。
叶青昕的大学是读的外交学院，这也是他的父亲任教的学校。
开学后没多久，他又再次听到了白瑟的名字。自从他父亲过世后，已经几个月没有听见这个名字了。此时再被提及，叶青昕觉得有一种说不出的亲切和想念。
白瑟的消息是汪芹告诉他的，因为白瑟考入了四中初中部。而汪芹是四中教导主任。
叶青昕和汪芹从来不谈论已过世的叶爸爸，可能是这个话题太过于沉重。但是他们却很喜欢谈论白瑟，也许是隐隐之中，他们把白瑟当做了某种寄望，承载着他们厚厚的思念。
于是，白瑟当选了班长，白瑟入选了第一批入团，白瑟参加了校园歌手大赛，白瑟在运动会上当主持人……这些都成为了叶青昕每周末回家时和汪芹谈论的话题之一。时间就这样过去了三年。白瑟，这个叶青昕从来也没有见过的小丫头，对他来说早已不是一个简单的名字。
叶青昕大四的时候，就开始接外交部的一些工作了。他的时间安排得很紧，忙起来就连回家都很难。好不容易终于有个周末他抽时间回了家，一边喝着汪芹炖的排骨汤，一边闲话家常。
“对了，好久没听到白瑟的消息了。她最近怎么样？”叶青昕问。
说到这个，汪芹皱了皱眉：“白瑟这丫头，不知道是怎么回事儿。自从上了高中以后，就像变了一个人似的，完全没有了初中时候的活跃。不过她的成绩倒是依然拔尖，这次期中考试是全班第三。”
叶青昕想了想，说：“可能是她还没有适应高中的环境吧？”
对于动不动就忙得日夜颠倒的叶青昕来说，这个小插曲他一直关心着，却也不会每天心心念念地想着。
又一年的时间就这么过去了。
研一的时候，叶青昕依旧忙碌得不着家。不过某天，他却接到了汪芹的电话。“我说儿子，你能不能给我救个急啊？”
叶青昕问：“什么事儿啊？”
“我们学校有个外籍教师突然有事儿回国了，有两个班的英语口语课没有人上。要不你来顶顶？一周就耽误你两天个半天的时间。”汪芹说。
“两个半天？母亲大人，我真的走不开啊。”
“连老妈的面子都不给了？”
“不是不给面子，是真的忙不过来。我这刚接了外交部一个case，过几天还要出国呢。”叶青昕解释着。
汪芹却突然说：“对了，白瑟就在代课的班里面。你不是一直对她的情况挺挂心的吗？你自己去看看不就行了？”
“嗯？白瑟？就是那个白瑟吗？”
“是啊。还能有几个白瑟？”
叶青昕沉吟了许久，终于说：“这样……那我跟外交部告假一个学期吧。对了，是周几有课来的？”