事实上在来之前，这些日本代表知道自己不会有好结果，作为大和民族的一员，他们深知本民族的性格，极端，偏执，没有理性。
但他们仍然义无反顾，这完全出于对天皇的忠诚，尤其是团长岩仓具视，早已存了必死之心，他知道自己将来会背负“卖国贼”的恶名，这也是他不让伊藤博文来的目的，“我不入地狱，谁入地狱”。伊藤博文冷静，沉着，多谋，他看好伊藤是能挽救日本未来的人，不能白白牺牲掉。
看到日方签字，曾纪泽才微笑了一下，他可不是单单为了意气之争。这样做首先能挫伤日本人的心气，让他们摆正位置：你们不是来讨价还价的，是来求和的！
而且这就等于日本承认侵略，中国先占住了正当性，正式谈判时大有好处的。
随后谈判正式开始，曾纪泽提出的第一个条件就让日方代表崩溃了：赔偿白银两亿两！
要知道1883年的日本，财政预算收入7400万日元，实际收入8250万日元，折合白银也就是5500万两，两亿两相当于日本三年半的财政收入啊！
岩仓具视等人全傻了。
虽然他们知道不赔款难以善了，预想也就几百万两而已，但绝没有设想过这样的数额，完全超出了他们心理承受范围。谈判进行了好几天，双方始终纠缠在数额上，中国降到了一亿五千万两之后，就不肯再降了。而日方升到两千万，也就到了心理极限，双方僵持不下，任何威胁都无法让日本人就范了。
眼看谈判陷入了僵局，丁云桐决定在军事上继续施加压力。此时中国海军结束了海上拦截任务，除了那几艘还在港内修理的军舰，其余舰只已经重新进行了整编。
一共分成三支舰队，首先是主力舰队，任务主要是作战，以朱雀、玄武、:白矖、白泽、麒麟、腾蛇六艘强力战舰为核心，再加上六艘吨位较大的炮舰，同为2800吨的“镇安”、“驭远”、“海安”三舰，以及1200多吨的“澄庆”、“横海”、“登瀛洲”三舰，旗舰仍为朱雀号。
其次是辅助舰队，主要负责巡逻，掩护，侦查等，由济安、飞云、福星、振威、艺新、恬吉、金瓯、钧和、安澜、镇海等十艘炮舰组成，其中1258吨的安澜号最大，成为旗舰。
zuihou是内河舰队，主要是控制湄南河流域，以袖珍铁甲舰龙威号为核心，再加上超武、伏波、万年青、湄云四舰，虽然数量大减，但鉴于龙威号的强悍，舰队战力并未下降多少。
舰队组织完毕之后，主力舰队一直在日本周边游弋，等待下一步的行动，此刻收到丁云桐的命令，立刻前往日本近海。
这个时候，舰队里已经大量装备了铝热剂燃烧弹，就是把稠化的石油，加入氧化铁和铝粉，再倒入氯酸钾，葡萄糖或白沙糖，充分混合而成。这种燃烧弹能够造成大面积火灾，而且温度瞬间能达到上千摄氏度。三艘运输船装载着大量燃烧弹，跟在舰队后面，充当弹药库。
4月27日，舰队抵达了东京湾，但湾内炮台林立，刘步蟾较为慎重，选择比较外围的横滨港作为攻击目标。
横滨从1859年成为自由贸易港，到了1873年，已经发展成为日本最大的港口，仅次于东京、大阪，是日本的第三大城市，人口早已超过了十万。这里是日本最主要的生丝、茶和海产品输出地，以及绢织品和毛织品的输入地，城市大量的町（居民区）和納屋（仓库），工場（工厂）等，鳞次栉比，十分兴旺。
刘步蟾用望远镜观察了一番，命令对准人口最为密集的居民区开火，中午时分，中国主力舰队的数十门舰炮同时发出死亡的吼声，大小炮弹雨点般砸向横滨。
这些炮弹全都是燃烧弹，在落入居民区立刻燃起冲天的大火，而且日本的建筑物绝大多数都是木制的，用木头、纸张和竹子建成的房屋密密麻麻地挤在一起，因此火势很快蔓延开来。尤其是中国军舰上的一些重炮射程极远，整个城市都在攻击范围内，事实上轰炸半个小时后，整个横滨已经陷入了一场恐怖的大火，火借风势，风助火势，大火几乎将所有东西都点燃了。
火焰是如此猛烈，火中的铝热剂使温度急剧升高，到处逃跑的日本平民甚至还没被火烧着，其身上的衣服就已经被滚烫的热浪给点着了。大火造成的灼热气浪甚至与海上吹来的冷空气，形成强劲的对流旋风。
一些金属都被高温融化，人和木头都在令人窒息的高温中自燃！许多躲在地洞里的人都被活活烤死，四下奔逃的人群近乎疯狂，到处是乱窜的火苗，到处是恐怖的惨叫，很多人认为水能克火，纷纷跳入附近的池塘和河流，但是灼烈大火所形成的高温将池塘里的水都煮开了！池塘几乎成了大锅子，水中避难的人们都被滚烫的水给活生生煮熟了！
尸体随处可见：有一家人堆在一起的，有相邻的住户们堆在一起的，还有成叠、成堆，甚至像一座小山似的堆在学校和医院周围的。
丈夫和妻子紧紧拥抱着被烧得熔为一体，烧成焦炭的婴儿还紧紧地攀附在母亲、姐姐或者祖母的怀里。
还有一些尸体保持着直立的姿势，双腿紧绷，胳膊伸开，仿佛要奋力逃离火场的样子。河中漂浮着数不清的尸体，有穿着衣服的，也有赤身裸体的，所有的都黑得像木炭一样。
这些都是死去的人，根本无法分辨他们是男是女，甚至无法分辨那些漂浮物究竟是胳膊是腿，或者只是烧焦的木头
大火烧了整整两天，几乎将横滨夷为平地，两万五千多人被烧死，两万多人不同程度烧伤。
随后中国舰队沿着日本海岸线，一路“火攻”下来，在几天的时间里，陆续攻击了横须贺，静冈，滨中，丰桥等港口城市，所到之处，死伤累累，惨不忍睹。
中国的“暴行”给了天皇集团以极大的压力，日本舆论纷纷指责政府无能，本来摇摇欲坠的威信彻底荡然无存。5月2日，大批日本民众甚至包围了新任陆军卿川村纯义，以及新任海军卿井上良馨的寓所，并放火焚烧。
与此同时，日本各地小规模的暴动，开始出现了一个最可怕的趋势：组织化。
暴动，往往只是由一些偶然事件引起，随后心怀不满的人不断加入，zuihou用暴力方式反抗政府。但是如果出现了“组织化”，有了领导集体，有了纲领，有个组织，这就是不仅仅是暴动了，而是变成“革命”。
5月3日，在东京东北部的福岛，一个叫宇田成一的人，正式建立“福岛自由党”，并颁布了党纲“改革世道，推翻天皇”，发动和指挥农民和手工业者起来革命。
几乎在同一时间，片冈健吉等人在四国岛的高知创立立志社；
江藤新平和前秋田县令岛义勇在佐贺建立忧国党，准备发动叛乱；
河野广体等人在枥木，茨城两县，收集枪弹，制造炸弹，准备对政府机关发动袭击；
在埼玉县，高岸善吉，大井宪太郎，田代荣助等人建立“困民党”，联络上州和信州的自由党人，开始组织武装liliang，周围大批走投无路的破产农民加入，人数急剧增加到上万人。困民党将这些农民编成甲乙两队，由田代荣助担任总指挥，到处搜罗武器，连锄头，菜刀，棍棒也不例外，准备选择时机进行规模空前的大起义
一时间，山雨欲来风满楼，天皇政权的统治已经岌岌可危了，