宝玉在前头骑着马,大约颠簸了一顿饭的功夫,轿子直接抬进宅子里。按理说,宝玉是不能进内宅的,但是家里没个长辈,林忠林福他们早就将宝玉当作未来姑爷,不约而同地都当作没看见。
黛玉的永宁居是后宅最好的一个院落,林如海亲自设计,院名也是他亲自提的,也是希望黛玉一辈子生活永远安宁平静。林家子嗣单薄,房子建的再多也没人住着,不过徒增伤感而已,故而家里那些花草树木挺多的。过了正院,穿过中堂,便是几株高大郁葱的榆树,一条一丈宽的河流是内外宅的分割线,当中横着一条石板桥,两边有些假山绿植,隔着视线,不至于一眼看尽。
永宁居与潇湘馆最大的相似点就是竹子,院墙被翠竹掩盖,道路两旁搭了几个架子,种的月季花绕着柱子往上长,枝叶茂盛,粉墙黛瓦,墙沿是波浪形的,从外面来看就很清凉。转过里面却是别有洞天,院子里花树掩映、回廊曲折,五间大房巍峨绚丽,一条流水绕着前院游廊,靠墙的假山怪石、旁边搭了一个凉亭,爬满了葡萄藤,底下一个大理石桌,并四个小圆凳,正是夏日纳凉所在。
石凳上凉的很,红翠儿铺上银红撒花洋毯,黛玉宝玉坐在那里,看着丫鬟们忙进忙出。宝玉端起珊瑚红梅花傲雪茶碗,喝了一口,道:“这雀舌不错,味道虽轻些,不过正适合妹妹的脾胃,也是从家里带来的?”
黛玉也喝了一口,道:“这是前儿外头送来的,我尝着不错,就带了些来。你若喜欢,回去找紫鹃拿些便是。你不是来找峥大哥哥的吗?怎么还不去。”
宝玉笑了笑,“去见峥大哥,难免就要去先见过林婶娘,与妹妹一道去不好吗?妹妹在这里住几天?多早晚回去?”
黛玉笑而不语,宝玉心里急得很,马上就是他的生辰了,自然是希望黛玉能回去一起过生日的,但又不好贸贸然地说出口。
正值犹豫间,忽见一粉色身影飞奔而来,拉着黛玉的胳膊直跳,欢呼道:“好姐姐,你终于回来了。”两人定睛一瞧,正是林岚。
黛玉从小身子弱,贾敏林如海也怕她有个闪失,常常拘在屋子里,身边也没个玩伴,到了荣国府,虽然有宝玉并几个姊妹日日呆在一处,但是到底就她一个姓林的,更觉自己单行影只,林岚活泼好动,她是极喜欢的。
林岚拉着黛玉的手,撒着娇,“玉姐姐,知道你回来,母亲可高兴了。我不耐烦在那边等着,就先跑过来见你。”
黛玉笑着把宝玉引给她看,“我们正要去给婶子请安呢,这是二表哥。”
林岚方才晓得自己太过冒失,小脸一红,忙收敛身形,低着头规规矩矩地行了一礼,宝玉也回了一礼。黛玉见林岚有些拘谨,道:“这里让她们收拾去,我们先去见见婶子。”
宝玉笑道:“可不是这话。”便跟在两姐妹后面,慢慢的走着。林岚自来了京城,整日被拘在院子里,只能在园子里逛,好容易等到黛玉回来,自然欢喜得很,挽着黛玉的胳膊说着悄悄话,时不时的回头看一眼宝玉。
蜀中民风开放,女孩儿家出门也是常见的,林岚是家里的老来女,就曾见过哥哥的一些同窗,自上次匆匆见过一面后,宝玉在她的心里就留下来影子,在家的这些天对嫂子旁敲侧击,才知道原来贾家的这位表哥这么厉害:名门之后,荣国府二房的嫡子,族中为官者不在少数,读书也好,年纪轻轻就是举人了,比她哥哥还强,加上他又是贵妃娘娘的亲弟弟,不就是戏文里常说的国舅爷吗。
想到这里,林岚又忍不住回头瞧了一眼宝玉,清俊挺拔,比女孩还要秀气,通身的气派让人不敢小瞧了去。
那样直白的打量,宝玉岂会没有察觉,只觉得林岚未免有些大胆,到底年纪还小,又有黛玉的情面在,也没怎么样,满眼里只看着前面的黛玉,她笑就跟着笑,这么慢慢地走着。
到了东小院,林五婶早就等在那里了,张氏肃立一旁,见他们来了又是好一阵寒暄,不巧林峥还在书院,并不曾回来,林五婶要派人去寻。
宝玉笑道:“峥大哥进学辛苦,何必来回跑一趟,妹妹既已送到,那我就先回去了,过几日再来接。”说着,就要告辞。
林五婶见他去意已决,知道留不住,便让管家亲自送了出去。
且不提林五婶如何对黛玉嘘寒问暖,宝玉出了林府,便去城外探望贾敬,他其实去了很多次了,没想到贾敬始终不见。
宝玉背手立在门外,静心等待,忽一会儿,一个中年道士快步走了出来,赔笑道:“宝二爷,实在对不住,师叔今儿实在没空,请您回去吧。”
这些也在宝玉意料之中,当年的事他也清楚,如今的形式已经是最好的了,他也不能老来这里,免得引起某些人的怀疑,只是那个金丹……
那道士送宝玉出去,只听宝玉问道:“敬大伯还是在丹房里炼丹?”
道士对于这位小爷只有讨好的,自然知无不言,言无不尽,“师叔道法精深,算的这一炉丹药要炼上七七四十九天才能练好,这些日子一直都在闭关。”
宝玉笑了一声,“他老人家修了这么多年仙,道心依旧,如今许是到了最后紧要关头了吧。”
那道士笑了笑,他们修道的,油水滑舌的很,不肯轻易下结论,只说了些好话,半点准话都没有。
宝玉只想让人劝着贾敬些,少吃点丹药,别那么早死,“你们常跟敬大伯在一处,多劝着些,让他老人家平时多多保养,修仙并不是一朝一夕的事,还是要慢慢来,那些丹药什么的,到底朱砂太多,不可吃的太多了,道长可明白了?”说着,从荷包里摸出一块碎银子,递与道士手中。
那道士接了,打着发号,“无量天尊,小道一定谨记在心。”说着便到了道馆门口。
宝玉看了一眼门口的两珈马车,马是上好的西域马,这就有些问题了。这庙被贾珍包了下来,就和家庙一般,应该没什么外人来,宝玉问道:“今儿有什么人来了吗?”
那道士看了一眼,“说是师叔的世侄,来拜见师叔的,如今就在里头闲聊呢。”说着,靠近宝玉小声说道:“瞧着眼生的很,之前也没见过,不像是府里的爷们。”
宝玉皱了皱眉头,转身向庙里看去,不是府里的人?那些世交亲友也不会寻到这里来,这位‘世侄’到底是何人呢?宝玉也想不出,只得回去让无痕查一查,驾着马就往城里走去。
这时,房门开了,从里头走出一华服少年,约二十多岁的年纪,长的倒是不错,只是一双阴鸷的眼睛让人不寒而栗,他似乎认出了宝玉,回头瞟了一眼身后的道门,双拳紧握,到底还是忍住了,对身后跟了贾敬几十年的老道士,说道:“你去告诉他,我还会再来的,一日不说我就来一日,若是不想引起上面那几位的注意,最好就把东西给我。想想当年的那位,他又该拿什么脸去面对。”说完,抬脚就往外面走去,上了马车回城。
眼见已是四月,宝玉生日要来了,虽然是国孝,不能大办,但身为贾母王夫人的心尖尖,怎么也不能怠慢了去,所以探春就来找尤氏李纨商量。
这日高渊体谅明儿就是宝玉生辰,早早地就放了学,这几年下来,宝玉聪明乖觉,很合他的心意,加上黛玉的关系,心里早已将宝玉视作半个儿子一般,语重心长地嘱咐道:“你既有心入仕,当明白明年科举的重要性。若明年一科即中,那你的名声算是打出来了,若不中,这其中的差别你应该晓得。还有如今陛下春秋鼎盛,夺嫡的事最好不要掺和,知道吗?”
宝玉忙敛神站起来道:“宝玉知道的。”
高渊对宝玉很是满意,这么些年也没让他操过什么心,挥挥袖子,打发宝玉走了。
宝玉顺路又去了林府,就好比学堂放假似的,心里高兴得很,一路跑着去了黛玉的永宁居,“好妹妹、好妹妹,我来接你了。”
院子里洒扫的婆子丫鬟见了,无有不笑的。进了房里,却见右边百宝阁那边一女子拿着本书。
宝玉笑着说道:“妹妹,你在这里作什么呢?”说着,就走了过去。
过去一瞧,没想到转过身来,却是林岚一脸笑意,道:“宝玉哥哥。”
这可真的是太尴尬了,宝玉当时就愣住了,干笑了两声,左右张望了一番,问道:“原来是岚表妹,咦?你玉儿姐姐呢,怎么没见她?”
林岚也是来找黛玉的,“姐姐不在这里,她去园子里去了。二哥哥快进来坐,等一会儿姐姐就回来了。”
宝玉见房间里无人,如何肯进去呢,“她去园子里做什么?这大太阳的,晒得很。”说着,就往外面走去。
宝玉的变化林岚都看在眼里,如此避嫌,林岚心里也有些隔阂,原本就只对宝玉心存好奇而已,如今这般作态,把她当成什么了,洪水猛兽吗,好歹她也是名门嫡女,哪里受得了这般侮辱?还是母亲说的对,那些公侯豪门,没一个是好开交的。
这么一来,往后林岚倒是处处端着,摆出嫡女的姿态。
宝玉也没等多久,黛玉抱着满篮子的新鲜花瓣回来了,见宝玉站在门口,道:“你这早晚跑过来做什么?”
宝玉痞痞的笑了一声,背着手道:“妹妹在这里过得好生安逸,我要是再不来,大概都要忘了明儿是什么日子了吧。”
黛玉自然知道宝玉是什么意思,看着他这个样子,忍着笑意自顾自地向房里走去。
雪雁是个调皮的,早就忍不住笑出了声。宝玉连忙追了上去,缠着黛玉,连声问道:“妹妹,好妹妹,明儿就是我生辰,你准备送我些什么呀?”
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