隔着门，我能听到他们说笑的声音。其实基本上是凯文一个人在说，凯蒂仅仅是睁着大眼睛，静静地听。凯蒂有着不符年龄的沉默。我一直在替她担心，也许这阴森的成长环境已经对我的孩子造成了伤害。
在他们马上要进门的时候，我猛地把门裂开一条缝，探出头去，竭尽全力微笑起来。
我的突然出现把两个孩子吓了一跳，凯文张大了嘴巴，凯蒂则面色苍白，面容淡漠，像尊瓷娃娃般沉默不语。
“妈妈，你吓死我们了。”凯文说。
我也吓死了。我心想，但是嘴上却竭力装出愉快的语调：“你们不能进来。”
凯文的脸上露出委屈与担心的神色，每次他闯祸挨罚时都是这副表情。“为什么？”他问：“我们今天什么也没做错，真的。你说对吧。”他转头向妹妹求援，但凯蒂仍然一动不动，双眼定定地向前注视。
她没有朝我看，也没有看门，她瞳孔聚焦着一个较远的距离，那冰冷的视线让我颤抖，仿佛它能穿透木门，看到大厅内噩梦般的景象。
凯蒂是个敏感的孩子，我怀疑她已经觉察到今天有什么地方不对劲。我将不安的神色压制下去，尽量显出轻松的样子说：“今天妈妈有个惊喜。”
“哇！是什么？”凯文跳了起来，而凯蒂的面色仍然带着让人不安的凝重。
“惊喜当然不能随便说出来。”我说：“你们必须把眼睛蒙起来，才能进门。等我叫你们睁眼瞧的时候，你们再摘下蒙眼布。”
一边说着，我一边将刚刚从桌布上撕下的两只布条递给了他们。
就在门缝稍稍敞开的一刹那，凯蒂本来凝视前方的眼球，突然转动了一下，接着，她的面色更加苍白了。
凯文兴奋地用蒙眼布遮住了眼睛，同时学着盲人走路的样子在四周摸了一圈。凯蒂则低头看着蒙眼布，一动不动。
“凯蒂，你不想进门吗？”我催促道。
“血。”凯蒂说话了：“妈妈，你身上有血。”
我浑身一凛。但是没有多说什么，只是用严厉的语气命令凯蒂把眼睛蒙上。她不安地望了我一眼，眼神中充满了莫名的恐惧，仿佛担心蒙上眼睛我就会将她送到什么不知名的国度，但最后还是顺从地将眼睛蒙好。
“确实看不到了吧？”我问。
两个孩子点了点头，我看到凯蒂不安地扭动着脚趾。
推开大门，我将两个孩子放了进来，之后立即关门。
大厅里，殷红的血浸透了地板，切碎的组织和器官散落一地。而我的身上，除了认真擦净的脸和手，浑身上下沾满了碎肉与血污。
我拉住两个孩子的手，导引他们的脚步，缓缓向屋里走去。
我们踩着粘滑的地表。凯文问我为什么地面这么粘，我说一会儿你就知道了。凯蒂险些踩到一块不知哪里的碎肉，我抢在她前面将碎肉踢开。凯文一直喋喋不休地问到底大厅里有什么，我只能用连续不断的谎话来敷衍他。
浓重的血腥气让空气显得沉重而粘稠，我们三个的步伐变得迟缓起来，仿佛我们是在水里迈步，或者大厅中的时间流动得缓慢起来。
走到大厅中央的时候，凯文突然使诈，猛地拉下了蒙眼布。他总是喜欢玩这种中途耍赖的游戏。匆忙之下，我一巴掌拍在他的脸上，蒙住他的眼睛。
对于我飞快的动作，凯文又疼又怕。他尖叫起来：“妈妈，你打疼我了。”
“活该！”我严厉地说：“谁叫你不守信用。”语调不由自主地颤动着。
凯蒂这时开口了，语调平静，并非疑问，而是在叙述着事实：“卓玛在这儿。”
这句话唤醒了我的恐惧，全身的血液好像都凝固了，以预料外的音调，我朝她大喊道：“别胡说八道了！”
这声音吓到了我们三个，凯文害怕地捂住了耳朵。两个孩子颤抖了起来，而我也像秋风中的叶子一般发抖。
我的尖叫声穿越了整个大宅，在走廊之间回荡。回声在墙壁之间反弹，仿佛无数人躲藏在黑暗中，正恐惧地彼此呼应。
凯文的声音有些颤抖，他踌躇地问道：“妈妈，你怎么了？”
在那一刻，我多想立即嚎啕大哭，直接向他们袒露自己的无助与软弱。但我不能。我强忍着泪水，道：“没什么。凯蒂，卓玛出门了，今晚不会回来。”
凯蒂只是舔了舔嘴唇，没有说什么。但我知道，她没有相信。
“好了，不要提卓玛了。我们说说，你们今天在路上看到了什么？”我继续推着孩子，走过大厅的最后三分之一。
“我们看到了许多乞丐。”凯文说，让我放心的是，他的语调终于恢复了平时的调皮：“其中一个好厉害。”
“乞丐有什么厉害的。”我问，领着他们改变方向，绕开一堆纠结的碎肉。
“他没有鼻子耶。”凯文兴奋地说：“他能把自己的鼻子割下来，再重新安回去。”
“不要撒谎，怎么会有这种人。”我竭力控制自己的语调，但仍然稍稍颤抖。
“就是这样，对吧，凯蒂，你也看到了。”凯文说。但是凯蒂只是低着头，小心地迈着步子。
此时，我们已经走出了大厅，我长长地呼了一口气，将他们带往自己的房间。
但是危险仍未解除，我们的脚，在走廊的地毯上留下一串醒目的血脚印。这可不能让他们看到。凯文还好哄，但凯蒂我却没有信心能骗过她。
大宅中寂静无声，只有我们脚步的回音。走廊中的肖像，用空洞的眼神望着我们三个。
我仍然能感觉到第三者的目光，他正手持利刃，舔着舌头，享受地望着这奇异的一幕。一个女人领着她两个蒙眼的孩子，走过自家的走廊。
孩子们终于到了自己的卧室。我换了一套衣服，将血衣和我们的鞋藏好，才让他们揭下蒙眼布。
凯文央求我告诉他秘密是什么，我断然拒绝，说以后再说，凯文再度央求，我只好装出生气的样子把他吓住。我让他们俩上chuang睡觉，不许出门。同时叮嘱凯文照顾好他妹妹。
在两人都上chuang后，我关上门，全身的骨头仿佛同时散架了。我背靠在门上，长长地吸了一口气，整理了一下衣服，抖擞精神，往大厅走去。一路上踩着我们刚刚来时的血脚印。
我的工作还有不少，必须赶在明早完成。我得把四分五裂的卓玛收集起来，再设法掩人耳目地埋葬。我还得更换大厅个走廊的地毯，将所有家具上沾到的血都擦干净，染上的血的衣服我也要洗干净。之后……之后我该做些什么呢？我真的不知道。现在，也只能走一步看一步了。
这一晚上，我觉得比一个世纪还长。回想下午和阿诺门的谈话仿佛发生在好几个星期前。
可是今夜才刚刚启幕，长夜漫漫，我只能独自度过。
可实际上，今夜，我并不孤独。
我将卓玛装进桶里，一边说着抱歉，一边拼尽全力，将她搬到了马厩中，累得气喘吁吁。之后，我将屋内的地毯统统卷了起来，开始清洁地板上沾的血迹。
我费力地擦着，觉得又困又累，好几次我都哭出声来。劳作让我明白了自己的脆弱，让我知道现在是多么孤独无助。我更加思念起卓玛来，完全忘掉了她给我带来的不快，至少如果她在这儿的话，这些工作会轻松得多。
终于，我完成了三分之二。就在我倒完今晚不知第几桶水，提着一桶新水返回大厅时，一个声音自身后响起：“还真厉害呐。”
我回过头去，带着麻木的表情，注视着不知何时出现在大厅中央的那个人。
那个人周身乌黑，如同一片人形的阴影。他穿着一身做工讲究的黑衣，脸庞掩藏在风帽的阴影下。皮肤黑如檀木，有着橡胶一般的质感。我望向他的脸部，看不清五官，只能看到一张大大咧开的嘴，那张嘴大得出奇，露出一口参差不齐的黑牙齿。
他正望着我，带着一脸和蔼的笑容。
“你是谁？”我问。
“失礼了。”他掀起兜帽，露出一张没有眼睛的脸。我望向他本该是眼睛的地方，却只能看到一片平整的皮肤。
但是，他却在“看”着我。虽然他没有眼睛，我却能明显地感觉到他的视线。那视线就像一只冰冷的手，由下而上，抚mo过我的全身。
最后的勇气在这道视线下崩溃了，仿佛全身的力气都被这视线夺走了，我无力地瘫倒在湿漉漉的地板上。
他笑了起来，那张本来就大得离奇的嘴愈发扩大了，唇边最后拓展到了耳部。那张嘴在他光滑的面皮上就像个活物，可以自由自在地伸缩。
他有教养地鞠了一躬：“第一次见，夫人。非常抱歉，我就是杀了你仆役的人。”
一边说着，他一边自身后掏出了一把长长的匕首。那是一只和他相配，刃柄皆黑的匕首，几乎和他自己融为一体。波浪状的刃身在烛光下反射着奇异的光。
我一边手脚并用，狼狈地向后退去，一边无力地伸出一只手挡在身前，妄想拦住他冰冷的目光，但是没用，那目光穿透我的手掌，直射我的心灵。
“你别过来！”我叫道，眼眶里全是惊惶的泪水：“不要过来！”
他没有动，原地把玩着那把匕首，大嘴在脸上变化着形状：“您还真是厉害呐，夫人，我杀戮过如此多的生命，却从没见过您这样在欣赏完我的杰作后，还能保持如此理智的人。”
“你是来做什么的！”我叫道：“要钱的话，我只有一点首饰……”
“我要钱做什么呢？那是人类才需要的东西。”他打断我的话，将匕首朝身边的一把椅子一挥：“我要的只是……”悄无声息，他将匕首收回手里，那把椅子轰然倒地，化为一堆整齐分割的木块：“杀。”
一股尖叫自喉部窜了上来，我真的想大声尖叫，将自己的恐惧全都宣泄出去。但是想到躺在床上的凯文和凯蒂，想到他们听到我的尖叫会怎样害怕，我猛地用双手捂住嘴，伏倒在地，任由那声被压制的尖叫在体内到处冲撞。
在我恢复平静时，手指已经被咬得出血。
“真是美妙，你的恐惧。”黑影咧嘴笑了，露出一嘴锋利的尖牙：“实在让我大快朵颐。老实说，杀人并非我生存的目的，顶多只能算业余爱好，恐惧才是我的食物。”
想起两个孩子，那种被目光攫住的感觉消失了，我鼓起全部的勇气，站起身来，问道：“你究竟是什么东西。”
“我被称为阴影行者。”那人说，继续把玩着匕首：“阴影之门的通行者，暗夜的杀戮者。我以人类的恐惧为食。人脆弱的肉体就像果皮，恐惧就像皮内包裹的果肉。我用锋利的匕首切开他们的肉体，再品尝那芳香的……”他停了下来，伸出一只极长的舌头，添了一下无唇的嘴角：“恐惧。”
“可以放过我吗。”我哀求道，心中不抱希望。
“当然可以。”出乎意料，他点了点头，紧接着，他手上的匕首消失了。
我只感觉到一阵凉风窜过我的耳际，接着就感到脸部一阵刺痛，热热的血顺着脸庞流了下来。
那把匕首疾风般掠过了我的脸庞，只切下了一点皮与一缕长发。接着，它插入了我身后的墙里。回过头去，我看到那匕首只留下了一个柄，刀刃全都没入了墙里。
条件反射一般，我再度将手指伸进了口腔，拼命堵住嘴里的每一条缝隙，不让尖叫冲出来。鲜血顺着手掌缓缓流淌。
“啊，您刚才的恐惧太让人享受了。”黑影向我低下头来，贪婪地舔着长舌：“真是非常有趣，尽管您如此的怕，却有着超越恐惧的责任感。虽然非我族类，但我仍然为你喝彩。”
“放过我。”我对他说，声音如同蚊子般微弱，前几次惊吓让我精疲力竭。
“好吧，我也不忍心杀掉您这样可敬的女性。”黑影再度露出和蔼的笑容：“不过，您的孩子，我就收下了。”
不要！
在我意识到之前，自己已经用四肢爬着，如同野兽一般朝那影子扑了过去。
接着，我就撞在了墙上。
那影子在我扑到他的一刹那，消失了。
“不要怪我啊。”他的声音在我背后传来：“小孩子的恐惧最为单纯，也最为美味，我最喜欢了。我劝您还是大度一些，将他们送给我吧。”
转过头去，看到阴影行者从对面墙角的阴影中走出，从容不迫地走到匕首所插的地方。他抓住匕首的柄，轻轻一拔，刃部无声地从墙中抽了出来。
“杀我吧！放过他们！杀我吧！”我近乎疯狂地尖叫着，无意识地撕扯着头发：“求你了，你要恐惧我多少都给你，就算让我死掉也没关系，只要能放过他们……”
“您的心情我可以理解。”阴影行者伸出长舌，舔着匕首的刃部：“但是，我刚刚发现，在我要杀掉您的孩子时，您散发出的恐惧简直……”他平平的鼻子抽动了两下：“芬芳无比。太美妙了，看来孩子就是您的恐惧之源。也就是说……”他一边长叹着，一边漫步走向大厅对面墙角的阴影：“如果我能把他们以华丽的姿态杀掉的话，就能尝到您最~美~味~的~恐~惧~了。”他走入到阴影中，全黑的身影与墙角黑暗合为一体，我眼睁睁地望着他溶解在墙角的阴影中，消失。
接着，一只冰冷的手就搭在了我的肩上。
回过头去，刚好看到一只手从身后家俱的阴影中伸出，抓住我的肩膀。那只手后的黑暗又延伸出了他的手臂，他的整个人就这样从阴影中浮现了出来。他的脸紧贴着我的脸，咧嘴一笑：“啊，我简直都等不及了。”
下一秒，粗糙而温暖的舌头舔上了我的面颊。
再一次，我捂住嘴，疯子一样摇着头，颤抖着忍住了这次恐惧的攻击。
“本来今晚就要在你面前血祭你的子女。”他近乎爱怜地抚mo了一下我蓬乱的长发，站起身来，走至墙角的阴影：“但是，我可是恐惧的美食家，深知绝望会增进恐惧的美味。这样吧，我明天再来杀掉他们，留给您一天做徒劳的挣扎，这会让您的恐惧，更加地~芬~芳。嗯哪。”他舔了舔嘴角：“那么，明晚见。”
人形的阴影和墙角的阴影合为一体，他就这么无声地沉入了阴影，消失了。
大宅内恢复了寂静。
我瘫倒在地，哭泣了很久。
完全没有办法。这一次，真的一点办法也没有了。
也许我能承受丈夫的死，但是如果没有了孩子，我真的不知该如何活下去。
我在伏倒在地，颤抖着，任由乱发披落在地，将脸紧紧贴在地板上。我从来不想让别人看到我哭泣的样子。
我保持着这个姿势不知过了多久，直到大宅内响起轻轻的脚步声。
我迅速爬起来，以最快的速度整理好衣服，将乱发抛向脑后，擦掉眼角的泪花，将咬伤的手指藏在身后。
是凯蒂，她光着小脚丫，踏着湿漉漉的地板，一路走到我的面前。
“我不是叫你不许出门来吗？”我尽量装出威严的样子说，但是话语仍然带着哭腔。
“妈妈。”凯蒂走到我面前，小手拂过我的脸庞：“我怕。”
宝贝，我也怕。
我紧紧地搂住她。
“你能给我讲个故事吗？哥哥也想听。”凯蒂说。
“想听什么类型的？”我问。
“关于爱情的。”
“爱情？”我摇了摇头：“你们还太小啦。”
“我已经六岁了。”
“好吧。”我吻了她的小脸一下：“从前有个圣武士，他英俊潇洒，英勇无匹，无数女孩都想嫁给他。一天晚上，他去参加舞会，碰到了一位小姐，她因为忘记带舞会请帖而焦急万分，这时……”
那天晚上，我给他们讲着故事，看着他们的双眼慢慢合上，安详地睡去。
我的拳头缓缓握紧。
在他们的脸上各自吻了一下后，我认真洗了洗脸，草草花了点淡妆，之后披上头蓬，戴好面纱，做好了出门的准备。
在此之前，我缓步来到厨房，在刀架上抽出一把长长的切肉刀。