莫瑞尔帝国东境，帝都。
这座曾经的精灵圣城如今是人类政治与经贸的中心，虽然现在的帝国四分五裂，但没人会否认这座城市的崇高地位。
宏伟的皇宫矗立在中央，高高地俯瞰着这座历史悠久的伟大城市。
但，对于现任的帝国皇帝弗朗茨·林泽来说，这里已经变成了一座可怖的牢笼。
“那么，请您正式下诏吧，林泽陛下。”高等精灵特使颇为不耐烦地说道。
长老们已经找到了进攻的合适时机，但他们依然在等待一个“并没有那么重要”的诏书。
“好吧……为了人类与精灵的友谊，我愿意向南境宣战。”弗朗茨无奈地说道。
东境的帝国皇帝远比北境那位可怜人过得舒坦，至少他还能掌控东境的一切，但在高等精灵面前，他也只能低头。
弗朗茨知道，自己不过是在满足高等精灵那过剩的自尊心而已。他们早就将战舰拉到了海岸线附近，随时准备进攻南境。
自己接下来要写的东西根本没什么实际作用，只是能讨那些比帝国历史还老的高等精灵长老们开心，顺便增加帝国的臣民对他的不满。
“请注意您的用词，陛下。我们并不是在对南境宣战。如果他们允许我们的战士登陆，高等精灵就不会伤害任何莫瑞尔帝国的士兵。”
“按您说得办，特使先生。”弗朗茨无可奈何地一笑。
“……从此刻开始，任何胆敢攻击高等精灵的帝国军队均会被视为叛国，高等精灵有权进行任意形式的还击……”
弗朗茨讨厌那些千篇一律的文字，尤其是现在。
“感谢您的配合。”高等精灵特使面无表情，他飞快地接过诏书，扬长而去。
“你没必要这么屈辱的……你本可以让他们见识到帝国真正的力量，只要你愿意合作……”
灰色浆液翻涌，无面者那沙哑低沉的声音从一旁传来。
弗朗茨一脸冰冷，比起高等精灵，他更讨厌这种灰色怪物。
周围的帝国护卫大惊失色。他们连忙将那个异形怪物团团围住。
“这鬼东西怎么又一次接近了陛下？”在场所有帝国官员与护卫的脸色都很难看，这已经是本月第三次了。这种会模仿人类外貌的家伙真是无孔不入。
还好那个神秘势力只是在通过这种方式向弗朗茨示威，不然事情就麻烦了。
“我永远都不会信任你们这样的异形怪物。即便你们的主人真的是我那位先祖，我的答案亦不会改变。因为，已死之人本就不应该干涉生者的世界。”
弗朗茨手中血色雷霆闪烁，怪物的身躯抽动了几下，化为一摊灰烬。
“真不愧是……那位大人的血脉……希望你不要……后悔……”
怪物最后的低语回荡在大厅之内。
“陛下，您……”
“如果他们真的要除掉我，我现在已经是一具尸体了。所以，你们不用担心我的安全。”弗朗茨望着墙壁上悬挂的五位开拓者画像，缓缓地说道。
“无论经历了多少屈辱，这都是属于我们的帝国。我只想让它维持现在这幅样子，无论要付出多大的代价。”
……
冗长而无聊的诏书终于通过高等精灵的通信水晶传到了米哈伊尔手上，而南境的所有人还对这件事一无所知。
“好了，这是你要的‘通行证’，我们是不是可以开始了？”米哈伊尔微笑着望向自己的老友。
“哈哈哈哈，那是当然，是时候给南境下最后通牒了。”格布哈德爽朗地一笑。
“通知舰队，把队形展开。虽然天气不太合适，但那些人类依然能在黎明之时见到众神之子的雄壮军势。”
雾气渐浓，高等精灵的船队正飞快地奔向海岸防线，而此时，负责前线防御的骑士才刚刚返回驻地。
“各处的边防骑士已经按您的安排到达指定防区，但经过这一晚上的折腾，我们的防线已经混乱不堪，最起码需要一天的时间才能……”
一位亲兵无奈地向洁莉报告着现在的情况。
“那就让他们尽快重整，有哨卡报告，天空上出现了疑似狮鹫的影子。”
洁莉紧皱着眉头，心思细腻的她逐渐觉察到了危险的气息。她强制命令边防骑士撤回，矿山与农场里那些贵族现在一定对她有很大的意见。
“那么，您准备怎么向大骑士长汇报？”这位玛格丽特的亲兵用一种复杂的目光看向洁莉。
他没想到，这位二小姐居然比她的姐姐还要果断。
几分钟前，洁莉当众斩杀了一名抗命不遵的下级军官，狠狠地震慑了那些家伙。
那家伙直到最后都声称自己听从的是大骑士长的命令，他那副鄙夷的态度终于触碰了洁莉的底线。
所有人都没想到，那位惹人怜爱的骑士少女也有如此狠辣的一面。
不过多米诺·沃特可不会善罢甘休，真不知道这位年轻的指挥官要如何应对那位老奸巨猾的商会会长。
“这件事我会处理的，现在我们的任务是尽快重建防线。”洁莉摆了摆手，现在她根本无暇思考这个问题。
“唔……你看上去还挺忙，不如先把我放了，我倒是可以考虑帮你教训一下那些刺头兵。你这样一直皱着眉头的样子可不漂亮哦！”
某个被五花大绑的家伙打趣地说道。
“……”
洁莉懒得理会纳特，如果不是她现在太忙，她早就让他尝尝自己的厉害了。
纳特现在是越来越欣赏这个骑士小姐了。尤其是在那种关键时刻，她居然敢于斩杀一名来头不小的军官，这份胆识，绝非普通人所拥有。
而且现在他也做不了什么，只能等布雷德来救他。既然如此，不如趁这个机会好好欣赏一下眼前这个女孩的风采。
布雷德留给他的那块冰晶现在就在那位骑士小姐身上，真不知道那个老家伙到时候会如何看待这位年轻的骑士。
“我说，你叫什么名字啊？”
纳特笑眯眯地问道。
负责看管纳特的卫兵都有些无语，这个小子的嘴巴就没怎么停下来过。
若不是洁莉要求他们不要过于为难纳特，他们早就用破布把这个混小子的嘴堵上了。
“我叫洁莉，洁莉·理查。”洁莉轻叹了一声，说道。隐瞒自己的名讳并不符合骑士的礼节，为了理查家的荣誉，她只能回答这个问题。
“哇哦，看来你是帕尔切洛·理查的曾孙女喽！怪不得你跟其他那些蠢货贵族不一样，原来你的曾祖父就是那位打退了高等精灵的老英雄。”
就在纳特啧啧称奇时，一位传令兵突然急匆匆地跑了过来。
“指挥官阁下，我们刚刚拦截到了一名高等精灵的信使。他声称他是代表高等精灵来和您谈判的。”