也许是因为背尸人的身份不受欢迎，陶半瞎的家在小水村外围的山地上，与聚居地隔着不短的距离。
院墙是一半土砌一半篱笆的简易墙壁，一个成年人用力一踹就能摧毁，丝毫起不到阻挡盗匪、野兽的作用，不过是虚有样子罢了。
走进院子，院内有几块石头搭成的不规则石桌，和几个木墩子。
朝南方向辟了三间屋子，一间柴房、一间客房都是茅草房，遮雨不挡风。
中间最好的那间卧房是用红泥混着木头、石块砌成，从里边不时传来咳嗽声。
范闲疑惑地问道：“屋里是？”
“我婆娘，身子不大好。”
陶半瞎解释着，对着众人道：“几位先生稍等。”
说着，他朝卧房内走去：“十二娘，来客人了。”
不多时，陶半瞎扶着一名面色蜡黄、身形干瘦的中年妇人走了出来，朝范闲几人见礼。
行礼间，一阵秋风吹过，中年妇人咳嗽地更厉害了，陶半瞎连忙告罪一声，将中年妇女扶回了卧房。
等到陶半瞎再出来，高达忍不住问道：“我看陶大哥也年过不惑了，应当有子孙在，为何不帮陶大哥修缮一下屋子？”
这话问出来，陶半瞎面色一滞，垂下了头。
高达感觉到院中的气息变得有些压抑，知道自己说错了话，有些歉疚地挠了挠头。
却听陶半瞎谈了一口气，摇头道：“儿子……我本来是有的。”
本来是有的？
范闲眼睛一眯，从陶半瞎的神态和话语当中，听出了些许异常。
没等他问，便听陶半瞎幽幽开了口：“几位先生是陶半瞎的恩人，我就不怕啰嗦，和几位先生说说。”
“说起来，陶家之所以变成现在这个样子，十二娘之所以半死不活，我之所以去做人不人鬼不鬼的背尸人，都和我那儿子——陶五有关。”
范闲心中的疑惑更甚，坐在了木墩上，静等着下文。
陶半瞎擦了擦独眼流出的泪水，长舒一口气，开始了讲述——
一年前，陶半瞎的儿子陶五十七岁，从县学放学归家，路上遇到一伙恶少强行侮辱一名村中少女，将圣贤书内容身体力行的陶五义愤填膺，上前便去见义勇为。
孰料带头的恶少乃是县里典吏申国尧的远房侄儿，被陶五喝止后并不惊慌，反而恼羞成怒，命人将陶五按住，当着陶五的面逼得那少女跳崖而亡。
陶五怒火中烧，硬是挣脱了束缚，激愤之下抱着恶少一齐冲下山崖，同那少女三人一同摔死。
这件事情被典吏得知，陶家顿时造了大殃，家中田产被各种侵占、家宅被一伙地痞夺去，且伪造了地契等等。
当时的县令正值升迁之际，不愿多生是非，陶半瞎几次求告无门，好好的村中大户也变成了离群索居的孤魂野鬼，只能靠在红泥工坊做工为生。
到了这种地步，典吏依旧不肯放过陶半瞎，买通乡老判陶五故意杀人，由陶半瞎每月给恶少家人半吊钱赔偿，持续三十年。
陶半瞎想过去京都告状，可县里到处都是典吏的人，他每次刚刚动身，便会被不知从何处冒出来的地痞殴打，赶回村子，这只右眼，便是在那时瞎的。
后来，他便心灰意冷，逆来顺受，在做工之外找了一份背尸人的活，用来赚取给恶少家人的赔偿。
……
故事，是个很俗套的胥吏欺压百姓，导致百姓家破人亡的的故事，在各地衙门的案卷上不知出现了多少桩。
只是这次由陶半瞎这个当事人情真意切地讲出来，又有眼前的破败院落做佐证，三人的情绪，不出意外地被调动起来。
“砰！”
高达一拳砸出，在半空中留下音爆声，寒着脸道：“狗官！”
叶仁摇头，否定道：“他还算不上是官。”
他手中的长棍微微颤动，似乎要脱手而出，取人性命。
高达胸膛起伏，看向范闲：“大人？！”
他目光中杀意凛然，似乎只要范闲一声令下，便能奔袭百里，要了典吏的性命。
范闲摇摇头：“不急，我身上兼着京察主官的职司，太平县也在管辖范围内，有的是手段让他伏法。”
听到范闲这话，高达的情绪，才逐渐平复下去。
“大、大人？”
陶半瞎惊疑不定地看着范闲三人，微微后退了几步。
来到自己家的，似乎并不是什么游学书生和护卫。
见到陶半瞎的样子，范闲揉了揉眉心，有些愁苦——陶半瞎被不作为的县令、鱼肉百姓的典吏害得人不人鬼不鬼，自己的官场身份却在这时暴露，不是好事啊。
大意……不，是过于激动了啊。
日后要多练练养气功夫，争取能在遇到这种事情的时候，还能胸有激雷而面若平湖。
只是事已至此，范闲也没其他办法，尽量堆出温和的笑，对着陶半瞎道：“对不住陶大哥，我本名范闲，其实是朝廷众人，这次来是为了查一件案子，不得已才隐瞒了姓名。”
说着，他朝陶半瞎歉意地行了一礼，而后卸下了脸上的伪装。
高达、叶仁也跟着起身，朝陶半瞎报出了真名。
谁知，陶半瞎听到范闲二字，眼中泛起神光，扑通一声跪在了地上：“您……您就是小范大人，那个不畏权贵，为我们小人物讨一个公道的小范大人？”
“戏文里唱了八百遍的范青天，来到了我眼前？”
“老天有眼，五儿的冤屈，有洗刷的一天了！”
陶半瞎仰天大叫，一半脸笑一半脸哭，独眼当中豆大的泪珠如断线珍珠般落下，打湿了脚下黄土。
见到这一幕，高达默默转过身去，右手状若无意地划过了双眼。
叶仁眉眼低敛，垂着头看不清表情。
范闲极力控制着心中的悲哀，上前宽言安慰，扶起了陶半瞎。
好半晌，陶半瞎的情绪才平复下来，他又将妻子带出来，重新向范闲见礼，夫妻俩又是好一顿痛哭，直到身子衰弱的妻子累了，陶半瞎这才重新平复心情，将妻子送回了卧房。
重新出来后，没等他说话，范闲先开了口：“陶大哥，我的属下已经去追踪那些地痞，这件事，我会管到底，只是眼下，我还有一件事请你帮忙。”
“实不相瞒，我今日之所以来这里，就是为了这件事。”
陶半瞎连连点头：“大人请说，陶半瞎上刀山下火海，眼睛都不眨一下！”
范闲笑了笑，斟酌着用词问道：“陶大哥可还记得，你前些日子背过两具身着劲装的汉子尸体去乱葬岗？”
陶半瞎没多思索，便连连点头：“记得，记得，雇我的人出手大方，给了足足两吊新钱，这事我印象深刻。”
说到新钱的时候，似乎是想到了钱被地痞抢去的事情，他神情有些低落。
范闲拍拍他的肩膀，笑道：“那陶大哥可还记得那人长什么样，当时说了什么？”
陶半瞎回忆着道：“说倒是没说什么，就是说这是家里中毒死掉的护院，给我两吊钱要我背去乱葬岗，当时我们是在红泥工坊外碰的头，天太黑，我只能依稀看清他的样子。”
“看样子，他像是个读书人，面向年轻，一身银白长衫，是名贵布料，腰上有玉佩、禁步，手上还拿着一把带红玉坠子的扇子……”
贺宗纬！
听到陶半瞎的回忆，范闲脑海当中，本能地冒出来了这个名字。
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