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人少一点的时候，一个丫鬟捧着红木托盘进来，向素盈道：“这是二公子送给小姐庆生的。公子交待：小姐要是无心留着，就让奴婢原样端回去。”
素盈掀了托盘上的红缎，见素震送来的是一只细长的小木匣，打开一看，里面是二十颗大小如一的褐色药丸。她不动声色地合上木匣笑道：“我收下了。代我谢谢他的心意。”
腊月十二，就是素盈入宫参选的日子。素盈大概是生日那天被人吵闹一整天伤了神，加之连日紧张，已经浑身乏力地在床上躺了好些天，竟有些病怏怏、无法出门的倾向。素老爷急得焦头烂额，就怕她到时有闪失。
没想到十二这天一早，丫鬟来禀告说：六小姐早早起来梳洗打扮，精神爽利，全然像个没事人似的，容色比往日还柔美几分。素老爷松了口气。按习俗，今天他不能见素盈的面，于是派八九个老练的老奴婢为她收拾停当，安排了牛车送她出门。
素盈在丫鬟们簇拥下走到车边，停下来不知在等什么。丫鬟们摸不透她的心思，催了几句，她还是站着不动。
直到看见素震疾步走来，素盈才轻轻笑了一下，向丫鬟们道：“你们退开吧。”
素震大步走到素盈面前，见她裹了一件薄红银花面的白狐狸披风，衬得肌肤如粉雕玉琢，唇上一点淡淡的胭脂，像盛放的花。她的一呼一吸都静静的，仿佛从花瓣上轻盈掠过一丝香风，吹动了颌前长长的狐毛领子。
素震的双目炯炯，呼吸急促粗重，带着炽热，在周围的冷气里染出一片白雾。
素盈看着他，默默从袖中抽出一只小木匣——正是十天前素震送她的礼物。
素震一掂分量就知道其中的药丸一颗未少。他将匣攥在手里，声音无喜无悲：“你没有吃……”
素盈没答他，却说：“这十几年来，有三个男子说要带我走——第一个是三哥，他从小就说要带我离开这个家，可最远只带我走到南郊的杨树林；第二个是白公子，他带我走到一匹马精疲力竭能走到的最远处；第三个是你，震……”她有生第一次叫他的名字，因为她知道，他说要带她走的时候，并不是以哥哥的身份。她看着他身子僵住，笑了一下，摇着头说，“可是，你又能带我走多远？你是我的二哥，这一点无法改变。当哥哥的你，能带我去哪里呢？”
素震眼中的炽热渐渐冷了，“我说过，只要你信我这一次……”
“我是想相信你，所以才收下这个匣子——可是你不能坦诚地告诉我，要我相信什么。”素盈缓缓地说，“我‘病’了这几天，想等你来探望，顺便给我一个解释。但你没有。你……只要我顺从你的主意，却什么也不对我说……”
她苦笑着摇了摇头，再没什么话想对他讲，慢慢地转身跨上车。
下人们忙跟上来走在车旁。牛车轻晃着，辗过积雪。
素盈听到雪咯吱吱被车轮压实，听到车出府门时下人们的招呼吆喝，听到外面的街道上有几个行人匆匆地路过……她听到一切，唯独听不到自己心里的声音——心又静又冷，仿佛从前生日时，小院中一大片无人踏足的雪地。
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