不过半日的时间，北燕太子在围猎场和齐国两位皇子媾和的事就甚嚣尘上。
整个皇城无人不知、无人不晓。
一时间，大街小巷、市井作坊，甚至于各大春楼内，都将此事作为了一笔大谈资。
所谓三人成虎，这件事被人越传越离谱。
到了最后，倒成了北燕太子和楚王的一段禁忌之恋、爱情佳话了。
谣言止于智者，然而这偌大的皇城，真正的智者又有几人。
百姓们对于那些宫中秘闻本就有极大的兴趣，一传十、十传百，所有人都更加倾向于北燕太子和楚王相爱的故事桥段。
楚王府，宋承的身体才恢复过来，就听到外面那些人恶语中伤他的事。
他气得从床上爬了起来，拿着自己的佩剑到处乱砍。
“混账——本王要杀了他们，杀了他们！”
刘子安听闻此事后，第一时间赶到了楚王府。
一进院子，就看到楚王拿着把剑砍了一个婢女的脑袋。
那血淋林的脑袋滚到了他的脚前，将他吓得够呛。
“王爷，您现在不能动怒，得想个法子把这件事给盖过去。”
刘子安还算是镇定的，即便刚才被吓破了胆，还能够冷静地和宋承说话。
“咣！”
宋承回头看向刘子安，将那沾了血的剑给扔到了地上。
他披散着衣裳，头发也有些凌乱，看起来有些疯疯癫癫。
刘子安很后悔自己没能跟着王爷一起去围猎场，不然也不会让王爷受此大辱。
那北燕太子胆大妄为，居然连齐国的王爷都敢碰，现在这件事已经弄得满城风雨、沸沸扬扬。
两人进了屋，宋承渐渐恢复了理智。
他坐在桌边，眼神一片死寂，其内布满杀人的猩红。
刘子安站在一边，甚是恭敬且诚恳地提议道。
“王爷，外面那些人听风就是雨，要让他们乖乖闭嘴，您就不能躲在府中不见人。
越是这个时候，我们越要坦然镇定……”
宋承目光凶狠，连一丝一毫的温和都装不出来。
他极不耐烦地打断了刘子安的话，喝道。
“够了！本王不想听那些废话！”
刘子安却很是大胆地接着说道。
“王爷，这个时候您该主动出击，先将叶家二小姐拿下。”
宋承显然来了精神，眸光深动，抬头看向刘子安，“你的意思是……”
“叶家二小姐已经到了及笄之年，王爷早该下聘礼了。
您带着聘礼，英姿飒爽地在城中绕一圈，跟个没事儿人似的，定能够挡住那悠悠众口。”
刘子安这主意虽然不高明，却足以说服宋承。
因为眼下已经没有别的法子，就算不能让谣言止息，也要让其不再继续扩散。
确实，如果继续待在府中，只会显得自己心虚。
但如果他还大摇大摆地出现在众人面前，那“谣言”就能不攻自破。
刘子安默默地擦了擦额头上的汗。
现在外面的人都说楚王和北燕太子是龙阳情深，现在下聘，多少能让他们闭嘴。
宋承那双满了野心和谋划的眸子眯了眯，对着侍卫李勇吩咐道。
“去让人准备下聘的东西。”
“是，王爷。”
他要所有人都看看，他现在好得很！
夜晚悄然而至，那皎洁的月亮高高悬挂在夜空中。
寂静的林中，破空声倏然传出。
“唰唰唰——”
“咻！”
数十根银针随着叶卿颜的手一挥，全都向着树干飞去。
她那双清冷的眸中，在这肃杀的深秋夜里，目光越发被衬得冷寂。
身着一袭锦衣的男子站在树边，声音绵长而冷酷。
“落了两根，再来。”
叶卿颜毫不犹豫地再次出手。
夜色下，她的眼神专注无比。
她平平地望着那粗壮的树干，对着它，将手中的银针用内力打出。
“咻咻——”
细小的银针，一根根都深深扎入了粗糙的树皮内。
她练习飞针将近大半个时辰，手腕难免有些酸胀，却倔强地不发出一声抱怨。
“唰！”
又是数十根银针飞出。
每一根银针都泛着肃杀的冷意。
树干已经被扎得“千疮百孔”，同样的，也有不少飞空的银针掉在了地上。
宋凌煊看了一眼今晚练习的成果，不得不说，确实出乎他的意料。
短短一个月不到的工夫就能够将内力控制自如，叶卿颜说不定很有天赋。
“今晚到此为止。”
“嗯。”叶卿颜甩了甩手腕，眸光沉静，似是在思索着什么。
说不好奇是假的，她的内力，究竟是从何而来……
天快要蒙蒙亮的时候，叶卿颜一身疲惫地回到了国公府。
她晃晃悠悠地走到床边，张开手臂，面朝下，向着那柔软的被褥直挺挺地倒了下去。
负责守夜的春喜见自家小姐一天比一天回来的晚，担心小姐的身体吃不消。
现在唯一能做的，就是让小姐多睡会儿，不让人打扰。
当东方露出鱼肚白的时候，整个皇城便恢复了生气。
宋承骑在高头大马上，穿着一身华贵的锦服，神清气爽，吸引了城中百姓的注意。
而更加令人在意的，是他身后跟着的侍卫——他们所抬的东西。
街市上的男男女女围聚在一处，小声议论起来。
“那不是楚王爷吗……”
“是啊，看这架势，是要给谁家姑娘下聘礼啊。”
“还能是哪家姑娘，楚王和国公府二小姐有婚约，这聘礼，定然是送去国公府的。”
“不过昨儿个不是说，楚王和北燕太子……”
人群中立马有人伸出一根手指放在唇上，表示噤声。
“嘘！这事儿不能瞎说，是真是假都未必。”
“是啊是啊，说不定是有心之人胡编乱诌的。”
“就是，楚王这不是好好的么，一定是谣言！”
刘子安就跟在宋承后边，同样的神采奕奕。
他早就安排好了人混在那些百姓中间，将流言尽可能地压下去。
楚王大张旗鼓地来国公府下聘，这件事很快就传到了兰苑叶卿颜的耳中。
叶卿颜睡得正香，即便是听到了，也没有什么反应。
她将被褥蒙头盖，声音沙哑地喃喃道。
“下聘就下聘，又不是给我下聘，急什么……”
国公府的前院，那是相当热闹。
叶国公虽然觉得有些突兀，但楚王来下聘礼，他还是十分高兴的。
他刚才看过聘礼清单，这聘礼算是非常丰厚。
眼下国公府银库空虚，正好可以填补漏洞。
不过这事儿他也只是在心里盘算。
毕竟若是被人知道他想要扣下自己女儿的聘礼，那可是要笑死人的。
但是他一点儿也没觉得有什么不妥。
毕竟他花了那么多心血养大的女儿，当然有必要捞回点报酬。
“聘金，一万金——”
“聘饼，十担——”
“生果、四色糖，生生猛猛，白头到老——”
……
聘礼清单念完了，前院的一半地都被摆满。
叶国公笑得合不拢嘴，很是满意地摸了摸颌下的胡子。
他看着那些聘礼，不住点头，眼睛都眯成了一条缝，透出满满的贪婪。
另一边，叶蔓菁听到楚王过来下聘，激动万分。
她穿戴整齐后，迫不及待地跑到了前院。
真的看到前院摆放着的聘礼后，她得意洋洋、眉飞色舞。
国公府的小姐中，她的聘礼会是最丰厚的。
来看热闹的叶芙蓉站在苏姨娘旁边，眼中尽是欣羡的光芒。
她眼巴巴地看着，叹息自己没有二姐姐那样好的命。
苏姨娘的眼睛里也冒着贪婪的光。
想当年她嫁到国公府，也没有收过这么多聘礼。
叶蔓菁得意地扬起了自己的下巴，就差在院子里转几圈尽情炫耀。
但是当看到父亲身边的楚王时，她的心莫名地抽了一下。
想到昨天围猎上发生的事，她总觉得心里有根刺。
但是转念一想，这都是因为那个北燕太子，成事不足败事有余！
不管发生什么事，楚王都是她最爱的男人。
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