暨和五年冬,北安朝第二个皇子降生。
降生当日，数十只仙鹤盘桓在道乾殿的上空久久不散，为人称奇,钦天监称此为大吉兆,言必天降祥瑞,盛世将临,朝元帝大喜，当即命执笔太侍代为拟旨，大赦天下。
因着圣上诞子，龙体虚弱,故而朝会休沐一个月，期间由武威候监国,着内阁处置一应事务。
日头西斜，朱红的宫门吱呀一声开启，一辆车舆行于其间,很快便消失在后殿的方向。
今年的冬是个暖冬，宫墙的一排老柳已经提前吐出了新芽，为萧索的景致缀上一片生机勃勃。
一身俏丽干练的劲装打扮的倪英从车舆上跳了下来,轻快踏进宫门,一路上连连有宫女太侍问安，倪英挥挥手,自行往道乾殿的方向去了。
进了内殿，便见大宫女如意迎了上来,她面带忧色，看见倪英进来，紧蹙的眉头便懈开了，福了福身子柔声问安：“参见公主殿下。”
见如意愁思百转的模样,倪英便知道这般多天了，陛下还是不肯将二皇子交由旁人照料，心下叹气，面上却不显，只正色道：“你先下去吧，我进去瞧瞧。”
这自然不合规矩，然如意一向是伶俐的，知晓陛下眼中这位清河公主的特殊，只笑了笑，便鞠了身子，退了出去。
倪英刚踏进内室，一股暖香迎面袭来，桌案上的漏刻上水滴点点，兽首金炉上轻烟萦绕，寝殿内一片宁静安详，透过薄薄的纱幔，倪英看见了塌间的那位天下之主，他散着乌发，半张昳丽的脸埋进被褥中，显是已疲累地睡着了，他怀中还圈着一个婴孩，亦是睡得正香，那是他与阿兄的第二个孩子，生得粉雕玉琢，惹人怜爱，只不过他与陛下一般，生就了个双性的身子。
如今世道已不像先前，双性已不再是人人谈及色变的物事，愈来愈多的双性人得到了与正常人一般的境遇，譬如暨和三年的榜眼，便是双性之身，双性不详这般根深蒂固的观念虽然不能摒除彻底，但世人已在这样的趋势下渐渐放下了对双性人的偏见。
念起这其间陛下付出的心血，倪英心里发酸发疼，他受过的难，终于在这世间渐渐消融了，可伤终究还是伤，即便有痊愈的一天，依旧还是会留下难看的疤痕，依旧会在某个午夜梦回的时刻提醒他反复咀嚼那份痛。
倪英想起陛下刚刚诞下二皇子的时候，是陪同的阿兄首先发现了二皇子身上的异常的，他不动声色让嬷子带去清洗，也是那会儿，在外候着的倪英亦瞧见了二皇子那与正常婴儿不同的地方来，她第一个反应便是心痛，忍不住望向陛下。
历经生产的陛下渐渐回转了精神，他那般聪慧敏锐，早已看穿了倪英极力掩藏的情绪，不过他面上很是平静，只跟倪英招招手，让他将洗净的婴孩抱到跟前，他掀开襁褓，看了眼婴孩不同常人的部位，也没有说什么，只淡淡笑了，屈指摸了摸二皇子粉嫩的脸，轻声道：“这傻孩子。”
又笑了声：“这傻孩子唷。”
他笑着闭上了眼睛，生下这个孩子着实耗去了他太多精力，他看上去疲惫极了，一向殷红的唇都失了血色，只勾下了雪白的颈子，将脸埋进阿兄的怀里。
倪英见他无异状，松了口气，忙去筹备二皇子的诞礼，自然，钦天监亦是在她的暗示下做了些象征吉兆的小动作。
无论如何，这个陛下千辛万苦诞下的孩儿都会是北安百姓心中尊崇的二皇子。
二皇子入牒后赐名李玄慈，已经六岁的太子李玄靖对他这唯一的胞弟极为喜爱，每每从太学院归来，皆迫不及待地跑来道乾殿看他的胞弟。
而陛下只是卧在塌上拥着被褥，看着他们兄弟二人，时不时便露出一个微笑来。
一切看上去是那般的美好。
可后来的倪英才发现，一切并非表面看上去的这般平和，陛下在意二皇子几乎到了病态的地步，除了几个亲近的人，他断不肯让任何外人碰他的孩子，也不允许他离开自己的眼界，他像一只警戒的母獣，警惕地护持着自己的孩子。对于二皇子，他几乎揉碎了心肠般的疼爱，他总俯在摇床一侧，专注而柔情地看着他的孩子，摇床一下一下摇着，他嘴里轻声哼着些好听的曲儿，像天下所有慈爱的父母待他们的儿女一般，淡淡的烛光落在他雪色面颊上，生着柔光。
倪英鼻尖一酸，她岂不知，他在补偿曾经的自己，透过这个跟他一样身体构造的孩子，他在补偿过去的那个被亲情、被世俗抛弃的冷宫之子。
所以，他几乎倾尽所有地付出他所有的温柔。
她曾担心他太过受累，让阿兄帮着劝解，可阿兄却破天荒的一句话也没有说，只是纵着他占着自己的孩子，一同陪他照看，他们富有天下，然而在养育孩儿这件事上，却如同民间的双亲一般，亲自抚育，舐犊情深。
这样的阿兄与陛下，她不懂，却时常生羡。
“阿英？”身后一声熟悉而低沉的声音打破了她的怔忡。
来人正是方从内阁回来的猊烈，他威势日重，不苟言笑，可便是这样威震四方的霸主，也曾用他力拔山兮的双臂，抱起那柔软的婴孩，悉心照料。
猊烈很快看见了倪英眼中的泪光，他并不点破，只轻咳了一声，“迟了，回去罢。”
倪英深深吸了口气，转换了心境，笑着道：“好，我明日再来。”
温和的时光可以慢慢消融一切伤痕的吧，倪英想。
猊烈解了大氅丢给候着的宫人，匆匆进了内室，他先是去塌前细看了一番，而后才去暖炉前将自己的身体烤热了些，这才轻轻翻身上塌。
塌间之人迷迷糊糊睁开了眼睛，看了他一眼，嘴角不自觉带了几许撒娇的意味：“阿烈啊……”
他蹭了蹭他粗糙的掌心，放心地再复睡了过去。
猊烈低头嗅了嗅他身上的冷香，心间缱绻平和，双臂一展，将他的心肝，他的孩子齐齐揽入怀里。
一个温柔平静的夜。
作者有话要说：谢谢，谢谢。