西元268年十月二十三日，文鸯率领三万大军向长安西北方向的河套地区出发了。
这是一支纯粹由骑兵组成的队伍。表面上看是三万骑兵，其实是三万骑士、六万多匹战马，两万随军民夫和工匠，以及一万多匹驽马。三万骑士里，汉军占了一万七，其余十七家异族部落总共凑了一万三。
这是一支将星云集的豪华之师。
汉军这边，统帅文鸯就不说了，当世单挑王子嘛。接下来还有氐人的青年英雄李庠，羌人后裔、北宫三郎的父亲北宫雄这两位个人武力超群的猛将。此外还有文虎、皇甫宁等将领随军。
异族这边呢，那就更不得了了——一大群皇帝、天王！
当然，这都是历史本位面上，他们的后人在建立了诸多小国后追封的。
比如说，拓跋部首领的儿子拓跋绰，现在虽然只有二十三岁，但在以后，就被北魏政权追尊为大魏平皇帝。又比如南安羌的首领姚柯回，那是后秦政权追封的。还有苻氏氐人的首领蒲怀归，也被前秦政权追封。另外慕容部、匈奴右部的首领等，都在后世被追封为皇帝、天王什么的……
不过，现在这些“追封皇帝”所在的部族，其力量，至少是在雍凉的力量，比起秃发部都差得远了。虽然在历史本位面上秃发树机能没有被追封为皇帝。但毫无疑问，这个时候的十七家异族里，最强的是秃发部。
（秃发部首领秃发乌孤后来建立了十六国政权里的南凉政权。但查不到是否追封了秃发树机能。）
这一次出兵，秃发部的兵力是仅次于汉军的三千人。
“且万能，这段时间的强行军下来，你看出什么名堂来没有？”
“嗯，汉人是真的强。至少比以前的晋人强。”
“你是说他们的士兵？”
“不，士兵其实都差不了多少。我是说他们的将官。这文次骞本来就是晋将，这个且不去说他。我的意思是，汉人的中下层军官，真的很强。不管是管十个人的什长，还是管五百人的军侯，都能兢兢业业履行自己的职责。如此，统兵大将才能对这一万多人如臂使指。这一点，是以前的晋人比不了的。”
“是啊。你这么一说我也感觉到了。你说我们秃发部吧，真要发个狠，弄个三万骑兵出来也是可以的。但是兵一多，就没法有效指挥了。等到一开战，大家就只能一拥而上。赢了还好说，要是战事焦灼，我想抽调富余兵力去补处于劣势的局部都做不到。所以我们秃发部只能打顺风仗，一旦战局陷入焦灼，就只能指望对手比我们还差了。”
“所以啊，树机能，明年长安的蒙学，我们部族还是应该多派儿郎去参加的。”
“嗯，虽然我知道汉人并没有安什么好心，但我还是会把自己的两个儿子都派过去的。”
“咦？你把两个儿子都派过去？我还以为你会只把拔罗给派过去呢。两个儿子都去了，你就不怕被汉人扣押为人质吗？嗯，就像匈奴的刘渊和拓跋部的沙漠汗那样，魏国的人质当完了继续当晋国的人质？”
“呵呵呵，其实啊，且万能，他们在汉地停留的时间长一点也没什么不好。学点本事嘛，不然我们秃发部到了我们这一代就是顶峰了。再想壮大，还是得学习汉人的知识。”
“这倒也是，可是树机能，你想把秃发部强大到何种程度呢？”
“呵呵呵，且万能，我们能强大到何种程度，很多时候不取决于我们。而在于汉人衰弱到什么程度。”
“哈哈哈哈~~~你说得对！但是，现在的汉人有英雄啊。那个姜维且不去说他，到底很老了嘛。但是这个关彝……”
“哼！这个人，确实很厉害。但他不姓刘啊！我琢磨着，等汉人迁都长安后，我们一起去拜见那个汉国的皇帝……”
“嗯，你说得很对。不过这一切都得我们在接下来的战斗中表现出一定的实力才会引起那个汉国皇帝的兴趣。树机能，你说，这一次打乞伏部，我们能赢么？”
“赢面很大。毕竟汉军的战斗力在行军中已经表现了出来。你不是说他们比晋人还强么？再说了，就算输了也没啥。现在的草原，已经不是当年冒顿单于或者檀石槐大汗在位时的一统局面了。现在的草原上，那么多部族，彼此都相互牵制、算计。汉人就算输了，缩回长安也就是了。乞伏部难道还敢追击到长安不成？河套的基业他们还要不要了？”
“嘿，你说乞伏部到底有没有收到汉国大司马的邀请啊？乞伏佑邻那个老货真的那么傻，收到了大司马的邀请敢真的不来？”
“呵呵，且万能，你怎么还执着于这个？这个邀请收到没有，拒绝与否，重要么？汉人不是有句话么，匹夫无罪怀璧其罪。谁让他们占了那么好的地方？而且是一个部族把前套、后套、西套全部占完了。就凭这一点，他们就该死！”
与此同时，被树机能斥责为贪得无厌的乞伏部，一场部族会议也在召开。
这个部族，乃是部分鲜卑人与丁零人（也叫高车）杂居后形成的大部族。在檀石槐去世，鲜卑分裂后。这支部族一路南迁，不断的兼并其他小部族。之后赶走了结鹿部，占据了西北地区最为肥美的河套平原。
在历史的本位面，这个部族后来建立了十六国之一的西秦。这个国家虽然存续时间不长，但却以恩将仇报和内部残杀而闻名。（有兴趣的朋友可自行百度乞伏炽磐，这是个很有传奇色彩的枭雄。成语叱咤风云就是因为他而第一次见于史书。）
此时，坐在大帐上首的是首领乞伏佑邻。这是一位四十多岁的精壮男子。在其下方，则是他的儿子乞伏结权以及诸多的族老。
“大人，现在儿郎们已经打探清楚了。汉国的军队已经开出了长安，向着我们这里来了。领兵的大将叫文鸯，据说是汉人里最能打的猛将。其兵力有三万人。我们该如何应对？”
“哼！无耻的汉人，不邀请我们参会也就罢了。还污蔑是我们拒不参会！父汗先后派出三批使者请求参会，全部在路上被汉人的骑兵截杀。这时候又以我们不参会为名派兵攻打！不就是看上了我们这块好牧场么？父汗，诸位，以结权的意思，既然汉人想打，那我们就跟他们好好的打一场！”
“结权说得好！汉人如此算计我们，一定要跟他们打一场！”
“是啊，那个文鸯，就算是汉人里最能打的又怎么样？我们乞伏部的勇士那么多，随便拉一个出来就能把他给比下去！”
听着自己的儿子和部下们在下面发泄虚火，乞伏佑邻只觉得一阵苦涩。
少顷，他抬起头：“乞伏则科，我们的牛羊都入圈了么？”
“全部入圈了。都集中在了西套的贺兰山脚下。有贺兰神山的遮挡，冬季的寒风无法伤害到我们的牛羊。请大人放心！”
“哎，我担心的就是这个啊。算了，这个不怪你，是我还心存侥幸，低估了汉国那个大司马的恶毒之心。”
乞伏佑邻不说这话还好，此话一出口，他的儿子结权蹭的一下子就站了起来：“父汗，你的意思是，我们集中在一起，会被汉人一网打尽么？这战事未开，你怎么就能说这样的话？汉人这次来的不过三万人，而且其中还有结鹿、秃发这样的杂兵凑数。我乞伏部所有的男儿集结起来，能够纵马奔驰的不下五万。我们怕什么？”
哎，我的傻儿子诶。打仗要是靠数人数就定输赢的话，那现在汉国那位大司马就是躲在益州瑟瑟发抖而不是派出大军来找我们的麻烦了。
“则科，我最忠诚的勇士，你能为我执行一项命令么？”
“请大人示下，则科一定竭尽全力完成。”
“嗯，你待会马上点起五万只羊，一万匹马，一万头牛以及一万部众，向北，去前套。我的孙子利那也跟你一起走！”