帝王驾临,所有人退居两侧垂手弓腰目视地面，随着簇拥着新帝的女官黄门一路浩浩荡荡从殿院中而过后,正殿大门开启。
蔻儿与其他待选少女们一起站在殿院中等待，只是这个时候的她心情不似之前平静,多了一些复杂,又有一些别的念头不断滋生，她胡思乱想了没有一会儿，听见了女官稳成的声音：“进——”
她立刻收了心思,二十余位少女按着年纪身高来排,她在最后一列,两人一排十余列队在女官的带领下屏息凝神，踩着轻缓节奏一致的步伐从青石板铺就的殿院中保持着整列的队伍朝正殿走去。
二十四层台阶上铺着猩红毡毛的大毯，她们两排少女分作两侧，分别从红色大毯两侧向上走，在殿外廊下集合。
清晨的阳光照耀下来,此时已经有了一丝暖意,漆红的廊柱上雕刻着貔貅，蔻儿因为在最后一排,刚好站在台阶上最边缘的地方,靠着裹箔漆柱,背后暖暖的阳光裹着她有一丝灼热。她见无人注意她,手指忍不住在漆柱上抠抠摸摸,突然管教她们的女官视线投过来,她立马放下手去露出了一个浅浅的笑,那女官一愣，移开了视线，并未出言训斥她。
蔻儿只能低着头绞着手指玩，她总想找点事做，不然有些心慌。
明明都已经想到了，冷静以待，怎么就见到他后，又乱了章法呢。
她们在廊下又等了许久，久到蔻儿小心地抬起袖子掩饰着打了个哈欠后，里面才出来了一个宫娥，朝女官屈了屈膝。
女官立即严肃以待，昂首挺胸道：“进——”
少女们垂手目视着女官的脚后裙摆，拿出了生平最佳的仪态缓步步入了正殿。
殿中四面大窗洞开，透亮而耀眼，她们分成两侧绕过屏风，在垂帘之后汇聚，跟着女官抬着手垂头低眸小步上前，女官再次率先跪下后，稳稳道：“跪——”
少女们再次屈膝而跪，叩拜在地。
女官令起，复跪下，叩首三次后，黄门令替天子传令：“起——”
蔻儿起身，踩着松软的地毯上，她只感觉自己脚步都是轻飘飘的，目光落在鞋尖上，恨不得现在能往里头塞一坨石头。
女官朝后退了三步，蔻儿等人也跟着退后三步，然后女官端端正正屈膝正坐在前，她们依着女官一样正坐在地，双手放在小腹，低着头。
正殿中主位上坐着身着衮服冠冕的宣瑾昱，他居高临下，轻而易举看见了位于人后的蔻儿。十四岁的少女比起别的已经及笄的女孩儿看起来要稍微小了那么一些，亦如别人规规矩矩正坐，垂眉顺眼毫无一丝异动。
他嘴角微微勾了勾。
看不够，太久没有看见了，他们中间此次又相隔着数丈之远，他看不太清蔻儿的表情，又很想看清，视线一直在蔻儿身上停顿，久久未曾离去。
头顶一束炙热的视线一直盯着蔻儿，她感觉到后，只想先躲上一躲，等那人降降温后再说。
他这是打算用眼神把她看融化么？
蔻儿不太开心，身份的差异让她只能正坐在殿下低着头，他就能高高在上肆意打量她。
刚得知宣公子就是陛下的时候，她的感觉并不大，直到今天，直到之前，他出现时她需跪拜而迎，这种身份的悬殊，才真正体现出来。
天子，庶民。她与他之间岂止是一个天堑。
蔻儿深深吸了口气，尽量无视了来自上位的视线。
秀女们是目不斜视而进正殿，她们视线基本都落在地面，只知道主位坐着的是一国之君，却不知道，在主位的下首左右两侧，还坐着一些人。
左侧以亭太妃为首，坐了四个太妃，她们目光基本都落在自己面前或者对面的宫妃身上。而右侧坐着以楼婕妤为首的六七个御女则不同，打扮的花枝招展的宫妃们目光几乎都落在了秀女们的身上，不断在其中搜寻着，最后大部分的目光穿过前面秀女，聚集在了最后一排的蔻儿身上。
如芒在背，好似身处针盒中，这是蔻儿的感觉。她能察觉到落在自己身上的目光中有的是好奇，有的，却让她脊背渗出一些寒意。
女官在最前面吐字清晰，不疾不徐，把到了正选这一步的少女们一个个介绍了一遍，从家世到学问，从谈吐到仪表，简单说来，不做点评，很快二十余位少女都被介绍了一遍，女官才微微俯身：“恭请陛下过目。”
选的是后妃，是天子的枕边人，任何外在因素都是其次，最主要的，是陛下自己要喜欢。
宣瑾昱装模作样视线扫过秀女们，最后还是落在了最后一排。
一直察言观色的亭太妃笑着道：“陛下，在座的诸位秀女都是出类拔萃的优秀之辈，我有幸替陛下掌管初选时曾看过，这些孩子都是顶顶好的，无论是谁入了宫，都是能够陪王伴驾的好角儿。”
宣瑾昱不置可否，另一个罗太妃接着话道：“亭姐姐说的倒也没错，陛下，这些秀女中，我记得有个方氏女子，不过初初十四，人才出挑，气度十佳，可为秀女中榜首。”
“哦？”宣瑾昱视线扫过罗太妃，面上看起来不显，倒看不出是个什么心思。
罗太妃此话一出，坐在对面的一个头戴鸾钗的十八|九岁女子急了，立即道：“陛下，妾听闻路家有女名叫昭，最是温婉贤淑，陛下或许可以一观。”
方令蔻入宫在所有人眼里都是势在必行，她们无法阻拦也不敢阻拦，但是又怕一个方令蔻彻底打破后宫局面，有着自己心思的御女就盘算着弄个没有权势的听话的进来，当做出头鸟去使用。
“妾也觉着路氏不错，”一个细眉的女子含着笑朝宣瑾昱伏了伏身，眉目中看起来很素雅，“不过苏家有女染染，文学才识俱佳，也堪入宫。”
目前后宫之中独楼婕妤身份最好，无外乎是楼将军，现在送一个前相国孙女，就能和楼婕妤分庭礼抗，彻底打破格局了。
五年如一日不变，现在，是到了不破不立的时候了。
这个御女嘴角噙着笑，积极地继续推着：“而且妾刚刚观察，发现金氏女礼仪也不错，都是很出挑的。”
蔻儿默默听着上头的人说话，分辨出了亭太妃和罗太妃的声音。另外两个年轻些自称妾的，大约就是目前后宫之中的几位了。
御女们一个劲儿朝宣瑾昱推荐着别的女子，蔻儿一听心中就有了数，她却没有过多感觉，安安静静等着，等着上座的陛下是怎么回答的。
其他的被点到了名的少女心脏差点都要跳出来了，身体微微发颤，为引起了陛下的注意而感到激动地战栗。
突然之间，位置在前排的苏染染起身而跪，双手一交叠，盈盈下拜，口中朗声道：“妾苏氏染染，年十六，叩拜陛下万福金安。”
她大方落款，叩拜之后也不起身，额头贴着手背伏在地上，等候着君主的发话。
其余几个被点了名的少女们几乎被苏染染的机灵反应给弄了个措手不及，想要跟着一起行礼自报家门求个印象，又因为迟了一些前后错落不齐，还有的迟疑之间别人已经叩拜下去，自己慌乱不错，十分狼狈。
宣瑾昱眼神晦暗不明，他直接无视了第一个叩拜下去的苏染染，扭头和蔼的问亭太妃：“她们的规矩都合格？”
亭太妃脸上无光，她陪着笑道：“大体都是过了的，我也不知道怎么了，大约是见了天颜心有惶恐吧。”
陛下直接的无视，让叩拜在地的苏染染只觉狠狠一巴掌打在她脸上，火辣辣的疼。她刚刚为了能和陛下搭上话，叩拜下去未曾起身，现在陛下不发话，她却是无法自己起来，只能保持着大礼的姿势，暗自咬牙后怕。
“妾的母亲来宫中探望妾时，好似提起过苏氏的染染姑娘。”一个圆眼女子笑眯眯道，“据说是个有主见有魄力的女子，今日一见，果然名不虚传。”
苏染染身体已经微颤，这位宫妃分明是在羞辱她不懂规矩，肆意妄为。
其他几个跟在苏染染之后的女子也有些后怕，都不敢动，生怕也被御女们提上一嘴，说是行为不端就被送了回去。
别的少女们更是呼吸都不敢大声，低着眼小心翼翼。
蔻儿也暗中叹了叹气。这位苏姑娘她曾是见过的，看起来是个才情不错稍微有些清高的女子，为人交际也还算过得去，她本以为苏染染会是极有可能入选的人之一，怎么就在最关键的时候，拎不清了呢。
或许也不是她拎不清，大约是自恃貌美，试图赌上一把，赌赢了，赢得陛下的目光，自然就成功了，说不定能够凭借着这一番第一印象彻底翻身，成为宠妃。
只可惜，她赌输了，面子里子都被撕下来扔在地上被这几位御女踩，被羞辱的已经眼泪要冒出来了。
蔻儿不懂她。相国家的孙女，几乎是除了宗室女以外能够在京城横着走的人物了，怎么会卯足了劲削尖了脑袋也要往后宫钻？身为后妃，就这么比身为平头太太或者官家夫人要好的多么？
她只想了一点，就抛开了。她现在也是一个关键的点，没有那么多的心思去花在苏染染的身上，她还要想着，待会儿如何自保呢。
御女们看起来是来势汹汹，从苏染染点起了第一把火，不知道什么时候就烧到她身上来了。
蔻儿很能确定，在太妃们都已经知道了她并且不断抛来示好，这些真正涉及到了利益的御女们，绝对知道她。这种情况下，她很难从其中抽|身，就算与她毫无关系，只怕也会有人想着拉她一把下水。
果不其然，她只等了片刻，就有个听起来细尖细尖的女子声音笑着道：“苏家姑娘名不虚传，可我们中间还有一个名不副实的。”
“方家的七姑娘，听闻总有些不怎么好的传言，也不知道是谁作弄一个小姑娘，生生要毁人名誉。如是不见过方姑娘的，只怕还不知，这我刚刚见了一面，一看啊，方姑娘就不是传言那般……呵呵，方姑娘果真儿是个小美人儿，礼仪举止又规矩，传言也只怕是惹了谁嫉妒吧，可怜见的。”
这人说话一边捧是一边踩，说的话里是个什么意思，明眼人都知道，借着方令蔻又在打苏染染的脸。
蔻儿只觉自己回到方家以来不足两年的时间，已经好几次被人嘲讽了这种事，这还是第一次有人当着她的面，一边说她外头名声不好，一边夸她礼仪规矩。她相信，如果不是因为她入了贵人眼，这会儿那位御女说出来的话，就不是这么温和了。
宣瑾昱眼睛微微虚了虚，分辨了下说话的是谁，却还是没有认出来，黄门令凭借对方衣着打扮，悄悄给陛下提醒道：“陛下，这是许良人。”
宣瑾昱每年几乎只在大宴上见过这些后妃一次，而且他的注意从来不会在她们身上，导致五年时间，他还把名号和人对不上脸。
他面色不显，只视线扫过许良人，又看了眼亭太妃。
从先帝妾中活下来挣扎着在新帝后宫中执掌了部分宫权的亭太妃察言观色几乎融为自身，她只需一眼就知道，陛下这是不满意许良人拿方令蔻说话了。
作为太妃，亭太妃当仁不让，轻轻道：“方姑娘礼仪是好，可是我观许良人，怎么没有了规矩，罢了，撤了许良人的座，遣许良人回去罢。”
许良人只想着随口一句，怎么就招来了撤座遣回的处罚，岂不是把她宫妃的脸面在这些待选的秀女面前彻底撕了下来？
她面红耳赤，又知道亭太妃会出言，大约是她这话欠考虑，极有可能惹着了陛下的不满，完全不知道陛下性情的她也惶恐，只能嗫嗫叩拜了宣瑾昱，不敢再说什么，悄悄在宫娥的陪伴下踉踉跄跄走了偏殿小门出去了。
其他人噤若寒蝉，几个御女再次打量蔻儿时，眸中多了几分沉甸甸。
蔻儿刚开始还有些无奈与薄怒，现在却一丝都不剩。她突然感觉到，似乎有人在旁边维护着她，有了一种安心的感觉。
他果然在护着她啊。
蔻儿埋着头，怕忍不住让人看见她裂开的嘴角，以免刚刚才夸了她规矩好就要打脸了。
宣瑾昱位置高，从他的角度只能看见蔻儿低低埋着的头，以为她不开心，又担心正选时间长了，她会多心，索性速战速决，轻声道：“朕决定大选，至今数月有余，按宗制，择百位良家子入宫待选。如今虽还有二十来个，朕却只欲择其一。”
择其一？！
这不就是说陛下心里是打定主意只要方令蔻一个人了吗？
蔻儿心里狠狠一跳，她忘了规矩，抬起了头，金碧辉煌的殿上威严的陛下正用一种她看不太懂的目光对着她，嘴角仿佛有一丝笑。
“陛下，一个会不会太少了，”一个脸上有些僵硬的女子连声道，“您不妨在看看，还有旁的女子，都是不错，完全可以入宫陪在您侧。”
一直坐在首位未曾说过话的貌美女子楼婕妤终于坐不住了，她说道：“陛下只择其一，只怕这些女子人家要猜测是因为自己的孩子不够好，多少对她们有些影响，掌管大选的命官也难辞其咎。还请陛下垂怜，不如多选几个，也给宫中多添点人气儿。”
宣瑾昱不为所动，不疾不徐道：“朕说择其一，就是择其一，你们谁有何不满么？”
亭太妃立即道：“未有不满，只择其一而善待之，吾主英明！”
其他太妃毫无利益相关，立即跟随亭太妃口呼‘吾主英明’。
此等时候，御女们哪里敢再说其他，伏身应和：“吾主英明！”
台下正坐的少女们却都颤巍巍了，更不用提那几个还在行礼的女子，她们心中惶惶，从未想到，陛下想的居然是只择其一，那这个其一，除了方令蔻还有谁？她们却是一点儿希望都没有。
蔻儿心里头升起了一股子难以言喻的复杂之感，她紧紧攥着拳头，眼睛眨也不眨，等待着陛下最后的宣判。
宣瑾昱起身，缓缓步下台阶，微微勾起嘴角，目光直视着蔻儿：“朕，欲选方氏女，令蔻。”
这个结果大家都猜出来了，再不甘心也不能在陛下面前表现出来，纷纷称赞恭贺。
亭太妃跟着起身，提裙笑着道：“恭贺陛下，恭贺方姑娘，不知陛下欲给方姑娘什么位份，我也好着手准备。”
苏太妃这个时候不介意卖蔻儿一个好，她道：“方姑娘何等人物，便是入宫就封了婕妤也是可的。”
“婕妤？”罗太妃看着对面面色僵硬的楼婕妤眼珠一转，笑道，“不好不好，这方姑娘怎么能和楼婕妤撞了呢，依我之见，方姑娘可封昭容，哪怕昭仪也是完全当得的！”
太妃们还在谋划着给蔻儿封个什么位分，宣瑾昱却走过十余排待选秀女，走到最后一排，站在蔻儿面前，伸出了手，轻轻松松道：“此事就不劳烦亭太妃了。朕欲册方姑娘——”
蔻儿看着眼前修长的手，迟疑了下，缓缓把手放了上去，下一刻，大掌有力的握着她，把她整个人扶了起来。
她与衮服冕冠的宣瑾昱，并肩而站了。
宣瑾昱目视着蔻儿的眸，眼中浮起温柔的光，他声音轻缓而有力，在这大殿中清晰传进所有人耳中，传进蔻儿的耳中。
“为后。”