嘉善县位于长江三角洲的东南侧，乃是江苏、浙江、松江府之间的交汇处，地理位置得天独厚，江南中的江南，水乡中的水乡，人杰地灵。
大约七千年前，先民已经在此地以渔猎种稻为生了。
因江南的发展，嘉兴县得以提前二十多年设立，不然得等到宣德五年，因地广赋繁而划增为县。
明朝衰败的一个重要原因，就是长时间对江南进行重税，导致平民百姓不堪重负，流离失所，并且禁海也阻碍了江南的贸易环境。本来永乐朝会是江南的机遇，可惜连续几个举国工程和五伐漠北，沉重负担压得江南人喘不上气来。
如今坚持了十来年的休养生息，江南的沉重赋税一朝而解，非但没有减少税收，反而近几年来大幅度的增长，故此也压制了一些对重商主义颇有微词的大臣们。
嘉善更加的富裕了，外来人口越来越多，这是新的难题，因为会造成偏远地区的人口越来越少。徐灏却认为不是事，一来凭什么不许人口自由迁徙？二来中国人的乡土观念根深蒂固，再来随着人口呈爆炸性的增长，又何愁各省无人呢？
嘉善在后世最有名的就属西塘了，当徐灏携三女漫步于这典型的江南水乡时，很多百姓有了钱，正在忙着修缮祖居或改建新居，到处都是一片欣欣向荣的景象。
没走几步就得过一座桥，四通八达的水网，使得在水网中心的西塘百姓向来惜土如金，无论是商号或民居。对于房屋的面积寸寸计较，房屋与房屋之间的距离竟压缩到了匪夷所思的地步，令人叹为观止。
数不清有多少条长长的、窄窄的弄堂，好像迷宫一样，长的超过了百米。短的不过一米，动辄要经过‘一线天’，四个人得排着队前进。
走累了，随便找了家酒肆，徐灏点了当地特色菜，荷叶粉蒸肉与六月红河蟹。清蒸白丝鱼，八珍糕，西塘的天下第一面以及一壶嘉善黄酒。
置身于西塘，宛如置身于秦淮。
沐青霜放下筷子，起初她对林道静还有些敌意。这几天见她和徐灏之间清清白白，处处以弟子自居，放下心来。
三女小声说着话，议论着西塘的建筑以及美食。徐灏却发现对面有两户商铺的人正在吵架，遂起身走了过去。
走到跟前，徐灏说道：“不要吵了，我来给你们评评理。”
看热闹的百姓都看向他，有人问到：“你是哪位？”
“途经此地的县令。”徐灏随口胡诌。指着自己的亲卫，“他们是我的属下。”
百姓们立刻肃然起敬，争吵中的两个人也停了下来。其中一个叫道：“正好求老爷给审审，他偷了我的斗。”
“谁偷你的斗了？明明是我自己买的。”另一个也叫道。
“住嘴。”徐灏抬头瞧了瞧招牌，一家是卖糖的，一家是卖米的，而斗就是巴斗，用柳条编织的计量工具。取自谐音才高八斗的‘八斗’。
巴斗不值几个钱，但邻里纠纷就是这样。一点小事也能互不相让。酒肆里，林道静兴致勃勃的道：“先生要办案了。”
沐青霜嘲笑道：“他从未做过地方官。怕是要出丑露乖，叫他多管闲事，你们俩谁都不许帮忙。”
林道静和小叶子对视一眼，其实就算想帮忙也帮不上，没有足够的生活阅历和经验，怎么帮？不过小叶子对干爹极有信心，笑道：“干爹一定有办法，我知道。”
“哼！”沐青霜轻哼一声。
这时徐灏先问卖糖之人，“你先说。”
卖糖的说道：“老爷，这个斗是小的家里的，不见了快一年了，他今日取出来量米，小的瞧着眼熟，过去认了出来是我的，可他不肯还。”
徐灏说道：“谁家没有巴斗？怎么就说是你的？”
“人人家里是有巴斗，可家家都有自己的记号。”卖糖的又说道：“再来小的用了好多年，自然熟悉，难道会不认得？”
“嗯！”徐灏转而问卖米的，“你怎么说？”
“大人。”卖米的一脸委屈，“这巴斗是小人买的，放在家里用了几年，今日取出来量米，谁知他无故跑来冒认。区区一个巴斗事小，可小人怎能甘心被认作是贼呢？求老爷详察。”
徐灏说道：“既然是自己的东西，可有什么凭据？”
卖米的说道：“上面有字号，不信大人您看。”
徐灏便接过来瞧了瞧，果然上面有“米店置用”四个字，又问道：“这是买来就写的，还是用了多时后写的？”
“买来就写的。”卖米的解释。
类似的事徐灏听多了，是以装作苦恼的模样，说道：“这桩事我也不明白了，看来只得问巴斗了。巴斗呀，你到底是哪家的？”
一连问了几声，闹得周围的百姓都笑了，有人说道：“敢情这老爷是痴的，巴斗哪里会说话呢？”
酒肆中的林道静也跺足道：“哎呀，先生怎么能问死物呢？”
倒是沐青霜太了解自己的男人了，轻笑道：“他最会装神弄鬼了，你等着瞧吧。”
就见徐灏指着巴斗，怒道：“你再不讲，我就要打了？什么，还不说话？来人，给我狠狠的打。”
亲卫都习惯了军令如山，别说打巴斗了，就是直接杀人也得服从命令，二话不说上前照着巴斗就踹。
如此街上和巷子里的人几乎全笑倒了，有人叹气道：“哪来的糊涂官。幸亏不是咱嘉善的父母官。”
酒肆里的客人们哄笑连连，无疑又增添了一桩喝酒时的笑话，闹得林道静和小叶子脸上火辣辣的，若不是对徐灏有信心。非得找个地缝钻进去不可。
面对人们的嘲笑，徐灏对此视若无睹，吩咐道：“拿起来，看看下面有什么东西。”
李冬拿起来朝地上一看，回道：“有许多的芝麻。”
徐灏满意一笑。对卖米的说道：“你一个卖米的人家，常年用来量米，怎么会有芝麻夹在其中？分明是糖坊用的家伙，你认不认错？”
卖米的支支吾吾的不认，徐灏说道：“不认没关系，我再给你审一审。这上面的字迹若是买来就写的。用了几年轻易洗刷不掉；若是你后来才添上去的，只怕就见不得水了。”
卖糖的赶紧跑回去，取出来一盆水和抹布，李冬亲自洗涮，果然很快字都消失不见了。
这时候。周围的人们渐渐收起了笑声，惊讶的看着这一幕。徐灏对卖米的说道：“论理该打你几板子，只是如此一来你二人就结成了冤仇，免了。以后切记莫要贪小便宜，东西不值钱，名誉却无价。”
又对卖糖的说道：“他应该不是偷你的，而是邻里间借去用用，因你忘了要回来。他便久了不还。又怕你认出来，所以写上了几个字，不过是贪图些小便宜。非是行窃，为了这么点小事值得当街吵架么？”
说完了，徐灏招呼与有荣焉的三女，潇潇洒洒的走了。而本地的百姓没有一个不吃惊吐舌的，人人都说：“这样的人物，才不枉教他做官。真是青天大老爷呀。”
租了一艘小船随意游览两岸风光，小叶子兴奋的道：“干爹真应该做文官。那才是百姓之福。”
徐灏和沐青霜并肩坐在一起，笑道：“哪有这么简单。这是无足轻重的纠纷，我自然可以随意判断，对了错了皆无关紧要，判断错了也好补救，所以心里没有任何负担。就说做地方官，人人都知道人命事大，不管是命案还是奸情之类，一个事关生死，一个事关名节，但凡只要有一丝疑点，也不能轻易结案，不然就要闹出人命来，害人害己。所以别看一个个地方官看似很威风，压力大着呢。”
沐青霜见林道静若有所思，说道：“还真是如此，这一次我回云南，沐家有个家人在王府对面开了个绸缎铺子，他天性刻薄，成天卖弄自家有多少多少钱，可等亲戚朋友向他借贷，又一文钱也不肯借。更有一桩讨人厌的习性，最喜欢谈论他人家的内宅私事，不是说这家人扒灰，就是说那家人偷汉子，时常捕风捉影无事生非，所以家里人都恨他，几年前，嫂子就让他离开了沐家。”
这位家人名叫沐寿，四十多岁了只有一个儿子沐郎，相貌很丑陋，十五六岁长得像十二三岁的孩子，矮小瘦弱，性子也痴痴呆呆。
沐寿有个亲戚姓何，先后跟随沐家两代家主征战，非常富有。妻子生了一个儿子，小妾生了一个女儿，女儿比沐郎大了两岁。
沐寿贪图何家的富有，早年就定下了娃娃亲，去年何氏夫妇双双病故。未来媳妇已经年芳十八岁了，沐寿寻思应该把人娶过门，奈何儿子不懂得人事，年纪也小，不会洞房花烛夜，可不娶又怕何家兄妹俩年龄相仿，不是一个母亲生的，住在一起会惹出闲话来。
按理说没什么，可谁让沐寿一辈子谈论他人*呢？自然最在乎自己的颜面，也最计较此种事，岂能留下话柄？
所以他请来媒婆去说，想先把人接过门，等儿子再大一些，即可完婚，何家同意了。
把人接回家来，沐寿见未来儿媳妇的容貌又标致，性子也聪慧，非常的欢喜。就怕她嫌弃痴呆的傻儿子，是以把个儿媳妇当成了宝贝，要什么给什么，没有个不答应的。
而这位何氏说好听呢，是个贞淑女子，说难听呢，就是个受传统礼教下熏陶的封建女性，满脑子嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的观念，一点都不厌恶未来丈夫，起码现在不嫌弃。