“几时了？”
“禀陛下，方过酉时。”
“酉时......”齐宏沉吟出声，他抬头看了眼殿外黑沉的天，复又问道，“德喜，你探到了没？姨母现今在哪？”
德喜听得这话，同齐宏打了个马虎眼，“太后娘娘自是在寝殿，此刻兴许正吃着饭呢。陛下，娘娘关心您得很，走前还让奴才仔细照顾着陛下。陛下日后若是心头不痛快，只管将气撒到奴才身上，砸东西可不太好呀，伤着自个可怎么行？”
齐宏的思绪并未因着德喜话题的跑偏而打乱，他继续开问，甚至问得更细，“姨母什么时候从朕殿中离去的？又是几时回了寝殿？”
德喜一怔，嗫喏道，“这，这......奴才，奴才没注意。”
齐宏望着下方姿态恭敬的老太监，久久不语，他想，自己还是气性不稳，修炼不足。明明知道宫中上下到处都有齐烨的耳目，偏偏他还由着性子大发脾气，明明知道德喜也是齐烨众多耳目的一员，他还意图寻他问出苏瑾的下落。
耳边传来德喜自罚讨罪声，齐宏抿了抿唇，冲他挥手，“行了，没注意就没注意，朕又没说什么，你何至于此？”
“陛下宽厚，奴才铭感于内。”
“你退下吧，朕要一个人静静。”
这一夜，齐宏彻夜未眠，他想了许多，万般思绪如丝线般缠绕在一块拧成了结，到得第二日天方亮，齐宏便唤来德喜，同他道，“你替朕告假吧，朕今日不上朝了。”
“陛下这是？”
“身子不适。”
德喜一听，当即又要跪下告罪，齐宏及时拦下，只说自己要休息让他少神神叨叨的。
德喜走后，齐宏便躺回了床上补觉。几个时辰过去，齐宏终于养足了精神，他直起身，连喊了几声德喜，没人应，于是只好亲自去找。
“娘娘说的是，奴才记住了。”
“宏儿似是醒了，正在叫你，你听见了么？”
德喜转过头，恰好正面对上齐宏，齐宏先是朝苏瑾行了个礼，接着才吩咐德喜，“朕估摸着快到饭点了，你去吩咐御膳房，准备好膳食，朕今日要同姨母一同用膳。”
“许久未同姨母一同用膳，姨母今日该是有空的吧？”
苏瑾听完齐宏一席话，心中莫名有些闷，不知是不是她的错觉，她总觉得齐宏对她态度有一丝别扭，他好像，在试探她些什么？
“一起床便惦记着吃，看来心情是恢复了，嗯？”
“昨日让姨母担心了，是宏儿的错。”
齐宏已许久未在苏瑾面前自称宏儿了，苏瑾听他这般说，神情又极诚恳，先前心头那股莫名的情绪便又按压了下去。
“宏儿，你过来，让哀家好好看看你。”
齐宏抬步，在苏瑾正前方站定，苏瑾看着面前已经同自己一般高的少年，不由感慨，“时间过得真是快，估计要不了多久，宏儿便能高过哀家了。”
“姨母。”
“嗯？”
齐宏望着苏瑾高高的衣领，唇抿着，终是没说出心口憋着的话。
苏瑾见齐宏面色不虞，以为他还在计较昨日朝堂上与齐烨的争执，她拍了拍齐宏的肩膀，唇凑到他耳边，小声嘱咐，“宏儿，你如今羽翼未丰，该懂得避其锋芒。”
“姨母，你！”齐宏听到苏瑾这番话，知道自己心头的猜测成了真。姨母真是为了他才与齐烨虚与委蛇的。
“韬光养晦，明白吗？”
齐宏颔首，“明白了。”
苏瑾看齐宏乖巧，满意地笑了，她收回手，状若无意道，“瞧你睡的，肩上都沾了头发。”
齐宏撇了眼四周，有心同苏瑾说私密话，他启唇，正要将宫人都挥退，却见苏瑾微微摇了摇头。
“姨母？”
“你呀～”苏瑾用食指指关扣了扣齐宏额头，“趁着饭还没上，你带哀家去看看你功课如何？”
齐宏看懂了苏瑾的暗示，于是顺着她走向了内殿。
苏瑾进去坐好后，便一边翻看齐宏的功课一边用手指沾着茶水在书桌上写字。齐宏身形未变，依旧坐得端庄，只视线倾斜着，正揣摩着苏瑾写的话。
“看来宏儿确实长进了不少，功课做得愈发不赖了。”
齐宏闻言，面上带了羞涩的笑，他谢过苏瑾，同时手指也沾了茶水写字。
【姨母，仪亲王去后，王叔势力更盛了。】
【宏儿，你需要一把剑。这把剑会聚集一切锋芒，亦会将危险都适时阻拦。】
【可是姨母，剑太锋利，伤人。】
【姨母会是刀鞘。】
“陛下，娘娘，膳食皆已摆好，可以用了。”
门口传来德喜的传唤，苏瑾下颚轻抬，冲齐宏笑道，“走吧，用膳。”
“好。”
这头苏瑾同齐宏亲切交谈一齐用膳，而另一头，齐烨从堆积的奏折中抬起头，听着下方亲信的容禀。
“属下调查到的就是这些，王爷。”
齐烨听完，眉头紧锁，一时不察，手下用了力，竟将奏折握变了形。
“王爷……王爷？”
“你可是都查清楚了？确认无误？”
“属下可拿性命担保，无误。”
齐烨揉了揉眉心，再开口时，声线隐隐发闷，“好，你下去吧。”
此语一落，只听得“嘎吱”一声，殿门再度被合上，于是偌大的殿堂，只留了齐烨一人。
“傻阿瑾……你，怎么那么傻啊。”齐烨自言自语，又摇了摇头，“她配不上你这般付出。”
“配不上。”
齐烨自言自语了好一会儿，最后心头打定了个主意，他容不下齐宏坐那龙椅了。他对齐宏，本是爱屋及乌，可如今，却是恨屋及乌了。再者，齐烨看得清楚，齐宏分明不是个乖巧的，他是头披着羊皮的狼，装得再讨喜，还是改不了那股野性。
齐烨主意定得快，行动更快，他在第二日上朝便提议要给齐宏选妃。朝臣们方经历了一波齐宏欲给齐烨赐婚，又经历了一波齐烨要给齐宏选妃，众人皆是云里雾里，可即便如此，他们依据直觉也做出了判断，那就是附议齐烨。
齐宏坐在龙椅上，看着下方群臣唯齐烨命是从，心里直觉不舒服，“王叔，朕如今选妃是否太早了？”
“陛下，非是如今。”
“嗯？”
“新帝的第一次秀女采选可谓隆重之极，本王只是建议现在可以着手准备了，待陛下到知事之龄时，方是秀女入京候选。”
贵族子弟通晓人事都非常早，离齐宏通晓人事，满打满算也不过还差一年了。齐宏不知齐烨在打什么算盘，想到苏瑾的叮嘱，他选择了顺从，“王叔说的是，确实现下可以准备了。”
“陛下也认同此事，确是极好。”齐烨说完这话，便示意群臣有事起奏无事退朝。众人心中牵挂着皇帝选妃一事，只欲快些下朝好找齐烨打探他的意图，于是纷纷沉默以示无事可奏。
“退朝。”
“臣等恭送陛下。”
齐宏走远后，许多人围上了齐烨，齐烨一个没理，只迈开步子走向卓不承，道，“看来看去，数你最耐得住。”
“是王爷抬举。”
“围场那次，你提供的消息帮了本王忙，本王问你，你现在可想好要什么了？”
卓不承伸手，示意齐烨同他往里侧走，待避过他人探寻的视线后，卓不承方才开口，“臣想好了。臣要同王爷讨一个答案。”
“答案？”
“嗯。臣想问王爷，今日之举，可是为了尽快换个傀儡坐那位置？”
齐烨眯了眯眼，见卓不承面色不改，忽而轻笑出声，“你胆子倒是大，傀儡......呵，从前本王并不这么看他，可如今......你说得对，是要换。”
“这个看不顺眼，便换个方出生的孩童如何？”
卓不承迟疑了一会儿，又问，“王爷何必这么迂回，您......”
齐烨摆了摆手，“这就不是你该问的了。”
迂回，呵，他何曾想这么迂回？若是苏瑾愿意同他生个孩子，他自会辅佐他们的孩子登基。至于他，说实在的，若不是因为有这等权利才能接近并拥有苏瑾，他才不会死守着不肯放手。
齐宏，啧，就容这小崽子再蹦跶一会儿，等他有了继位人，呵。