玛利亚得到维多利亚公主的赏识这个消息从茶话会上迅速得到传播，秋季狩猎到目前为止虽然有一些阻碍，但是大部分都是向好方面发展的。还有三日秋季狩猎即将结束，玛利亚每日都很忙，为了宣传与各种不同的贵妇小姐周旋，还要保持狩猎的好成绩，准备过几天的狩猎舞会。
这一日狩猎结束，玛利亚在回去的路上碰到一个大队伍，为首的是奈尔将军，还有一个满头铂金色头发的成熟男人，身后落后一点的是雷欧，想必中间那个人就是萨利安伯爵。这位伯爵传闻也不少，首先他掌握着恩斯特商业帝国，其次，他有着繁多的****，雷欧混蛋的性格花心的行为，或许就是一脉相承。
奈尔将军看到玛利亚后居然示意她过去，玛利亚轻快的马术得到了体现，其实奈尔将军只是老生常谈“何时也不要忘了安尔特的荣耀，这几天，做得还不错。”
相比奈尔和玛利亚这边其乐融融的对话，雷欧和自己父亲的对话就艰难许多“父亲，你太忙了，如果不是狩猎根本找不到你。”
萨利安伯爵平淡的说“那是因为你白日睡觉夜晚忙于花丛，有什么事。”雷欧清了清嗓子，收起自己平时的玩世不恭，严肃的说“秋季狩猎之前我要负责的那家店，我有一个绝妙的构想，这是萨利安家族之前所没有的，独一无二，前卫又复古，这肯定是萨利安家族新的篇章。”然后有些忐忑的说“我这有份计划书，你应该看看，这正是你所期待的，伯爵。”完全是正式的说辞，没有父子间的情谊。
萨利安伯爵眼睛微微睁大“我很高兴。”
雷欧停顿了一下，眼睛微眯“真的？”
萨利安伯爵欣慰的说“你可否知道，希望你对舞会之外的地方产生兴趣，我等了多久。”
雷欧嘴角翘起，拿出计划书“期待您的评价。”
萨利安伯爵随手翻来，看到题目有‘旧年代’的时候，突然冷笑“原来是这家店，这就是你要给我看的？”把计划书直接抽到雷欧的身上“你找个理由，让我花钱给你开家夜店，你好花天酒地？！”
雷欧看着地上的计划书，回忆起自己和玛利亚整夜的构想，还有自己独自整理资料的时刻，菲利普的话犹在耳边‘他是你父亲。’
父子同样的发色瞳色，对视着两双银灰色的眼睛都变得冰冷，明明是最亲近的关系，一个冷怒，一个不忿“请您仔细看看计划书，里面很详细。”
“如果你真的想打动我，说服我，最好让我看到你实际的行动，一份书面文字随便那个学者就能写一厚摞，你从来都擅长让人失望。”萨利安伯爵说完后上马，雷欧保持着死寂“我会给你钱，至于是拿去开家酒店还是挥霍随便你，都一样。”然后纵马而去，留下雷欧在原地，胸口距离的起伏，迷人的脸一派冷峻。
玛利亚和奈尔边走边谈，虽然奈尔本身很严肃铁血，除去一开始的夸奖之后就开始说教，但是玛利亚还是微笑接受了，有一种淡淡的暖意。玛利亚本身就欣赏崇拜强者，所以她不屑与爱丽丝，对约瑟芬却大有好感，奈尔固然不是一个合格的家人，但是除去血源关系他是一个白手起家的强者，一个强者愿意给自己忠告，不管说法多不妥，这就是善意。
玛利亚突然感觉到一股视线，回头一看，火红色的头发，令人震撼的美貌，是艾斯。
玛利亚微笑对奈尔说“谢谢您的忠告，我会铭记在心，先行告退。”碎步跑到艾斯身边“嘿什么时候来的，这么找到这了？”
“刚才那个是？”艾斯神色间看上去很冷漠，玛利亚想到艾斯是去母亲墓前，收敛了笑容“是我祖父，安尔特伯爵，一个严肃的军人，我很敬佩他。。。你此行如何？”艾斯头扭到一边“。。。讨厌的女人。”
“？”玛利亚不解，这是在说谁？艾斯看着玛利亚，火红色的刘海把漆黑的双眸盖在阴影之下，此时的艾斯才像刺客，带着隐蔽的杀意仿佛要与黑暗融为一体“我以前很讨厌她，那个女人不管在外面受到什么毒打和凌辱，回来后只会给我说热爱生命，体验美好。。。哼~狗屁！”
艾斯是在。。。说他的妈妈吗？玛利亚只能看着猫眼变得锋利的艾斯“她很蠢，偷偷跑出来幻想小说里的情节，结果到死也没回到故乡的树林，逊毙了。。。”
“艾斯。。。”玛利亚伸手刚触碰到艾斯的胳膊，艾斯过分敏感的匕首就划过玛利亚的手臂，血立马就滴出来，带着粘稠的温度，玛利亚使劲抓住艾斯的胳膊“你这样才逊毙了，她就算如何，至少还想让你爱这个世界，你却什么都体会不到！”
喂喂喂喂，玛利亚你负伤也要说的话就是责备嘛？！至少也要拥抱安慰一下吧？！走一次圣母路线会死啊？！
“爱。。。这个世界？别开玩笑了！你懂什么？！”艾斯推开玛利亚，明亮的双眸带着闪烁的愤怒。
“艾斯，你曾经问我，贵族都这么不在乎家人吗。。。其实不是的，身份和这些是没有关系的，不管富裕还是贫穷，都不是家人间最主要的阻碍。”玛利亚手臂上的血顺着胳膊流到指尖“是人心。”
“任何事情，外部条件只是助因，不过是借口罢了，最主要的是。。。”玛利亚伸手抵着艾斯的胸口，风扬起微卷的黑发“你的心。”
“你的心是怎么想的。”玛利亚身上散发着阴暗的气质，血红色的眼睛有着蛊惑“在我看来，不管你妈妈做了什么蠢事，她愿意告诉你感恩这个世界，这就是她的爱。”所以艾斯你才可以带着纯真当一名刺客“你妈妈很爱你。”
血腥味从玛利亚的手臂上散出，带着潮湿和沉重，飘荡在俩人中间。
艾斯埋首“。。。那女人。。。是精灵女奴。”
恩斯特是奴隶买卖最猖獗的国度，经常有其他种族姿色上好的女奴被送到拍卖场，包括最受欢迎的精灵和猫女。露易丝就是在奴隶市场与玛利亚相遇，但是露易丝是最走运的情形，不仅得到栽培和重用，甚至报仇也颇有希望。大部分女奴的命运都没有这么美好，只能成为供人玩乐的工具，死于虐待或者年老色衰被抛弃。
玛利亚看向艾斯那绝顶的容貌，不止一次玛利亚觉得艾斯的长相就是人类所能到达的极致，是啊，人类的极致，因为艾斯有着一半精灵族的血统。
精灵向来以敏捷的身手和出色的魔法感应力著称，不论男女都是一副单薄精致的长相，随便拉来一个就能成为人类中的最美，为了满足有些人的私心，也为了更多的金币，精灵族一向都是贩奴队的目标。但是精灵族隐居在传说中的月海森林，只有偶尔外出的精灵才会倒霉到被捕，不说相貌就凭着那尖尖的耳朵就瞒不过任何人。
这么一想，艾斯有一半的精灵血统其实也早有线索，过于敏感的耳朵，远超常人的相貌，天生的射箭高手，还有媲美海妖的空灵歌喉，这都是精灵族的天赋。
“她失去了精灵族的尊严，被一个贵族买了下来，成了人类发泄****的工具。。。那笨女人连临死前也只是想着。。。让我逃走。。。哼~我连我父亲是谁都不知道，不，我也没有父亲，那种肮脏的人类。”艾斯的语气冷漠到没有一丝感情和波动。
女奴对于贵族来说是一个可以分享的玩物，艾斯只知其母不知其父实在太正常了，更何况，就算知道了，艾斯也不会想当哪个贵族的私生子，贵族也不会承认自己有个混血的私生子。最可能的情况就是无人查询艾斯的身份，凭着艾斯遗传得来的外貌和女奴孩子的身份，成为下一个玩物。
“。。。原来如此，怪不得你一直讨厌恩斯特的贵族。。。”最不擅长安慰的人不知道要说什么“可是后来你不是碰到了你老师吗？他带你到自由联邦，教你斗气。。。比起很多奴隶的孩子，你已经算好运了。”玛利亚你在说什么啊，有你这么安慰人的嘛？！
“哼我要感恩吗？！。。。我认识死老头的时候他就已经得了重病，常年畏寒怕热，身体必须保持常温，经常吐血，其实是重伤后的后遗症。。。后来我才知道，那是老头最后一次委托，重伤成功后差点被杀人灭口，虽然凭着身手逃出来了，但是活不过15年。找遍最有名的炼金术士，也不过多拖了2年，后来死老头实在受不了了，伤口永不愈合，却会慢慢变成冰雕，四肢冻结后。。。”
艾斯黑色的眼睛深不见底“我杀了他。”
玛利亚捂着自己的嘴，这一番话里信息太多了，可是玛利亚无从分辨，她只想让艾斯从黑暗中出来，艾斯和自己不一样，他的本质纯粹不应该如此的绝望，就像独自****伤口的小猫，张牙舞爪也不过虚张声势，那稳定的手，冷漠的脸，下面藏了一个痛哭的小孩子。
蔷薇女伯爵