候七急着去迎接“那位”，撇下丁力便往甲板上去了。丁力无法，只能气鼓鼓地回到水鬼们歇脚住宿的船上。
正是午后风平浪静的时候，碧波万里，一览无余。一艘外表看似十分普通的大船从海天相接处徐徐驶来，到了临时搭建的码头停住下了锚。
候七已是等不得了，一个箭步跨上船，便往舱里寻人去。
一个十六七岁的少年稳稳地坐在里头，瞧见他风一样地进门来，唇边露出一点笑意。
候七叫一声“主公”，便要跪下行叩拜大礼。
少年伸手挡住他，“在外面不必如此多礼，你还是称呼我圣三吧。”
候七知他脾气，便不坚持，两手抱拳长揖一礼，唤了声“三公子”。
圣三做了“请”的手势，待他在自个儿对面落了座，才又慢慢地开了口，“这一向有事耽搁了，让你久等了。”
“主……公子说的哪里的话？您的事情要紧，我这边多久都等得。”候七打心底里敬畏自家这位少年老成的主子，不欲给他增添烦扰，绝口不提水鬼们闹着回家的事，转而问道，“公子此番出来，那边可安排停妥了？”
“嗯。”圣三把头点一点，淡淡地道，“他们已经习惯我闭门养‘病’了。”
候七闻言抬眼细细打量，果见他眼下有一片已经开始消散的淤青，不由面露怒意，“欺人太甚……”
“候七。”圣三伸手按住他的手臂，“不碍的，不过是一点子皮肉之伤，养一养便好了。”
候七敛去面上的怒色，语气依然愤愤难平，“莫四和单九都是做什么吃的，竟由着那混蛋折辱公子？他们若没有本事卫护公子周全，便换了我去……”
“不关他们的事，是我不准他们出手。”圣三打断他的话，用指腹摩挲着脸上的伤痕，几不可见地牵了一下唇角，“疼一些好，能感觉到疼说明我还活着。”
候七并不明白他这话的真正含义，不免想到“卧薪尝胆”之类的事情上头去，动情地凝视着他，“公子受委屈了。”
圣三不接这话，端起茶盏吹一吹，喝上两口，便转了话题，“这边的事情进展如何？”
“哦。”候七忙正起神色细细汇报，“经过这几个月的查证，已坐实了公子的猜想。每逢初一十五，早晚潮位最高，也是水涡海流最为和缓之时……”
“明天便是十五了。”圣三微微扬了一下眉毛，“这么说，我来得正是时候。”
候七从他这话里听出了少有的兴致，心头猛然一跳，“公子莫不是打算亲自到那岛上去吧？”
圣三淡笑不语，默认下来。
“万万不可。”候七立时急了，“再和缓也是水涡子，一不小心便会成为水底亡魂。公子是何等尊贵的身份，岂能跟水鬼一般以身涉险？
我当真不明白，公子为何非要到一个用来流放的死亡之地去，那岛上到底有什么东西值得您如此费心？”
这话他先前不是没问过，主子不肯透露，他一个做下人的也没有追在屁~股后头刨根问底的道理。左右是花钱雇人做事，他顶多动动嘴，只要主子高兴，他听命去办便是了。
圣三早说要来，他还当他在一个地方待闷了，寻着由头出来松散松散，再没想到这位素来沉稳老成的小主子居然动了如此危险的念头。
这要是有个三长两短，且不说那几位大人饶不了他，便是他自个儿也万死难赎其罪。
圣三起初不说倒不是信不过候七，只是怕他道出真实意图，底下的这帮子人会设法阻挠。他要做的事情多着呢，实在没有闲工夫听他们喋喋不休。
眼下时机已然成熟，也没有再瞒下去的必要了。
“我要到岛上去寻访一位故友。”
候七情急之下脱口问出那话，实没指望圣三能够为他解惑答疑。乍然听到这话不由得一愣，旋即瞪大了眼睛，“什……什么故友？！”
他虽不像四五六一样，打小就跟在圣三身边，可在其麾下效力也有七八载了，为何从未听说过自家主子有什么故友？据说守贞岛上白骨如山，冤魂遍野，堂堂圣三公子的故友怎会住在那种鬼地方？
圣三心情似乎很好，对他有问必答，“是一位与我神交多年的故友。”
“神交？！”
神交不就是没见过？没见过算哪门子“故”友？候七一瞬不瞬地盯着圣三，想从他脸上细微的表情之中辨别出玩笑之意。可见他嘴角含笑，两眼期待，半点也不像是开玩笑的样子。
嘴巴长了合，合了又张，“公子，您的那位故……故友，莫非已经……”
“她还活着。”不等候七问到点子上，圣三便开口答道。
候七本想问问，您都没见过人家，怎知人家还活着？可听他语气之中带出几分不容置疑的坚定，便把到嘴边儿的话咽了回去，顺便把萦绕在心头的无数个疑问按下去。
“公子坐了许久的船，一路颠簸，想必累了，您先歇着……”
“我不累。”圣三放下手中的茶盏，站起身来，“有些憋闷倒是真的，你陪我出去走一走罢。”
候七原想出去寻了同伴打探一下消息再作计较，也不知圣三此举是有意还是无意，不敢说不叫他抛头露面的话，便提醒他道：“水鬼们刚出海，公子还是遮一遮吧。”
圣三点了点头，着人取了帷帽来戴上，随候七一道出了船舱。在裸礁岛上走一圈，便面朝守贞岛的方向站定了，口中喃喃自语，“如果我没记错，再有几个月，她便该满十二岁了。”
临近涨潮的时辰，海风变得强烈起来，自耳边呼呼刮过，将他的话音扯得支离破碎。
饶是候七耳力过人，也没能听清楚他说的是什么，只隐隐捕捉到“十二”两个字。心知跟那位故友有关，却不知具体指的是什么。
唯恐他弱不禁风，被刮到海里去，忙凑到他耳边大声劝道：“公子，马上就要涨潮了，您还是到船舱里去吧。”
圣三又站了一阵子，方依他所言回到船上。
候七安顿好了主子，便喊出圣三的随从单九，开门见山地问道：“你可知公子的那位‘故友’是何方神圣？”
——