杨炯目光如炬，细细翻检着李谅祚的尸身，口中同时解释道：“大家看，这人双手修长而白皙，那食指与拇指，不管是捏笔之处，还是抵笔之所，均无茧子，左手右手皆是如此。据情报所言，李谅祚批阅奏折常常通宵达旦，手上怎会不留茧痕？”
再者，听闻李谅祚精于骑射，尤擅骑马之技。可瞧他这后背与肩颈，太过窄狭了。常年骑马的人，需凭借肩部与手臂之力控缰，引导马匹行动，久而久之，肩部理应更为发达开阔才是常理。
仅凭这些，尚不足以下定论。诸位可还记得，此人临死之际说过什么话？”
毛罡略一思忖，片刻后道：“汝等贼子，必遭天谴！”
陈三两在身后紧接着补充道：“黄口小儿，安敢欺天！”
杨炯先是点头，继而摇头，站起身来纠正道：“发音有误，他说的是汝等贼（ze）子，安（ngan）敢欺天。”
毛罡满脸惑然，挠头问道：“大人！我这心里直发懵，这能说明啥呢？”
杨炯也不多啰嗦，领着众人步出宫门，抬手一指头上牌匾，朗声道：“瞧见没！这梨泰宫，乃是李谅祚平日里听戏的地儿，那人的说话做派，分明是个唱戏的戏子。”
毛罡闻言，脸色骤变，惊叫道：“呀！那可咋整啊大人，莫非李谅祚当真逃了？”
杨炯微微摇头，沉声道：“应该不至于，瞧李谅祚寻这替身的手段，定是慌乱间的权宜之计。他料定咱们没见过他真容，故而特意找个戏子来拖慢咱们行程。可他为何要这般做呢？”
杨炯边踱步边喃喃自语，周遭兵丁大气都不敢出，生怕惊扰了大人思绪。
“皇城九门已被我大军封锁，后宫也几近排查干净，若我是李谅祚，眼下唯一逃生之法，便是预先挖好地道。这地道非得够长不可，不然依旧会被困在兴庆府内，如此一来，便都说得通了。他时间紧迫，无奈之下才找个戏子来阻滞咱们。那戏子自刎之时，目光往身后大火处瞥了一眼，脚步也朝大火方向挪动，许是临时贪生怕死，没敢投身火海，要不然，咱们还真难辨真假。”
杨炯声音虽不算大，却被身旁亲兵听得真切，众人眼中瞬间燃起炽热光芒，满含期待的望向杨炯。
“兄弟们！后宫已然排查完毕，李谅祚插翅难逃！速速搜查这梨泰宫，地道想必就在此处！”杨炯高声下令。
众人轰然应诺，二话不说，四散开来，手中长刀挥舞，四处打砸搜寻暗道踪迹。
杨炯也不停歇，目光四下扫动。待瞧见角落处那座水井时，瞳孔骤然一缩，猛地转身大吼：“兄弟们别找了！在这儿！”
众人闻声，迅速围聚到水井旁。
陈三两率先开口问道：“大人怎么说？李谅祚在井里？”
毛罡早已气得七窍生烟，怒喝道：“艹，兄弟们，给老子往井里呲尿！”
杨炯赶忙摆手制止，没好气地解释：“你们少去皇宫，有所不知，皇帝与嫔妃所用之井，和普通宫人所用大不一样。皇帝嫔妃的井口大，时常有人清扫，井沿多是汉白玉雕琢龙凤等吉祥图案。宫人的井口可要小上许多，水质亦不佳，井沿多是青砖石头垒砌而成。”
毛罡恍然大悟，一拍脑门道：“大人！您意思是这井超规格了，不同寻常？”
杨炯点头，取过一名士兵的火把，径直投入井中，一边探身张望，一边说道：“你们看这井口，若常年使用，早该磨得平滑，偶尔有些划痕倒也寻常，可现下你们看，这井口划痕密布，杂乱无章，分明是拖拽重物留下的痕迹。再看井底，水位明显下降，说明这井并不常用，可井壁却不见丝毫青苔，这般矛盾怪异，实在可疑。”
毛罡闻言，恍然大悟：“我懂了！大人是说，李谅祚在井壁挖了地道！”
杨炯颔首，当即令人垂下绳索，率先便要进入井内查看。
陈三两抢先一步，口中衔着匕首，抓着绳索“嗖”地滑了下去，高声道：“大人！我去！”
“小心些！瞧仔细喽！”杨炯大声叮嘱。
陈三两大声回应，手脚并用，借着火把光亮，在井壁不住摸索。
时光缓缓流逝，众人正心急如焚之际，井底忽然传来“咔”的一声轻响，紧接着便是陈三两惊喜呼喊：“大人，找到了！机关暗门，通道宽敞，可供三人直立通行。”
杨炯大喜，回身下令：“兄弟们！三人一组，下井！”
言罢，与毛罡先后顺着绳索坠下。
杨炯进入暗道，与陈三两会合一处，二话不说，朝着地道深处疾奔而去。
没行多远，前方出现分叉路口，毛罡与陈三两齐齐望向杨炯。
“别磨蹭！我向左，你二人向右，分头搜寻！”杨炯当机立断，话音未落，已然朝着左侧分叉口狂奔而去。
此刻他心急似火，自攻入兴庆府，再到闯入皇城遇见那太监，算来李谅祚一刻钟前便去了御花园。这般算着，实难知晓李谅祚究竟逃出多远。当下不敢有丝毫懈怠，哪怕全身疼痛难忍，依旧全力朝着出口飞奔。
地道蜿蜒曲折，杨炯不知奔了多久，忽见前方现出一步阶，当下拔刀在手，小心翼翼攀爬上去。来到出口，先是屏息静听外面动静，他耳力极佳，隐约能听见外面传来的喊杀之声。
杨炯眉头紧皱，不及多想，抬手按下机关，待门开启，身形如电窜出，而后迅速隐身在一根柱子之后，细细打量周遭情形。
这一看，心中满是疑惑。此地竟似一间酒馆，听那喊杀声，好像并未走出兴庆府。
李谅祚这是何意？此刻不是该尽快出城吗？难不成还妄图重振旗鼓，再度整军反攻？
“你便是杨炯？”一道苍老威严之声自正堂传来。
杨炯剑眉微蹙，从柱子后走出，但见眼前之人身着华贵锦袍，面容虽有皱纹，却更添几分刚毅之色。那眉宇之间，淡定从容，威严尽显。
“你是李谅祚？”
老者轻笑一声，抬手提起一坛酒，揭开酒封，将桌上两只酒碗斟满，缓缓坐下，轻抿一口道：“尝尝，这可是上好的朴卡酒。”
杨炯目光扫过他身后的老太监与老宫娥，落座后拿起酒碗，一饮而尽，赞道：“酒液醇厚芬芳，杞香幽然沁脾，入口凛冽甘甜，经喉清爽澄澈，杯空而香韵绵延。好酒！”
“哈哈哈！好气魄！”老者放声大笑，赞赏有加，继而又给杨炯与自己满上。
杨炯这回却未端碗，微笑道：“你才是好气魄！我大军已然攻入兴庆府，直捣皇城，你却还有闲情在此请我喝酒？莫不是不惧生死，抑或是尚有后手？”
李谅祚轻啜一口酒，望向窗外火光冲天的皇城，缓缓道：“朕为何要走？你们当真以为自己攻下了兴庆府？”
“呵！这可奇了，我委实想不通，你还有何后手能扭转乾坤，反败为胜。”杨炯眉头凝得更紧。
李谅祚嗤笑一声，轻轻击掌：“给你引荐个人。”
杨炯目光冷冽，看向自帷幕后现身至两人身旁之人，寒声道：“朱谦善！”
“哈哈哈！杨少卿好记性！”来人正是曾与完颜骨碌出使大华的前梁臣子，投靠金国的二臣朱谦善。
杨炯转头望向李谅祚，嘲讽之意溢于言表：“你此刻才想着投靠金国，是否为时已晚？”
“晚吗？此刻藏于贺兰山的三万金军正星夜赶来，再加上朕那两万禁卫军，这回，可是朕要攻打兴庆府了。”李谅祚抿酒，看向杨炯，嗤笑不止。
“呵！有点意思，如此说来，你早与金国暗中勾结喽？”
“不然呢？单靠五万兵马，便能守住这叛徒丛生、乱臣遍地的兴庆府？”李谅祚眸光森寒如刀。
杨炯沉默片刻，继而道：“你请我喝酒，怕不只是为闲谈，莫不是还想策反我？”
“有这可能吗？”
“绝无可能！”杨炯斩钉截铁。
“那便罢了！”
“既知我不会与你谈条件，为何还在此处等我？”杨炯满心疑惑。
李谅祚起身，踱步至窗边，淡淡道：“朕派人细细查过你，家世显赫，文武双全，历经此番国战，在大华军中威名赫赫。朕若擒住你，皇城中的大华军队定会投鼠忌器。待那时，朕振臂一呼，灵州那两万叛军在金军包夹下，还能有几分抵抗之心？”
“你这地道有两条路，你怎知我定会找到地道，又笃定我会从这条地道追出？”杨炯将心底疑问径直道出。
“朕并不知晓这些！你找不找得到地道，于朕而言无关紧要。若找不到，说明被假死之计骗过，朕便依原计划，联合金军攻城便是；若找到了，无非两条路。走那条，出口有三百弓箭手候着；走这一条，便会撞上朕身后这两大顶尖高手。地道承重有限，一次性超三十人通过，便会坍塌，故而朕毫无担忧。”李谅祚神色自信满满。
杨炯摇头，讥讽一笑：“若我是你，此刻定是从另一条地道出口奔逃而去，亲自接应那三万金军，而后颁布勤王诏书，号召全大夏子民奋起抵御侵略，而不是非要守着这两万禁军，冒险滞留兴庆府。”
“你小子休要挑拨离间，朕许给金国皇帝的条件，他不得不动心。”李谅祚好笑道。
“挑拨离间？你若真这般有底气，何必死守这两万禁军与零散的城卫兵？还不是怕被金国人拿捏，沦为傀儡！”杨炯冷笑不止。
“你果真聪慧过人！”李谅祚由衷赞赏。
杨炯也不啰嗦，起身道：“既已答疑解惑，那你便随我回宫吧？”
“呵！狂妄！”李谅祚退后一步，身后老太监猛然暴起，身形快如闪电，手爪如钩，直抓杨炯脖颈。
杨炯不闪不避，嘴角挂着冷笑。
就在此时，“嗖”的一声，一道寒芒乍现，紧接着一道青白光影疾射而至，直逼老太监前胸。
老太监心头大惊，疾停身形，侧身弯腰，这才看清是一剑擦胸而过，未及反应，又是一记饱含内劲的翻天印迅猛拍向他胸口。
老太监目眦欲裂，当下决断，不退反进，拼着硬挨一掌，全身气势瞬间攀升至巅峰，迅猛探出一爪，直取来人胸口。
来人眸光冰冷，一脚蹬在老太监腰腹，空中翻身，稳稳落在杨炯身旁。
“你行不行啊？平日总吹嘘自己武功高强，怎连个老太监都对付不了？”杨炯笑着打趣李澈。
“别闹！正经点，这二人是我下山以来遇到的最强高手，万不可掉以轻心。”李澈跺脚嗔怪。
杨炯笑着揽住她肩头，宠溺道：“别怕，咱们有后招。”
“啊？”李澈满脸狐疑。
杨炯一本正经道：“姐夫教你个探花郎的窍门。便是在掀桌子时，后手务必备足，要打别人的脸，而非被别人反制。”
“你的后手不就是我吗？”李澈紧盯着老太监与老宫娥，满心疑惑。
“哈哈哈！今日便让你见识见识你姐夫这探花郎的手段！”
言罢，杨炯疾步冲到窗前，朝着马背上那红甲女子放声大喊：“李嵬名！我想死你啦！”
李嵬名听得喊声，一愣之下，讶然转身，但见街道旁酒馆二楼窗前，正是那冤家扯着嗓子呼喊，满脸坏笑，不是那自己朝思暮想之人又能是谁？
“你作死呀！”李嵬名俏脸绯红，嗔骂瞪眼。
“你再不来我可真要死啦！快点！李谅祚在楼上！”杨炯嘶吼。
李谅祚见状，眉头紧皱，冷哼道：“走，从暗道撤！”
言罢，转身便欲逃离。
“梧桐！拦住他们！”杨炯大叫。
李澈早留意着那人动静，闻言身形如若疾风，直扑李谅祚。
老宫娥心有防备，一步踏出，双掌齐发，一掌刚猛霸道，一掌诡异阴森，前后相继，直取李澈前胸。
老太监更是阴狠，一把扯下左手鹿皮手套，身形鬼魅，爪如银钩，裹挟着丝丝死气袭向李澈下身。
李澈心下大骇，这老宫娥一看便是内外兼修的高手，老太监更是练就毒爪功，一旦被抓实属九死一生。
当下，李澈右脚踏地，原地空翻，再度落地踏桌，高高跃起，避开阴险一爪，运力一震，身后含章木符剑激射而出。只见她空中踢摆，一脚踢在木剑剑柄，木剑受力，瞬间如闪电般，直刺李谅祚脖颈。
老宫娥大惊失色，虽说此剑乃木剑，可她分明能感受到剑身上森寒气力，这一剑若刺中皇帝，绝无生机。
想到此处，老宫娥再顾不得许多，全力催动身形，出手如电，试图截住这凌厉一剑。
“梧桐闪开！看我轰天雷！”杨炯大吼，将下洞前携带的三个轰天雷尽数点燃，朝着李谅祚奋力扔去，而后拽着李澈，一脚勾起桌子，躲在墙角。
“轰——！”三声巨响震耳欲聋。
老宫娥抱着李谅祚生死不明，老太监举着桌子挡在身前，右脚被炸得鲜血淋漓，却仿若不觉，死死盯着杨炯的藏身之处。
未等杨炯探头，老太监已如恶鬼般扑来，那毒爪转瞬即至，恰在此时，数十箭矢如暴雨般飞射而过。老太监身躯瞬间血花四溅，眨眼间便被射成刺猬。
“你没事吧！”李嵬名噔噔噔上楼，直扑杨炯身前，焦急地上下打量，满脸关切。
杨炯微笑，猛地抱住她额头狠狠亲了一口，大声道：“小雀儿，想死我了！”
“呀！你……你不要脸，我要告诉我姐！”李澈一脚踹开桌子，怒目而视。
杨炯瞪她一眼，拉起羞愤的李嵬名，指向躺在地上的李谅祚道：“那是不是你……”
李嵬名顺着他手指方向望去，凝眉道：“是！”
“那就妥了！梧桐，去把他绑了，咱们回宫。”杨炯捅了捅在旁生闷气的李澈，吩咐道。
“哼！”李澈扭头不理，心中不断咒骂这花心大猪头。
杨炯见状，刚想着哄哄这小丫头，便见大梁皇后笑意盈盈的走了上来，瞥了眼地上李谅祚，笑道：“好小子，不愧是我大夏驸马，果真有能耐。”
“您可别乱说，我啥时候成大夏驸马了？”杨炯翻个白眼。
大梁皇后凤眸一瞪，冷哼道：“马上便是了！”
言罢，挥手示意，数箭齐发，将生死不明的老宫娥射了个通透，而后一群侍卫蜂拥而上，将昏迷不醒的李谅祚拖了下去。
“走吧！还要我请你不成？”大梁皇后冷声道。
“去哪？”
“明知故问！自然是进宫！”
杨炯无语，冷声道：“您这哪有半点长辈风范？我可叫过您娘，您拿我威胁我麾下将士，太不地道了吧？”
“你小子少跟耍贫嘴，赶紧走！”大梁皇后冷哼一声，率先迈步。
杨炯无奈，一把扯过在角落瑟瑟发抖的朱谦善，恨声道：“老子生平最恨华奸，你不在金国皇帝跟前乖乖当狗，非要来我地盘搅弄风云，纯粹是自寻死路。”
言罢，匕首出鞘，狠狠刺入他胸膛，用力一搅，将他的心脏搅得稀烂，而后一脚踢开尸体，匕首扔在地上，一言不发的下楼而去。
大梁皇后马上回眸，见杨炯乖乖与李嵬名上马，大笑道：“叫夏王！”
“夏王！”数千将士齐声呐喊。
杨炯气急败坏，怒吼道：“狗屁的夏王！”
“喊夏王，别停下！咱大夏的一字王此刻要领咱们进皇城！”大梁皇后对杨炯叫嚷全然不顾，高声下令。
“夏王！”
“夏王！”
“夏王！”
数万人马高呼夏王，马蹄踏波，直朝着皇宫东门而去。