七年前，顾氏如愿产下一子，但当时情况更加凶险，大小差点儿全部没命！还是神农堂堂主觉得心中有愧，在顾氏生产之时及时赶到，以金针秘法保住了大人小孩的性命。
只是顾氏也付出了极大的代价——
她本人身体亏损至极全靠珍贵的药材当饭吊着一口气努力活着，听说因为药物用的太多体内累积的毒素已经让她的味觉受损严重，几乎尝不到滋味了；而她儿子的情况仅仅比她好一点儿，也因为早产，身体孱弱是个病秧子药罐子，连一般强身健体的武功都无法修炼。
母子二人的身体状况都十分差。
远远不能长途旅行。
七年里，几乎都没有出过自己的院门。更别提出门拜访交际了。
徐塘也因此一直只能留在京城做事。这一次，徐立行回来，也是奉了母亲之命，看探视姨母和表弟的身体情况。
“我是晚辈。”徐玫含笑道：“该我去探望伯娘才是。”
见徐塘迟疑不应，徐玫又道：“正好，我新的了一种固本培元的药丸，亲自送给伯娘，也是我的一片心意。”
她新得的药！
哪里来的！
难道是从洪光道长手中得来的！
徐塘立即呼吸急促，猛然站起，看着徐玫道：“玫小姐，您的话可当真！”
徐玫道：“这种事情，怎好拿来玩笑？我还没有那般不懂事。只是我也不清楚药效如何，徐伯若有顾虑……”
“没有顾虑，没有顾虑！”徐塘道：“玫小姐，我们这就走吗？”一个四十多岁的中年男人，此时眼中竟然有了水光。
徐立行向徐玫深深施礼，道：“玫小姐，您怕有所不知，从年初，所有的大夫都宣告说姨母她已经是油尽灯枯，无论如何活不过今年冬天的。实话说，姨母能撑了七年，已经是奇迹了！”
“她是舍不得我，舍不得孩子！”
“每每我看她那般受苦，有时候真的希望她闭上眼解脱算了！”
徐塘道：“因此，只要小姐肯舍药，无论任何结果，我都能承受。玫小姐，徐伯求您了！”
这是以一个长辈的身份，恳求小辈。
“徐伯，当不得。”徐玫起身，道：“那我们这就去探视伯娘吧。”
徐塘再施礼，急急在前面带路。
他和徐立行显然都是又激动又忐忑，一路上一句话都没有说。
徐塘居住的院落，位于整个会馆的西北角，有些偏僻，却十分幽静。他们一路行来，甚至没有见到什么人。
“内子和小儿都需要静养，所以有些冷清。”徐塘终于冷静了些，向徐玫解释道。
徐玫微微点头，没说什么。
“老爷，您怎么回来了？”一个衣着朴素的五十上下的妇人迎上来，有些诧异，道：“太太才睡下了。小少爷今儿还好，这会儿正在锦鲤池子边玩耍，几个丫头跟着呢。”
“邱妈，这一位是玫小姐。”徐塘介绍了一下，向邱妈道：“你去将太太唤醒，就说玫小姐来探望她了。”
邱妈迟疑一下，见徐塘瞪眼不悦，才低头应了，匆匆而去。
“玫小姐，请您稍微坐一坐。”徐塘长出一口气，似乎是觉得此时已经尽了最后一分心力，好与坏都是听天由命，便是妻子就此辞世，他也不会再有遗憾不舍了。
只是，他坐在那里，有些魂不守舍。
徐玫也不介意，随意打量着四周。
她被徐塘直接带到了寝室的外间。这里应该是顾氏常待的地方，窗户开的很大，用的是玻璃，因而光线十分明亮。窗台上，有一盆栀子花正在吐着清香。手边的桌面上的花瓶之中，插着一把明黄色的太阳花，开的鲜艳热烈。
无论是窗帘帷幔，还是地衣屏风，以及软榻上的铺陈迎枕，用的都是暖色，让整个空间看起来温馨又舒适，没有一点儿冰冷晦暗之感——
顾氏真的是在极其努力的、乐观的活着。
但愿，洪光道长的药，真的能有让人印象深刻的效果。不然，徐玫觉得，自己会极其愧疚的。
盏茶时间之后，两个小丫头打开了帷幔，邱妈扶着一个无比消瘦的妇人走了出来。妇人身着淡橘色银纹的锦衣，头发枯黄而且很少，梳成一个小小的圆髻，用一个珍珠网兜兜着；她很瘦，让人震惊的那种瘦，已经判断不出她原来的相貌；但她的眼神却是温柔而又喜悦的，实在不像一个活不过冬天的人。
除了瘦，除了各种肉体上的不好，她仿佛活的很好很好。
顾氏靠着邱妈，走的很慢。
徐塘立即走过去，扶住了她。
徐玫站起身，见顾氏仍然要行礼，连忙道：“伯娘，您千万别客气！原本是我来打扰您休息了！”
“多谢玫小姐体谅。”她由着徐塘搀扶着，坐进一把垫了锦垫塞了毛巾靠枕的大椅子里，含着温和的笑意，打量着徐玫，道：“玫小姐长得可真好。看见您，都有点儿让我想念蓉儿了。”
“蓉儿都二十岁好几嫁了人，是当人娘亲的人了！”徐塘道：“你瞎说什么呢。”
“老爷，我怎么是瞎说呢？在我心里，蓉儿一直就是我进京之前的样子，只有十三四岁，娇嫩的跟花儿似的，看着就让人欢喜高兴。”顾氏温柔地回忆，又有些伤怀：“后来她长大嫁人，我又没有日日看着她，怎么会太深刻的印象呢？”
“伯娘说的很对。”徐玫放轻了声音，赞同道：“我想，在蓉姐姐心目中，伯娘您肯定也是当年的样子吧。”
顾氏微笑着摇头：“蓉儿怪我为了生儿子不珍惜自己，这些年一直怨着我，都不肯来看我和她弟弟呢。”说的是让人听了都觉得异常难过的事情，她却仍然笑容柔和，让人敬佩，更让人心酸。
徐玫听不下去了，从怀中取出一个小小的瓷瓶，倒出一粒在干净的茶托上，向顾氏道：“伯娘，这是我新得到的，做固本培元之用。特意送来给您试一试。”
“玫小姐有心了。”顾氏温柔地笑着道谢，却并没有多少激动期待。
而徐塘和徐立行的呼吸却有些急促了。徐塘立即问道：“玫小姐，敢问这药，是化水，还是直接吞服？”
这个问题，真是闻到徐玫了。
她谨慎地道：“我没有问。以前伯娘服用丸药，都是什么情况？或者，我们找个大夫询问一下？”
“合适吗？”徐塘又迟疑了。
这药丸若是从那位仙长手中得到的，若被大夫看到，不慎宣扬的话……
但事关顾氏，他又不能轻易做出决定。
“化水吧。”顾氏微笑道：“我这些年闲来无事，也看了不少医书。不敢说学到什么本领能治自己和孩子的病，但一些常识还是知道的。药做成药丸，更多的是为了方便携带和随时服用，化开与否，对于药效并无太大的影响。”
“那就化开。”徐塘沉声道。
他亲自倒了一杯热水，待热水冷凉到微烫之后，才谨慎地将药丸投入水中。
药丸入水，眨眼便化。
徐塘亲自将水端给了顾氏。顾氏向他道歉，就着他的手，一口一口，将一杯水喝了下去。
她像是已经病的连端稳杯子的力气都没有了。
放下杯子，徐塘凝神看着顾氏的面色，小心地问道：“你感觉如何？”
“有些苦。”顾氏微笑道。
她自己的身体自己清楚，已经到了药石难救的地步。之所以愿意配合喝药，是照顾徐玫特意送药过来的一片心意，和让自己的丈夫放心一些。其实，她并没有抱有什么希望。
只是努力，能多活一日，便是一日。
顾氏想。
“不是，姨母。”徐立行有些急，向顾氏解释道：“您刚才所用的药物来历非同一般……”
“真的有些苦。”顾氏再次道。
但这次一说完，她就有些愣住了：她已经有半年多没有尝出过任何味道了！无论是直接品尝食盐，还是去嚼那新鲜的苦瓜！
“怎么会苦？”她口中喃喃。
她早就尝不到苦味了！
“太太，您……”邱妈在旁边，十分激动地道：“您真的尝到苦了！”
徐塘反应过来，也刹那激动起来，猛地抓住顾氏的手，急切地问道：“夫人，你当真尝到了苦是吗？你恢复了味觉？”
“姨母，您尝尝这个。”徐立行直接端了手边的一盘杏脯，送到了顾氏面前。
不等顾氏反应，徐塘亲自拿了一个杏脯，送到了顾氏嘴边。
顾氏迟疑将杏脯入口，慢慢咀嚼，在众人注视之下，双目缓缓流下泪来。
“酸的，也很甜。”顾氏口中喃喃，道：“我又能尝到滋味了，我又能尝到滋味了……”
大夫告诉她，她这么熬着熬着，先会失去味觉尝不到味道，然后就会失去视觉看不见东西……她甚至想，当她到了看不见的那一天，她就放弃，不再坚持……
没想到，时隔半年多，她还有恢复味觉的一日！
“对啊，药！刚才的药！”顾氏突然激动起来，抱着徐塘的手臂泪流满面，失声大哭道：“老爷！你是不是傻啊你！这么好的药，为什么不给念儿！为什么不给念儿用！为什么让我吃下去了啊！”
她的命，又怎么能比得上儿子的健康重要！
只要能让儿子健健康康的像是正常的孩子，他甚至都不必怎么聪明能干，只要他健康，她就是立即死了，也心甘情愿！
“夫人！你冷静一下！”徐塘安抚她道：“你冷静一下！念儿他是能慢慢养着的，但你的身体却拖不得了！难道你想让念儿没了亲娘！”
“不要！”一个瘦小的孩子跌跌撞撞地跑进来，扑进顾氏怀里，大哭道：“娘！念儿不要您死！您不能死！”
“娘不死，娘一定不死……”顾氏一见儿子，情绪就缓了下来，搂着孩子落泪道：“娘刚才喝了药，已经好很多了……”
徐玫坐在一边看着这一幕，有些酸涩，又很是无奈。
一定要这样哭吗？
眼下最重要的，不是应该弄清楚药效到底如何吗？
难道他们就没有想过，她手上不止一粒药？
徐玫不怎么懂的药丸。大麦和朱燕也都不懂。但她们都懂些瓷器，能断定那个装药的瓷瓶就是近两年烧出来的，一般富贵人家都能用得起的景德镇青瓷。从瓷瓶判断，瓶子里的药丸应该不是那种能起死回生的仙丹，而应该是洪光道长才弄出来没多久的一种比较普通的药丸。
因为洪光道长也强调了，这个世界十分贫瘠。没有好材料，当然就弄不出太好的东西。
徐玫觉得，这固本丸对固本培元应该有很好的效果，毕竟是洪光道长出手做出来的；但效果也应该有个限度，不会逆了天。
再说，那一瓶足有几百粒。她分出来这个小瓶里，也装了十粒准备赏给徐塘和徐立行呢……他们怎么就觉得仅那一粒呢？
徐玫等了一会儿，见那一家人仍然处在各种激动的情绪之中没有回神，忍不住咳嗽了两声，提示他们自己的存在。
徐塘首先回神，擦了一把脸，向徐玫深深行礼道：“玫小姐，大恩不言谢……”
“别，徐伯，先别谢。”徐玫连忙摆手阻止徐塘，问顾氏道：“伯娘，您先冷静一下。不知家里有人懂诊脉没有？替伯娘看看，您是不是真的好转了。”
“味觉恢复，肯定好转了的。”顾氏收拾了一下情绪，道：“我能感觉到，自己的确好了很多。”
“还是要诊脉之后才能判断。”徐玫沉吟一下，道：“其实在伯娘您尝试之前，我也不知其药效如何的。伯娘就当是帮我品药了吧。”
顾氏仍然感激，却没有再坚持道谢，转身对邱妈道：“邱妈，你替我看看脉象。”她一边让邱妈妈把脉，一边对徐玫解释道：“邱妈懂医，医术还算不错。这些年若非是她看着，想各种办法做药膳进补，我和念儿也不会有这么好。”
徐玫笑了笑，没有说话。
那个小孩子方才一个激动大哭竟然已经伤了神的了样子，此时看起来十分萎靡疲倦，被徐立行发现，抱到了自己身边。(未完待续。)