第683章悬疑谜案
嗯?喽啰们犹豫的很,还以为自己听错了呢,当蒙则旭再次吼了一遍后,喽啰们才慢慢让开路,侯方义心急得很,跳脚喊道,“蒙大哥,不能这么放他们走啊!”
“放人,侯兄弟,至于原因,为兄一会儿会跟你解释的!”
侯方义那对三角眼一阵乱转,犹豫了好久,还是闪到了一边,赵有恭也不客气,大摇大摆的走了出去。
一直到离开太仓后,唐淼才彻底放松下来,不过紧接着他就将亲信干将喊到了近前,神色严肃道,“派人盯紧了侯方义,这小子有问题!”
唐淼这般说,自然有他的道理,至于所说是不是真,就只能留待以后验证了。
自古昆山就有姑苏屏障的美名,立足昆山,不仅能望吴淞江,俯瞰长江口,更重要的是,有昆山在,就能替姑苏城挡住许许多多的灾难。这次也是一样,苏州府南部乱成一锅粥,若不是有昆山挡着,现在苏州以及吴县等地早就受到冲击了。自民乱爆发之后,昆山就变得没了秩序,尤其是定国军扯到吴江一带后,昆山就更加哄乱了,所以,在这种情况下,赵有恭亲自来到这昆山县,风险还是很大的。
昆山离着苏州太近了,又是通往秀州的要道,所以一向管理非常严格,再加上此地富庶,百姓也都很安分,尤其是苏州府文风鼎盛,吴县和昆山更是号称江南才子聚集地。文风鼎盛,百姓富足,原本称得上人间天堂的地方,却变得泥泞躁乱,沿着昆山街道走过,可以看到街道两侧房门紧闭,街上行人稀少,有的也是乞丐和那些过路的流民,为什么会这样?一次水灾而已,昆山的情况竟然变得如此悲惨。来到昆山,便是要查清楚粮食去处的,所以唐淼直接领着赵有恭去了乔北路的仓库。乔北路仓库位于昆山县衙西面,距离驻守昆山县的苏州府皮锐营营地只有五里地,所以可以说乔北路仓库算得上防守严密了。来到乔北路仓库,可以看到驻守仓库的府兵还没有离去,虽然仓库里除了麻袋,空空如也,可他们还是尽职尽责的守着这里,眼见唐淼和赵有恭前来,都统制蔡晓赶紧迎了出来,“殿下,你怎么亲自来了?”
蔡晓之前得到宁国晓的吩咐,说无论如何要守住仓库,不得让人破坏,本来还以为殿下要派查案能手前来呢,谁曾想殿下竟然亲自来了。此时蔡晓的压力非常大,如今昆山附近只有三千皮锐营,杨将军和宁将军的大军可都在吴江呢,如果贼兵冲击昆山县,再加上昆山县内早已不安的难民,这些人一起发难,谁敢保证能护佑殿下安全?
唐淼知道蔡晓在担心什么,他拍拍才晓得肩膀,小声道,“好了,蔡都统不必担忧,短时间内贼兵不会来的,你只要守好仓库就行。”
“喏”听了唐淼的话,蔡晓长长地舒了口气,如此便好,可别殿下一出事,就被屎盆子往他蔡某人头上扣,他蔡某人一人死不足惜,可要是担上保护不周的罪名,全家人都得跟着吃瓜落。
乔北路仓库真的很大,早先这里就是用来存放苏州府粮食的,后来方腊做乱后,朱勔等人怕昆山不安全,才将苏州粮仓转到了吴县和苏州,不过昆山的粮库还是保留了下来,据唐淼所了解,自从方腊被灭后,这仓库是由昆山县衙租给当地商户用的。一间间仓房紧紧挨着,每间大门上都上了锁,蔡晓取出钥匙,打开大门后,人还没走进去,就已经闻到了一股浓浓的霉味儿。长时间没有清理,再加上今日雨水多,湿气重,霉味儿有些浓也是正常,可不知怎地,赵有恭觉得这味道很怪。
三娘柳眉紧蹙,她鼻子一向灵敏,这会儿也忍不住露出点讶然之色,怎么这仓库里会有腐肉的味道?虽然这味道很淡,甚至被霉味儿掩盖,但还是能分辨出来的。见三娘的反应,赵有恭就贴耳道,“三娘,你也闻到了?”
“嗯,官人,这仓库有问题!”三娘说罢当即不出短刀,而唐淼则已经将右手所在了长袖中。唐淼天生长了一对猪鼻子,对气味儿非常敏感,赵有恭和扈三娘能闻到,他没有理由闻不到,真是怪哉,记得之前来仓库的时候,并没有这种味道的。如果不是确定蔡晓没有问题,唐淼就要怀疑是不是蔡晓动过什么手脚了。
蔡晓紧张得很,他也不知道发生了什么事情,见扈三娘拔出短刀,也跟着紧张兮兮的将手放在了刀柄上。三娘第一个走进去,目测上去,仓库并没有什么特别的,两侧开着四个小窗口,以作通风之用,南北两头两扇大门,而赵有恭等人进的则是南大门,仓库里阴暗潮湿,再加上那股子怪异的腐肉味道,给这空气里增添了几分诡异,就像是后背上长了毛一般。观察了一下,仓库里空空如何,似乎并没有什么危险,如此三娘才收回刀。木婉清持着长剑,直接挑起了地上的米袋,草草的看了两眼,方才丢给赵有恭。将麻袋接过来,赵有恭仔仔细细的观察着,可以清楚地看到麻袋内侧粘着一些米粒,也就是说这些麻袋近期确实装过米粮的。一个个麻袋检查下去,确实如唐淼所说,所有麻袋里的粮食都不见了,更让人匪夷所思的是,这些麻袋还保持着原来存放的样子,一个个麻袋摞在一起,一摞足有十二三个袋子,如果里边装满粮食的话,估计得有两丈高了吧。真是怪了,难道粮食就这么不翼而飞了?这怎么可能?粮仓不是其他得放,防守森严,不光外边有守卫,每个仓房里还会置四个守卫,如此情况下如何能神不知鬼不觉的转移走粮食?
“蔡都统,之前仓库里就是这个样子么?”赵有恭想不出头绪,眉头紧紧的皱着,蔡晓当即拱手回道,“原来就是这个样子的,当时宁将军和彭知府亲自下令,务必保护好仓库,等着唐将军前来查探,从事发到现在,仓库一直都是这个样子的,这一点可以问唐将军!”
唐淼面无表情的点了点头,他如供奉司,再到掌暗堂,经历的事情不知凡几,可像这种诡异的事情,还是第一次碰到,一共十四个仓房的粮食,全部不翼而飞。起初唐淼怀疑是不是粮食根本就没运进来,可审问过那些当值的仓库管事已经县衙官吏还有那些士兵后,众人都是众口一词的咬定粮食却是运进来了,这一点也不可能弄虚作假的,每个仓房的粮食都要随机验查的,如果麻袋里装的不是粮食,不可能查不出来的,而且,就算麻袋里装的不是粮食,那现在麻袋为什么会变得空空如也,原来麻袋里装的东西去哪里了?
有的人说那些粮食被鬼取走了,而且有这个想法的还不是一个人,就乔北路仓库有一半兵丁都是这么认为的,因为除了鬼,什么东西能在大军防护之下,一夜间将十四个仓房的粮食抢走,还如此神不知鬼不觉的。唐淼当然不相信这种说法的,鬼神之说是靠不住的,对方一定是使用了什么玄妙方法,只不过大家想不到而已。
鼻子里的味道越来越浓,唐淼慢慢蹲在地上,鼻子一阵乱嗅,赵有恭知道唐淼鼻子灵敏,想必是有什么发现吧,所以也不打扰。只见唐淼沿着仓房中间空旷的过道一点点向前,他时而趴下,时而蹲起,大约过了一刻钟时间,方才转头对蔡晓吩咐道,“派人取水来。”
仓房的地面都是用青石砖铺的,这样做也是为了防止有老鼠啃食,唐淼敲着每一块石砖,听得也很仔细。赵有恭甚是纳闷,难道又是被人挖通了密道?如果真有密道,也能解释为什么粮食会不翼而飞了,至于为什么守着仓库的士兵没有发觉,也很好解释,只需要弄点迷香之类的,就能轻松让这守在仓房里的卫兵舒舒服服的睡过去。别人如何进入仓房,也比较简单,仓房两侧的窗口虽然不大,但只要身材瘦长,又懂锁骨技法的人完全可以进得来的。
水很快就取来了,而且还取来两大桶,蔡晓也不知道唐大将军要干嘛,所以亲自提着两桶水进来了。不过这次蔡晓还真做对了,唐淼对水的需求量还真不少。站起身,唐淼吩咐蔡晓提好水桶,自己则拿着一个水瓢弄些水一点点洒在地上,瞧他弯着腰,认认真真的样子,就像一个田间插秧的农夫。也许觉得唐淼的样子好笑吧,木婉清靠在赵有恭肩头,抿嘴直乐。赵殿下可没木女侠这般轻松地心态,他仔细观察着唐淼的动作,渐渐地有点明白唐淼要做什么了。他这是在测试是否有暗道呢,如果有暗道,水一定会渗进去,就算别人将暗道入口封住,但泥土比起其他地方也会松软许多,水还是很容易渗进去。整个仓房面积很大,这般一点点找过去,是个非常繁杂的过程,赵有恭也吩咐人去提来水,走到北边门下,朝着反方向走去,一边走一边洒着水,三娘帮忙提着水,木女侠则在四周搜寻起来。
这般一点点搜寻,真的太累了,半个时辰过去,依旧没什么发现,就在三娘都有点失去耐心的时候,神奇的一幕发生了,当水洒下去,很快就渗了进去,紧接着石砖缝隙一边的清晰起来,赵有恭生怕找错地方,再次倒下一瓢水,水依旧瞬间渗了进去。发现异常后,赵有恭显得很兴奋,他招呼一声,唐淼等人就跑了过来,三娘丢了水桶,取出短刀沿着青砖缝隙轻轻一挑就将青砖挑开,从表面上看,这块方砖下的地面并没有什么异常,不过短刀往下一刺,轻轻松松就能刺进去,这土有问题,一定是近期扑上去的,如果是长年累月的土质应该非常坚硬才对,更别提吸水了。随着青砖取下来,拿过浓浓的腐肉味道变得更浓了,就像下边埋了死人肉一般。木婉清掩着鼻子,甚是不爽的哼道,“这味道真难闻!”
土里到底有什么东西?其实并不需要疑惑太久,三娘用短刀挖着松软的土,很快就在里边挑出一只死老鼠,这老鼠个头不大,尾巴却奇短,这是昆山一带独有的林间田鼠,可这种田鼠一般生活在稻田缓坡以及树林子里的,怎么会出现在这里?三娘弄出死老鼠后,便站到一旁,接下来的事情就简单了,蔡晓喊进来两名士兵,士兵拿着铁锹一阵挖,很快就将新土取了出来,不过接下来就挖不下去了,因为竟然挖到了一个大木柱子,这木头约直径两尺,正好将整个窟窿堵住。看到这里,赵有恭和唐淼也有些释然了,怪不得以唐淼心细如发的程度,第一次来的时候也没发现异常呢,有这么跟木柱子顶着上边埋了土,就算你一块块石砖敲过去,从声音上也判断不出来哪里有问题的,要不是今日进门就闻到一股子腐肉味道,估计唐淼还想不到洒水的办法吧。
蔡晓想多喊些人把木柱子取出来,却被赵有恭制止了,他觉得这样做完全是无用功,从大木柱子这点看,下边一定有密道,不过取出木柱子也没用了,别人用完密道,估计直接毁掉了,也就是说就算取出木柱子,也得派人进去一点点挖才行,只有重新清理完被毁的密道,才有可能找到入口在哪里,这得耗费多久的时间,赵有恭可没这么大耐性。
“蔡都统,昆山境内可有花匠?”赵有恭如此问也是有深意的,重新清理密道费时费力,有点得不偿失,但还有一条捷径,那就是从这土质上去分辨。之所以如此,也是那只死去的田鼠给的提示,对方不可能傻乎乎的弄个死老鼠放木柱子上的,所以很可能是取土的时候弄死了一只田鼠,连带着死去的田鼠也裹在土中被放在了木柱上方。不得不说对方很聪明,上边顶着土,事先藏在仓库的人再重新盖上方砖,立刻就能将土压平,如此一来莫说一块块方砖敲过去,就是把所有方砖都揭开,估计也发现不了什么异常,至少在普通人眼中,土是没有区别的。不过这世上有两种人懂得分辨土壤的,一个是种花的花匠,因为花匠养花需要细心培育,每种花适合的土壤也不一样,所以花匠往往会对当地各处的土质有研究的,另一个就是窑厂的泥瓦匠了,因为做砖做陶瓷,都需要不同的土壤的,所以匠人也会对当地土质做些研究的。
要在后世,想分辨土壤,只需要做下化验就行,可大宋朝不行,没有显微镜等等高科技,就只能依靠现有的人了,昆山这个地方是没有窑厂的,能找的也只有花匠。
蔡晓一介武夫,冲锋上阵还行,琢磨起事情来可就落后太多了,不过他也不敢违逆赵有恭的话,拱着手道,“东城倒有个魏老头,只是遭了难后,也不知道他还在不在,殿下稍等片刻,末将这就去找!”
赵有恭知道蔡晓说的是实情,就眼下这种情况,难民丛生,昆山、太仓成了重灾区,没死的人也想着往外逃呢,所以,别人离开昆山一点也不稀罕。等了约有半个时辰多,蔡晓领着一个五十多岁的老头回到了仓库,这老头头发灰白,看上去很瘦,估计之前得到蔡晓的吩咐了,所以来魏老头磕头行了个大礼。
“老人家莫慌,找你来就是想问些事情”说着话木娘子已经将那些取出的新土端上拉一些,她可没赵殿下那般可请,冲着魏老头道,“老头,你来瞧瞧,可否看出这些土取自何处?”
原来是看土啊,知道这些后,魏老头也安心了不少,他蹲在地上捏起一撮土,放在手中捻了捻,随后又用舌头舔了舔。看到这里,木娘子的脸色就有点古怪了,赵有恭纳闷得很,还没问呢,木娘子就踮着脚贴耳道,“这老头会不会得鼠疫啊,这些土都是贴着那些死老鼠的...”
听了木娘子的话赵殿下顿时无语了,还是别告诉魏老头了,要是魏老头知道实情,估计非当场把隔夜饭吐出来不可。魏老头检查的很仔细,约有一柱香的时间,他才抬起头,甚是自信道,“秦王殿下,小老儿所料不错的话,这土应该取自南边的破瓦岗。”
破瓦岗?赵有恭哪里知道破瓦岗是什么地方,只能拿眼睛去看蔡晓,不过蔡晓却露出一脸的疑惑之色,他指着魏老头不高兴道,“老魏头,你有没有搞错,破瓦岗可是丢垃圾的地方。”
“蔡将军,小老儿有千百个胆子也不敢欺瞒秦王殿下啊,这土啊就是破瓦岗的,去岁小老儿曾经去那里取过土”说着话摊开一些土,小声回道,“蔡将军请看,这土颗粒比较大,有些泛黑,味道也有些酸,不信的话,可以尝尝!”
噗嗤,木女侠一个没忍住笑出了声,这魏老头还以为谁都跟他这么有性格呢,连埋死老鼠的土都去舔,不过此时蔡晓也相信了魏老头的话。有蔡晓带路,几百名士兵随性,众人浩浩荡荡的去了城南破瓦岗。昆山县是个小城,从乔北路仓库到破瓦岗也就一里地而已,之间隔着一片小树林,不过大雨过后的小树林也倒了许多树,所以道路变得很难走。过了小树林,臭味刺鼻,也就到了破瓦岗了。
破瓦岗是当年昆山整修,朝廷取土的地方,土取走了就留下一个大坑,而这个大坑就是后来的破瓦岗了。昆山县所有的垃圾以及病死的牛羊猪狗的都往破瓦岗扔,久而久之,这地方就成了一个臭坑,除了丢垃圾,没人愿意来这种地方。如今正值盛夏,湿气有种,那些腐烂发臭的尸体有多恐怖,可想而知了。在赵有恭的吩咐下,众人找了块布蒙住口鼻,虽然味道减轻了许多,不过看到破瓦岗的场景,还是不由得头皮发麻。
破坑里好多猪狗尸体,苍蝇嗡嗡乱飞,哎,怪不得古代瘟疫频发,估计这也是一个原因吧,大夏天的死尸乱丢,还不做处理,又是大灾过后,很容易发生瘟疫的。吩咐下去,让人去找些石灰粉来,赶紧清理下这些尸体。
沿着土路下了破瓦岗,众人分散开来紧密搜寻起来,很快唐淼那就发现了异常。一些破瓦垃圾被分开,中间还有些车轮印,再往前走,地上有些散落的米粒和谷物。在一片蒿草后边,找到了那个密道入口,不过此时入口已经坍塌,估计里边也被堵死了,不过至此,整个粮食失踪之谜也算大体解开了。
不知是什么人挖通了通往仓库的密道,再派人进入仓房迷晕那些守卫,直接通过打通的窟窿将粮食倒下来,下边的人再用车子之类的东西把粮食运出来。果然是聪明啊,昆山境内也只有破瓦岗最合适了,因为这地方平时不会有人来,就是折腾个半天估计不会有人发现。现在粮食如何消失的大体晓得了,也就是说知县曹仁光等人也是无辜被牵连的。不过眼下最重要的是找到粮食啊,对方到底会把粮食运到什么地方呢?
紧皱着眉头,看着天空的骄阳,久久之后,低声询问道,“唐淼,你有什么看法?”
“殿下,此时已经确定粮食被人劫走,接下来只能从两个方向查了!不管对方是什么人,得到粮食绝不会为了毁掉粮食,否则也不用千辛万苦运出去了,所以,对方要么借粮食谋利,要么,利用粮食收买人心!”
“嗯,你分析的不错,既然非我苏州官员内部搞鬼,接下来就好做了,你暗中吩咐下去,着令可信的商户大肆收购粮食!”
赵有恭这一招并不高明,就是诱之以利,只要对方想靠着粮食赚钱的话,就一定会忍不住诱惑卖粮的,到时候谁的手趣÷阁大,谁就有可能参与了此时。若是长时间内没人露面,那就只剩下最后一种可能了,就是对方要用粮食完成某种目的,而不是简简单单的谋财。(未完待续。)