广场上人头攒动，聚了近万人。夏萧和舒霜从人群中走上前，站到林天三人身边。
明日，便是他们进谷之时。而今天，要走完进谷前的最后一步流程！
广场之东，平台之下，年龄尚小的男女足有千人。世人皆说修行者少有，这等修行者聚集，更加罕见！
千人都站的笔直，以展风姿。在场无一不是各地的优秀小辈，都想凭着一腔热血的壮志展现自己。
相比之下，夏萧显得太过平常，他瞥过几眼四周，绝对称不上严肃二字。可他清楚，人应该已经齐了，虽然荣城离这里不是最远。可截止至此，未到之人已没了资格，这是铁规！
因为荣城历届在万灵谷筛选中没取得过好成绩，所以夏萧五人站在队伍最后。若不是他们手有令牌，估计都被当做观众被赶到人堆里去了。
嗯？
夏萧注意到了什么，身形未动，瞥眼看时，身后三位士卒抬着精致的书桌，绕过千人，将其摆放在平台上。
一檀香矮桌，一松软金线蒲团，一尊香炉，三者倒是绝配。此次礼部负责万灵谷筛选，凡事都十分严谨，若被国老院挑出细小差漏，恐再也挑不起担子。
礼部尚书身穿华贵轻裘礼服，站上第七层台阶，提声道：
“诸位，宁神学院的教员大人即将降临，为你们结束最后的准备流程！”
说罢，广场所有人皆弯腰行礼，礼部尚书也走到一边，让开台阶。
夏萧抬头时，见三人站于平台之上。三人两位中年，一位青年，虽非鹤发童颜之辈，可身穿白袍，眉宇之中尽是不凡。
许多人见到，皆唏嘘，这就是负责大夏王朝的宁神学院教员？听说，教员的最低实力都在尊境曲轮，这般存在，在整个大夏王朝不过一手之数。
为首的中年男人眼神冷厉，令人心生敬意。他扫视众人，毫不拖沓的道：
“我是领队方海，将为诸位参赛者进行最后的赛前工作，请准备好令牌。”
说罢，礼部尚书躬礼伸手，朝书桌做出一个“请”的手势。
方海微微点头，端坐在蒲团上。
礼部尚书有些紧张，示意队伍最左侧的姒营一会带头。往常这种事都是两位教员出手，领队身份尊贵，没想会亲自前来。要是他礼数欠佳，可不得了！
青年教员背对广场众人，双手结印。顿时，天空中符阵显现，阵心处慢慢出现一块梭形的玄黑灵石。
灵石三米高，外表光滑，底部如锥，在青年教员的男人的控制上精准的插进平台上的凹槽中。
这块灵石夏萧很熟悉，以前还在帝都时，他经常用其检验自己的元气波动，可始终没有动静。但这次，他会在它面前证明自己！
夏萧暗下决心，突然觉得那青年教员很眼熟。那道身影，让他想起在荣城苍云顶上见到的前辈。
青年教员走到一边，向领队点头。他身形修长偏瘦，夏萧凝视许久，才敢下判断，肯定是他！
“开始吧！”
方海对礼部尚书说时，一直陪同的后者看向姒营，示意可以上台了。姒营走上台阶，将令牌递给领队，走到灵石前。
在其将手掌放在灵石上时，另一位中年偏胖的教员手指微动，一道流光进入姒营体内。可后者浑然不知，只是在灵石的牵引下将自己的元气尽数释放而出。
青年教员手中持一书册，手指在空中扭动，其上便有水墨浮现。
“下一位……”
礼部尚书亲自传话，可见大夏王朝对走首教会的尊重。若不是领队追求简洁，恐怕圣上也得来。
从左至右，小辈蛇形上台，夏萧等待着，一站便是一个小时。
走到这一步的参赛者都清楚教员们在做什么，领队方海手持令牌，手指在其上一点，便有元气涌进。如此一来，只要在万灵谷中遇到生命危险，将其捏碎，令牌中的元气就能将其保护住。而窜进他们体内的流光是一道信号，令牌捏碎后，教员们会将他们从万灵谷中带出来。说白了，就是为安全起见。
参赛者们虽都暗自立誓，要拼命混出个样子，可很多人还是不敢拼命的。
至于那青年教员做的，便是记录。他们会根据灵石的精准记载比较走进和离开万灵谷时的实力，只要实力提升够快，即便被淘汰，也有机会被录取。
赛选由大夏王朝安排，可招收学员，还是以宁神学院的教员为准，他们有最终解释权，谁都不敢说个不字！
太阳高照，即便冬天，也惹得人发热。终于，舒霜走下平台时，该夏萧上台了。他握着令牌，踏上台阶。
九层台阶，一步比一步沉重，夏萧的腿上如绑铅石。当平台中心的灵石尽数浮现在眼中时，夏萧记忆中的辛酸，一股脑的泛滥而出。
回头，夏萧望向面容俏冷的苏欢。现在他们只离数十米，夏萧真想问，如果自己现在也没有元气波动，你还会为我撑伞吗？
苏欢的表情向来不丰富，此时也一样，她对夏萧扬了扬下巴，让他赶紧上去。
虽只是匆匆一眼，耽误不到两秒，礼部尚书还是急了起来，他低着头，低喝道：
“夏萧，赶紧上去！”
心中如压一块巨石，夏萧因此面色微冷，可走在矮桌前，还是恭敬的弯腰，双手将令牌递出。
从头至今，方海还未抬头看过谁，可此时和夏萧对视。
这等感觉有些奇怪，令他有些受宠若惊，可夏萧还算冷静，笑着微点下巴。方海不苟言笑的脸上多了丝笑意，向灵石瞥了一眼，示意夏萧过去。
夏萧再次点头，走了过去。他自问自己心理素质过硬，可当下还是忍不住激动。他已忘记自己是第几次站在灵石前，第三百次？还是第四百次？其实已经超过六百次了，只是夏萧没想到，他从没觉得自己如此坚毅。
抬起手腕，也抬起头，夏萧心乱如麻。上次触碰灵石时，他比现在矮多了，只能碰到下面那个棱角，可现在手掌摊开，触碰到的是光滑的灵石表面。这块部位已被很多人摸过，此时有些温热，可夏萧还是一个激灵。
他双目坚定，撇着嘴，闭上双眼，加快的呼吸彰显着他的激动。
在别人眼中无比正常的事，夏萧却像拜向神灵般神圣。没人能理解他此时的心情，因为没人像他这般坎坷。如果灵石可以说话，夏萧真想和它好好谈谈，讲讲自己每次碰到它时的希望，和之后残酷的现实。
很快，玄黑色的灵石颤动起来，其中闪出一阵玄黄色的光辉。夏萧思绪不在此处，任由它吸引自己的元气。
灵石啊灵石，你是最好的证明，告诉众人吧，我已不再是当初的自己。我夏家所受的冤屈，不该只忍在肚子里！我夏萧，回来了！
砰——
一股元气轰动，一道光柱升上天空，平台上掀起风浪，朝广场而去，引得众多参赛者诧异。
站在第一排的姒营见到，脸色最是铁青。他是尊境幼龄中期，灵石展现出的只是一团熊熊燃烧的火焰，并无任何声响。夏萧不是凝种中期？怎会引来这般动静？
衣袍被风后掀，姒营双目泛上烈焰般的元气，见到灵石上的光柱时，眉头紧锁。这股元气确实只是凝种，还未达到尊境，可为何这般奇怪？还有其中的绿色元气，犹如雨后春笋般疯狂生长，从平台上冲，呈现出一棵虚幻的参天之树。
大树伸开粗壮的枝桠，树叶繁茂，生机勃勃，很快将整个广场遮住，甚至覆盖整座大山！
方海头皮发麻，站了起来。
“不愧是远道而来者！不愧是远道而来者！”
呢喃时，方海不苟言笑的僵硬脸上露出难以控制的笑容。
全场众人，无一不面露惊愕，高高的抬起头，可舒霜除外。她早已得知一切，此时看着夏萧的背影，小脸上全是骄傲，无比开心。
夏萧还不知发生了什么，心中只是愁闷，手掌离开灵石时，存于天地间的大树销于一旦。绿色之气，虚幻的如海市蜃楼一般。
如在别处，众人可能觉得这是幻术，可在方海面前，谁敢造次？而且那灵石天下仅有四块，从未出错，此时景象，定不可能有假。可夏萧的实力只是凝种，为何会有参天大树？莫非他体内有木行之力？就算有，测试实力的灵石，也不该展现出这般景象。
众人百思不得其解时，都等着方海给出答案。后者拿着令牌，等着夏萧前来。
夏萧双手伸出，接过令牌，听方海道：
“回去好好准备。”
夏萧有些意外，看了他一眼，极为认真的点了点头。
“多谢前辈告诫！”
夏萧走下台，见众人皆望着自己，觉得奇怪。这些人心胸真小，方海只不过和自己说了句话，就这般盯着自己？
夏萧还是发现了端倪，走到舒霜身边。后者告诉他事情大况后，夏萧没有太过惊讶，只是说：
“句芒快醒了！”