“但是他们会在那里生活得很幸福，直到成年。”
伯纳特脸上全是怀疑：“成年？你是说，他们可以活到成年？”
“只有成年的人类才会被吸血鬼当做食物。”乔治认真地说：“尤其是吸血鬼贵族，它们对食物很挑剔，固执的认为，成年人类体内各项指数均达到最佳，血液味道也最好。就像一瓶上等葡萄酒，必须在酒窖里长时间储存发酵，放置足够的时间，拿出来开瓶，才能得到世界上最香醇，最美味的液体。”
荷马用熊一般的眼睛注视着伯纳特：“如果没有亲眼看过，你永远不会明白“黑暗世界幼儿园”是一个什么样的存在。呆在那里面的人类，无论孩子还是青年，全部都是难得一见的精英。男的很英俊，有着如同古希腊雕塑般的健美身材。女的很漂亮，有着牛奶般的皮肤，宝石一样的眼睛。吸血鬼的审美观点跟我们一样，但是人类对他们来说只是食物。就像你可能会觉得一头猪长相不错，想要把这头猪买回来当做宠物。可如果你失去工作，肚子饿又没有别的东西可吃，你就会自然而然的盯上这头宠物猪，把它抓过来开膛破肚，用铁签子穿起来，挂在火上烘烤，还要撒上各种美味的香料。”
“吸血鬼贵族很挑剔，它们喜欢尝试新的食物。”乔治恢复了正常的语调：“不光是人类，包括牛、羊、马、猪、猴子、河马、猩猩、母鸡、狗、野兔，甚至海洋里的鱼类，所有动物血液都被它们品尝过。在黑暗世界上有几本关于美食的书籍很有名，据说是一些财力雄厚，见多识广吸血鬼贵族的亲身经历。它们把世界上所有动物的血液尝了个遍，根据它们的理解，对各种血液加以分类。从一级开始，逐层往上。排在最前面，也就是最高等级的血，就是来自我们人类。”
荷马脸上忽然露出诡异的笑：“有机会的话，伯纳特你应该找本那种书来看看。按照黑暗生物的标准，你就是一道美味的大餐。”
伯纳特下意识地问：“为什么？”
“你长得不错，接受过高等教育。最重要的是，你拥有现在已经极为罕见的贵族头衔。”荷马认真地说：“吸血鬼贵族对人类贵族很感兴趣，它们认为只有吃过人类贵族以后，才能真正配得上它们自己的贵族封号。”
伯纳特神情沉重地点点头：“我明白了。东方修士的确不可能与吸血鬼合作。他们之间是敌人，就像我们一样。”
“现在我们的关注重心是灵玉橘。”乔治不断搓着手，问题有些复杂，难度远远超出了他的想象：“伯纳特，你加入诛魔猎人会的时间不长，但是你身上有很多其他人不具备的优秀品质，你会成为一个非常专业，非常优秀的诛魔猎人。”
荷马在旁边帮腔道：“我和乔治商量过了，勃艮第地区的猎人会就由你负责管理。”
伯纳特再次怔住了：“荷马先生，你这是什么意思？”
“我们需要一位分会长。”荷马丝毫没有开玩笑的意思：“诛魔猎人会是个庞大的组织，我们在世界各地都有分会。要不是因为托马斯的事情，我和乔治也不会同时出现在这里。伯纳特，听我说，诛魔猎人会可不是养老院，既然来了，就得做好同那些黑暗生物战斗到底的思想准备。勃艮第的猎人会分会长半年前战死了，我们一直没有合适的人选。这一次，我和乔治都看好你。”
伯纳特的很意外：“可是……我只是一个三级猎人，甚至连二级猎人的实力都没有。”
“战斗实力不代表一切。我也是后来才明白这个道理。”荷马叹了口气：“我们曾经有过很多强大的战士，他们无一例外都战死了。我和乔治曾经想要改变这个世界，也真正成为了为数不多的大猎人。呵呵……可是等到我们站在自认为是实力巅峰的位置，才发现还有太多需要我们仰望的可怕存在。跟他们比起来，我们什么也不是。”
乔治站起来，低头注视着托马斯的尸体，有些伤感：“历史上的诛魔猎人会是一个小组织，一个单凭个人能力与黑暗生物战斗的群体。我们从教会那边得到帮助，从十字架圣力到圣水，还有各种所谓的“诛魔武器”。我们为此花了太多的钱，黄金、白银，还有后来出现的钞票……可是到头来，我们得到的东西并不多。”
荷马用力抹了一把脸：“很多时候我都在想，我们拼死拼活到底是为了什么？”
乔治还是那副阴沉冷漠的样子：“半年前，勃艮第的猎人会副会长带着一百二十六个猎人突袭位于当地的一个黑暗生物据点。我们当时收到情报，聚集在那里的黑暗生物不多，只有三十来个吸血鬼，除了一个尚未册封的预备男爵，其余的全部都是普通血仆，也就是得到吸血鬼初拥与认可的被转化人类。”
伯纳特认真地问：“就是那次战斗，勃艮第分会长战死了？”
“他们中了埋伏。”荷马的声音听不出丝毫悲凉，甚至有些木然：“情报是假的，那是故意诱骗他们而设下的陷阱。当时出战的所有诛魔猎人全部被杀，他们被吸干了，后来找到尸体的时候，所有人身体都缩得只剩下原来的一半。”
“伯纳特，我们不需要你去战斗。我们在勃艮第地区需要一个具有头脑的经营者。”乔治把目光转向伯纳特，然后用手指点了点自己的头部：“经营也是一种战术。时代不同了，个人武力不再是决定战斗胜负的关键。我们需要钱，需要大量的资金。训练一名优秀的弓箭手需要很多年，但只要接受三个月军事训练，任何人都能熟练使用突击步枪。你……懂我的意思吗？”
……
伯纳特接受了勃艮第猎人会分会长的职务。
他离开房间，在一名年轻人的带领下，前往大楼里的档案室，对勃艮第分会的具体情况进行了解。
房间里只剩下乔治与荷马，还有那口装着托马斯尸体的金属棺材。
望着关闭的房门，荷马慢慢皱起眉头：“我怀疑这到底是不是一个明智的决定？伯纳特自己也说了，他在战斗方面没什么经验。一个三级猎人担任地区分会长……乔治，这在诛魔猎人会历史上，恐怕还是第一次。”
乔治对此没有任何辩解：“我调查过，伯纳特很干净，他不是黑暗生物派过来的奸细。”
荷马脸上还是疑虑重重：“你真觉得这样做管用？”
乔治没有说话，他走到旁边的桌子上，打开放在那里的背包，从里面拿出两个散发着浓郁香气的橘子。
荷马注视着那个橘子：“这不是灵玉橘，只是普通的橘子。”
“我知道。”乔治一边说着，一边扔了一个给荷马。他低头剥着手上的橘子皮，将一块橘瓣塞进嘴里，慢慢咀嚼：“我以前对橘子这种水果没什么兴趣。你知道，我喜欢牛排，很厚，油脂很多的那种。华夏人真的很聪明啊！他们是怎么想到把特殊能量灌注到橘子里，然后转化为能够让普通人吸收的？”
“他们一直很聪明。我的邻居以前认识一个华夏移民，是个保险公司的推销员。他前前后后找那个家伙买了好几万英镑的保险产品。我觉得这样做根本没有必要，他却把那个华夏人当做朋友。”荷马的话里透出毫不掩饰的鄙夷。他将手里的橘子高高抛起，然后接住：“乔治，你该不会是觉得所有橘子都含有特殊能量吧？”
乔治又往嘴里塞了一块橘瓣：“伯纳特是这些年加入我们猎人会难得一见的精英人才。荷马你应该清楚，与一个真正有头脑的人相比，其实有太多的人可以成为战士。会里那帮有钱的家伙我一个一个找他们谈过，愿意为了猎人会花钱的人寥寥无几，即便是要求他们捐献，也很难筹集到足够的资金。”
荷马再次发出叹息：“我们的钱都被教廷抽空了。一次清洁仪式，就要五十万美元，少一分都不行。很多优秀的猎人就这样死了，很多人现在也变得畏惧黑暗生物，包括我们在内，都惧怕在战斗中受伤。其实死了也就死了，可如果受伤被感染，变成另外一种怪物……我们的灵魂就无法升上天堂。”
乔治狠狠嚼着嘴里的橘子：“我们必须得到那种来自华夏的橘子。伯纳特是个聪明人，他知道我们想要得到灵玉橘在法国地区的代理权。”
“这不可能！”荷马打破了他的幻想：“我联系过那些华夏人，他们拒绝了我们的代理要求。还有这一次伯纳特去燕京，同样没有收获。”
乔治回味着残留在口腔里的橘子味道：“既然正面的方式他们行不通，为什么我们不能采取别的措施？”(https:)
请记住本书首发域名：。手机版阅读网址：