她不是没有在外面住过。以前去外省走亲戚，到了那边同样也是在外面开房。亲戚的房子小，住不下那么多人。那还是很早以前的事情了，招待所还是国营企业，晚上睡得是大通铺，两角钱一个铺位。十几个女的挤在一起，虽说是一人一张被子，却真正是挤得慌。那被子很长时间没有洗，闻起来一股汗馊味。睡到半夜，一个女的起来上厕所，不小心踩到旁人，当场叫了起来，然后整个下半夜都在吵闹，直到天亮。
时代在进步，很多事情都在变化。就拿着招待所来说，蒋庆仙后来又出过几次远门，在外面的住处感觉是一次比一次好，当然价钱也一次比一次昂贵。先是五角一晚上的床位，上下床，一个房间里住八个人。后来变成了三人间，可以选择一个人花十块钱单独住一晚上，也可以拼床只需要四块。再往后，有了标准间，价钱却一天一天越来越贵。二十、五十、一百……家里虽说有点儿钱，不像过去那么穷困，蒋庆仙却舍不得花，外出的机会也少了。
儿子苏福道没有蒋庆仙那么多的想法，他径直走到靠里面的那张床上，很干脆地甩掉脚上脏兮兮的鞋子，整个人四仰八叉躺在床上，发出舒服的呻吟。
“快起来，你倒是给我起来啊！”看着儿子慵懒的模样，蒋庆仙就气不打一处来，连声呵斥：“去洗洗你那双臭脚，你看看这多干净的床被你这样躺上去，全是灰泥印子。去好好洗洗，不然的话，回头人家宾馆肯定要找咱们的麻烦。”
苏福道躺在那里没有动，他发出讥讽的嘲笑声：“妈，你管这么多干什么？我们花钱住店，他们提供服务，天经地义。别说是我把床睡脏了，就算是我穿着鞋子在床上蹦跶，他们也不敢对我说半个“不”字。”
蒋庆仙有些疑惑，却也不由得对儿子这番话信了三分。她慢慢走到床前坐下，试探着问：“怎么，你住过？”
“我当然住过。”苏福道脸上全是卖弄的表情：“你忘了我初中是在县城里上的吗？初三的时候春游，正好第二天就是周末。我和两个同学多玩了一天，他们请我到县城里最好的招待所住了一晚。虽说档次没有这儿高，但规矩都是一样的。”
听儿子这么一说，蒋庆仙高高吊起的心脏这才缓缓落到了实处。她在床头柜下面的空格里找到拖鞋，只是看看全新的包装又舍不得换上。站起来四处走走，卫生间里闪烁着金属光泽的沐浴器令她着迷，木格子里整齐摆放的洗发水和沐浴液让她爱不释手，按照顺序堆叠的白色毛巾让她“啧啧”称赞。陶瓷洗面池与马桶是见过的，虽不是什么稀罕物，但蒋庆仙还是认定这里的东西比自己在外面看过的相同类型要高级，更加昂贵。
房间是方芮定的。蒋庆仙是跟着村子里的其他亲戚过来。
在苏家村，谢浩然的外公苏淳是个传奇人物。读书上进，学业有成，是那个村子里的第一个高中生。那个时代，在村民眼里，能够在城市里拥有户籍的人都很了不起，不是“吃公家饭”，就是可以不种地吃上白花花的商品粮。只是不知道为什么，苏淳后来在城里糟了难，早早亡故，方芮一家也变得生活艰难。村子里有些念旧情的人去过几次，回来以后都是摇头叹息……就这样，“苏淳”这个名字在村里被提及的次数越来越少，除了几个与苏淳血缘关系较近的亲戚，大多数人都不会来往，甚至彻底将其淡忘。
事情之所以出现变化，是苏春露家的往泽州去了一趟。说起来，蒋庆仙很看不起苏春露，那是个老实巴交的农村妇女。六十多岁的人了，身体很健壮，家里人口多，以前特殊年代那会儿吃饭很成问题。苏春露是个热心人，在村里担任妇女干部，按说她完全可以把很多好处偷偷往家里搬，自家儿女混个肚圆吃饱绝对没有问题。可她偏偏死心眼，说什么“集体的粮食必须归大家所有”。结果到了七几年的时候，苏家村一带正好赶上洪涝，她全家粮食不够，差点儿把人活活饿死。
即便是过成这个样子，苏春露还是每年都会去城里看看方芮一家，每次都会背着一大口袋粮食。糙米、干豆子、洋芋、玉米粒……什么都有。每次去的时候在路上遇到熟人，苏春露也不避讳，都是笑笑打个招呼。有时候带着她儿子，有时候是一个人。总之，这些年下来，也就是她与村里另外几个老人与方芮家里联系多，走动也比较频繁。
谁也没有料到方芮家就这样发了起来。她坐着小车来到村里的时候，所有人都被惊动了。
那车子具体值多少钱蒋庆仙不是很清楚，她那天是跟着别人去族叔家里看热闹。苏淳毕竟是村里的人，方芮把他的牌位送回来也很正常。蒋庆仙称其为“族叔”，其实是村子里辈分很高，说话有着决定性因素的老人。方芮送了他很多礼物，老头乐呵呵的对她说了一大堆好话，留着方芮在家里吃晚饭，又叫上苏春露等好几个熟悉的亲戚作陪……蒋庆仙是从外村嫁过来，那种场合她是没资格去。偏偏丈夫那时候不在家，她在远处看着方芮进了族叔家门，给蒋庆仙留下最深刻的印象，就是方芮身上的那套衣服，还有鞋子，一看就不是便宜货。
后来听说族叔收了方芮很多东西，吃的穿的都有，蒋庆仙很是嫉妒，好几天都觉得心情不好。
不知道从什么时候起，村里人开始往泽州跑的勤快了。
最初好像是苏老六。那是个脑子活泛的单身汉，四十多岁。他爹娘死的早，自己一个人在村里种地，每年粮食收上来刚好够吃饱，自然也就没有姑娘瞧得上他。也不知怎么了，苏老六去了泽州一趟，回来以后像是换了个人。他不再像从前那么浑浑噩噩麻麻木木，也不像往年那样在地里种包谷。苏老六找到村长，把邻接着他那块地的一座小山头承包下来，全部种上苜蓿，又养了一群羊。
养羊的效益的确比种包谷强多了。但是一切都需要钱。村里很多人都在观望，都在看着苏老六到底能不能从这方面赚钱？
承包费是肯定要给的。熟人问起的时候，苏老六也没遮掩。他直言道：自己是去泽州看亲戚，从方芮那里借的。按照辈分，他得管方芮叫“老姨”。那是个热心的老妇人，借钱给自己承包山头，还帮着自己找了很多牲畜养殖的技术资料。
苏老六是个不甘于现状的。他不想就这样混一辈子。对于方芮的帮助，苏老六很是感激，也在村里没少说自家老姨的好话。可是这些话在旁人听来，就变成了另外一种意思————苏淳的媳妇其实很有钱，大概是苏淳死的时候给她留下了一大笔遗产。苏家人毕竟是苏家人，方芮对老家亲戚很是照顾。虽说泽州离苏家村远，但只要愿意跑腿，多往那边走走，肯定能从苏淳媳妇那里分到一些好处。
就这样，来到泽州的老家亲戚越来越多。最初是几个人，后来就变成几十个。
族叔是个厚道人。他经常劝说村里人，让他们不要有事没事总往泽州跑。方芮家里虽然有钱，却也不能每次都给予招待。其实这种事情将心比心，换了要是你家里亲戚每天都上门，你会不会大鱼大肉的顿顿招待？一次两次也就罢了，时间长了，恐怕你被惹急了直接把大门锁上，对来人理都不理。
有些人听劝，也明白事理。
有些人就不会这样想。但你还别说，厚脸皮的确有厚脸皮的好处。苏凤兰家里的事情，蒋庆仙是知道的。那女人爱占小便宜，前前后后往泽州去了好几次。每次回来都大包小包地扛着，逢人也会炫耀般的让人家看看她新买的衣服。说什么“都是方芮三婶给的”，还说三婶请她住在泽州城里最豪华的酒店，一个晚上就得好几百块。
那时候，蒋庆仙对这些话嗤之以鼻。
住一晚上就得好几百？别吹牛了。你苏凤兰在地里刨食一个月也挣不到那么多，你真当别人是傻子？
可是后来，蒋庆仙自己去了泽州一趟，她相信了。
方芮是个大方的人。谢浩然公司里每年那么多的分红，她自己根本花不完。老家来人必须好好招待，从吃的到住的都不能省。这其实不是大手大脚，而是方芮替死去的丈夫在老家买来名声。
第一次去，住的是一百二十块钱一晚上的连锁酒店。
当时蒋庆仙就觉得震撼。她在村里呆了一辈子，从未想过外面的世界会是这样。自己存的那些钱要是拿出来，在这种地方根本不够花。
从那时候起，蒋庆仙就打起了自己的小算盘。