初三的晚上，方圆和妻子孔双华，带着儿子，还有岳母，返回了政和小区的父母家。其实要的就是这个形式，一家人团团圆圆吃个饭。二姐方娟出奇地老实，整个晚上没闹出一点妖娥子，这倒让方圆感觉到有些奇怪。方圆不知道，自己的大外甥赵春晓，已经把二姨妈治得没了脾气，借方圆之力，把蛮不讲理胡搅蛮缠的方娟，已经让方娟看到弟弟方圆，心里就有点恐慌，丝毫不敢触犯方圆一点点，就怕被方圆训一通甚至打几个耳光。
当然，方娟没有脾气，还有更重要的原因，那就是新一年找工作的问题。总不能这样坐吃山空，不然的话，吃光了老本，以后的日子更要仰方圆鼻息，对于总想说了算的方娟来说，这简直比杀了她还要难受！方娟是很想去春晓公司工作。这是弟弟家的企业，自己去当个二老板，也挺好的。谁敢不认自己是老板的二姐？就凭这一条，又可以把在方圆这里受到的委屈，用西墙去补一补，找回一点发号施令的感觉。
不过，方圆晚上没有时间跟方娟多交流。赵春晓这个小鬼精，看到小舅来了，立刻汇报了从正月初二开始，他和张招娣、张圣光就去了中，跟小姨方淑娟去沈悦的情况。赵春晓说：“小舅，小姨对我们可好了，中午还给我们做饭吃，小姨手艺很好，把圣光都吃撑着了。”
方圆心里很欣慰。或许，三个孩子陪着方淑娟，虽然打扰了她的清修，但同时也让她不再寂寞。
方圆说：“招娣、圣光学得怎么样？”
张招娣说：“东州的教材，跟通化的教材，完全不一样。这边的数学课程，我感觉比通化的简单。但这边的英语，我基本不会。太难了！”
通化的农村，小学四年级才开始学英语；而东州，小学一年级就有英语课。这基础，确实不一样。通化当地用的是人民教育出版社的教科书，而东州，用的是清江省教育厅编纂的全省通用的教材。由于清江的这一套教材，设计新颖，内容更与时代接轨，所以不但受到清江省的师生欢迎，在山东、河南、陕西、湖北等许多县、市也被采用；江苏版的中小学教科书，被使用的区域也很多；北京外国语大学编写的中小学英语教材，也广受社会的欢迎。人民教育出版社受到的冲击不小，再也不能靠着皇商地位来推行教材了。再不认真积极地编好教材，改革创新，恐怕就难以养活自己了。垄断消失了，比的就是服务，比的就是质量，人民教育出版社闭着眼睛数钱的日子已经一去不复返了。
方圆说：“那就充分利用开学前的这一阶段，按照你们小姨的要求，尽快地适应新教材，尽快把自己薄弱的地方补好，以更充分地迎接新学期的到来。”
张招娣说：“好，小舅，我一定努力。”
张圣光说：“太累了，没意思。大过年的，就被抓去学习，我学够了。”
方圆对于张圣光，确实有点不喜欢。这个孩子，被二姐一家溺爱得已经很不懂事了。看看赵春晓，再看看张圣光，就觉得张圣光基本就是好吃懒做的纨绔二代。当然，比起“我爸是李刚”来说，这张圣光也没个好爹，没个出息妈，想纨绔都纨绔不起来。
方圆说：“圣光，将来想像小舅这样吗？”
张圣光这一点倒不含糊：“想！小舅当大官，吃香的，喝辣的，还有人送钱送礼。我长大也当大官儿！”
赵春晓扑哧一声笑出声来。在赵春晓看来，张圣光这样的话，简直比傻子说的话还要幼稚可笑。
方圆说：“当大官儿可不容易呢，要当大官儿，先要学会做小官儿；要想成为小官儿，就必须先当好小兵。没有任何一个大官儿，是直接当上大官儿的，都是从小兵当起的。我当过一线的老师，也当过教导主任、副校长、校长这样的小官儿。圣光你想当大官儿，这说明你有理想，这是好的。但是如果不好好学习，没知识，没文化，没学历，恐怕就要一辈子当小兵，一辈子在社会的最底层闯荡了。”
赵春晓说：“小舅，您说得太好了。人要有理想，比如当科学家，比如当大官儿，但必须从最底层做起，从最小的小兵做起。连小兵都当不好，是当不了合格的大官儿的。就算是被推到了大官儿的位置上，也被会顶翻，随时有可能下台。”
方圆赞许地点点头。他抚摸着赵春晓的头，说：“春晓理解得很好。当官儿也意味着责任和压力，也意味着风险无处不在。就说教育局吧，在过去的两年时间里，两任局长先后下台，两任党委书记先后下台，其中一任党委书记带着处分离开了东州。就算我现在是主持工作的副局长，同样也是危机重重，因为随时都会有人想抓到我的把柄，把我推翻下台。当官，不是圣光想得那么简单。要想当上官，必先当好兵，而学历也很重要。现在提拔干部，先看学历，再看能力。学历就是敲门砖！就像是考公务员，要求起始学历就是全日制大学本科。如果圣光连个大学都考不上，连个本科学历都没有，你就连当个兵的机会都没有，更别说当官儿了。圣光，你懂吗？”
赵春晓说：“小舅说得太好了。不学习，要落后。圣光，不能光想着玩。至于你想当大官儿，更是可笑。学习不好，怎么能当大官儿？当大官儿，不是光吃香的、喝辣的，还要承受着当官儿的压力和责任。”
张圣光很不服气：“表哥，你以为就你知道的多？就你懂事？你就是个马屁精！”
赵春晓微微一笑：“圣光，我大你几岁，自然是比你懂事。不信咱走着瞧，看看我们长大之后，谁在社会上混得开。看你张圣光将来是不是要靠着我这个你现在很不服气的表哥沾点光？”
呵，大人们的暗斗，在孩子们的身上也开始有体现了。方圆感慨万千：有人的地方，必然有斗争，哪怕是一个家庭里的。方圆不由地想起，那些为争父母遗留的一套房子，而闹上法庭的兄弟姐妹。利益，是核心和关键。那个什么主义，就是虚无和空想，“按需分配”，怎么可能？我想要什么就分配到什么，我需要住大房子，开豪华车子，有花不完的钱，有漂亮动人的美女，社会就能分配给我吗？这绝对是空想！还是把握现实比较好。做好当下，把眼前的事情做好，这才是最重要的。
吃晚饭的时候，方圆接到了黄润的拜年电话：“小方，过年好啊！”
方圆说：“黄副司令过年好。”
黄润说：“我回老家过年了，今天回来，带了些老家的土特产。小方你可不要嫌弃啊！”
方圆说：“黄副司令太客气了。”
黄润说：“你们兄弟，怎么还用客气。我的就是你的，你的就是我的，老婆除外。”
方圆哈哈大笑：“黄副司令，找我有什么事？”
黄润说：“明天有没有事？中午，一起坐坐？”
方圆说：“得有个主题吧？”
黄润说：“主题就是邀请方局长坐一坐，大家交流交流，加深一下友谊。”
方圆说：“这个不叫主题。”
黄润说：“在你面前，不用藏着掖着。明天啊，闵司令想请方局长吃个饭，商量一下军地共建的事情。上一次你给闵司令提了两个建议，一是举行面向部队指战员家属的就业招聘会，开春之后，正是找工作的时候。闵司令希望呢，这件事尽早落实，让广大的指战员都能安心服役。前期，人社局的董局长已经准备着手，但现在困难比较多，还请方局长多帮忙啊！”
方圆心里鄙夷闵健、黄润和董希斌。不过，方圆是无法直接表达的。董希斌在知道这个信息之后，曾经想策划在春节前完成这个业绩，为他当选市委委员添砖加瓦。但春节前，各家企业基本都给工人放假，有谁会在这个时候招聘员工？
方圆更关心的事情，是冯彦在这件事中的作用。方圆问：“冯彦政委是否参与这件事？”
黄润有些尴尬地笑：“管他干什么？你对他那么好，他给你什么了？光给你制造麻烦，还在背后给你下刀子。这样的小人，就让他一边玩去吧。现在，警备区没有几个人拥护他，他快要成为孤家寡人了。”
方圆说：“他可以对我不仁，我却不能对他不义。黄副司令，不管怎么说，汪老爷子和我之间的特殊关系，也决定着我对汪老爷子的前任秘书，不可能不闻不问。”