文祥还在想着，小皇帝虽然“危在旦夕”，不过，这个“旦夕”，不晓得一天、两天还是几天？孰知，将近下午申正的时候，太极殿传来消息，小皇帝已经陷入了深度的昏迷，全然不省人事，太医正强行撬开牙关，灌喂参汤。
这就不是“旦夕之间”，而是“指顾之间”了！
在军机处值守的曹毓瑛，立即按照事先拟定的名单，派出快马，宣召各支亲王、近支亲贵、军机大臣、御前大臣、内务府大臣、弘德殿的师傅、上书房和南书房的翰林，从速进宫。
各支亲王、近支亲贵、军机大臣、御前大臣，都是“与国休戚”的人，有“亲承末命”的权力和责任，皇帝弥留之际，必须在场，这不消说了。
内务府大臣、弘德殿的师傅、上书房和南书房的翰林，虽然不一定挤的进“国家重臣”的行列，不过，内务府大臣是皇帝的管家，弘德殿的师傅、上书房和南书房的翰林，则是皇帝的“西席”，都可以认为是皇帝的“一家人”，因此，也有见皇帝最后一面、向皇帝告个别的权力和义务。
不过，除非有特别安排，一般来说，“亲承末命”神马的，就不关管家和西席的事儿了。
关卓凡“预备着传各支亲王和近支亲贵进宫”的“预备”二字——主要针对恭王，非常有先见之明，在香山碧云寺的恭王，接到了消息，立即就往回赶，进西直门的时候，刚刚好是申正。
恭王在香山接到小皇帝的消息，还只是“病危”，到了凤翔胡同，消息已经变成了“弥留”，他虽然早有心理准备，但依旧惊得面色发白。
恭王强自镇定。对过来传召的太监说道：“你先回去，我马上就进宫。”
他有几句极其紧要的话，要先交代给恭王福晋。
摒退旁人，夫妻密语。
恭王福晋听了恭王的话。不由目瞪口呆：六爷这是……闹的那一出？是不是……吃错了什么药？
恭王微微压低了声音，口气却异常严厉：“你想保住咱们这个家，想保住你的两个儿子，就照我说的办！”
恭王的两个儿子，长子载澄。为恭王福晋所出，次子载滢，为侧福晋薛佳氏所出，当然，嫡也好，庶也好，都算是恭王福晋的儿子。
交代明白之后，恭王也不坐车了，护卫已替他备好了一匹极神骏的“菊花青”，恭王认镫上马。扬鞭疾驰，往紫禁城赶来。
从东华门进了宫，发现宫灯都还没有卸下来，说明小皇帝尚未“大行”，不由微微松了口气。
恭王是赏了“紫禁城骑马”的，不过，他从来没有真正在宫里骑过马，但今天不客气了，一进东华门，便重新上马。只是适当放慢了速度，“菊花青”一路小跑，在协和门前左折而北，一直过了箭亭。到了景运门前，恭王才勒住缰绳，跳下马来。
亲贵重臣觐见之前，一般都在景运门内的九卿值房等候，但景运门是“天街”的东门，太极殿则属西六宫。彼此距离较远。今日的情形，不同往日可以从容列班入觐，“大事”出来，一大堆亲贵重臣，一面嚎啕辟踊，一面从九卿值房往太极殿猛赶，这么长的距离，到了太极殿，必定混乱不堪，一塌糊涂。
本来，最合适的等候地点是军机处，军机处位处“天街”西门隆宗门内，距太极殿距离最近，可是，军机处是政府中枢，以亲王之尊，亦不可以擅进，更别说这么一大群人了，所以，等候的地点，就选在了居天街之中的乾清门侍卫直房。
乾清门侍卫直房的地方并不算大，恭王一进去，便见满满一大屋子的人，每一个人都是站着，没有一个人坐着，也没有一个人说话，气氛极其沉闷。
“六哥到了，”说话的是关卓凡，“咱们这就过太极殿吧。”
恭王浑身一震，颤声说道：“皇上已经？……”
“还没有，”关卓凡低声说道，“不过……也就是一时三刻的事情了。”
顿了顿，“我想，咱们还是到太极殿，在院子里跪候的好。”
恭王微微吐了口气，点了点头：“好，确实这样更妥当些。”
这个时候，他才发现，在“各支亲王、近支亲贵、军机大臣、御前大臣、内务府大臣、弘德殿的师傅、上书房和南书房的翰林”中，他是最后一个到的。
出门之前，恭王向屋内众人极迅速的扫了一眼，“各支亲王、军机大臣、御前大臣、内务府大臣、弘德殿的师傅、上书房和南书房的翰林”是些什么人，不必看就晓得，他要看的，是“近支亲贵”之中，除了他的三个弟弟——醇王、钟王、孚王之外，还来了什么人？
一共是三位。
一位是隐志郡王奕纬的嗣子载治，他今年二十九岁，爵位是多罗贝勒，已经加了郡王衔。载治为人，一向老实本分，目下身上的差使，是宗人府右宗人，兼“管理宗人府银库”。
隐志郡王，就是前文提到的，恭王那位倒霉的大哥——嚷嚷着一登基就宰了自己的老师，结果被大发雷霆的宣宗一脚踢死了。
这是宣宗一系。
老惠亲王的世子奕详，他今年……十八还是十九岁？老惠亲王绵愉已经过世，奕详还没有袭封王爵，眼下的爵位，只是个镇国公——这是仁宗一系的。
第三位，颇出恭王意外，瑞王的嗣子载漪。
恭王之所以意外，第一，载漪今年才十一岁，远未成年；第二，载漪其实是原来的惇王奕誴所出，瑞王身后无嗣，过继给瑞王的。
奕誴被削爵圈禁，他的儿子们自然也就跟着倒了霉，“上头”虽然不以为甚，没动他们的爵位，但是烧酒胡同的王府是住不得了，往日的风光也没有了，只能夹起尾巴做人，栖栖遑遑过日子。
唯有载漪，因为已经过继了出去，不受影响，现在，居然还被召进宫来，“亲承末命”。
在血缘上，载漪算宣宗一系，但在宗法上，瑞王是仁宗一系。
嗯，惠王、瑞王，仁宗一系，都在这里了。
严格说起来，仁宗一系，还有一支惇王，老惇王绵恺身后无嗣，宣宗就把自己的第五子奕誴过给了四弟，奕誴被削爵圈禁，这个惇王的爵位，现在还虚悬着，还不晓得会落到谁家的头上。
宣宗一系到齐了，仁宗一系也到齐了。
恭王心中一动，在“近支亲贵”之中，载治、载漪两位，理论上来说，也是有资格做“嗣皇帝”的。
再一深想，如果“近支亲贵”划到仁宗一系为止的话，有资格承继大统的“载”字辈，一共是四人——自己的儿子载澄、载滢，是其中的两位，另外两位，就是载治、载漪了，好，或者生父在场，或者本人在场——都在这儿了。
原来如此。
还有，载治去年生了个儿子，取名溥偕，如果“近支亲贵”划到仁宗一系为止的话，这个溥偕，就是近支亲贵中，目下唯一的一个“溥”字辈了。
这个——
恭王又看了载治、载漪一眼，不知有意还是无意，两个堂兄弟刚刚好挨在一起，缩在一个角落里。
载漪不过十一岁，还是个孩子，从未经历过这种场面，哆哆嗦嗦的，满脸写满了惊恐和不安。
载治的年纪，比载漪大了一倍半还不止，但是，也是一副畏畏缩缩的神情，就好像一个大号的载漪似的。
恭王在心底，无声的叹了口气。
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