今儿的午觉，母后皇太后果然没法歇好，辗转反侧了许久，朦朦胧胧的打了个盹儿，便一惊而醒，然后，就再也睡不着了。
脑子里兀自昏昏沉沉的，可看看辰光也差不多了，只好起身，略作盥洗。
喜儿一边熟练的替慈安梳着头，一边说道：“主子，七福晋约了今儿下午进宫问安，您可别给忘了。”
慈安一愕：“啊？有这回事儿吗？”
“唉，我就说您老人家贵人多忘事！”
顿了顿，“这个事儿，老孟可是回过您了，您老人家眼下，脑子里装的，都是轩王爷的事儿，别的事儿，统统摆不下喽。”
慈安笑骂道：“小蹄子，怎么说话呢？”
说曹操，曹操到，钟粹宫总管太监孟敬忠进来了。
“主子，七福晋到了。”
“得，”喜儿笑道，“说曹操，曹操到！”
接着，她仔细端详了慈安一下，对自己的手艺表示满意：“主子，别看您什么头面首饰都没戴，可这模样儿……是真俊！”
慈安脸上微微一红，瞪了喜儿一眼，说道：“你这个小蹄子是怎么回事儿？这些日子，嘴里是愈来愈没有遮拦了！再这么着下去，我可就不敢用你了——你年纪也差不多了，放你出宫嫁人去吧！”
顿了顿，“跟我说说，想嫁个什么样的人家啊？”
喜儿的脸，也红了，忸怩了一下，“主子！”
顿了顿，“奴婢是觉得，这些日子，主子的烦心事儿，忒多了！说几句……呃，这样子的话，就当替主子解闷儿了。”
“哼……”
本来，慈安还想拿“嫁人”的话头，再堵她两句的，转念一想，现在是国丧期间，婚嫁的笑话，不宜多讲，打住了。
孟敬忠觑到了空儿，“主子，七福晋那儿……”
慈安叹了口气，发愁的说道：“我……是真有点儿怕见她。”
母后皇太后为什么怕见醇王福晋，孟敬忠和喜儿都是明白的：昨儿个才明发了斥责醇王的上谕。
可是，这个话头，作为太监和宫女，就不敢随便接口了。
慈安大约猜的出来，醇王福晋今儿进宫问安的真正目的何在，对这位妯娌，她颇有“情怯”之感，确实是“真有点儿怕见她”。可是，眼下这个点儿，哪家王公的眷属都可以不见，唯有醇王福晋不能不见——不然，彼此的误会，就愈来愈甚了。
慈安努力打起精神，“请七福晋进来吧。”
醇王福晋一进来，慈安便看出她形容不对了：脸儿苍白，眼睛却是又红又肿——这还是已经刻意修饰过的了。
行礼的时候，怯生生的，“母后皇太后吉祥”几个字，似乎还有一点点发颤。
这副形容，同往日那个从容大方的叶赫那拉.婉贞，判若两人。
慈安的心，不禁揪了起来。
落座的时候，慈安让醇王福晋“上炕”，醇王福晋强笑道：“那就太不恭敬了，奴婢……就坐下边儿的椅子好了。”
慈安秀眉微蹙：“那是妯娌俩讲梯己话的样子么？叫你上炕你就上炕——听话！”
醇王福晋这才扭扭捏捏的上了炕——所谓“上炕”，就是坐在炕沿儿，腿还是垂在外边儿，脚则放在炕脚的脚踏上。
妯娌俩中间，隔着一张倭漆嵌螺钿的炕桌。
喜儿上了茶，慈安吩咐：“你们都出去吧。”
微微一顿，“廊下也不要站人。”
“是。”
待屋里、屋外都“安静”了，慈安转向醇王福晋，说道：“行，就咱们姐儿俩了，你也不用憋着了，有什么话……就说吧！”
醇王福晋微微的咬着嘴唇，泪珠儿在眼眶里打着转。
慈安有点儿慌了：“你别这个样子……我瞅着，心里也怪难受的……”
说着，抽出手帕，递了过去。
醇王福晋赶忙摆了摆手，“奴婢怎么当得起？”
抽出自己的手帕，拭了拭眼泪，然后站起身来，微微一福，“奴婢失仪了。”
慈安把手缩了回来，眉头却皱得更紧了：“你不要一口一个‘奴婢’好不好？你老这么着，这话……可怎么说啊？”
“是，”醇王福晋轻声说道，“我……失仪了。”
坐下来之后，两只手绞着手帕，低着头，踌躇了好一阵子，慈安都有点儿急了，正想开口催促，醇王福晋终于说话了，声音依旧很低：“晓得母后皇太后忙，有多少军国大事要办，这个点儿，本来是不该来打搅母后皇太后的……”
顿了一顿，声音微微提高，却带出了哭音：“可是，这个日子，我是不晓得……该怎么过下去了！”
慈安吓了一跳：“怎么啦？”
“昨儿个传旨，”醇王福晋说，“我是不在场，不过，听家里人说，奕譞接旨的时候，挺平静的，可是——”
说到这儿，眼泪又涌了出来，哽咽住了。
慈安的心，提了起来：“可是什么？你说呀！”
醇王福晋拭了拭眼泪，轻轻透了口气，说道：“可是，过不多久，家里人慌慌张张的过来跟我说，王爷在书房里……发了好大的脾气，连书桌都掀翻了！”
慈安的心，猛地一沉。
“我赶到书房，”醇王福晋说道，“一看，何止是‘连书桌都掀翻了’？瓶子、罐子、古董、摆设什么的，也摔了好几件，一地的……一塌糊涂！”
顿了顿，“幸好，他还有点儿分寸，没碰御赐的物件，不然——唉！”
慈安的心，一直沉了下去，坠得难受。
“我问他怎么啦？”醇王福晋说，“他就冲我嚷嚷，说我女人家，什么也不懂，别在这里给他裹乱了！我说，是我给你裹乱么？乱成这个样子，明明是你自己个儿折腾的……”
顿了顿，“我也不大记得都和他吵了些什么，反正，脸红脖子粗的，头都晕了！”
慈安轻轻的、无声的叹了口气。
“昨儿晚上，”醇王福晋继续说道，“他不肯回寝卧，就在外书房呆了一个晚上；今儿一早，我不放心，派了人到外书房去。派去的人回来说，王爷已经不在府里了——外书房的人说，王爷一大早就出了门儿，去了哪里，没有交代。”
顿了顿，“我叫了门上的人来问，也说不晓得，只是说王爷是和刘先生一块儿出去的。”
又是个“一大早就出门儿”的？
“刘先生，”慈安问道，“这是哪一位啊？”
“唉，府里的一个师爷，叫……刘宝第。”
顿了顿，醇王福晋继续说道，“奕譞对他很尊重，从来不喊名字，并且定规，不但下人，连我也得……哦，‘呼先生而不名’。”
慈安心中一动：醇王府中，还有这么一个人物？
“我没有法子了，”醇王福晋的声音放低了，“只好进宫来，请母后皇太后……替我做主了。”
慈安定了定神，说道：“小两口拌嘴，那不是……家常便饭？奕譞脾气好，偶尔发作一回半回的，你不要摆在心上，俗话说，‘床头吵架床尾和’……”
不痛不痒的安慰了几句，慈安话锋一转，说道：“奕譞这次发脾气，大约是因为旨意里有批评他的话——唉，这个事儿，我倒是要说他两句。”
“是，”醇王福晋轻声说道，“请母后皇太后教训。”
“男人们在外头替朝廷做事情，”慈安平静的说道，“哪里有不磕不绊、一辈子不受一点儿处分的？你看他六哥，受过的处分还少么？哪一次，你听说过六爷沉不住气，摔摔打打的？”
“是。”
“还有关卓凡——”慈安说道，“奕譞这次的事儿，和关卓凡是有关系的——可是，关卓凡也是受过处分的啊！而且，是被直接赶出了弘德殿！奕譞呢，不过是在旨意里说了两句，身上的差使，一件也没有开掉啊！”
“……是。”
“关卓凡被赶出弘德殿的那一次，”慈安说道，“你瞅瞅他，该吃吃，该睡睡，该怎么办差还怎么办差——就跟没有这回事儿似的！反倒是我和你姐姐，先沉不住气了！”
顿了顿，“唉，昨儿的旨意里的那几句话，也不过就是迷迷外人的眼罢了，七爷也不是小孩子了，怎么就这么……沉不住气呢？”
“是，我……也是这么说他的。”
“你方才说‘教训’，”慈安说道，“这两个字，我本来是当不起的，可是，我毕竟是他的嫂子——”
顿了顿，“那几句话，就当我代他过世的四哥说的——被哥子说几句，就这么受不了？”
醇王福晋坐不住了，站起身来，“我代奕譞……给皇太后告罪。”
“你坐，”慈安抬起手，朝她虚虚的按了按，“这不关你的事儿——其实，奕譞那儿，也不能有什么事儿！都是一家子，至亲的骨肉，有什么话是说不开的？嚷嚷几句，事儿也就过去了。”
“是！”醇王福晋说道，“母后皇太后大人大量，我代奕譞谢过了！”
福了一福，坐了下来，“唉，其实，我跟他，吵过好几次了！上一次，他‘闯殿’，闹出了好大的动静，我就跟他吵过！”
慈安微笑说道：“那一次的事儿，你们怎么都叫做什么‘闯殿’呢？七爷按规矩递牌子，我按规矩接见，我们叔嫂两个，说话的声音，是稍稍大了些，可是，没有什么‘闯’的事儿呀！”
“这是母后皇太后宽宏大量！”
醇王福晋欠了欠身，然后说道：“可是，他是臣子，又是小叔子，怎么能跟您那么说话呢？太没有规矩了！”
慈安正想接口，醇王福晋又说道：“还有那一次！就是，就是大行皇帝……呃，龙驭上宾的那一天，他们在军机处会议，奕譞嚷嚷什么，什么……圣母皇太后要避嫌！”
慈安眼中，波光一闪。
“我对奕譞说，”醇王福晋说，“你就算不想着圣母皇太后为国家做了多少事情，****多少心，也该想着，她是你的嫂子，是你的大姨子，是我的嫡亲的姐姐！你，你——”
说到这儿，泪盈于眶，又哽咽了：“我说，你这么说话，可还有良心吗？！”
慈安心头一震，脸色微微发白。
醇王福晋的这句话，听在耳中，指责的对象，好像不仅仅是醇王，还有——
醇王福晋并没有留意到慈安的神情的微妙变化，继续说道：“他说，他是……什么，哦，‘一秉至公’！我说，你还不如说自己‘大义灭亲’呢！然后，两个人就吵起来了！”
慈安默然不语。
醇王福晋讲的兴起，初初那种怯怯的模样已经不见了，也没怎么去留意慈安的反应，她拭了拭眼泪，继续说道：“这一次‘王大臣会议’的事儿，我说，你和逸轩两个，你们哥儿俩，处得一向很好啊，逸轩从来没有得罪过你，没说过你一句坏话，你怎么就是要跟他过不去？”
顿了一顿，“我说，你这个人，怎么专门同自己人过不去呀？”
又顿一顿，“我说，你这不是……失心疯了吗？”
*(未完待续。)