升龙之役，巴斯蒂安等法酋最困惑者，是“伏波”、“福星”、“海晏”、“河清”四条中国军舰，如何鬼魅般的在自己的身后冒了出来？
事实上，“伏波”、“福星”二舰，确实是在“蝮蛇”、“梅林”二舰离开沱灢港的次日，才蹑踪北上的。
对外宣称的目的地：顺化；任务呢，十分奇葩：为嗣德王登基二十周年的庆吉“演礼”——也就是举行“阅舰式”。
之所以说这个任务奇葩，是因为中国及其藩属国家，同君主相关的重大庆吉，只有“万寿”，从来没有如欧洲国家庆贺君主登基N周年的说法，若“伏波”、“福星”二舰果真是跑去给嗣德王登基二十周年庆吉“演礼”的，那真是开风气之先了。
还有，嗣德王是一八四七年继位的，现在是一八六八年，其实已经过了“二十周年”的点儿了——当然，还没有到“二十一周年”的点儿——这个时候办什么“登基二十周年的庆吉”，只好说是“补办”，呃，这个，会不会有些怪怪的？
当然，也可能是这么回事儿：所谓“嗣德王登基二十周年庆吉”，只不过是一个由头，是否“补办”，并非问题的关键，中国人真正的目的，是“周莅属部”，“盛陈威仪”，既有借此向法国人示威之意，更加要叫越南人看了“伏波”、“福星”等巨舰大炮之后，愈发小心恭顺，不敢稍起异心。
毕竟，顺化那边儿的人，只见过“海晏”、“河清”、“镇东”、“镇南”、“镇西”、“镇北”等六条较小的炮艇，没见过“伏波”、“福星”这种一千几百吨的大家伙——钦使舰队在顺化外海下锚，瑞国公携四柱大学士奉迎钦使、乘“海晏号”入顺化河口之后，“伏波”、“福星”即起锚南下土伦，没有随之进入顺化。
内线传过来的消息，确有“嗣德王登基二十周年庆吉”的说法，也确实是出于中国人的倡议，其中，也确有“伏波”、“福星”参与“演礼”、举行“阅舰式”的流程。
内线说，本来，这个“嗣德王登基二十周年庆吉”，是早就该办的了，只是“伏波”、“福星”脱不开身——得呆在沱灢，同法国人大眼瞪小眼啊，如今，“蝮蛇”、“梅林”二舰既然“换防”了，中国人就大大的松了一口气，赶紧叫“伏波”、“福星”北上顺化了。
法国人释然了。
他们再也没有想到，“伏波”、“福星”北上是北上，目的地却不是顺化，而是升龙。
至于“海晏”、“河清”二舰，是提前出顺化外海，汇合了“伏波”、“福星”二舰之后，再一同北上的——其情形，异曲同工于“玛丽公主号”汇合“蝮蛇号”、“梅林号”于沱灢外海。
还有，“海晏”、“河清”的北行，并不用自己的动力，而是“伏波”拖了“海晏”、“福星”拖了“河清”，迤逦而北——“海晏”、“河清”的设计，确实不适合走海路，就算风平浪静，没有倾覆之危，速度也太慢了。
中、法两支舰队，彼此差了大半天的海程，前头的那支，自然看不见后头的那支的踪影。
可是，不能一直差这大半天的海程，后头的这支，终究要追上前头的那支，不然，还打个什么仗呢？
而且，这个“追上”，必须及时，即，“伏波号”领衔的“越南分舰队”之“升龙支队”，必须确保，在升龙战役正式打响之前，就已进入预设阵地，不然，等法国人开进了升龙城，你才“追上”，那就不是巴斯蒂安抗议的“背后施袭”，而是强攻了。
正常情况下，后发者必须加速，才可能追上先发者，考虑到“升龙支队”“后”了法国人大半天才“发”，“伏波”、“福星”二舰又各带了一只“拖油瓶”，算一算路程，算一算时间，则“升龙支队”不但要“加速”，简直必须“全速”，才能在法国人到达升龙之前或之时，咬住法国人的尾巴。
可是，舰艇的锅炉、轮机，是无法承受长时间的“加速”的，“全速”神马的，更不必提，如果“升龙支队”真这么干，只怕走不到一半的路，“伏波”也好，“福星也罢，都得趴窝。
怎么办呢？
“伏波”、“福星”的启程，不能更早了，不然，痕迹过重，“嗣德王登基二十周年庆吉”的花样，未必就骗得过法国人了。
我既不能“加速”，那就请你“减速”吧！
就是说，要叫法国人进入红河之后，将航速降了下来，确保他们到达升龙的时候，天色已晚。
这个时代，很少有在晚上攻城的，海军更是如此——黑灯瞎火的，哪个晓得炮弹飞到哪里去了？
再者说了，就算打破了城门，也不敢进去啊！黑咕隆咚的，谁晓得有没有埋伏？借由夜幕掩护，打冷枪、射冷箭，那是太容易不过了。
俺们的登陆部队，到底也不过才六百二十人。
所以，如果法国人到达升龙的时候，天色已晚，他们就得等到第二天天亮，才能有所行动。
如此一来，“升龙支队”就多了整整十二个小时，从从容容的“追上”法国人的舰队了。
夜晚行船，安全性自然不比白昼，不过，在法国人的“梅林号”进入红河勘探水文矿产之前，中国人就已经对红河的水文做了彻底的探查，再加上越南本地的向导，基本的安全，是有保证的。
记心好的书友，大约还记得，本卷《龙蛇缭乱入大泽》一章，在“富浪沙鬼”之前，红河口的渔民，还看到了一条未知国籍的汽船，“也是钻进了河口，也是过了好几天，才又钻了出来”——那就是中国人的“水文勘探船”。
彼时，钦使还未到越南，这条汽船，用的是粤海关的名义，手上拿的公事，加了两广总督的关防，说是“替内务府办差”，沿红河“收购佛顶石、丹砂、落红、琥珀、马蹄、青箭头”等“奇珍异宝”，以为“内廷供奉”。
越南和中国之间的大部分事务，向由云贵和两广代理，打的交道多了，粤海关、两广总督、内务府之间的关系，越南人也是清楚的：粤海关为两广总督该管，其部分收入，向例划拨内务府，作为皇室开销的费用——即所谓“内廷供奉”。
粤海关的船，持两广总督的公事，替内务府办差，是很合理的。
再者说了，某种意义上，云贵总督、两广总督，几等同于越南的两位太上皇，见到两广总督的关防，北圻的地方官，自然要多客气有多客气，对这条汽船的行为，虽略有疑惑，可也不虞有他，由得他自出自入。
好了，该回过头来，说一说如何“叫法国人进入红河之后，将航速降了下来”？
书友们都该想到了：“栅拦”、“箭袭”、“火攻”啊。
见到“河栅”之后，进行了一番分析，法国人得出以下结论：“这些‘河栅’，确实是拿来对付我们法国人的，不过，和‘降龙行动’没有什么关系——‘梅林号’返航之后，越南人为不发生第二次‘梅林号事件’，就拿‘河栅’堵住了红河的河口。”
之所以认为“和‘降龙行动’没有什么关系”，是因为——根本赶不及啊。
六十六具“河栅”的安置，绝不是叱咤立办的事情，至少也要一整天的功夫，这批“河栅”必定是在舰队达到红河口外海之前就已经布置好了，所以，如果这批“河栅”确实是拿来对付“降龙行动”的，则越南人必定是提前知晓了法国人的行踪。
就是说，“蝮蛇号”、“梅林号”离开沱灢港的时候，越南人就判断出，法国人此去，根本不是“换防”，而是北上攻略升龙。
没有办法想象，越南人会有这种不可思议的洞察力。
退一万步，就算越南人真的人品爆棚了一回，也还是赶不及——
消息从沱灢送到升龙，再从升龙送到红河口——十有八九，相关消息，还得先经顺化，才能到得了升龙，因为，如何对付法国人，不是沱灢和升龙的地方官可以“自专”的事情——算一算时间，越南人办事的效率再高，也不可能赶得及在舰队达到的前一天，动手布置河栅啊！
何况，越南人的颟顸，是出了名的？
除非，因为某种未知的原因，“降龙行动”提前走漏了风声。
不过，这个可能性，基本是不存在的。
法国人万没有想到，“蝮蛇”、“梅林”一出沱灢港，敌人就判断出，法国人此去，不是对外宣称的“换防”，而是北上攻略升龙；更加想不到，快马送到顺化之后，不过十几分钟，升龙相关人士，就获得了相关的消息。
不过十几分钟？
哎，顺化到升龙，那是一千几百里的路，消息就算插上了翅膀，风驰电掣，也飞不了这么快啊？
消息确实并未“风驰”，却实实在在是“电掣”。
法国人再也想不到的：顺化、升龙之间，已经铺设了电报线路。
再也想不到，巴斯蒂安拿电报揶揄“黄幕僚”的话，居然一语成谶。
前文说过，关卓凡计划修建一条从越南顺化到中国防城的“海线”，这条电报线路，尚未全线竣工，但是，顺化、升龙之间，却经已是连通了的。
因为是“海线”，所以，不但干线是在水底——海底；支线也是在水底——连接顺化的支线走香河，连接升龙的支线走红河。
目下，这条线路暂时只用于军事，升龙战役之前，都要对外保密，因此，香河支线到了顺化城下，红河支线到了升龙城下，都没有上岸——都用趸船做机房。
狮子再啰嗦一句，书友们或许还记得——嗯，也是《龙蛇缭乱入大泽》一章——法国人进入红河口之前，看到“几条趸船，停泊在岛屿和河口之间的海面上”，弗朗西斯教授还说，“这些趸船，较之上一回，好像多了两、三条？”
上一回——指的是他率队勘探红河的那一次。
法国人不晓得，多出来的“两、三条”中的一条，其实是一间电报机房，同时，也是“顺、防干线”和“红河支线”的接驳点。
“蝮蛇”、“梅林”出土伦港、北上升龙的消息，通过海底电缆，从顺化发送到这条趸船上，然后，再通过河底电缆，由这条趸船转发至升龙城下的另一条趸船上；同时，法国人的舰队即将进入红河口的消息，亦由这条趸船，发送到升龙城下的那条趸船上。
所以，法国人的行踪，对于轩军来说，几乎是“透明”的。
所以，越南人再怎么颟顸，“栅拦”、“箭袭”、“火攻”，也能够在法国人到达之前，安排的妥妥当当。
再来说一说预设阵地的事儿——包括，“升龙支队”何以能够在战前便精准确定射击诸元？
预设阵地分两块儿，陆军一块儿，海军一块儿，彼此紧密相关。
陆军的预设阵地，定在大兴门南不远的地方——这一块儿相对简单些，只要说服法国人改由大兴门入城就行了。
这是有足够把握的事情。
越南方面既然已经愿意投降了，法国人也不至于赶尽杀绝，非由“御门”入城不可，毕竟，名义上的“合署办公”，无论法理还是实操，都对法国人更加有利——法国人可以藉此在最短时间内、以最小的阻力建立和巩固对升龙乃至北圻的统治。
陆军的预设阵地定下来了，海军的“预设阵地”也就基本定下来了——敌舰的位置“定”下来了。
岸上枪声一响，法国人的舰队，一定会停了下来，而且，一定会停在河道中央距陆军预设阵地距离最近的那个点上——这样，舰队的炮火支援才能发挥出最大的威力。
确定了敌方舰队的位置，就该确定己方舰队的位置了。
位置很好——
法舰下游不远处，红河朝东南方向拐了一个弯儿，转折处河面开阔，不过，有一个沙洲，开战之前，“升龙支队”就泊在刚刚拐了过去的河道上，藉由河道的曲折，以及沙洲的掩护，法国人对后头泊了四只追魂索命的军舰，一直懵然不知。
“升龙支队”一转过沙洲，便进入舰炮有效射程之内，于是，不必再往前走了，抢T字位的抢T字位，下锚的下锚，然后，开炮！
敌舰、我舰的位置，既然都已在战前就“定”了下来，什么射击诸元，自然也就在战前定了下来，而且，经过了反复的沙盘推演和实操演练。
必须说明的是，己方舰队的“好位置”，可不仅仅是因为运气好，老天爷给了一个非常合适的地形、地貌——不能这么开金手指啊。
关键是，陆军预设阵地的确定、海军预设阵地的确定，是彼此相互关联、相互照应的，陆军预设阵地的选择，要确保其距河道中央最近的那个点——即敌方舰队的“预设阵地”——距沙洲的距离，不能超过我方舰炮的有效射程。
最后，法舰的一败涂地，也得怪他们自己的疏忽大意。
巴斯蒂安曾痛詈，“后桅杆瞭望台上的，都瞎了、聋了不成？”
他忘了，三条船首尾相衔，成一列纵队行进，最后的一条，是“玛丽公主号”，即是说，整支船队的后向观测，交给了一条商船的后桅观测手。
登陆部队下船之后，法律上，“玛丽公主号”就完成了和印度支那总督府签的合同，此时，你怎么能够指望，一个商船上的平民水手，像军人一样，尽心竭力，没有一丝一毫的疏忽？
何况，彼时，就是军人，注意力也都被岸上的枪声、“鞭炮声”吸引了过去？
所以，认命吧。