胖婶带着陈秋娘七弯八拐出了寨门，往山势更险要处去。不一会儿，两人就到了一个山洞口。看守看到胖婶手中的大当家令牌，便恭敬地打开了山洞铁门。
陈夫人与小青就被关在这悬崖的山洞里，山洞里倒是床单被褥应有尽有，生活用具一应俱全。陈夫人正躺在床上，小青则在旁边坐着，见到有人进来，十分警觉的样子。
也许是逆着光，小青并没有看清是陈秋娘，便厉声喝道：“快把我们放了。你们这样算什么英雄好汉。”
“小青姐，是我。”陈秋娘走到近前，喊了一声。
那小青一愣，随即揉了揉眼睛，问：“秋娘？”
“是呢。夫人怎么了？”陈秋娘走到床边细看。
陈夫人这才幽幽睁开眼，瞧见陈秋娘，便是抹泪，拉着她的手，说：“是我陈家连累你了啊。”
“夫人，别这么说。我也姓陈呢。一笔能写出几个陈字？都是一家人的。”陈秋娘赶忙安慰。
“若不是因为帮我们，你也不至于被绑上来的。”陈夫人摇着头说。
陈秋娘握着她的手，说：“别担心，过两天就可以回去了。饭店咱们还是照开，至于那使坏的人，我们慢慢收拾。”
“真能回去了？”小青十分兴奋地问。
陈秋娘扫了她一眼，点了点头，说：“是的。所以你们安心休息，明天一早，他们就送你们走，有人在码头接你们。”
“那你呢？”陈夫人心细，觉察到她话中之意。
“我在这里还有事要处理，得要明天下午，或者后天一早才能动身回来。”陈秋娘拉着陈夫人的手，笑嘻嘻地说。
“你在这里能有什么事？”陈夫人并不是好糊弄的人，所以继续追问。
“我发现几个厨艺很不错的人。我还在跟他们当家的磨嘴皮子，想让他把那三个人让给我，许诺让他们入股咱们饭店呢。”陈秋娘依旧笑嘻嘻的。
陈夫人一脸惊讶，随即又蹙了蹙眉，说：“可是，他们毕竟是山匪。”
“夫人，成大事不拘小节。何况，这些山匪也不是自愿落草，他们很多人是被逼无奈才跑上这竹溪山来的。有很多能人呢。若是可为我们所用，就是随便一个人往门口一站，那吉祥客栈那老匹夫也要抖几抖了。”陈秋娘朗声说，随即有安慰陈夫人一番。
陈夫人这才勉强同意，而后又叮嘱她要小心。陈秋娘再三保证之后，才转身问小青：“是你说有我在，你家饭店就垮不了的，要弄垮饭店，就要抓我？”
小青一愣，随即摇头，说：“我哪能说这些话呢。秋娘为饭店出谋划策，我自是羡慕，怎么会说这种话呢。”
“不是你就好。我听那些匪徒说是你说的，所以就把我也一并抓了。”陈秋娘瞧着小青说。那小青神色正常，倒看不出说谎的痕迹。
陈秋娘一时无定论，却只见小青说：“我怎么可能说这些呢，那些匪徒冤枉我了。”
“哦。我以为小青姐对公子有意，见不得夫人与公子对我好。便画了我的画像给贼人呢。”陈秋娘有意无意地说。
小青脸一下子就红了，争辩着说：“我，我是羡慕你，可是，可是我知道轻重。公子好不容易有这个机会能光宗耀祖，我怎么可能做那种事。”
“难说啊。有的人要活命的话，可是顾不了那么多的。”陈秋娘字字如刀直直就戳过去。
“你别冤枉我。”小青朗声吼道。
“喂喂喂，对我家陈姑娘客气点。”胖婶在洞口叉腰大声喊。
小青扫了她一眼，说：“你倒真是有本事，明明是被抓来的，现在人家都要为你说话了。”
陈秋娘不予理会，只执着地问：“那他们的画像可是你画的？”
“是。这事始末，夫人也是知道的。不信你可以问夫人。”小青激动地说。
陈夫人点点头，说他们被人抓，偶尔又有人来问陈秋娘是不是在他们家做事。两人回答之后，便让小青画陈秋娘的画像。
“我们也不知道为何要你的画像。只是他们逼迫得紧，小青就画了。”陈夫人说。
“我画的并不像的。”小青连忙补充，随即又说，“你没凭没据，可不能随便在公子面前冤枉我。”
“真不是你主动让人抓我的？”陈秋娘又再次探问，仔细观察她的神色。
小青气急了，说：“说了不是了。我当真那么恶毒么？”
她说完还嘤嘤地哭了起来。陈秋娘拍拍她的肩膀，说：“小青姐，别哭了，好好照顾夫人，明日一早回家去，此事切不可对公子提起了。”
小青止住哭，陈秋娘已向陈夫人告辞，快步走出山洞，与那胖婶回了山寨。
她回到山寨，依旧是倚了窗户，就着一丛碧绿的芭蕉，喝着茶看月亮从山间升起。期间，胖婶与她闲聊，说起她已经是山寨女子羡慕的对象。细问之下，才知道山寨少女们羡慕的事情是张赐冲冠一怒为红颜，为了救她不惜重兵包围竹溪山。
“这可真是令她们羡慕呢。”胖婶啧啧地说。
“原来是这个。”陈秋娘轻叹一声，谁人知道这风光无限却都是假象。即便张赐真是为救她而来，但内里的情分到底有多少？别人只看到风光无限的表面罢了。
“这个还不好么？多少女子希望觅得如意郎君，一生幸福。尤其这样的乱世，有这么有权有势的少将军一心一意对待呢。”胖婶也是万分羡慕地说。
陈秋娘听了，只是一笑，端杯喝茶，好一会儿才对絮絮叨叨的胖婶说：“羡慕别人做什么。如果你是蜂蜜，你就喜欢自己的甜；如果你是醋，就喜欢自己的酸。别人的风光也是表面，内里指不定是啥呢。做好自己，欣赏自己所拥有的，过好自己的日子才是王道。”
“哎，陈姑娘说话就是有道理，又中听。”胖婶朗声说。
陈秋娘则不再说话，整个人倚在窗边，就这半轮朗月，想起白日里发生的种种，隐隐地感觉到生活会越发的不平静。
只是张赐到底是打的什么算盘，善于谋算他人的陈秋娘却是怎么都想不通。
当然，这一夜，竹溪山寨内更是彻夜无眠。灯火通明，几大当家的在聚义厅商量了许久，期间隐约有激烈的争吵传来。
陈秋娘吃了饭菜，洗漱完毕，依旧没有睡意，便兀自吹了灯，在床上躺着思索张赐的举动。思来想去，自然没有头绪。只是她隐隐觉得历史的真实远比曾经研究历史更让人匪夷所思。
如果张家拥有这样先进的火器，那么，这历史还会沿着既定的路线而去么？在这个乱世，拥有大规模先进武器的人，怎会甘心屈居人下呢。
她思绪纷飞，却忽然听得院落里一片喧哗声，之后有人朗声在喊：林大夫，林大夫。
陈秋娘屏住呼吸听了一阵，也没听出过所以然。不一会儿，喧哗声渐渐小了。夜间凉了，她有些困倦便拉了被子准备入睡，正半梦半睡间，听见有人在敲门喊她。
她听了一阵，像是罗皓身边的陈默，便起身询问有何事。
陈默与她白日里熟识，便也就直接回答，说：“三当家自杀了，亏得林大夫救了好久才救回来。他说想要见你。”
“见我？”陈秋娘颇为疑惑，十分警觉地看着陈默。
“是啊。醒来的第一件事就是说想见你。”陈默回答。
陈秋娘怕是清时又玩什么花招，便先是询问了陈默罗皓在何处。陈默正要答话，陈秋娘就听得门外响起回答：“陈姑娘，罗皓在此。我料定你不肯信了别人，便觉不妥，就亲自前来了。”
陈秋娘这才拉开门，笑了笑，说：“大当家果然是明白人。”
“你且放心，我与你同去。不会有事的。”罗皓打了包票。
陈秋娘也不多说，就与罗皓一同去了清时所在的东厢房。
夜已深，东厢房内灯火通明，五十来岁的老郎中林大夫正守在清时床边。清时面色苍白，胸口缠了绷带。
“老三，陈姑娘来了。”罗皓轻言细语地说。
清时缓缓睁开眼，看了看陈秋娘，又看了看罗皓与林大夫。罗皓会意，便询问陈秋娘说：“清时的意思是想要单独跟你谈。你看？”
“好的。”陈秋娘爽快答应。罗皓与那林大夫便退了出去。
清时便是目不转睛地瞧着陈秋娘，亦不说话。陈秋娘则拉了凳子在一旁坐下来，说：“你对竹溪山众兄弟的情谊，大家在平日里都看得出来。要不然大当家与林大夫也不会全力救治你的。所以，你做的事，他们都相信有苦衷。”
清时听得陈秋娘这么说，眼泪花花在眼眶里转，唇角扯动。
“先前大当家亦询问我当时的情况，也是怕你有什么事独自承担，不肯当大家是兄弟。你看大家都不曾责怪你今日行为半分。你若真为竹溪山着想，就更不该这样一走了之，让歹人逍遥，让兄弟痛心了。好了，我话就说到这里，现在该你说今日找我来有何事？”陈秋娘言简意赅地劝解了清时一番，便转入正题。
清时这才动了动嘴唇，最终说了一句：“你，你，救救九凤。”rs