修炼无岁月，今天已经是大年三十。杏子、付萍忙着张罗晚上的吃食，冷家兄弟在厨房里帮忙烧火，黄伟、闫峰则将庭院以及大堂整理整齐。
余天一也是适时地睁开了双眼，深深呼出一口气。
“丹田中，已经有接近一半的真气被凝练过，按照这个速度，想来过了年，要不了几个月，就可以等待晋阶二重天的时机了。”
余天一暗暗想到，晋阶并不是只要真气达到一定凝练程度，便会自动开始。晋阶同样需要一些机遇，比如当初他晋阶一重天，若不是一时心中豪气冲天，晋阶的时机可能也没那么快到来。之前在武学院中比斗的凌绝顶和楚江开二人，也是通过互相切磋，才抓住了晋阶的感觉，双双突破。
真气难修，若是那么容易突破，就没有什么艰难险阻，能阻挡这个世界武者追寻更高武学境界的脚步。
余天一双掌一合，停止入定修炼，旋即打开门，深深地吸着一口新鲜的空气。
“又下雪了。”
距离上一次下雪，过去没有几天，不少阴凉地方的残雪此刻已经被新下的雪花覆盖，仿佛一个个雪白的馒头。
天已擦黑，纷纷大雪下的青阳县城，万家灯火，余天一走进大堂，里面灯火通明。
黄伟等人将放在笼屉里的饭菜一一端上桌子，十一二个人坐上去都不嫌拥挤的圆桌上，满满都是各种美味佳肴。
“给地下室的那位送去饭菜了吗？”余天一见黄伟这个壮如黑熊的家伙，仿佛一个妇人般，前后忙个不停，不由有些好奇，这才发现，他一直都是从付萍手中接过盘子。黄伟每接一次盘子，付萍便给他一个甜甜的微笑。
“这波狗粮撒得真好。”
余天一心下有些悻悻，看见区平裹着厚厚的棉衣，手拿一本《州略志》，正饶有兴趣地看着。
这个家伙自那天到了这里，就跟余天一要了一张一白两的金票，将青阳县城的各个书斋大肆搜刮了一遍。他的房间现在除了床，其他位置基本都被书占满，当之无愧的书巢。
因为区平的身体不好，余天一倒是根据基础武技，归纳了一套呼吸吐纳、强身健体的方法，教授给他，希望通过一些简单、负荷不高的锻炼，强壮他的身体。
“余大哥，你说，我们所在的玄极大陆只是这个世界稍大一些的岛屿，那这个世界到底有多大？”
区平好奇地盯着余天一，他对于这个世界，更多的只是纸面上的了解。
“恐怕是地球落在了木星上吧。”
区平挠挠头，没有听懂，余天一也是连忙说道：“这个世界很大，恐怕穷极我们的一生也无法将这个世界看完。”
“我想，我这辈子最大的愿望就是能把玄极走完，至于玄极以外，我都不敢想象。”区平点点头，带着一丝憧憬，口上喃喃道。
“那可不见得，万一以后有机会离开玄极，去往更为广大的天风大陆呢。”余天一轻笑道。
“先不说我能不能活到那个年纪，就算能活到，天官令可不是那么好得的。”区平面色惆怅。
“你也知道天官令？”余天一好奇地问道。
“那是自然，天官令在玄极大陆也不算是什么大秘密，至于谁的手上有，那就是秘密了。不过，当年郑画峰曾得到一块，但是最后为了保命，他还是将那块天官令给扔了。”区平仿佛想起了往事。
“郑画峰也曾得到过？”余天一很惊诧。
“嗯，他也是从别人手上抢的，只是行事不够周密，有不少高手知晓了此事，对他围追堵截，他不得已将天官令丢了出去，才保住了小命。这事我也是无意中听到鲁老七说过，当然，具体的情况就不清楚。”区平放下书，淡淡一笑。
“吃饭咯！”
杏子吆喝一声，打断了二人的聊天，年夜饭也开始了。吃饭前，余天一给每人包了一个大红包，打开一看，里面竟然都是一张一百两的银票，惹得杏子以及两个孩子喜笑颜开。
一百两对于杏子和冷家兄弟来说，可是一笔巨款。余天一也是那种你对我好，我对你更好的人，对于亲近之人，他不会吝啬。
一家人开开心心地吃完饭，这个世界，晚上好像除了逛青楼，也没有什么其他文娱活动。各自回到自个房间。余天一回到静修室，开始入定修行。
夜深人静，只有落雪低不可闻的沙沙声。余天一睁开双眼，他听到静室的屋顶上，有人落了下来。虽然此人的身法很轻盈，但是他落下的一瞬间，脚掌踩中了屋顶的积雪，发出了一丝几乎听不见的声音。余天一的感官之能，是一般人的两三倍，这点声音自然被他的耳朵捕捉到。
“看来，刺杀我的丙级任务，终于有人接了。”
上次去银月楼交付任务，他已经看见刺杀自己的任务，已经由丁级调整为丙级，只不过还没有被人接取，而必杀榜上的九老祖的悬赏任务，已经标记为红色，看来不久，江湖上就会少了一个四重天绝顶高手。
“九爷爷，你可要长命百岁。”余天一暗道。
柳氏王朝的回燕山内，一名身着绣着数百红色梅花袍的老者，此时正气定神闲地看着面前的八名三重天高手，突然间打了一个喷嚏。
“不应该啊，我这种级别的人物，怎么可能打喷嚏？”
“杀！”
就在老者打喷嚏的一刹那，八名三重天高手瞬间暴起，霎时间，剑气、刀气、棍影等等，齐齐朝老者招呼而来。
只见一张巨大的手掌往前一呼，八名三重天高手皆口鼻冒血，倒飞出去，噗通噗通落地，便没了生息。
“也不知道那个任务怎么样了，臭小子，可不要比我先一步凉了啊。”老者收回手掌，转瞬间消失不见。
余天一并未打算出去会会屋顶上的那个刺客，依旧盘坐在蒲团上。那名刺客似乎也很有耐心，任凭落雪满身，待在屋顶上一动不动。
“看你能撑多久。”余天一暗笑一声，这么冷的天气，一重天高手在外面，要不停地释放真气覆在体表，将严寒隔绝，余天一在屋里，却是用不着。
一直等到下半夜，屋顶的刺客这才脚尖轻点雪面，翻身落在院中。
“什么人！”
黄伟、闫峰二人的房间紧挨着后院，两人同是一重天巅峰，在刺客落上房顶的时候，便发觉他的到来，早已悄悄起身，埋伏在院墙边上。
刺客心中一惊，自己明明轻手轻脚，却依旧被发现，当即拔地而起，想要往院外逃去。
“哪里逃！”
两人开山刀一挥，两道交叉刀气朝刺客斩去，刺客只觉自己无路可逃，立即拔剑还击。
呛！
那名刺客倒也是一个聪明人，借着反震之力，瞬间逃到了墙外，几个腾挪，便消失在错综复杂的巷道里。
“余三弟，你没事吧？”黄伟站在静室外，沉声道。
“没事，多谢两位兄长。”
二人闻言，当即提着刀回到房间，和衣躺在床上，缓缓闭上眼睛。余天一却拉开门，一个闪身，便消失在雪夜中。
南城的一处普通民居，房间的灯突然亮起。
“这么晚，你去哪了？”床上，一名容貌姣好，脸色却又苍白无比的妇人，此时正依靠在床上，看着穿着夜行衣的丈夫，面露忧色，手中的火折子还没有熄灭。
“你不是睡着了吗？”一名样貌普通至极的中年汉子，正摸黑褪去夜行衣，突然房间灯亮，不由心中一紧，看着虚弱的妻子，面露怜惜之色。
“你又去做杀人越货的勾当？”妇人脸色发红，也不知是烛光照的还是因为生气。
“没有，我只是出去看看。”
汉子憨憨一笑道，当即脱去潮湿的外衣，全身真气一震，只见其全身的水汽蒸腾，不一会内衣便已干燥，轻轻爬上床，正准备熄灯。
“睡这么晚，精力真好。”屋外传来清朗的声音。
汉子腾地从床上弹下来，一把握住边上的宝剑，剑鞘一挑窗户，便出了屋子，还不忘回头说一声：“你待在屋里，我去去就来。”
寒风呼啸，大雪纷飞，一个少年，双手背在身后，傲然而立。
“你是何人？”汉子抽出长剑，冷声道。
“你跑到我家去杀我，还问我是什么人？”余天一反唇相讥。
“是你？”
汉子浑身一个激灵，能上丙级任务榜单的，起码都是一重天，与自己修为相当。没想到接下这个任务，自己不仅没有杀成对方，反而被对方摸到家里，家中可是还有着一位久病的娇妻，他哪能不急。
“是我。”
“找死！”
汉子也是一名果决之人，既然任务目标都找上门了，他没有理由放任对方离开，那可是价值一千两黄金的任务。
剑气纵横，犹如一张大网，朝着余天一当头罩下。
铮！
余天一一剑划破剑网，腾空而起，状若飞鸿。寒光一闪，剑尖便已到了汉子的胸前。
“好快的剑！”
汉子抽身飞退，剑尖却依旧黏在自己的胸前，无论如何都摆脱不掉。汉子已经退到墙边，无路可退，只见他如同脚下生根，顺墙倒着往上走去。
那汉子倒也机灵，脚下一蹬，便从余天一头顶翻过去，一剑朝余天一后心刺来。
余天一抽剑返身竖立，汉子的剑尖恰好刺中他的剑身。汉子手中剑一弯，借力向后退去。哪知余天一的反应更为迅捷，真气一浮，将汉子剑上传递而来的劲道化去，反身追去。
疾风与燕环步，都是顶尖的轻功身法，那汉子的轻功虽然绝妙，比起余天一却是差了一筹。
汉子见余天一竟然如此厉害，心中不免升起一丝绝望。若不是自己贪心，想完成任务拿到酬金，为自己的妻子治病，也不至于今夜被人追上门来，关键是，还打不过人家。
汉子朝着屋子深深看了一眼，旋即眼睛一闭，放弃了所有抵抗：“只求你一件事，不要伤害她。”
“不要！”
门口一名妇人，披着大衣，手里拿着蜡烛，寒风中，烛光摇曳，似乎就要被吹灭。眼看自己的丈夫就要死在余天一的剑下，不由惊叫一声。
余天一闻言一怔，当即短剑一收，一掌拍出。汉子“噗”的一声，吐出一口血，撞在墙上，旋即又摔在了地上。
“相公！”妇人大叫一声，连忙跑过去，吃力地扶起他，一探鼻息，才发现他只是昏死过去。
“求求你，不要杀他!”妇人扶着汉子，双膝跪在地上，连忙讨饶道。
“是他先要杀我的。”余天一淡淡道。
“那你就杀我，我替他偿命，你不要杀他。”妇人哭着说道，显然她已知道，丈夫先前趁她睡着，是出去做杀人的买卖，只是没做成，反被人杀到了家中。
“杀了你，他还会继续杀我。”余天一摇摇头，“冤有头，债有主，杀了他，一了百了。”
“求求你，放过他吧。”妇人哭泣着，放开汉子，头朝地磕得咚咚响，不一会便血流满面。
余天一不是铁石心肠之人，这名妇人的确是深爱着那个汉子，他也明白那汉子最后关头为何会放弃抵抗，因为他也深爱着他的妻子。
“想让我不杀他，得看看你们有没有足够的诚意。”余天一略一思量，便开口道。
“家里还有一些银子，我还有一些首饰，只要你看的上，都拿去。”妇人见余天一似乎有些松口，急声说道。
“钱财我看不上。”余天一短剑回鞘，走到妇人身边。
“那你要我的身体也行。”妇人当即脱口而出，余天一呼吸一窒，差点背过气。
余天一掏出一块手帕递给她，示意她擦掉额头的血，然后又一把拎起昏迷的汉子，走进屋里。
点了灯，余天一这才发现这个妇人约摸三十岁，也是一个美人样子，但是对她可没什么兴趣，只是见她脸色苍白，气息虚浮，似乎身体很不好。
余天一点了汉子的几个穴道，将其弄醒，顺便又封住了他的行动。汉子醒来，见自己的妻子眼睛浮肿，额头破了好大一块皮，旋即明白发生了什么事情。
“人为刀俎我为鱼肉，今日我夫妻二人落在你手上，我只有一个请求，刺杀你的任务是我接的，与她无关，你杀我就好，不要伤害她。”汉子沉声说道。
“不行！”妇人一把护在汉子身前，“要杀就杀我！”
“好一对苦命鸳鸯。”余天一呵呵一笑，“先不谈杀不杀人的事情，你两先告诉，你们的名字。”
二人相视一眼，汉子开口道：“在下洛还君，这是贱内蔡明珠。”
“好名字。”余天一不假思索地赞了一句，“贤伉俪的深情确实打动了我。只是洛兄冒犯了我，这笔账，不能就这么轻易地算了。”
汉子一听，心中一紧，当即冷声道：“你想怎么办？”
余天一从怀中掏出一个瓷瓶，真气化手，捏出一个紫色的种子，正是先前从莫忧怜体内逼出的植物蛊。只不过这个植物蛊已经被他用药物重新浸泡过。寄生在宿主上，以宿主的真气为食，每年爆发一次，如果没有解药，宿主血肉便会成为植物蛊的养分，被吸成干尸都是轻而易举的。余天一炼制了特殊的解药，每年服用一次，便可保一年无虞。
“这是植物蛊，你只要吃了他，每年再服用一次我的解药，便高枕无忧。我要你担任我守卫十年，这十年间，若无特殊情况，你不得离开我身边。”余天一晃了晃手中的植物蛊，活脱脱的一个小恶魔的样子，“你若是答应，吃了植物蛊，我便放了你夫妻二人，你若是不答应，那你二人都会死。”
那汉子面露犹豫之色，不吃，两人都会死，吃下去，虽然可以活命，但是却受制于人，向他们这种江湖游侠，自在惯了，一向不受约束。
“我看蔡夫人貌似身体欠安，应当是得了一种怪病。我是一名大夫，说不定我可以治好，你可要考虑清楚。”
“我吃！”