“左班头，郗昌城这么大，这种骇人听闻的命案我见得多了。我只是不知道，这与我何干？”听着左炎的描述，中年人依旧面无表情。
“石掌柜，据孔胖子的邻居说，孔胖子昨晚出事之前，刚刚从云海楼回来.....”停顿了一下，左炎小心翼翼地说道。
“混账东西！你是不是怀疑孔胖子的死和我云海楼有关？”一旁的马六再次大怒。这小子，看来不揍他一顿是不行的了。
“住手！”中年人的一声轻喝，再次让暴怒的马六不敢轻举妄动。
“左班头，继续说下去！”中年人淡淡地说道。
“大掌柜的，我当然知道孔胖子的死与云海楼无关。但是…”左炎长吸一口气，“毕竟昨晚，孔胖子是从云海楼回去之后遇害的，如果不把这事查个水落石出，难保一些无知的不明真相的人怀疑到云海楼，那样对云海楼的声誉有影响。”
“这样呀！听你这么一说，我觉得还有点道理。”中年人笑了，“马六，昨天那个姓孔的胖子是从我们着离开的吗？当时的情况是怎么样？和我说一说。”
“是，大掌柜。”马六慌不迭地将昨晚发生的一切原原本本地讲了一遍。
“是这样呀！”中年人若有所思地点点头，“马六，那你把猴三也叫来，我有话要问他！”
“大掌柜，不行呀！猴三到现在还没有回来！”马六苦着脸道，“昨天我和其余的弟兄乐呵去了，只留下猴三一个人处理那小子的尸体，按道理，猴三也该回来了。可不知为什么在，这小子直到现在还没有出现，真奇怪呀！”
“是吗？”中年人的眉头下一刻紧锁了起来，他终于从椅子上站了起来，然后来回踱步起来。自己手下的这帮人自己是知道的，如果没有自己的允许，借他十个胆子，也不敢这么长的时间消失在自己的视线之外。猴三这么久还没有出现，除非…
“马六，你真的断定那个年轻人被打死了？”中年人突然霍地一下停住了脚步，锐利的眼光向利剑一样直刺马六。
“这个…这个…”看着大掌柜仿佛能看穿一切的目光，马六有点招架不住了，“当时，当时我们的确是看到那小子不动了！”
“这么说，你们根本没有确认那小子到底死了没有？”中年人冷冷地说道。
“这…这…没错。”马六终于颓丧地低下了头。
“我明白了。”中年人笑了，“好小子，心够狠，手够辣。我越来越对他感兴趣了。”
“大掌柜的，这么说，是那个年轻人杀了孔胖子全家？”不愧为衙门的班头，左炎也瞬间反应了过来。
“恐怕是这样的了。”中年人点点头。
“我得赶快回去，发布抓捕令。大掌柜的，你能不能让马六和我回去一趟，向画师描述一下凶手的长相，以便官府发布抓捕令？”左炎显得异常的焦急。身为衙门的班头，左炎正义感十足！他的座右铭就是绝不让一个罪犯逍遥法外！
“左班头，郗昌城这么大，让你把动静搞得这么大，那小子随便找个地方一躲，你上哪去找他？”中年人冷冷一笑。
“依大掌柜的意思？”
“不要声张，尽量把这事压下来，就当什么事也没有发生。”中年人悠悠地说道，“只有装作什么事也没有发生，凶手才会觉得心里没有底。他才会下意识地再次回到现场去查探一番。”
“而我们需要做的就是等，在案发现场。守在那，等着这只兔子沉不住气，再次出现！”
“真的会有效吗？”左炎不太相信。
“这个世上哪有那么绝对的事，不过试试总没有坏处吧？”中年人笑了，但是话语之中却充满着无比的自信。
郗昌城的一座茶楼里，乔装打扮之后的薛可正躲在一个不易被人注意到的角落里一面喝着茶，一面听着茶客们的交谈。
七天了，整整七天了。薛可一直在东躲西藏，躲避着意料之中的严密的抓捕。可是整整七天了，不论意料之中的抓捕没有出现，就连街头巷尾，连提的人也没有，好像这件事根本就没有发生。
没道理呀？真的没道理呀！杀了那胖子的全家，并纵火，官府居然不理不问，难道他们没有发现？不可能，绝不可能。那是不是在自己走之后，又有了什么自己不知道的意外事发生？
算了，还是去看看再说吧！薛可终于打定了主意，夜深之后，他再次来到了孔胖子的家。原本豪华气派的府邸，因为七天前的那场大火，已经变成了废墟。虽然大伙早已熄灭，可是硝烟好像至今还没有散去。
薛可停住了脚步，眼睛飞快地四处扫视着，耳朵敏锐地捕捉着四周任何可疑的声音。可是尽管薛可打起了十二分的精神，可是什么也没有发觉。
薛可松了口气，再次朝院落之中翻进去。他急需要解决自己心中的疑惑。可是刚一落地，薛可就觉得不对劲了。“不好！”薛可大惊。腾，腾，腾！十几个火把依次亮起，将黑夜映衬的犹如白昼。借着火光，薛可发现十几个彪形大汉已经牢牢堵住了自己所有的逃跑之路。
“老子等了你七天，你终于按耐不住出现了。”从人群之中走出来一个哈哈大笑的男子，正是马六。
“没办法了，只有拼了！”薛可咬着自己的嘴唇。
“小子，不用那么紧张，我们不是来抓你的，我们大掌柜要见你。”马六突然说道，而薛可更是一愣。
在云海楼的那个隐秘的黑暗的小房间，薛可冷冷地注视着面前的大掌柜。中年人饶有兴致地看看这个看上去显得异常年轻的男子。俩个人皆是一语不发。
“你把我抓来，到底想干什么？”良久的沉默之后，最终忍不住的还是薛可，“你是不是怪我为什么要杀那个胖子的全家，我告诉你，那是因为…”
“等一下，我对那一点兴趣也没有。”中年人打断了薛可的话语，“我发现我越来越对你有兴趣了，有没有兴趣成为我的手下？”
“成为你的手下？”薛可愣了，他没有想到对方那个会说这样的话。
“不错，是成为我的手下。”中年人点点头，“小子，知不知道一个人的眼睛可以告诉人许多东西？我从你的眼睛里得知，你是刚刚来到郗昌城，在这根本是无依无靠！”
“我更看出了，你是一个不甘于平淡的人，你想要机会，想要飞黄腾达的机会。而我可以帮你，可以给你这样的机会。你帮我做事，我给你改变命运的机会。”
“为什么要选择我？我的实力这么差？”
“不要太小看自己，实力不行可以练。你要知道，你有别人没有的优点，那就是心够狠，手够辣，而这一切则是我非常欣赏的。”
“既然知道我心狠手辣，你还敢把我放在你的身边，你不怕我威胁到你？”
“是吗？”中年人冷笑道。突然一股强大无比的压迫感从中年人的身上泛起，朝薛可笼罩而去。在这股令人窒息的压迫感面前，薛可感到口干舌燥，浑身好像有千钧之力压迫着自己一样。
“愿不愿意成为我的手下？”压迫感终于消失了。
“我愿意。”薛可无力地瘫落在地，他发现自己的后背已经湿透了，对方所给予自己的这种恐惧之感，丝毫不逊于拓跋弘那个老混蛋给予自己的。难不成他也拥有人类究极强者曜石武圣的实力？
“这就对了。你放心，只要跟着我，你未来的前途将不可限量。”中年人朝薛可伸出了手。
“那孔胖子的事…”犹豫了一下，薛可终于握住了中年人的手。不要说对方提出了让自己无法拒绝的条件，而对方所展现出来的恐怖实力也让自己不敢违抗。
“这个你放心，杀害孔胖子一家的凶手已经找到了。”中年人笑嘻嘻地看着薛可的眼睛，补充了一句，“不过你放心，凶手不是你。”
云锡城，军营的一个四处透风的营帐里。望着自己的那身单薄的根本防不住冷风的士卒服，再看看自己的同伴忍不住摇头叹息，自己终于成为了一个兵丁。萧晨的所在的小队一共有五个人，队正叫封平，是一个三十几岁，看上去长得非常精瘦的汉子。只是言语之间那种流里流气的神情使得萧晨非常不爽。
另外的三个人，一个叫李二牛，长得倒是人高马大，体格魁梧健硕。可是相处时间久了，萧晨却发现此人有点憨傻。说白了，典型的一个傻大个。
一个叫严老西，身材伛偻。虽然他口口声声说自己只有四十岁左右，正当壮年。可萧晨怎么观察，都觉得他五十岁都不止。
最后的一个则更让萧晨叹息了。这个叫张学的人是只有十三四岁，身材瘦小，面色蜡黄，一看上去就是明显营养不良的羸弱少年。
这四个人就是萧晨的战友，在战争的时候，也就是萧晨的袍泽。这也是偌大的大燕国，号称无比强大的大燕国的几个普通士卒。
“哥几个，吃饭了。”流里流气的封平端着一个热气腾腾的大锅走了进来。
“吃饭了，太好了。”其余的三人大喜，也纷纷挤上前去。而此时的萧晨也感到有点饥肠辘辘，他也靠了上去。等等，这就是我们的伙食？望着可以当镜子使用的稀粥，萧晨直皱眉。
“萧晨，乘热吃吧！冷了，就不好吃了。”封平已经端起了大碗，大口大口唏嘘起来。
“是呀，是呀！吃饱了才有力气了。”其余的三人也早已狼吞虎咽起来。苦笑不已的萧晨也自己盛了一碗。可是接连喝了三碗。连一点感觉也没有，再扭头朝锅里一看，没了。
“好了，吃过饭了，也该休息了。”封平懒洋洋地伸了个懒腰，便朝自己的卧榻走去。
“睡觉喽，睡觉喽。”其余三人也是同样的动作。
“对了，队正，这个时候睡觉？难道我们不用操练？”萧晨忍不住说道。他掀开营帐，向外瞧瞧。貌似离红日西斜还早得很。
“操练？刚刚喝了那几碗稀粥，够支撑我们运动一趟？还是早点睡觉，这样就不会觉得饿了。”封平摆摆手，“对了，萧晨，赶快把帘席放下来，你没看见冷风直往里钻吗？”
“是呀，是呀！再不放下来，就要冻死我们了。”其余三人也责骂道。萧晨笑笑，讪讪地放下了帘席，走到了自己的床榻边。
可是身上的那薄薄的被褥又硬又生冷，根本遮不住一点的寒气。这样睡，还不被冻死呀！萧晨一咕噜地就坐了起来，瞧瞧自己的同伴，早已经闭上了眼睛。
“封头，封头。”一点睡意也没有的萧晨看看封平。
“干什么呀？”封平不耐烦地说道。
“我睡不着，能不能聊聊天？”萧晨轻语乞求道。
“萧晨，我知道你是第一次当兵，不习惯。时间长了就好了。好吧，我就陪你聊几句，不过就几句哦，你可要知道，那几碗稀粥可不会给我那么多磕唠时间的。”封平从榻上坐了起来。
“封头，你为什么要当兵？”萧晨想了一下问道。
“当然是为了保家卫国了。”封平漫不经心地说道。
噗呲。处于假寐状态的其余三人都笑了。
“笑什么笑？没想到我封头有这么伟大？”封平不乐意了。
“萧晨，不要听他瞎说。他是因为杀了人，被逮住了。当时给他的选择就是要么挨刀子，要么从军其实从军也是九死一生。”严老西也坐了起来，悠悠地说道。
“封头，你为什么要杀人呀？”萧晨奇道。闻听此言，封平的脸立刻就变得阴暗了起来。
“还是我来说吧！”严老西长叹一声，“封头曾有个青梅竹马的恋人。他们非常恩爱，前几年就准备成亲了，可是…”