王国的援兵还在路上,周围的城镇村落只能各自为战,他们巩固城防、加强联系、层层扩大岗哨范围、增加警戒和联络人员。本地的居民们多半都只能藏在家里瑟瑟发抖。
佣兵公会不约而同地放出任务,为死去的芳草佣兵和寒潭村民复仇。
找到不死骑士,并将其绳之以法。
接取的人寥寥无几,这可能是芳草城的佣兵们近期面对过的最危险的任务。
雅望趁夜潜回芳草城,排除了被人发现的可能性,找到轩老板。她匿名接受了这个任务,连夜出城。
亡骨盗取尸骸,白鬼囚禁灵魂。这就是民间对不死骑士的印象。
雅望更熟悉他们的伎俩。活了一定岁月的不死骑士,常常把灵魂撕碎、数人的灵魂碎片混合在一起、填充到不相干的尸体之中。这样,就能不留一丝一毫、彻底泯灭它们生前的记忆和人格,使它们无法思考、使它们绝对服从、使它们因灵魂残缺而痛苦哀嚎、加倍饥饿。
月柳告诉雅望,如果找到不死骑士,她会帮忙对付他。
“算是一次帮助吗?”雅望问。
月柳回答:这次不用
雅望和月柳详细讨论了她的能力和身体现状,想看看有没有可用的战略。
月柳现在的状况只能说是极差,近影稀薄、魔力干涸。但是月柳坚持说不必等,她不想让不死骑士离开这片区域。
雅望看着她,想问她故乡的事,但是不知如何开口。
月柳如此虚弱,最好不要让她插手。其实雅望曾经独力击杀过骸骨骑士,她不畏惧亡灵、双刃剑舞密不透风、抵抗魔法、速度快得超过死亡骑士的反应速度。
然而,像不死骑士这种古老的邪恶生物,没有人类面对他们还能有必胜的信心。而且,经过学城这些年来的实验和手术,雅望已经比以前弱得多。
前一段时间,在遇到月柳之前,银翼纹身曾充能完成。在佣兵城的任务之中,雅望轻易地消耗了银之翼的力量,其实是她百无聊赖、想见夏秋……现在雅望略微有些后悔。
」
雅望终于来到了寒潭村,开始搜寻不死骑士的踪迹。
月柳在距离寒潭村还很远的时候就隐去了,此后她对雅望再无回应。
焦炭味……寒潭村已经整个被焚烧殆尽。雅望皱着眉,在道路尽头、寒潭村东边入口原来所在的位置上驻足眺望。
这样被烧毁的村落,本该有大规模的房屋设施残骸,却干净地出乎意料。不知道什么人花费了莫大的精力清理了这里,以雅望的眼力,甚至找不到任何能看出农户建筑结构的残骸。除了村落中心之外,村落原址只剩下平坦的荒芜地面,上面布满了焚烧残留的漆黑痕迹。
雅望凭着细微的味道,用勋逝在地上挖了几次,在挖掉浅土之后,看到房屋的地基结构。
都埋在了地下……
寒潭已经被夷为平地。除了村落中心……那边圈地建起了大型的建筑群。雅望向那边走近。
是墓地群……这里立着石碑,大墓地名叫降辰。碑上的字迹软弱颓废、随性而为,不能说好看。上面还写着,由于被取走了骨骸,降辰墓地首批坟墓的绝大部分都是衣冠冢。
这是什么人修的?
只三天的时间,居然就完成了这么浩大的工程,把村落拆除、把墓地群修到这种地步。到底多少人来过这里?
没有那么多人来过的气味……雅望检查四周,发现这里没有一点工人休憩的痕迹。是什么东西修建的坟墓?
焚烧、腐烂、焦臭和死亡的气息让雅望灵敏的嗅觉吃了些苦头,在这里,她的寒风之症发作了多次,耽误了一段时间。
雅望越过降辰墓地,凭借她的游侠追踪术,依靠任何一点蛛丝马迹对死亡骑士穷追不舍。
」
第二天,雅望踏入了雾月山的范围。
外面是大晴天,气候炎热,烘烤般的南风让人憋闷。山里却日光委顿,愁云惨淡。风向变得纷乱、吹过尖锐的岩石,发出的声音好像野兽捕猎前的森森喘息。
现在不用再依靠追踪术了,只要顺着这死亡和腐烂的气息一路深入,就能轻易找到腐朽者。
气温下降得厉害。雅望揉了揉左肩,从热骤冷让机械铠甲连接处刺痛。死亡的寒冷,让雅望的身体变得越来越沉重。
不仅年龄不小,而且还是死寒骑士……很难对付。
雅望静待时间推迟到正午,多少会对死寒骑士和他的苍白军团有一定的削弱。
雅望继续前进,终于直面死亡骑士。
和月柳的黑色光晕类似,不死骑士身边围绕着灰色的薄雾,但还不至于影响雅望的视线。
白鬼正坐在一块岩石上,低着头一动不动。苍白的光芒笼罩着他的四周。
半晌,他抬起头,灰暗破败的头发下面露出无神的双眼,他瞄了一下雅望,接着又低下头去。
即使恐惧,人类、以及很多人形生物,还是以骸骨骑士作为死敌,不惜一切代价围剿他们。而苍白军团骑士本身好战弑杀、喜欢亵渎墓地、抢夺几乎所有种族的骨骸,所以一般不会存活很久。活得久到能拥有这种力量的很少。
死寒骑士是死亡骑士的一种。在生存过一定年岁之后,死亡骑士有可能学会使用真言术。他们可能使用墓园死气、冥府之寒、地狱之炎三种力量的其中一种来施展真言术,三种力量分别对应真言术:死、和真言术:冻、真言术:焚。
真言术是强大的特有法术,与魔法的原理不同。这种能力不消耗人类常识中的魔力,多数凭借“信仰”或者“支配权”来发动。发动简单,只需一个字。只有特殊的种族在达到一定的寿命以及条件之后才能使用。
死亡骑士……即使放在普遍速度缓慢的类人里比较,速度也是偏慢的。在任何形势的战斗中,都常常先承受对方的攻击再做出还击,在战斗中也几乎不采用闪避的动作。雅望在速度和敏捷上占有绝对优势,如果正面、单独、以肉搏来对决,雅望可以一直攻击对手直到其被消灭,不给其任何还击机会。雅望确实曾这样消灭过死亡骑士。即使现在的雅望比以前弱,也应当足以做到。
但死亡骑士的能力并不单一,他们也不是孤身作战。而且这个死亡骑士的存活时间已经很长。死亡之寒……火焰与雅望相生,寒冷则是雅望的克星。如果他能使用真言术:冻,可能一击就足以杀死雅望。虽然雅望具有强大到古怪的抵抗魔法的能力,但是真言术的力量并不能依靠抗魔力阻挡。而且,寒冷也会让雅望心脏的力量减弱。胜负很难预料。
」
“你就是寒潭的刽子手?”雅望问。
“现在很饱,”死亡骑士头也不抬,漠然地说,“滚。”
“我叫雅望,你的名字?”雅望继续问。
死亡骑士奇怪地看了雅望一眼,刚要说什么,忽然住了口。
月柳从雅望身后出现,向他扑去。
山中在刹那间变成了森然的死亡之地,哀嚎的白骨之海出现在死亡骑士和月柳中间。
或许是魔力不足,月柳没有使用暗影骑士惯用的暗杀手段,没有直接出现在不死骑士身边的影子里,而是从远处开始冲锋。
月柳以阴影为刃,劈砍骸骨,一味地单纯突进,鲁莽、毫无章法。
雅望跟随在月柳身边,清扫对她有威胁的亡灵。在面对死者的战斗之中,厨刀红莲派不上用场。对付一般的白骨士兵,雅望用勋逝的剑柄照着某些关节敲一下就可以让它碎落在地上,当然这并不能算是杀死了它们。
不死骑士没有还击,只是一直不断地后退。
他召唤出的苍白军团,亡灵的品种单一、没有列阵、没有集群攻击、没有力量、也没有多少攻击性,只是一层层的肉盾和阻碍。
隔着很远,雅望听到不死骑士细微的声音,他喃喃地问月柳:“你受过重伤?这么衰弱,来跟我拼什么命?”
月柳没有使用夜之骑士的各种常见能力、也不召唤黑色士兵参战,引起了不死骑士的怀疑。
暗影骑士也有自己的军团。与其说是士兵,不如说是可变形的召唤生物。它们和近影的构成类似,是浓稠的黑影。它们没有固定的形态、面孔,也没有要害。受创时消耗黑暗骑士的魔力自我重塑,所以难以被杀死。与不死骑士的苍白军团不同,黑色军团消耗魔力巨大,所以一般的黑暗骑士可召唤的暗影士兵数量很少。但是他们正面与强敌作战时多数都会召唤至少一只士兵参战,这种没有固定外貌的东西稍加伪装就可以变得和主人一模一样,而它们本身也是黑水骑士影子的延伸,能与在阴影中藏匿和移动的能力配合使用,一般的对手根本不知道夜之骑士身处何方。
不死骑士已经识破月柳的虚弱,却仍然不还手。他并不是在观望。
他一直凝视月柳,难道是受到夜之骑士天然魅惑的影响?
难道月柳的魔眼……能同时对男人和女人起作用?
」