由仆人接引，将楚平带到偏厅之中，此刻厅上空无一人，无论徐呈辉还是左元都未在此，而接待他的仆人送他到这里之后，也离开了。
楚平心中知晓，自己家族本是依靠上一代知府，甚至自己父亲都为之付出的生命，新任知府不论基于什么出发点，对自己的坏态度都是正常的，不过能见他已经是事情的一大进展，这样已经足够了。
楚平坐在主位之下的位置，本想喝些茶水解解渴，可未曾想，一端茶杯，竟是毫无重量，再拿起茶盖一看，哪有什么茶水啊。
他苦涩一笑，这估计是自己这么多年来经历过最无礼的宴请了吧。
等待近半个时辰，楚平早已饥肠辘辘无比烦躁，这时候前来一仆人。
他诶了一声说道:“我家老爷方才吃完午饭，现在要午睡片刻，你再等等吧。”
楚平怒火中烧，眼睛大瞪，狠狠盯着面前仆人，可转念之间，便换了一幅表情，前后判若两人，他微笑道:“让左大人好好休憩，他不辞辛劳，日日为民，实为我辈楷模，小人在此恭候心甘情愿，切莫为我而打扰大人。”
仆人知他心中不爽，也不在言语刺况。
但没有办法，谁叫楚平是求人办事呢，左元如此待他，他也只能受着，即使心中再有怨气，也要笑脸相待。
等了又半个小时，厅外终于又迎来一人，不过此人却不是左元，而是左元军师徐呈辉。
徐呈辉此人名气不甚，但也并不是无人知晓，至少眼前的楚平就知道，他曾听楚傲天提过，说左元能有今日的成就，少不了徐呈辉在他身后出谋划策，徐呈辉对于左元，亦如他的左右手那般重要，所以来次至少，楚平便打听好了徐呈辉的样貌，以免认他不得，惹之不悦。
回报他的人说徐呈辉身长六尺有余，眉清目秀，年仅而立，双眉之间有一小小黑痣。
待厅外之人走近，楚平暗自打量，身高果然六尺多一点，模样称得上美男子，再向眉间一看，就是他了！
楚平确定了这是徐呈辉，便起身笑脸相迎，熟络寒暄道：“呈辉兄别来无恙。”
说实话，这是两人第一次见面，但让人看得这种亲昵神态，倒觉得是之前老友。
俗话说伸手不打笑脸人，徐呈辉也挂上淡淡笑容，他道：“让楚兄久等了，左大人昨夜彻夜未眠，今日自然精神恍惚，如今休憩起来倒是顾不了时间，楚兄莫要见怪。”
你还别说，左元昨夜确实一夜未睡，但干的却不是批改公文之事。
楚平匆忙摇头：“左大人未国为民，在下佩服的紧，若像呈辉兄刚才这般说，倒折煞在下了。”
徐呈辉轻轻笑道：“倒是我生小人之心了。”
他一顿，紧接着又道：“大人如今已经醒了，穿衣之后便要前来。”
楚平狂喜，急忙拱拳，对徐呈辉谢了起来。
徐呈辉告知完这些事便出了厅去，没过多久，左元便来了。
楚平以前是见过左元的，如今看来，模样倒是没变，就是略显老样，看来这知府的位置确实劳人心神。
未等左元进来，楚平已经出了屋去，他远远便作揖抱拳，比对自己爹的礼仪都要隆重。
待左元走近，楚平仍旧低着头不敢抬起。
左元没徐呈辉那么客气，他冷冷道：“进屋吧。”
“是是是。”
楚平忙应承下来，跟在左元身后进了偏厅。
左元位居主位，楚平客位而坐。
两人坐定，楚平从袖中取出一块玉石，玉石被雕琢成虾的模样。
他看向左元，笑着说道：“大人，这是几日之前小的偶然得到的一块玉石，后又请人雕琢才出此模样，虾形弯弯顺，寓意平步青云步步高升，小的得知玉石含义之后将雕刻之人一顿臭骂，小人只做香料为生，又怎么会入官场呢，更不必说步步高升了。”
“可今日一来，才知缘分早已天注定，这块玉石可是为大人量身定做的，小的如今就将此物送予大人，虽不贵重，但胜在寓意。”
楚平说着便将玉石递到了左元手边的桌子之上，但左元却没拿起端详，甚至连一丝一毫的反应都没有。
这让楚平惴惴不安，不知左元生的什么心思。
楚平番话说完之后，也不见左元回话，更不敢往下说。
如此下来，偏厅之上寂静非常，只能听到两人心跳之声，还有偶尔楚平肚子“咕咕”叫的声音。
片刻之后，左元开口了。
只听他说道：“楚平，你来这里的心思我自然可知，而我，也不跟你耍这些歪门邪道，咱们开门见山，我只问你一句，钟逸到底死了没，他是怎么死的？”
楚平听到左元威严又严肃的声音，不紧心跳加快，紧张异常。
直到最后两个问题，楚平更是惶恐十足。
他虽对左元于钟逸关系大加推测，但并未听人说过这两个有过什么交往，因此，他只是以为左元和钟逸最多就为合作关系，但若是合作的话，换一人来也是可以的。
可听得左元如此发问，心中当下明了，他与钟逸的关系断然不是那么简单！
可……自己已经说过钟逸死了，如下再辩解倒显得太过苍白无力。
脸上汗水直流，本是冬季的天气倒让人燥热无比。
楚平心道：这个问题如果回答不好，这场宴请恐怕到此结束了，甚至之后会让左元刻意针对，但要如何回答才能化解这个危机呢？
楚平叹了口气，说道：“大人英明，小人无论做什么都是难逃大人法眼的，但钟逸之死，决然同小人无关，前六七日的夜中，小人家的下人在林府门前巷子中亲眼见钟逸鏖战无数黑衣人，然后不知出逃去了何处，小人初听这个消息实在震惊，本想报官，但怕黑衣人抱复，这几日良心备受煎熬，于此才告知大人，但同时小人又心生念想，钟逸一死，凤临府香料行业便缺了一个领头之人，这领头之人小人斗胆请愿，因此才自告奋勇来到大人府中。”
楚平说完，左元陷入沉思，他知道楚平刚才在说谎，而且是非常拙劣的谎言，钟逸的死多半是与他有关系的，但他这么一说，却是让两人面子上都过得去，可依他所说，钟逸是不是还有生的机会呢？
左元眼中一亮，紧接着又问道……
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