在六月中旬，谢神策接到了一个好消息。
火药有了新进展。
三蹦子来信说，新型的火药已经能做到不熄火，而且威力有了极大的提升。二十斤的火药混合铁屑石子，用陶罐盛放引燃，爆炸直径可以达到六七丈，此范围之内的牛羊皆尽死伤。
谢神策随后批示，让三蹦子监督，务必将火药的纯度再提高一个档次，争取用更少的量，造成更大的杀伤。
......
六月二十日，第一封百里加急呈上了晋帝的御书房。
南宋使节已经到达武昌。
晋帝在看过之后不经意的扬了扬眉毛。
宋人这是要谈判，商量两国岁币一事。
南宋自从二十年前战败，便一直担负着对大晋的岁币。开始的时候是每年银五十万两，绢七十万匹，各类物品生铁以及食盐等若干。而随着国力的发展以及晋国的日渐强势，如今的岁币数额已经涨到每年银七十万两，绢八十万匹，上等生铁万斤，以及其他附加项无数，且大晋对南宋的贸易出于出超地位。
也就是说，南宋朝廷对晋国的岁币，很大一部分就是从晋国买来廉价的次品对内销售，然后从国内收购大量高质量产品用以交付岁币的结果。其中的一进一出，对于南宋朝廷而言，每年流失的白银达到百万两。
这是一笔巨大的损失。百万两白银可以干什么就不用多说了。然而放在两国的实力对比上，损失就不止是南宋单方的减少了。交付到晋国的岁币每年都会增加晋国的国力，宋国却因为承受岁币而发展迟缓，此消彼长之下，便是几何数量的差距。
而近年来，大晋天灾人祸不断，南宋也没能安享太平。南方交趾叛乱，西南彝族的不服管教，去年降水增多，湘江洪水，洞庭湖倒灌等等，南宋也是哀鸿遍野。因此，南宋使节此番赶赴晋都，就是为了要减少一部分岁币来减轻国家负担，相应的，南宋愿意在原有的基础上，进一步开放关市，以更优惠的条件来补偿。
晋帝冷冷的笑了笑，然后将折子扔在一边，对风公公说道：“传旨湖北道观察使马封一，让他尽一切可能，延迟南宋使臣进京的时间，越迟越好。再让他牢牢控制各州郡的局势，在南宋使臣进京前，不得有任何错乱发生，如果不能做到，就让他枭首自尽。”
风公公应声而去。
六月二十二日，鲜卑铁骑扣关的八百里加急也送到了晋帝的书案上。
晋帝听蔡公公读完加急的军情报告说道：“传旨谢衣，让他便宜行事，务必在最短的时间内，将贺楼部击溃。告诉他，贺楼部是他侄子当年留下的隐患，那是他的责任，要是大晋百姓有一人死伤，他......也就不用回来了。”
六月二十五日，有一封加急军情送到了晋帝的书案上。秦国白良玉起亲兵十万，已然抵达潼关，大将军白颜镇压后方，似是要对大晋用兵。二十六日，有一封加急信件送达，说是西北军大帅谢衣已然奔赴运城，指挥西线战事。
至六月底，又有数封密信通过缇骑之手传入宫中，大晋各州道爆发了声势浩大的暴.动，一时间大晋处处烽烟。
晋帝这半个月来，一直就住在了御书房，期间有皇后娘娘陪伴，间或也有妃嫔到不远处的大殿过夜，宫中的气氛都古怪了起来。
晋帝没事的时候就会看看地图，在地图上圈圈画画。或是擦拭那套盔甲。虽然那套盔甲每天都有小太监细心擦拭，打了上等的桐油保养，但是晋帝擦拭起来仍然一丝不苟，就像对待情人一样，眼神温柔且坚定。
七月初一，大朝会如期而来。
本次的大朝会，气氛格外的凝重。
因为人人都知道了，如今的大晋，已经进入到了一个生死存亡的关头。
生死存亡，是的，又是生死存亡。最近几年，大晋每年都像是走在死生的边缘，每年都是这样。
这种状况，好像就是从某个人回到晋都以后......才出现的。
首先是有官员出班早奏说了晋国山西道与山东道的暴.动情况，大致的意思是说暴.动已经引起了恐慌，数个州郡受到波及，形势危急，希望晋帝派兵镇压。
然后有人说起了西边秦国的大兵压境，是战还是和的问题。引发了朝臣的争论，兵部几位大佬当廷辩难，从军力到军心到粮草，从国内到国外到天下，面红耳赤，几乎当朝挥拳相向。
随后又有人说到了南宋使臣进京一事，欲要当堂理出个对策来，又是一番龙.虎斗。
最后说到了讲武堂，不过这次只是一语带过。
晋帝很少说话，只是在辩论、争吵达到顶峰的时候才会出面说话，将话题结束，顺便开启下一个话题。
朝会结束之后，晋帝照例留下了一些大臣，然后御书房议事。
礼部尚书郑克明说道：“陛下，根据最近的消息，山东道与山西道的民乱波及甚广，已经引起了骚乱，臣以为，此事需得尽快处理，否则一旦拖延下去，成了顽疾，我大晋便是内外交困。诚如御史台所言，山东道乃是我大晋鱼盐产地，山西道乃是铜铁重地，皆不可有半点闪失。所以臣斗胆，建议可由地方世族出兵，进山剿匪。”
晋帝说道：“如何剿法？钱粮出自何处？军力怎么分配？”
郑克明显然早有准备，起身说道：“钱粮可由朝廷出一部分，地方世族自费一部分。朝廷的一部分，来得及的可以先发，来不及的，可以在平乱之后以奖励的方式发下。至于军力，山西道汾州湘军尚有万余，配合地方武装，臣预计能凑出两万余人。这两万人，可由朝廷任命大将，以地方世族为偏将，利用地形、粮草、军士数量以及装备上的优势，一两个月，便可以平乱。至于山东道，则可以招募马匪为雇佣军，依照马匪的战力，问题也应当不大。”
晋帝点了点头，嘴上说道：“此法可行，问题是效果如何。我大晋如今国库空虚，一旦平乱，之后的嘉奖又该如何发放......”晋帝说的有些犹豫。
郑克明心中暗喜说道：“此事陛下不用担心。朝廷有困难，身为大晋的子民，郡望世族出一份力，也是应该的。再说了，家国本是一体，身被大晋福泽百年，享一方尊荣，就要尽到守一方平安的责任。”
“虽然如此，但是......”
“陛下，其实臣有一法可以解此难题。”
“哦？什么方法？”
郑克明笑道：“陛下不是准备推行讲武堂吗？臣斗胆建议，可先许诺参与平叛的世族，只要能平叛成功，就可以战功换取讲武堂名额，送家族子弟入京，成为天子门生。人生在世，不外乎留名青史光宗耀祖。陛下如能用此法，相信地方必然无不效死，争先杀贼，那区区民乱，癣疥之疾，又何足挂齿？”
晋帝皱了皱眉头。
“此事......稍后再议。”
顿了顿，晋帝继续说道：“南宋使节进京一事，诸位爱卿有何良策？”
礼部尚书林灵思说道：“南宋使节进京，名义上说的是减少岁币，但实际上却是以国力孱弱为借口，借机削弱我大晋对他的控制。虽说南宋今年灾祸不断，情有可原，往年也有先例，但如今我大晋也是艰难，此时正需要这比岁币。况且如今正值多事之秋，南宋此时要商谈，乃是看准了我大晋身陷囹圄，伺机趁火打劫的。是以，臣以为，断不能在此时答应减少岁币，否则便是示敌以弱，会极大地降低威望。此事当缓，当拖，待得我大晋解决了西秦以及民乱之后，再作商议。若是南宋不满，淮扬道的淮军，正可以出动。”
晋帝笑了笑：“林卿此议甚得我心。比之适才朝堂上的有些话，要有道理的多了。什么先答应南宋的要求以安其心，务求南方稳定的，什么直接出兵，国书训斥的，都是荒唐言语！只一个拖字诀，便能解决了。必要的时候可令淮军渡江，向金陵施压，以此挫其锐气。不错不错......”
随后兵部右侍郎李未霆说道：“陛下，关于西线与西北的战事，臣以为，不外乎是两种情况。一者是平西北安秦国，一者是平西北战秦国。以臣之见，第一种情况乃是最为稳妥的，西北军对鲜卑贺楼部不成问题，如果能与秦国讲和，当是最好的结局了。”
刑部尚书高于涵说道：“讲和？怎么个讲法？秦人年年伺机发动战争，哪里是那么容易讲和的？这最好的结局，不过是李大人的一厢情愿罢了。”
“高尚书所言不假。”李未霆没有在乎高于涵的冷嘲暗讽，继续说道：“这第一种情况，自然是十分艰难的，那么与秦国开战，就是十之八.九的事情了。所以，如果一定要打，臣有三策。”
晋帝说道：“李卿说来听听。”
李未霆说道：“下策乃是主动出击，战于国门之外。中策乃是后撤，引秦军渡河，使其背水而战。上策，乃是坚守，依托黄河工事，坚守不出，耗费秦国军力，待得我大晋国内事毕，便能一心对敌，秦人占不到便宜，自然退兵。”
谢裳想了想说道：“上策虽然被动，却是最为稳妥的方法。中策虽然最为合理，但是容易提升战争等级，一旦打胜了，战事反倒胶着，秦人必然举国来攻，成两国国战，与我晋国大不利。下策虽然能振奋士气，却非长久之计。陛下，臣以为，李大人上策甚好。”
（PS：我果然是慢热的......前.戏好长......还有，这一章违禁词真多......晚上还有一章。）