再把时间倒回五百四十年。
陈国都城长宁城，有一万姓人家，本来小有资产，奈何儿子万有嗜赌如命，把家产输得精光，还欠了巨额高利贷，无力偿还。
一日，放高利贷的带了一伙凶徒来上门催债，见万有还不了钱，便凶神恶煞地把万有抓了去，一阵暴打，将他打得一命归天。那些凶徒见万有死了，倒也不在乎，将万有的尸体随便抛下了山沟，扬长不顾而去。
等他复活苏醒过来时，发现自己躺在一张干净的床上，床沿坐着一个老妇人，手抚着他的手，眼含热泪，无限慈祥的看着他，喜极而泣道：“有儿，你终于醒了！真是谢天谢地！”
这时从门外又传来一个老者的声音“醒了就好！”，说着话，已经跨进了门，几步来到床沿，呵呵笑道：“我还担心你被那帮恶棍打死了呢！看来你真是福大命大！大难不死，必有后福！”
他听了他们的话，茫无头绪，心里叽咕说：“我都不认识他们，怎么叫我有儿？莫不是他们搞错了？”口内便说道：“你是不是认错人了？我不是你的儿子！！”
老妇人湫然泪下，用手摸了摸他的头，泣道：“有儿啊，你莫不是被打昏头了，连爹妈都不认识了？”
老者皱了皱眉，叹气道：“唉，连声音也变了样，怎么会这样呢？”
他坚称道：“我不是有儿，我叫沈万章！”说着便欲从床上坐起来。
老者伸出手按住了他，又探了探他的额头，说：“好烫！看来真的烧糊涂了。居然胡说什么你叫沈万章！”
沈万章见他们非常认真恳切，不像搞错了儿子的样子，一时间慌了神，不知所措，口内嘟嚷道："我是谁？我怎么来到这里？"
老妇人轻拍他的手，一双老眼中含着热泪道：“傻孩子，你连自己是谁都不记得了？你是我们的儿子，叫万有！”
老者抬手指了指旁边垂手侍立的一个家人，向沈万章道：“那伙凶徒把你抓走之后，万安一直尾随在后。是他从山沟里把你救回来的。”
沈万章转头瞟了一眼床旁边的万安，也不认识。他举目望着帐顶，茫然出神，心里思忖道：“从山沟里救起来就对了。我被西廉氏从山顶推下，摔下悬崖，也是掉在山沟里。应该这家人把我救了起来。他们为什么说我是他们的儿子呢？或者我跟他儿子面貌有些相似，故而他们认错了？或者他们的儿子已经遇难了，他们思儿心切，就将错就错认我为儿子？看来也不能扫了他们的兴，毕竟是他们救了我的命。”
沈万章思来想去，终于拿定了主意，便强作笑颜，说：“我累了，想睡会。”
“好好！你睡吧！我们出去了！”老夫妻见儿子终于反应过来了，便欢天喜地的出去了，万安也鞠了一躬，退了出去。
沈万章睡了一回，想了一回，实在难以自安，见床边桌上有一面铜镜，便起床拿了镜子照。
只见一个年纪不到二十岁的陌生年轻人出现在镜里。唬得沈万章连忙把镜子掩了，试着再照，镜子里还是那个人。
“镜子怎么照出别人的样子？我是不是见鬼了，还是我已经是鬼了？”沈万章有一种毛骨悚然的感觉。
他又抬腿迈了几步，发现脚不瘸了，走路正常。
“看来这个身体已经不是我的，那我呢？我的身体呢？”想到这里，一阵恐惧感从沈万章心里划过，背上陡生芒刺，骇然惊诧道：“莫非这就是所谓的借尸还魂？我沈万章的魂借着万有的尸体又活过来了？”
后来沈万章才弄清楚，这里不是南京，而是长宁城，不是明朝，而是比明朝早五百多年的陈国，他不叫沈万章，而叫万有，他也不是三十九岁，而是十九岁。。。
沈万章和万有均遇难而没有死，年龄相差五百岁的两人合成了一人，开始了新生命。时间相隔了五百多年，物非人亦非，唯一相同的是两人的名字里都有一个"万"字，还有两人的年龄数字里都有一个"九"字。
俗话说：不怕出山狼，只怕藏家鼠。强盗只不过夺走了沈万章不到一半的财产，而西廉氏却把全部夺去，甚至还夺去了他的生命。从被推下悬崖之后，沈万章便从拥有万贯家财，到一文不名，家徒四壁，从此过上了艰难穷苦的日子。
万家原来小有家产，但是都被万有赌光了，房子土地都被催债的拿走了，由于没有钱养家，只能打发家人万安离开。现在他家是一无所有，一家三口挤在茅屋里，一到冬天，茅屋常被北风吹破，屋里和外面一样冷。
那时沈万章狠打着自己的身体骂道：“万有呀万有，你真是个败家子！"饶是这样，他从来没有动过回老家南京去的念头，那个凶悍狠毒的西廉氏，比任何贫穷比任何苦难更可怕。
为了养家，万有的父母放下身段，去给有钱人家帮工作佣，父亲去给别人家种田，母亲去给别人家浆洗衣服。沈万章虽说会做生意，但是刚来这里，人地两生，刚开始也只能做些帮佣的活儿，去店铺当伙计。
干了一年多伙计之后，万有慢慢摸着些做生意的门道，加上沈万章以前懂做生意，所以万有和沈万章一商量，就借了些钱开了戕店铺，卖些油盐酱醋茶之类的生活必须品。父母也不用去帮佣了，就在万有的店铺里帮忙，日子开始有好转的迹象。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。小店开张了不到一个月，一天，从外面闯进来一伙凶徒，见到万有，先是一惊，随后指着他的脸骂道："你这小子，欠钱不还，自己吃香的喝辣的，居然开起店铺做起老板来了！"
"你们是谁？我万有什么时候欠你钱？"万有赔着笑脸问道。
"你小子长能耐了！欠钱不还，还假装不认识我们？！"凶徒嘿嘿冷笑道。
"我委实不认识诸位！请诸位离开，我店里还要做生意！"万有把手向店外一指，抗声道。
这下，这伙凶徒来气了，一个胖子抬腿就踢了万有一脚，把万有踢倒在地。万有急了，爬起来还了那胖子一拳，胖子挨了揍，恼羞成怒，喝令其他凶徒动手打万有。
这时，万有的父母听到争执吵闹声，忙从里面跑了出来，把那些人推开，喝问道：“你们为什么打我儿子！”
“你儿子欠钱不还，还打我们！”胖子道。
万有的父亲一看这些人，知道是放高利贷的，就动了怒，高声质问道：“你们拿去了我家的房子，拿去了我家的地，还打死了我的儿子，这个债还没有偿清吗？”
“你儿子不是还没有死吗！没死就得还钱！”胖子手指着万有，气势汹汹道。
万有的母亲见那些人还在七手八脚地打躺在地上的万有，就冲过去，一面呼“我跟你拼了！”，一头撞在胖子身上，把胖子撞倒在地。
这下店里面乱成一锅粥了，那些凶徒攒在一起打他们三人，打得他们躺在地上翻来滚去，最后动弹不得，他们还嫌不够，把店的东西砸得稀巴烂。打完之后，甩下一句话：“限你们十天之内还钱，否则后果自负！”说毕，扬长而去。。。。
从这次被打砸之后，店是开不下去了，只好又搬回茅屋住，还欠下一屁股债。父母挨打受了重伤，落下一身病，又没有钱医治，没过多久，相继离世。。。
在父母的坟前，沈万章捶胸痛哭，呼天喊地，向天诉道：“天啊，我到底怎么得罪了你，让你如此地惩罚我，让我附体到万有这样的败家子身上！”
又狠命拍打自己的身体骂道：“万有万有，你什么都没有，还叫什么万有？还不如叫万无！”
于是他就跪在父母的坟前，叩了三个响头，给自己更了名，当然没有叫万无，而是更名为万九。。。