托盘里的玉雕流光溢彩, 其下垫着红金丝绒的布料。旁人只看过去一眼，便再也挪不开眼睛。
“这玉雕可真漂亮。”红菱喃喃地赞叹着。
这座玉雕梅花是由白玉雕成，玉色内蕴通透, 即使是在宫中也是少见的。除玉本身以外, 其雕琢水平也堪称巧夺天工, 梅树枝干遒劲，枝节中带有凌霜傲雪的清傲风骨, 其花朵也是朵朵分明。随着玉雕被托动, 树上的团簇的花朵像是有灵一般, 恍惚看过去, 竟然像是在风中绽放似的, 恍惚间仿佛有暗香浮动。
“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。”或许说的便是这样的场景。
红菱赞叹过一句，转眼看见周采也直直地盯着那边的玉雕看。她善解人意的心灵，再一次地发动了。
“周大人也觉得这玉雕漂亮吧？”她高兴地说。
周采含着笑，艰难地点了点头。
……这心上人。
“当然是周公子啦，除了周公子还能有谁？”红菱道, “就像奴婢之前说的那样, 皇上对周公子可好了。”
周采笑了笑, 喉咙里的腥甜味更浓了。他故意做出一副忧心忡忡的样子：“可惜天恩浩荡却未必长久, 皇上将逊哥儿留在身边，却始终不肯给个名分，以色侍人，能有几时好？只怕……”
——唉，周大人真是太关怀兄弟了！红菱有些感动，俗话说得好，爱之深责之切, 一个人若是越担心另一个人，就会越为他而忧虑。更何况，周采对弟弟的“疼爱”，又是有目共睹的“事实”……
她必须向周采解释清楚！
她要消除周采的担忧！
“周大人别胡乱操心啦，皇上从来没将周公子视为脔宠过，也从未命周公子侍寝过。皇上敬佩周公子的才学，很敬重周公子，从未对他逾矩过，皇上说，他们两人之间可是旁人无法理解的交情、默契与刻骨铭心的友情呢！”红菱历数着皇上为周逊所做过的事，“虽说色衰而爱弛，但皇上从来喜欢的便不止周公子的皮相，奴婢瞧着皇上同周公子日常的相处，是真的合拍，周大人不必操心……”
周采：……
“而且，至于名分一事周大人也不必担忧。”红菱笑吟吟道，“皇上可从来没忘了这事呢，皇上说，周公子才学出众，若是随意安排职位，是暴殄天物。因此皇上说了，要好好地替周公子择一个职位，因此才迟迟没能下决心。”
被停下工作的周采：……
“而且周公子如今在宫中替皇上修书，忙碌得很，皇上若有了问题，都会来问他。一段时间之内，周公子也抽不出空来再担当其他的职位，哦，皇上还说，日后要由周公子来修史书，他说什么‘语文和历史素来相通，周公子一定能不负所托’……”
自那日后无事可做的、被剥夺了修史书资格的周采：……
红菱为了安慰周采，她对周逊和皇上之间的好事，说得如数家珍、兴致勃勃。她说完这话，心里想了想，又觉得仅是这样是不够的。
如今是周大人误解了这件事，可要是朝中其他人也误解了这件事呢？要是这样，看见自己亲爱的兄弟被人误解困扰……
周大人，该多伤心啊！
红菱在心里暗暗地点了点头。如今周逊周公子在朝中没有什么名气，然而对于那些极少的、知道他名字的人……因着五王爷的事，周公子之前的名声，只怕是不好。
她得想想办法在后者中替周公子澄清，至于在前者中，她也得提醒一下皇上多多注意此事，想个办法来洗去周公子先前的污名，好不让周采担心……
这是她唯一能为周采做的事了。
红菱想完此事，心里更加开心，总觉得今日又能日行一善。她抬头看向周采，刚要开口，却被周采吓了一跳。
周采这神情是……
她看着对方发红的眼睛，抽搐着的喉咙，颤抖着的身体，全然克制不住自己的、扭曲的表情……
红菱：？！
周大人这是……红菱愣愣地想着，快要喜极而泣了？
周大人果然关怀兄弟！红菱看着他的表情，愈加感动了。
红菱决定最后再说一句话。
“周大人看上去很喜欢这玉雕梅花？”她笑盈盈道，“周大人若是喜欢，日后可时常到宫里来看。这玉雕梅花想必是要送到周公子那边去的，正好周大人可以自由出入内宫，诶……”
周采：……
他感觉自己眼前一片发黑，快要站不住了。
红菱却补上了最后一句：“周大人怎么一直站在宫门外？是奴婢耽误周大人了，周大人快进去吧，诶，周大人为何捂着胸口，可是胸口疼么？……”
“红菱姑娘。”魏公公笑道，“周大人这是在等人传话进御书房呢，等传话的人回来了，周大人自然便能进去了。”
红菱：“哦……”
周采：……
此时，一个小太监从东华门内走了出来。周采捂着心口，感觉翻涌的气血稍微平静了些许。
接着……
“楚公子，”小太监向着楚家二公子行了一礼道，“皇上传您进去。”
周采：……
“谢公公通报。”楚家二公子回了一礼，他命人小心地托着花树，看也没看周采一眼，便行了进去。
周采只觉得自己的太阳穴一抽一抽地疼，腹部也像是被针扎了似的。红菱瞧见楚家二公子进了东华门，道：“楚公子来得比大人晚，进去得却比大人早……”
她瞧见周采面如金纸的模样，吓了一跳，意识到自己说错了话，连忙安慰道：“周大人不必介怀，或许是因为替周大人传话的小太监脚程不够快，又或者是因周大人这边没有什么要事相商，因而楚公子就先进去了……”
红菱眼睁睁地看着周采的脸色越来越差。她心中不解自己是说错了什么，明明她的一切话，都是照着周采的心思去说的呀！
还是说……周大人当真对那玉雕梅花喜欢得很？是了，周大人似乎的确是很喜欢梅花的……
那一刻，一件传闻从红菱的心底里浮现出来，她突然想起了前几日绿药同她提到的，谷大人似乎将原本应送给周大人的梅花，转赠给了楚二公子的传闻……
那是电光火石的一瞬，红菱却总算明白了！
这朝堂上的人惯会捧高踩低的。红菱咬了咬嘴唇，心里替周采愤懑。
手上的事耽误不得，红菱再想同周采多说些什么，也只好走了。临走前，她只能最后安慰了周采一句。
“周大人，您若喜欢那玉雕，也可以去周公子那边多看看的。”红菱道，“你们是兄弟，送给谁都是一样的，您不必太……”
不久后，东华门传来一声惊呼。
“来人啊！来人啊！”魏公公快要魂飞魄散了。
这周采一来果然没有什么好事！
“传太医！周大人……吐血了！！”
御书房内。
御书房内的周逊对东华门前所发生的一干事宜自然是不知的。如今他所陷在的，是另一件事的漩涡之中。
那片漩涡，是一句话。
“你还是涂上吧，那块红痕，本就是我弄上……”
周逊：？
皇上在说那句话时正好握着他的手臂，两人同坐在一把贵妃椅的两边，姿势是从未有过的接近。
因而在肌肤相接的同时，皇上的那句话，在御书房内，便变得更加清晰可闻。里边的每一个字，周逊都听得清清楚楚。
周逊：？
他确定自己是真实地听见了那句被皇上脱口而出的话，并偏过头看向了皇上。
皇帝：“！！！”
皇帝在他看过来的那一刻便意识到了自己的失言。他立时闭上了嘴，就连嘴唇也被他抿成了一条紧紧的线，并看向了天空的方向。
周逊：……
他低头看着自己手上的那道烫疤。这烫疤在他当初被烫时是狰狞，可时日久了，只留下一片浅红的痕迹。其实于他而言，去不去掉这片浅红，都是没什么关系的。
可皇上却对这道旧痕颇为在意，不仅寻来药膏，还嘱咐他多日涂抹，好将那块疤痕去掉……其热心程度，甚至远远超过了拥有这道旧痕的他本人。
若是换了一个人如此在意这件事，或许周逊会觉得，这是因他贪恋美色，因此不容许自己的所有物上有任何不完美的痕迹。
可皇帝不是那样的人。他看向那道旧痕时的眼神，是心疼，是怜惜，他是真的出于好意，想要替他消掉这道久久不曾褪去的伤疤。
可皇上的眼神却不只是心疼怜惜，其中，还有着让他感觉略诡异的一点情感……
愧疚。
皇上为何对这道烫疤，感到愧疚？
周逊曾对此百思不得其解——其实也并未百思。于他而言，需要思索的，除自身这点小伤之外的东西实在是太多太多了。何况皇帝对他……他从未想过要追究此事。
直到方才……
皇上说那痕迹，是他弄上的？
皇上当时的语气笃定而不假思索，不像是随口而说的浑话，倒像是出自真心。
像是在陈述一件事实。
可周逊回想起自己被烫伤的那年十月。那年十月，他在江州，也只在江州。
他未去京城，也未见过外人。
他知道在那时的他的生命里，并没有出现“容泫”这个人。